「什麽没出息，福气好怎麽同没出息？」我跳起来。
「阿森，现在我才发觉我们两个人的价值学念有这麽大的分别。」
「不要吵架，我拒绝跟你吵架。」
「同文烈去吵吧，」她忽然说。
原来这女人一直假装大方，心中始终妒忌文烈。
文烈最好，从来不干涉我同什麽人走，也从来不讽刺我。我的心一动，第一次觉得文烈
的可能性。
敏敏从那次之後，对我便有点若即若离的。
母亲言若有憾，心实喜之。「是不是？找个伴侣不是那麽容易的，不然为什麽爸妈一早替你准备好人选？」
我苦笑。
「敏敏嫌我太过倚赖家里。」
「倚赖家里是天经地义的事。」文烈讶异，「怎麽？她情愿小两口子搬到外头苦苦的捱？不容於家庭那是没有法子，我不会像她那麽有志气，我很希望同父母一起住，况且我爸妈只生我一个，又对我那麽好，我离不了他们。」
我抓头皮，「也许她成长的背景与我们不一样，所以想法也有默距离。」
「你会适应她？」文烈问。
「婚後搬出去住……」我想很久，「爸妈会伤心的，不是说他们占有愈强，我亦是独子，怕他们会寂寞。」
「我很了解。」
我叹口气，「文烈，我发觉我们才了解对方。」
「你跟敏敏商量商量。」
「妈妈说得对，她很洋派，不管三七廿一，先讲独立，追求自由，真正的自由是很寂寞
的，并没有想像中的高贵潇洒，她不知道。」
「我知道。」
「当然，我们一起长大，你当然知道我想些什麽。」
「尽量说服她。」
我心灰意冷，「再看看吧，她咬定了我没出息，父母亲不是那麽喜欢她，她住进来，也
是很难做的。」
「你们已经论到婚嫁了？」文烈问。
「很初步，立刻触礁。」
「可怜的阿森。」
说到了解，很少有人比文烈更了解我，但咱们俩实在混得烂熟，不能够把对方当作恋爱
的对象。要扭转这种心理状况恐怕要过一段日子。
既然敏敏跟我疏远，我就趁这段空档参加一个考试。
一日在家午睡，听到客厅有人说话，仔细留神，原来是文伯母与妈妈。
她们两人在谈论我与文烈。
大抵是以为我出去了，所以说得很自由自在。
「阿森最近没同那个女孩在一起了。」
「那很好，也许他们有点不好意思，要冷一冷。」
「冷了之後还会热吗？＊妈妈笑。
「这就看缘份了，我看我们也不要管得太厉害，听其自然，以免物极必反。」
听到这几句话，我松口气，哈利路亚，赞美上主。、
「担心是难免的了，那个镶金牙的人，还时常打电话来哪，幸亏文烈前辈子没欠他什麽，万一这种人做了女婿怎麽办？想想都打冷战。」
「不怕不怕，一切都过去了。」
两个中年老女人像小孩子一般，互相安慰，互相解闷，忽然之间，我了解到她们的苦心。
在这个寂寞的世界里，很难找到这麽巩固的人际关系，难怪他们愿意出尽百宝来维系下去。
忽然之间我原谅了他们。
文烈……
美丽可爱的小文烈，我的心牵动，小时候为了不让她被人欺侮，我同比我高大的男孩子
打架。打破小猪钱箱取出角子买生日礼物给她……
一点一滴的积聚，都是牢不可破的爱。
爱便是爱，有什麽男女与亲情之分？我把事情想得太复杂了。
舍文烈何人？
不知文烈怎麽想？
人是很奇怪的动物，近在身边的幸福往往不去注意，偏偏好高骛远，去寻找不切实际的
事物。
不知文烈怎麽想？如果她坚持把我当哥哥，我也只好当她妹妹。
越来越觉得感情这种事很玄，两个人要好，未必要好得可以婚嫁，婚姻也未必一定长久，
但是还有这麽多人结婚了。难道真的可遇不可求？还有生孩子，许多夫妻努力几年，还一无
所出，但是飞仔飞女一夜春风，便可以珠胎暗结，完全没有解释。
只听得文伯母说下去：「文烈此刻也回心转意了，她同我说，那麽多男朋友男同学，没
有一个够阿森好，偏偏阿森又是她大哥。」
妈妈那时反驳：「神经病，怎麽是她大哥？她姓文，阿森姓罗，两者之间，风马牛不相
及，一点关系都无。」
「我也这麽说。」
我更舒服了。
只要她的想法一样，事情便可以有新的发展，看我怎样把握而已。
或者两个人静一静……。
妈妈说：「这两个孩子别扭。」
「是有的，下雨，大人要他们带雨衣，偏偏不带，淋著雨出去，不知是什麽心理。」
「我们去喝杯咖啡吧。」
两位老太太磨一会儿，出去了。
或者我也该找文烈出来喝一杯咖啡。
开头的时候，我真的只把她当妹妹一样，不知怎麽就到今天这种地步。
一切是注定的。
缘
姐姐死後，我的脾气越来越怪，连我自己都发觉，别说是旁人。
