她默默点头。
医生说:“会做鸡粥吗?买一只电子炖锅,放两汤羹米,四安土碎鸡肉,三碗水,开掣,下班回来有得吃,我每天靠这餐。”
大家都苦笑,都市职业女性吃得最差,最惨还要节食减肥,百分之八十贫血。
卢爱冰送美意回家,发现了那只电话。
“咦,这就是传说中的卫星电话?”
她好奇地拿起把玩。
美意轻轻说:“送给你。”
“我要来无用,我已厌倦新科技,它们不能改良生活质素,只有使生活更加烦厌,我巴不得连家中电话都拆掉图个清静。”
美意看着好友,忽然笑了。
“美意,你笑,你终于笑了。”
“我笑你这样多牢骚,有点愤世致俗。”
爱冰说:“太忙太急太累,真觉吃苦,对不起,对着你吐苦水。”
美意接上去:“回到家,一进门,整张脸挂下来,上班在工作,没办法不强颜欢笑,一个人的时候,原形毕露。”
爱冰说:“所以,将来电话若配上传真荧幕,那才要命。”
她切水果给美意吃。
“不想吃饭,可以多用水果。”
美意点点头,握住她的手。
“还有,美意,想过搬家吗,这里反正是租的,该是你置业的时候了,我介绍你看房子,最近楼价还是较廉,我陪你物色。”
美意答:“真多谢你。”
爱冰吁出一口气。
好友走了之后,美意轻轻关上卫星电话,放进抽屉里。
一个月后,她搬到郊外一幢宽敞大厦单位,连汤承彦都吃一惊,没想到美意经济状况那样好。
爱冰帮女主人整理杂物,“这架电话在这里。”她按下钮键。
汤说:“卫星市话费用昂贵,真得长话短说。”
爱冰说:“美意,记录显示,有一个住在伦敦的人打过七次电话给你。”
美意讶异,那个人倒是奇怪,明知拨错,仍然继续,莫非,比她更加寂寞?
“阿,电话还有留言设备,你可以听听他说了什么。”
爱冰把电话交回它主人手里。
“这个单位光线明亮,风水甚佳。”汤承彦这样说。
厨房新启用,美意做了三菜一汤招呼同事。
“鱼蒸得奇佳。”
“要多来开餐。”
“烹饪也讲天份。”
美意笑,“混一顿饭吃,越发不易,得不住赞美主人家。”
送走客人,美意收拾完毕,看到了电话。
她按下留音收听掣。
“你好吗,电话关上了,为什么?对,也许你已发现,我不是你口中的冠生。”
“我拨错长途电话,一接通便听见一个年轻女子半醉的哭声,电波把我带到不知名空间,使人战栗。”
“我劝慰你,非常同情你,你不住叫我冠生,你又叫什么名字?”
“我猜想冠生已经不在这个世界上,可怜的你,我真想帮你,我的市话号码是──”
“等不到你的回音,你的电话仍然不通,这段日子内,你的情绪是好转抑或更坏?我极之担心。”
“真抱歉使你误会我是冠生,你会原谅一个鲁莽的人吗?”
“我查到你的电话在东南亚注册,原来,你接那两通电话的时候是深夜,那是人的意志力最薄弱妁时候。”
留言终断。
不是他不再打来,而是卫星电话只能容纳七个纪录。
美意沉默。
她把留言洗掉,再一次开启电话。
连一个陌生人都那样关心她,她心底有一丝温暖。
下午二她在整理素描习作,电话响了。
她迟疑一下,取起接听。
“是你吗,”声音带三分惊讶,两分担忧,“你终于来听电话。”
“是我,谢谢你关心。”
“我不是冠生。”他立刻声明。
“我已经知道。”
“你的声音比前时平静得多。”
“现在是白天,晚上,精神仍然恍惚。”
“真无奈,人生有那许多磨难。”
“我会尝试逐渐克服。”
“我住在地球另一边,我叫梁海能。”
“我也知道。”
“那好,告诉我休的名字。”
“周美意。”她十分坦白。
“一个好名字。”
“谢谢你的鼓励。”
“我此刻在办公室,同事叫我开会,下次再与你谈话,我的电邮是──”
“再见。”
美意吁出一口气。
看不见的面孔,只有把声音,这人可能同她一般寂寞,迟些,他或许会把他的故事告诉她。
世界每个角落都有不幸的故事。
在这方面,同美意肯定不会孤单。
接着,梁海能每天黄昏,都会同她谈几句。
其实,他可以用她住宅电话,但是,她没有把号码告诉他,他也没问。
每次通话时叫不超过数分钟,但是,带给美意很大安慰。
彷怫是冠生托这个人每天来同她聊几句,谈一下,解解闷。
“我们这边有一个印象派画展,你喜欢吗?”
“很少人不喜欢莫奈的荷花池。”
“你的职业同美术有关吗?”
美意答:“刚相反,我在证券行工作,你呢?”
“我设计电脑程式,最近生产一套自学写诗程式。”
“多么有趣,几时发明电脑写小税软件?”
