周会达叹口气，「工作沉闷紧张，我不过想松口气，找个人说说话。」
朱桃问：「周太太呢，她不陪你聊天？」
「她，白天炒股票，晚上赌沙蟹。」
「呵。」朱桃意外。
「到了今日，总算不必为收人担心，却发觉自己竟是那样寂寞。」
「孩子们呢？」
他总算露出一丝笑，「二子二女叫做十分听话。」
「那么，与他们多交通呀。」．「多年来我担任传统严父角色，一时放不下架子，不习惯与他们又说又玩。」是中年危机，朱桃微笑。
「朱桃，你几岁？」
「快十九了。」
「比我大儿只大三岁，但聪明懂事百倍。」
「穷人的子女早当家。」
「家境不好？」
朱桃无奈，“不然怎么会在这里找生活。」
那天，她陪他聊了个多钟头，查到周会达回公司赶工夫为止。
他给了十分优厚的小费。
于珍去了何处？一定与那小王在一起。
酒吧阿刘说：「出来做这一行，目标要分明，否则，一辈子别想上岸。」朱桃忽然说：「做任何一行都得勤工吧，有人不知把握机会，该工作时嬉戏，还讥笑别人不懂得停下来寻开心，十年八载黄金时代过去，身无长物，一事无成，徒呼荷荷。」
阿刘笑说：「你明白，子珍却还在睡梦里。」
「子珍长得美，不要紧。」
「是吗，今年至美是她，明年又另有其人了。」
过两天，周会达又到蜜月酒吧。
朱桃迎上去，「子珍告假，她打算竞选香江小姐。」
周会达说：「我不是找她。」
「呵。」
「我找你。」
朱桃很高兴，替他斟了威士忌加冰。
只听见周会达长叹一声，「朱桃，我妻子欺骗我，她另外有人，已被我发觉，证据碓凿，不得不离婚。」
朱桃吓一跳，不禁同情起这个男人来，她一时不知说什么才好，只是把手轻轻放在他肩膀上。
周会达用手揉了操面孔，「他俩在全世界各地幽会，许多亲友都见到，我却被蒙在鼓中，真丢脸。」
朱桃静静听他申诉。
「赚钱，做生意，我有点办法，对女人，我一筹莫展，现在，她掉过头来要向我拿大笔赡养费。」
朱桃安慰他：「她是你四个孩子的母亲。」
「你说得对，好来好去，她仍然漂亮，我的致命伤是喜欢好看的女子，真没想到……」
他心绪已经乱了，一直灌酒，很快酩酊，趁朱桃走开，他离开酒吧，外套、公事包，全忘记拿。
朱桃追上去，已经不见他人影。
她怅惘地想：真没想到男人也会那样失意。
第二天，他派人来取回公事包，那人正是小王。
朱桃问：「子珍好吗？」
谁知那小王冷笑一声二人家快飞上枝头了，哪有空见小白领。」
朱桃连忙噤声。
接着一段日子，她看到子珍的照片登在报纸娱乐版上。
但是，周会达却并没有再来蜜月酒吧，朱桃有点想念他。
只是，她不敢主动与客人联络。
在酒吧里，灯色迷人，三林下肚，甚麽话都可以说，出了门，客人不一定愿意认识她们。
子珍初赛入了十五名内，新闻多维维，一下子成了城内新的名女人。
可是决赛时却三甲不人，她失败了，向记者哭诉选美黑幕重重，有人故意排挤她。
不过三日之后，新闻沉寂，不了了之，都会中又多了一个落选美女。
朱桃问小刘：「子珍还会回来蜜月酒吧吗？」
「不会了，她已过了这个阶段。」
「她可有与你联络？」
「傻女，她早已忘了我们。」
朱挑惆怅，可是那天下午，她遇到了一件开心事。
她看到了周会达，他又在蜜月酒吧出现，并且，精神已好得多，彷佛已经解决了最烦恼的事。
朱桃由衷高兴地迎上去，「周先生，好久不见。」
「朱桃，请坐，我有事与你商量。」
朱桃看著他，「体气色很好。」
「谢谢你，公司生意很好，与前妻也已和平分手。」
朱桃点头，「一切可以从头开始了。」
「是呀，我开了一家花店，少个可靠的人打理，你可愿意帮我？」
朱桃一怔，半晌才会意过来，连忙点头又点头。
那边酒保阿刘耳尖，听到周会达的建议，不禁喃喃说：「命中有时终需有，无心插柳柳成荫。」