我搬到一间小公寓去住，守著份职业，日出而作，日落而息，什么话都不多说，一直为姐姐守着孝。
两个弟弟在姐姐死後，写了无数的信来询问，但我都没有答覆，他们非常生气，决定在假期飞回来把事情查个水落石出。
也好，他们已经有两年没回来，见了面我可以对他们说个清楚。
这半年的生活，我过得像僵尸，一具肉体天天早上由家到办公室，再由公司到公寓，回到家吃个三文治就睡，公寓里没有电视，亦无音响设备。
我但觉得万念俱灰，生不如死，哪里还有心思去注意生活的细节。
不知恁地，周启国还是找到了我。
下班的时候，他守在办公室外，一把抓住我。
我一看见他，也不反抗。
他瘦许多，把我拉至一角，说：「小云，我找得你好苦。」
我木然说：「找我干什麽？」我又不欠他债。
他双眼通红，「我明白，我一切都明白了，这不是你的错，你姐姐的意外死亡，跟你无
关，你不必内疚，我什麽都知道，父亲把一切都告诉我，我现在明白，为什麽你要疏远我，
为什么你对我那麽坏。」
我内心有点吃惊，他真的得悉一切真相？但表面上不露出来，我说：「我不懂你讲什麽。」
「小云，我们坐下慢慢说。」
老实说，我对於周启国的毅力，也有点感动，因此没有拒绝。
时值隆冬，走在街上，口中呼白气，北风抽紧皮肤，我忽然想哭，强忍看眼泪。
我们在咖啡室找到位置，叫了饮品。
周启国说：「我对你怎么样，还不放心？多年同学，你也该把我看得一清二楚，我是不
是那种浪荡子？你为何要躲开我？现在你正需要朋友，小云，我对你是真的。」
他说得很真诚，我垂著眼。
「你姐姐的堕落，跟你们没有一点关系，是她自己的选择－－」
「胡说！她为了要供养我们！」
周启国摇头，「不，供养弟妹，也不必货腰，你想想仔细。你把这些罪全揽在自己头上，所为何来？」
我用手掩住脸。
「她的死亡纯是意外，那时你正忙考试，她又沉迷赌博，你劝她多次她也不理会，小云，你背着这个十字架干什么？根本不是你的错。」
我抬起头来，「你让我静一静。」
「不，」他嚷：「我爱你。」
「你爱我？」我狂笑起来，「我百般作弄你，你还爱我？」
「父亲已经把一切告诉我，你恨他，所以才迁怒於我。」周启国毫不气馁，「随便你怎麽考验教，我都绝不退缩。」
真讨厌，我心想，简直不能忍受。
我说：「我要回去了。」
「我送你。」
「不用送。」我推开他。
他也不再分辩，只是默默跟在我身後，我截停计程车，他眼睁睁看著我上车。
我相信他知道我住在哪里，他对我一番苦心，我很感激，但是我从来没有喜欢过他，我
不想带给他任何幻觉。
我与周家有仇。
当夜我觉得非常疲倦，趁早上床。
第二天下楼，周启国在那里等我，我假装没看见他，叫街车上班，我深深叹气，生活还
不够烦恼，身边又多只摄青鬼。
幸亏办公室忙，我精神也有默寄托，中午时分，我接到一个电话。
「小云？」很熟悉的声音，我一刹时又想不起是谁。
哪—位？我很不起劲。
「记得我吗？ 我是张厂长。」
「张伯伯！」我心强烈的跳动起来。
「小云，好几年不见、我很辗转才联络到你。你怎麽了？小露好不好？大弟小弟呢？」
我忽然哽咽起来，「张伯伯，这些日子，你在什麽地方？」
「自你爹的事情之後，厂关了门，我也只好到别处找出路，结果到新加坡做生意，回来已有半年，到处找你们，音讯全无。」
「张伯伯。」我抓看话筒，眼泪汨汨而下。
「怎麽了，小云？受什麽委屈，你下班有时间吗？我来接你，大家聚一聚。」
我连忙把公司地址告诉他。
那一整个下午，我思潮起伏，根本无心做事，好不容易挨到落班，夺门而出，看到张伯伯，那张厚实可靠的面孔，扑进他怀里。
他抚我的头，「孩子，怎么了？」
我哽咽，「张伯伯。」
他笑，来我介绍大儿你认识，千里，来见过小云」
这个时候我才发觉他身边站着个年轻人，正看着我笑呢。
张伯伯说：你没见过千里，我跟你爹的时候，他已经在外国读书。」
我和他们两父子边吃边叙旧，我把多年来的心事全盘倾诉，说到激动之外，忍不住饮
泣。
张伯伯开头还安慰我，一听到姐姐廿六岁就这样离开我们而去，不禁也震惊万分，说不
出话来。
我说：「现在两个弟弟一放假就同来，我都不知道对他们怎么交待。」
张千里给我递上手帕，我用它掩住脸。
