“慢慢来慢慢来，”我立刻赔笑。“什么人说的？”
“三姑与六姨亲眼看见的。”
“妳信？”我问。
“这种人妳要避得远远的才是，何必教人家看见？说得多难听。”
“妈，妳又不是不知道那两位老太太的嘴巴，要讨好她们那才难呢！什么都要同咱们比，咱们有金她要有银，咱们有绫她们要有缎，噜噜苏苏，一点芝麻绿豆都拿去做题材。前些日子我在升职未升之间，她们不是一天到晚来打听消息，见我房里好玩贴着升官发财的春联，马上说‘唉呀，大妹，妳真想错了心’。她们有什么不说的？一天到晚小事化大，专候着亲戚出丑，听她们的？”我真心自鼻子里哼出来。
“话虽如此……”
“小妹谈恋爱，被讥为滥交；我在家坐，被笑为嫁不出去；有空没空，教导咱们做女人之道，多好笑。她们都是最圣德贤良的，她们的丈夫下辈子娶的，仍然会是她们。这种乡下婆子说的话，理它干么？”
妈笑出来。
“妳还没回答我，到底是不是真的？”
“真的。谭致中现在是我的同事。”
“什么？”妈妈大惊失色。
“同事跟同事少不了有来往。妈，下次有人问妳，妳就冷冷地说：‘没法子，她们大了有她们的天地，不比妳们有本事，把女儿管教得那么好。’六姨的大女儿不是要离婚？”
“太刻薄了。”
“同她们还讲厚道，烦不烦？”我笑。
“大妹，那个谭某不是好人。”妈妈警告我。
“妈妈，开头我也以为他不是好人，这是一场误会。”
“什么误会！我亲眼看见小妹为他要生要死……”妈妈不以为然，生气地说：“妳不要学妳小妹，被他迷住才好！”
“妈妈，有时亲眼看见亲耳听见的事，都要留个余地，真相只有当事人知道。”
“妳要当心。”
“我当然会当心，都已经二十八岁了。”
妈妈仍然烦恼得不得了。“那么多男人……为什么偏偏是他？我真不明白妳们姊妹俩，难道都爱听他的花言巧语？”
花言巧语？
但愿谭致中有这么邪恶，但愿他有那么讨人喜欢。
窃笑起来。
我们之间走得更近的时候，妈妈更加烦恼，常常叫我回家训话，要阻止我俩在一起。
我也曾考虑过是否该将小妹的事详尽地告诉她，又不忍伤她的心，我处在夹缝之中，也不好过。
我写了一封长信，请小妹向妈妈解释。自然，她不必把真相说出来，她只需替致中开脱，我已很满意。
小妹很爽快，她说她会与妈妈解释得一清二楚。
我在等她为我们解开这个结－－解铃还须系铃人。
致中跟我说：“小妹真会那么做？”
“她答应的。”
“要一个人自己清算自己，或是认错，真是很困难的。”致中说。“以小妹的性格来说，更难做得到。”
“这一、两年她成长得很快，”我说：“到底是经过那一番的了。”
他点点头。
我问：“后来你有没有见过那个刘文？”
“没有。他在我们这个圈子里，像是失了踪，所有的老同学都说没有见过他。”
我说：“我应不应该叫小妹同妈妈说清楚？到底是往事，而且又是旧疮疤。”
“她可以说得比较技巧一点。”
“是的，希望她处理得好。”
致中说：“我很清楚她的为人，从此以后，她会疏远我们。”
“这我也知道，她与我都是表面大方、心中颇为记仇的人。妈妈也说得对，我也不知为什么自己要那么倔强，非同你来往不可。”
“因为伴侣很难找，而旁人总有他们的闲话。”
致中说话总是那么有分寸。
我一直在等妈妈回心转意。
直到有一日，我回家吃饭，妈妈突然说：“大妹，原来谭致中是被冤枉的。”
我心头一块大石落地，顿时笑容满脸。
“小妹写了信来，她说当初害她的人根本不是谭致中。”
我有点紧张。“那是谁？”
“是另外一个男同学。那个人才是真正的坏人，谭致中不过是个替死鬼。”
我笑。“这件事致中也同我说过。”
“会不会是你们串通了来讨我欢喜？”母亲不太相信。“明明是谭致中，那时小妹一直同他走。”
“但小妹承认她的男朋友多。”
“可怜的阿谭。”妈妈有些不安。“不知被我在心中暗暗咒骂了多少次。”
“妳此刻对他好一点不就得了？”
“小妹还说，她和阿谭不过是很普通的朋友。”妈妈用手撑着头。“我真的弄不明白。”
我笑。“我想小妹自己也弄不明白。”
“妳呢？妳有没有同别的人走？趁早说出来，免得谭致中又被人冤枉！”
“妈，妳怎么狗嘴长不出象牙来。”
她也笑了。
事情得到很圆满的解决，我写信向小妹道谢。
小妹回信：“……妳猜我在此地碰见谁？刘文！妳说有多巧。我们见了面，我痛责他在我最危急的时候离开我，他向我忏悔。我原本想恨他，但想到自己也得负一半责任，顿时不敢向他扔石头。这样下去，会有什么样的发展？我自己也不敢说，俗语说的不是冤家不聚头，我想就是这个意思，大姊……真的有很多事是不能事先预料的。”
我把信给致中看了。
他说：“这下子什么都水落石出了，原来刘文也去了美国。”
“本席正式宣判你无罪。”我说。
“谢谢大人。”他说。
我们在稍后订婚，妈妈对他特别好，因为一家人都冤枉过他。