“快了。”
挂了电话,美意忽然想,电脑写的小说,能满足读者吗,抑或,读者永不知道分别?
她缓缓坐下来,什么,脑筋竟转到这种琐事上去了,不久之前,她几乎每天廿四小时都想着冠生,现在,心散了,可怕,难道,终有一日,她会渐渐淡忘冠生?
隔一日,她轻轻问:“伦敦,是个什么样的地方?”
“华侨也很多,世上处处都有华人,英人城府甚深,爱静,缄默,有他们的文化,伦敦同纽约一样,是个大杂会,喜欢英国口音的话,你会觉不错。”
“有无歧视?”
“有着许多不太含蓄不用很细心也觉察到的偏见,有时,只是故意提醒你们始终不是安格罗萨克森人种。”
“不妨碍你们生活?”
梁感慨地说:“像坐一张三脚凳一样,坐出学问来了,习惯之后,懂得就力,也就相安无事。”
“没有更好的座椅了吗?”
“你说呢?”
“从前,我与冠生也谈过移民的问题。”
“这件事,切莫轻举妄动,胡乱跟风,一定要考虑清楚。”
“是比结婚还要严重的一件人生大事吧。”
“形容得真好,白人的世界,深不可测,暗涌甚多。”
他俩无所不谈,题目广泛,有一次,谈到地球上冰河时期,美意对这件事略有所知,冠生从前最喜欢看这种自然史实。友谊慢慢培养起来。
不久,她把电话通讯的事告诉邓子欣。
子欣讶异,内心忐忑,她还是不放心美意。
“你没见过他?”
“同笔友一样,我们是陌生人。”
子欣担心,“这不大好吧。”
“不用忧虑,我们都是成年人。”
“美意,为什么不找我们聊天?我们都在你身边,阿汤等了你许久,你偏偏拒绝。”
美意没有答案。
“暗底里,你仍然在找冠生的替身吧。”
“不,我──”
“陌生人会纵容你,而我们却一直逼你振作,所以,你情愿与一个拨错号码的人聊天。”
“子欣,你太残忍了。”
“是为着你好。”
同一天,美意得到意外消息。
梁海能这样说:“美意,这是我们最后一次通话。”
“为什么?”美意愕然。
“我要结婚了。”
美意很替他高兴,“你从来没提过她是个什么样的人。”
“婚后,不适宜与别的女性谈心。”
“我明白。”
“抱歉。”
“谢谢你一直以来的关怀。”
谈话从此停止,卫星电话再也没有响逖起,美意恍然若失,可是她明白,不可能长久倚赖虚无飘渺的安慰,她吸进一开口气,回到现实世界。
她主动问子欣:“复活节假,你们去什么地方。”
“达里岛,你去不去?”
“替我买飞机票。“。
子欣线出笑容,“欢迎你,美意。”
整个旅程,汤承彦都陪着她,美意晒得一脸金棕,因为充份休息,精神好得多。
她无意中说起:“人们喜欢热带风情,对冰天雪地不感兴趣。”
汤微笑,“我与一班朋友今夏会去南美品脱贡尼亚冰川观光。”
“什么?”美意讶异,没想到他会有这种嗜好。
汤看着她,“给我一点时间,你会了解我更多。”
美意感慨,她真要好好对待身边这班忠诚的朋友。
度假回家,公司派出新任务。
老板说:“美意,你同汤到伦敦去考察一个星期,汤是识途老马,你跟他学习。”
美意立刻答是,阿汤有点不好意思。
他俩在伦敦忙了七天,汤对美意无微不至,晚上带她看音乐剧吃饭观光,白天把工作门路都传授给她。
他对她真好,她渐渐明白过来。
最后一天,美意说:“我想去探访一个朋友。”
“已经约好了吗?”
“不,我想给他们意外。”
“不要给任何人任何人意外。”
“那么,”美意迟疑,“我放下两瓶酒就走。”
“为什么不先拔一个电话过去?”
“我不想那么隆重。”
汤微笑地摇摇头,女人有时候真是怪,“我陪你去。”
“好。”她人生地不熟,他是最佳向导。
他们来到苏豪区史琴街,照着门牌找到三二一号,见是一座老式公寓。
“按铃吧。”
美意却踌躇,“算了,我们走吧。”
汤承彦真好耐心,“这样吧,把礼物留在门口。”
“会不会给人拾走?”
“在二楼,不会的。”
“也好。“
他们上楼,把礼物放在门角。
美意觉得心意已了,她伸手去握住汤承彦的手,与他双双离去。
那两瓶酒一直搁在门角,一直到傍晚,才有人回来看到,那是一对年轻华裔人夫妇。
“咦,什么东西?”
“别碰,去叫警察,怕是炸弹。”
“你别神经过敏。”男的蹲下一看,“是两瓶酒。”
他拆开纸袋,果然是用水晶玻璃瓶子装的两支拔兰地。
“有卡片,看看谁送来。”
他拆开信封,“咦,给梁海能先生,祝新婚愉快,白头偕老。”
“什么?”女方大吃一惊,“给海能?”
