岱芳握紧表嫂的手，“先把他生下来再说吧。”
她还是哭。
“你母亲就快来了，千万别伤她的心。”
产妇这才慢慢止了眼泪。
“憬波，过来这边，坐这里。”
医生进来了，看见他们贤伉俪，只会摇头微笑。
岱芳代为道歉，“平日他俩也算得英明神武，要紧关头，不知怎地原形毕露。”
医生说：“不要紧，看到婴儿的小面孔，他俩会安静下来。”
岱芳静静退出，“我就在外边，随时叫我。”
憬波如吃了定心丸，“谢谢你，岱芳。”
岱芳乘电梯到楼下，外出吸口新鲜空气。
看样子表嫂还得捱一会儿。
正在这时候，忽然有人在她身后说：“今夜星光灿烂．”
岱芳、心头一乐，笑脸绽放，“何少明。”
他正站在她后面，双手插在裤袋中，一脸悠然。
岱芳好些日子没有如此真正高兴过，“何少明，你来了。”
“是呀，我一知道约会改了地址，马上赶来。”
“真高兴见到你。”
“我也是，你在此地干什么？”
“助产。”
“是陈憬波要荣升父亲了？”
“是，就是那家伙。”
“每个人都是这样出生的呢，真是奇妙的一刻。”
他在路灯下打量祝岱芳，旧衬衫，短裤，运动鞋，头发濡湿，一点化妆也无，可是他对她，一见钟情。
岱芳说：“我得上去了，他们需要我。”
“我明白，我在这里等。”
“可能还要等整夜呢。”
“这样吧，我又不方便上去加入助产团，我在此地等到十一时正，好不好？”
岱芳微笑“希望我很快可以下来。”
岱芳运气好，她这上去，表嫂已经进了产房，她与陈憬波在候诊室静候佳音。
真正度日如年，陈憬波坐立不安，如热锅上的蚂蚁，每过一阵子，岱芳便要叫他镇静些。
不多久，医生出来，一脸笑容，“是男生，差不多三公斤半，小胖子。”
岱芳咧大了嘴笑。
那陈憬波双腿一软，昏倒地上。
岱芳决定在将来把这尴尬场面真实地一一形容给那小胖子听。
表嫂疲乏地又哭又笑，这时，岱芳代她一一通知长辈，他们稍后便会前来会合。
陈憬波这时也告醒来，一家大小三口，又再相拥痛哭。
岱芳一身大汗，知道没她的事了，抬头看到钟，已经十一时半。
糟。
走了，何少明一定已经走了。
她低下头。
到洗手间用冷水敷脸，一个人落得楼来，朝大门外张望，只见停车场一个人也无。
岱芳这才知道累，她靠在灯柱上发呆。
“是男婴还是女婴？”身后有人问。
岱芳又笑了，“是大胖儿子。”他还在。
“恭喜恭喜。”
“我以为你走了。”
“呵，是吗，那必定我的手表慢了，现在才十时三刻。”
“来，何少明，我请你去喝一杯。”
他们喝了两杯三杯四杯，一如老朋友一样，上天入地，无所不谈，从事业前途讲到西方的种族歧见，自电影艺术谈到宗教观点。
忽然之间，他们自通宵营业咖啡座的落地玻璃窗门看到天空已经是鱼肚白。
“天亮了。”岱芳无比诧异。
这老天息地不识相。
“我要回酒店去收拾行李了。”
“我送你。”
“你不怕累？”
岱芳微笑，“一次半次，还撑得住，下不为例。”
他的行李十分简单，岱芳在酒店楼下只需等他十分钟。
她驾车送他往飞机场。
“祝岱芳，我从未试过与异性如此投机。”
岱芳迷惘地答：“我也是。”
“祝岱芳，我们一定要预订下一次约会。”
“几时呢，在什么地方？”岱芳有点气馁。
“我未婚，你也未婚，我们已经比许多人幸运。”
“是，是。”岱芳没声价认同。