张伯伯不知道说什么才好，他长叹一声：真想不到，好好的一个家难为你们两姐妹，也没办法，只能往好处想，弟弟终于成了人，这是你一大宽慰。还有你自己，要振着起来，为父母为姐姐，都要抬起头来好好做人。」
我的眼泪无论如何止不住。
「别哭了，你知道我同你父亲是数十年老朋友，有什么事大家商量。千里，你跟我送小
云回家，唉，我也累了。」
我由张千里送回去，礼貌上请他进屋喝一杯茶。他跟他父亲一般，是个山般可靠的人。
他诧异的说：「作为一个女孩子的家，未免太素净了。」四周打量着。
老实说我根本没有心思装修家里，胡乱放几件必需的家私，然后尽量收拾干净而已。
他捧着茶喝，我去洗一把脸，再出来的时候精神振作了一点。
张千里同我说：「我们就住在这附近，你知道吗？如果你不介意，我会常常过来看你。」
我没有同他握手，但他很坚决，他拉起我的手握一握，说：「早些睡。」便告辞了。
我与张千里很快成为好朋友，他对我的照顾是实在的，温暖的－－周末买了水果来，替我洗净，放冰箱里，有时候为我煮一锅好菜，他不多话，也不多动作，有一双会笑的眼睛，开心的时候弹起吉它，唱看民歌，整间小公寓便充满生机。
每星期六他都会先打电话上来，见我在，便说：我马上来，随他而来的是绿色的盆栽，我的公寓便渐渐加添不少生气，一个月后，我的周末与他已发生不可分割的关系，我很多时候留在家中中等他的电话，而我脸上也渐渐有了笑容。
张伯伯有意无意间说：「你们两人有空多聚聚。」
最不开心的是周启国，他很失望。
找我谈判，我也同他坦白：「我们之间是没有希望的。」
「你太不公平，多年的友谊……何必太吝啬感情，我请你给我们留些馀地，不要把我父
亲的账算在我头上。」
因为最近心情比较好一点，我比较坦白，同他说：「我想努力忘记过去，你也是过去的
一部份，看见你，引起无穷不愉快的回忆，所以我不想再见到你。」
我不忍看他的脸，他的失望是那么深，面孔上的表情是那么惨痛。
「对不起。」我第一次同他说这三个字。
他苦笑，「我情愿你不说这三个字。」
我无法再说下去，我永永远远不能忘记周家给我们的耻辱。害了姐姐的，正是周启国的
父亲。
如果他能够照顾我姐姐到底……也许我的要求是过份了，他与她之间根本是公平交易，
两不拖欠，姐姐不过是他的雾水情人。
千里照顾我如哥哥对妹妹般细心，他一点要求也没有，毫无条件，无微不至。
我对他非常好感，他建议我应该多做运动，我马上接纳他的好意，我们两人打起网球来。
一定的运动量带来食欲，我很快的胖起来。
张伯伯见我便呵呵的笑，「这才像一朵花啊！」
这个时候，大弟忽然说他有假，要回来一趟。
我虽然意外，也很高兴，收拾好床铺被褥，放在小客厅，等他回来，与他说上三日三夜。
我告假到机场接他，与他同来的，不是小弟，而是一个穿运动装的卷发土生华侨女。
那个女孩子四顾打量环境，连正眼都没看我，一边使劲嚼著口香糖，大声呼喝大弟的洋名。
从那一刹那起，我知道已经失去大弟，心中茫然。姐姐牺牲的代价就这麽多？
也许她只想我们快乐，大弟看上去很快乐。
我说我已经收拾好，大家如果挤一挤的话……大弟立刻打断我，说已经订好旅馆，他话中带些歉意，但更多的是不耐烦的成份，彷佛我在他跟前，便是扫兴。
我受了很大的打击。
我没想到事情会这样的发展。
原本以为大弟回来，我们可以抱头痛哭，可是现在他与华侨女扭股糖儿似搭计程车往旅馆。
我在街上逛很久，才去找张伯伯。
我并没有诉苦，我没有哭。
「别难过，」张伯伯说：「年轻人，当然只顾眼前。」
我静静的说：「姐姐为我们……」
张伯伯笑，「傻丫头，她也不想你们哭哭啼啼的。」
千里把手放在我肩膀上，我彷佛又得到些力量，没想到我的好兄弟姓张。
大弟来香港一个星期，由我请客，安排他们一起吃了顿饭，他们天天往游客区跑，我没
有兴趣跟，直到他们走，我并没有与大弟说及关於大姐的事。
一个字也没有。
人在人情在。大姐已经消失，除出我之外，没有人记得。
大弟带著女友到墓前鞠躬，那女友视此举若郊游，一路上嘻嘻哈哈，我的怒火到了沸点，若不是千里也在的话，我一定会尖叫起来。
所以他们走的时候，我反而松了口气。
千里开解我的办法颇特殊，他一向用行动表示，一连好几天他都不给我机会坐在家中自思自想，他拉我出去参加许多活动，有他陪在身边，又有很多新朋友，我的心情顿时开朗不少。