“一定有人搞错了!”
“谁开这种玩笑?”
那年轻男子发愣,“海能车祸丧生已有年除,谁送礼给他?”
“署名是周美意。”
“会不会是多年失散的朋友?”
“也许是,她不知道这件事。”
“唉,无故又叫我伤心,挂念三弟。”
女的不住拍打丈夫肩膀以示安慰。
他俩捧着酒瓶走进室内,关上门。
电波,真是奇怪的一件事,无形无色,可是,声音可以藉着它传到接收器。
卫星电话中的声音,到底属于什么人?开头,周美意以为是王冠生,不不!原来不是。
冥冥中,有一把声音,藉着人造卫星,转折传播,达到周美意耳畔。
他说他叫梁海能,他安慰美意,帮她过度难关,但是他没说,他也早已不在人问。
第十名
山区的小村庄几乎整个世纪都没有大变化。
一条村约一百户,大部份人姓陈,种茶为生,一切自给自足,近十年才引进各式电器,自公路搭进电源,孩子们在傍晚才可以到合作社门前广场看电视。
这样简陋的生活质素看似无味,实际上并不是,山区多雾,一边是高山,茶田沿着梯田一级一级像碧绿色高塔,小径两列种植玫瑰花,香气扑鼻,采摘了卖出去做香水,民居左右是菜田,孩子们放风筝、跳绳,与世无争,像极香格利拉。
物质文明,并不是一切。
可是,村庄也有骚动的一日。
那天,乡村小学老师韦武对同事陈乙玉说:“村上来了一队外国人。”
乙玉正在擦黑板,诧异地转过头来,“哪一国的人?”
“是一队美国军人,一共十个人,他们还带着三个电视台记者。”
“干什么?”
韦武坐下来,“来寻找一架二次大战时失踪的B二十五型轰炸机。”
乙玉大奇,“我方准许他们前来?”
“是,”韦武解释:“当年,飞机自山区主空军基地飞出,往日本执行任务,返回基地时在雾中失事撞毁失踪,飞机上有十位空军,相信全部罹难。”
乙玉缓缓说:“是五十多年的事了,那时,两国是联盟。”
“是,到最近,架设电缆时才发现可疑残骸,立刻通知美方,他们派人过来采取样本,结果证实的确是当年失事的飞机。”
乙玉沉默。
“听说还有军人的家属跟着来。”
乙玉说:“美国人做事夸张,什么都劳师动众。”
“是,这次他们连食水粮食都带来扎营,打算工作一个月,尽可能把飞机每一部份都运出山区,并且寻找骸骨及遗物。”
乙玉十分沉默。
“你在想什么.。”
乙玉笑笑,“我在想,据说,北美洲的太平洋铁路每一哩都有华工的骸骨,几时,也把他们运回家乡安葬,那该多好。”
韦武搔搔头,不出声。
乙玉说:“要不要去看热闹?”
“是在东边最崎岖一段,需要用绳缆坠下山坡才可以看见。”
“你的英文可派到用场了。”
韦武缅腆,“还可以应付罢了。”
两个年轻人趁放学时间空档,往东边山路走去。
虽是一个难得的大晴天,走近密密的树林,也略觉阴森。
只见军队在附近平地已扎起营幕,设备齐全得像一个小型军事基地;卫星电话、电脑、传真机、录像器,统统齐备。
他俩一走近就有人迎出来,“是翻译吗?”
韦武问:“你们需要翻译?”
“也征求工作人员。”
“做什么工作?”
“请看。”
山坡下边至少有二三十人正在挖土,他们架起筛架,将每一寸土壤都仔细筛过,寻找蛛丝马迹,认真得像老古学家一样,人人汗流浃背。
乙玉见他们那样有组织,不禁暗暗佩服。
韦武立刻被尼龙绳槌下山去做翻译,乙玉站山岗上往下看,只见飞机断成好几截的残骸已隐约可见。
“你好。”
乙玉吓一跳,转过身子。
身后站着一个金发的年轻人,他自我介绍:“我是美国ABC电视台记者史东,你好。”
乙玉知道对外国人需要不卑不亢,她立刻说:“大家好。”
史东说:“家祖父是英裔,曾经到过此地买茶叶,他对这一区很熟。”
乙玉点点头,“我们仍然售茶。”
史东看着她,“使我奇怪的是,你会说流利英语。”
“夸奖了,我是村上唯一间小学及中学的英语教师。”
“谁教会你英语?”记者永远好奇。
“我在南亚大学毕业返回乡村教书。”
“了不起。”
“过奖了,工作进行如何?”
史东说:“这不是一项密秘行动,我国答应人民:永远不会放弃寻找战时失踪军人下落,这次找到失事飞机,十分兴奋。”
“可是一共有十名机员?”
“对,已找到若干骸骨,即时运返做去氧核糖核酸检验,我们亦已找到军人身份项链。”
那俗称狗牌的项链上刻着军人姓名及军营号码。
“这次任务真叫人欷嘘。”