“你会到纽约来？”
“暂时不，但我下星期会到伦敦。”
“就约在伦敦，以后再想办法。”
“我们会有机会吗？”
“有志者，事竟成。”
岱芳又笑了。
这个人怎地可爱。
他与她在候机室拥抱一下。
然后他就进去了，早班飞机，上午八时起飞。
岱芳失了一会子神。
何少明是她所知道最体贴的男性之一，有比他更好的，但那多数已是人家的丈夫，
人家的父亲。
对伴侣的要求，条件并不苛刻，但岱芳希望他是智慧型。
何少明完全附合条件。
不过，人走远了，还会有什么结果。
一晃眼，陈憬波家婴儿已经弥月之喜。
在家请了一桌酒，祝岱芳坐在首席。
她带了礼物去祝贺，表嫂喜气洋洋迎出来，一点不见产后抑郁，身段亦差不多恢复原状。
“送了什么？唷，又是这等无用之名贵衣物及金饰，唉，不如送一打小白毛巾好过。”
“太不客气了，嫌这嫌那。”
“来，我带你这功臣去见见小家伙。”
小东西睡在他自己的房间里，一张面孔像只小皮球，精致的五官，毛毛头，忽然之间打个阿欠，岱芳吓一跳，退后一步。
要到几时才可狠狠亲吻他？
恐怕要到几个月之后吧。
岱芳大气不敢透一口。
表嫂趁婴儿房没有人，便说：“岱芳，你的婚姻大事怎么样了？”
“一筹莫展，没有适合的人。”
“怎么会，你是上班的人，怕不认识千来两千个王老五。”
岱芳摊摊手，“我嫌人，人嫌我。”
“连略为钟意的都没有？”
岱芳抬起头，空想一阵子，叹口气。
“这表示有？”
“他走了。”
“走到哪里？世界那么小，干么不追着去？”
“我没有追人的装备。”
“去添置呀，球鞋，运动衣，由我赞助。”
岱芳无奈，“我不是体育家型。”
“他是谁，我们认识吗？”
岱芳先是不愿意说，后来答：“是憬波同事，叫何少明。”
“何少明，名字好熟。”
“出去吧，客人在等我们。”
岱芳惆怅，一个月过去了，她并没有得到何少明任何讯息。
她本来要赴伦敦，可是公司派了别人，“岱芳，实在不能放你走，我们需要你”，她有时会呆坐传真机前，等待信件，署名人最好是何少明。
那个矮个子不知怎么样了。
自从中学毕业后还未曾那么想念过一个人，真是奇怪，祝岱芳一向以为她已经没有那种闲情。
她又叹了一口气。
隔了一个星期，憬波约她午膳。
整个小时，就是不停说他儿子多么可爱，并且十分肯定，那婴儿有音乐天分。
岱芳一直微笑。
每”对父母都如此看他们子女，岱芳希望将来她有机会做个例外。
“岱芳，你听腻了吧。”
“还好，还可以接受。”
“岱芳，你也该努力筹组幸福家庭了吧。”
“别提我那笔。”
“岱芳，有个人想认识你。”
“谁？”岱芳百般无赖，“泰山？”
“不，是蝙蝠侠，岱芳，振作些。”
“他会明白吗？”
“谁？”
“蝙蝠侠。”
“岱芳，后天，我代你约了后天。”
“什么，你代我约一个陌生人后天？你有权贩卖我的时间嘛！瞎搞。”
“你不会后悔。”
“我不会赴约，当然不会后悔。”
“听我说，岱芳──”
岱芳摇头摆手，“毋须再提。”
可是她一回到办公室，表嫂的电话银着来了。
“不用做说客。”
“小胖第一次出外吃茶，你做姑姑肯不肯任陪客？”
岱芳自心底笑出来，“何时，何地？”
“后日下午三时文华咖啡厅。”
“喂，后日星期四，我要上班。”
“周末太挤，对婴儿不好。”
“好，迁就小胖，替小胖穿那套我买的蓝色水手装。”
“一定，一定。”
岱芳与那幼婴有特殊感情。
可是，她心底有把声音这样说：祝岱芳，你老是这样找慰藉，恐怕不是办法。
星期四，她自办公室偷出来，去与那幼婴见面。
表嫂居然比她早到，携婴出游的阵仗十分伟大，保母跟在身边，司玑大抵在外头等。
小胖已经会得笑了。
岱芳刚欲伸手去抱，忽然听得身后有人说：“他已经那么大了。”
岱芳双手凝住半空，是何少明。
她轻轻转过头去，可不就是何少明，仍然是那温和可亲的笑容，可是这一次他双目中充满怜惜之情，“你却瘦了，岱芳。”
岱芳要隔一会儿才能把喉头的哽咽压将下去，“你是路过？”
“不，我已要求公司将我调到本市，从此不走了，并且我来向你求婚。”
“嘎，求婚？”
岱芳无助地看向表嫂，可是表嫂、保母、婴儿已经不知在什么时候跑到另一张桌子去坐了。
岱芳犹如在梦中，“求婚？”
何少明笑，“那意思是，让我们结为夫妇，要是你不嫌我的话。”
“不太快了吗？”
“我看过许多荷里活电影，不，不算太快，我们认识已经个多月。”
“我们只见过一次。”
“那不是问题，以后我们可以天天见面。”
“我们有充份的了解吗？”
何少明温柔的看着岱芳，“你认为呢。”
岱芳笑了。
“这个月内我已把事情想得很清楚，我带了一枚第凡尼戒指来。”
这时后面有把声音说：“先订婚吧。”
岱芳转过身子去，“陈憬波，我不要你管我的事。”
陈憬波却坐下来，“岱芳，你打算怎么谢媒？”
何少明说：“我们两家五口一起去旅行。”
岱芳看着何少明，这个小个子挺大男人作风，与他争来无益。
多年来她都希望有人照顾她，为她出主意，现在是机会了。
岱芳听见她自己说：“我会考虑先订婚。”
柯少明握住她的手，“我真感激陈憬波伉俪。”
棉衣
罗家有一件棉衣，历史悠久，咏心已不知它从何而来，但似乎父亲大哥二姐三哥都穿过它。
它的面子是紫红色的灯芯绒，夹里据说是丝棉，十分暖和，原本属于父亲，是件男装外套，咏心喜欢它当胞一条铜的粗拉链，看上去十分潇洒。
父亲故世后，旧衣并未全弃，由大哥承继了它。
大哥立刻辍学，找到一份工作，支持家庭。
收入似乎比父亲在生时好些，家中添了好些从前没有的电器，像洗衣机，烤面包炉等。
但是母亲心情大坏，时常无故为小事生气，使子女难以招架。
二姐替小学生补习，回来得晚了，煮一个罐头汤充饥，被母亲看见，指着骂：“你连我收着一罐汤都看不入眼，偏要吃掉它才甘心！”离题十万丈。
二姐彼时十七八岁，正逢青春期，火气也不小，便觉得无法在家中留下去。
咏心只希望她自己快高长大，速速自立。
时间是很奇怪的一件事，你不祈求，它也会过去。
大哥在冬季老穿着那件棉衣。
小咏心说：“给我套一套。”
大哥脱下来，罩在咏心身上。
重叠叠，好大一件衣服，暖呼呼。
大哥说：“我出外穿时用袖套，怕磨损它，父亲只留这么一件衣服给我。”
咏心恍惚地笑，丧父的凄凉永志难忘。
大哥又加一句：“其余什么都没有。”
换句话说，罗家子女没有余荫，日光曝晒下来，或是大风大雨，都得靠脆弱的肉身捱过。
可是，这还算是好日子呢。
不到半年，大哥带着女朋友回来吃饭。
那女子穿着件廉价黑呢大衣，长得极干极瘦，饭后，大哥把她送走，返来时，被母亲骂：“你给我多少家用？不会吃光吃穷？”
连小小咏心都摇头。
大哥把咏心叫过去：“咏心，我要结婚了。”
咏心晓得那是件大事，正欲说些令大哥高兴的话，只见母亲又抢上来要骂，大哥不等她开口，把桌上一双筷子扫到地下，站起来就走。
咏心听见二姐说：“失败，真失败。”
谁？谁失败？母亲还是大哥？抑或母子均十分失败？
晚上，咏心挤在二姐身边睡。
二姐说：“你不喜欢她，她便同你斗，你看着好了，婆媳一辈子也说不上十句话，妈就是这点笨，只图一时嘴快，逢人稍有逆她意思，即时破口大骂，一点涵养也无。”
咏心不出声。
大哥不久搬出去住，不带走什么。
最令咏心意外的是，连父亲遗下的棉衣也忘了带。
二姐一见，咦的一声，便占为己有。
大哥生活过得不错，他们房子越搬越大，咏心只见过大嫂几次，她似看得见咏心，似看不见，一双眼睛从不正视夫家的人。
她胖了许多，体重约是新婚时双倍，日子可见过得舒泰。
咏心那时还以为逢是女子，婚后必胖呢。
母亲那时老差遗老二到老大家取家用。
二姐说：“我不要去大哥家，两个女佣，从来没人给我们斟杯茶，那些女佣赶着大嫂的妹妹倒叫二小姐，我不去讨这种没趣，要斗，我自会到社会上去斗，斗赢了，好歹扬名立万，我明年一定离了这家，永不回头。”
只好派老三去。
老三与咏心都沉默用功。
终于二姐中学毕业了，成绩中等，家境如稍好，升学不成问题，可是他们罗家哪里谈得到那个，二姐忙不迭找到一份售货员工作，转瞬间又搬了出去。
家里忽然松动许多。
母亲仍然天天骂人。
咏心记得三哥叹息说：“没有一日是好日，天天吵闹。”
每日到了黄昏，母亲一定从古时说到今日，她如何的劳苦功高，历尽千辛万苦，诸如此类。
功劳这件事更加奇怪，越提它越是渺小，越不说它，它才矜贵。
二姐一出门，在母亲口中，立刻变成坏女人。
三哥听多了相信有这回事，咏心不相信。
咏心一日说：“妈，人家说她坏你还得替她辩护，你怎么可以带头先说她坏。”
咏心顿时捱了一记耳光，麻辣辣，竟日不褪。
二姐生活不好过，换了许多份工作，独自在外挣扎。
姐妹见了面，咏心问：“你还习惯吗？”
她一呆，“奇怪，你是第一个问我可习惯的人，小妹，只有你关心我，从来没人问我惯不惯，痛不痛，冷不冷，病不病，怕不怕，小妹，谢谢你。”
可是罗家的子女算能干，咏心记得她念初中之际，三哥已考到理工学院的奖学金，一直升上去，课余为小朋友补习，不花家里分文。
二姐好似亦有起色，每个月都拿家用回来。
一日，她脱下那件棉衣，“不要它了，你们拿去穿吧。”
“它有什么不好？”咏心急急问。
二姐面有得色，“我此刻有七件大衣，要它作甚？”
老三顺手拣起它，穿在身上。
二姐问：“妈最近怎么样？”
老三答：“老样子。”
“天天骂人。”
咏心点点头。
“难为你们耳朵。”
咏心不响。
“你几时出身？”
咏心低声说：“我想念大学。”
“谁供你？二姐没本事，买些笔墨纸砚可以，大笔学费可拿不出来，看你自己的了，有志者，事竟成，考奖学金或是将来自费均可。”
咏心说：“爸爸要是在生的话──”
“你把他想得太好了，”二姐冷笑一声：“你那时还小，不记得家里的事，他不是一个有能力的人，也并不十分爱子女，家里只买得起瓶牛奶，他天天留着自己喝。”