朱桃也离开了蜜月酒吧。
奇是奇在那家花店也叫蜜月，规模不小，光是送花的小货车就有三辆，共十多名夥计在她手下做事，朱桃忽然升为主管，下属称她朱小姐。
像做梦一样，她跳出苦海，在花店边学边做，压力虽大，也渐渐习惯。
朱桃最大本事是以诚待人，谦逊有礼，上上下下都喜欢她。
周会达开始约会她，他们之间渐渐培养了真感情，彼此珍惜对方，相敬如宾。
周会达因无后顾之忧，事业上三级跳，财产比从前增进十倍。
最难得的是，朱桃与他四个孩子也相处得不错。
朱桃是一个没有侵犯性的女子，即使有人针对她，她也只装作不知不觉，非常沉得住气，周会达最欣赏她这一点。
翌年，两个大孩子到美国升学，周会达与朱桃的感情也成熟了。
一日，他到蜜月花店，同朱桃说：「生意好得很呀。」
朱桃笑，「这个月接了十宗婚礼布置，忙得发昏，一位新娘坚持用栀子花，这花何等娇贵，半日就发黄，只得收在冰柜中，等客人到之前才捧出来。”
周会连点点头：「朱桃，我有话说。」
「什么事？」
他取出一只盒子，「朱桃，我们结婚吧。」
朱桃一听，低下头，不出声。
自小她期待这一天：向她求婚的会是个怎么样的人？她当然希望他会照顾她一生，若不能，彼此照顾也是好事。
没想到是周会达，年纪虽然大一点，可是他珍惜她，爱护她，朱桃不由得泪盈于睫。
「请问愿意吗？」
朱桃轻轻说：「愿意。」
简约的婚礼在旧金山举行，四名子女都来观礼，然後一起乘轮船到加拉比海旅行。
就这样，朱桃正式成为周太太。
回到花店，伙计全改口叫她周太太，都替她高兴。
不如意的一切全已丢在脑后，但是朱桃却一点也没有给人趾高气扬的感觉，仍然那么谦逊。
现在她下午到花店，上午及晚上在家里陪丈夫。
母亲与弟弟都得到极好照顾，朱桃为他们搬了宽敞舒适的房子，雇了可靠的家务助理，弟弟决定第二年到英国升大学。
已经没有以前苦日子的痕迹了。
一个下午，花店来了一位客人，挑了一打玫瑰，付胀时看牢朱桃微微笑。
朱桃留神，她哎呀一声叫出来，「阿刘，是你，为甚么不招呼？差点不认得了，咪咪，斟杯咖啡来。」
阿刘见朱桃一点没变，十分诚恳，才放心说：「我怕你做了老板娘，不记得我们了。」
朱桃笑，「记性那么坏，还配做生意吗，你别取笑我，快把近况说我听。」
朱桃请他到店后小坐。
「蜜月酒吧已经关闭了，我也成功转行，经营一间甜品店。」
「什么？」
「近年已不流行快乐时光，你走得及时。」
「真没想到。」
「大家都根替你高兴，朱桃。」
「谢谢，你们都对我好。」
「朱桃，还记得姚子珍吗？」
「记得，美丽的子珍一查照顾我，她嫁人没有？」
「她今天不怎么样。」
朱桃看著阿刘，「即使选美失败，也该有其他出路呀。」
「她在娱乐圈打过一阵滚，演过些不重要角色，复来，据说被人骗去节蓄，又染上不良嗜好，现在患肺病。」
「甚麽！」朱桃跳起来。
「环境很窘，人也苍老憔悴，上个月来向我借过一次钱。」
朱桃震惊到极点，「借多少？」
「我只给了她五千。」
朱桃张大了嘴，花店里好一点的花篮也要五千，真没想到子珍沦落到这样，朱桃恻然。
阿刘选上一张字条，「这是她的地址，朱桃，你有能力，又好心，或者愿意去看看她。」
「一定，我马上去。」
阿刘微笑，「朱桃，我们真替你高兴。」
这时，伙计递上一大束玫瑰，比阿刘买的足足多三倍，包扎得十分漂亮，朱桃说：「送给你，小小意思，不成敬意，有空时时来。」
阿刘道谢：「朱桃你一点也没有变。」
变了，怎么没有变，只不过变得更好，人们乐意接受。
朱桃一直送到门口。
说真的，她也不愿意时时有旧友上门来要求这个要求那个，但，子珍是例外。
她一直照顾朱桃，说到底，周会达是她让出来给朱桃的，她叫他阿叔，嫌他老，觉得他太普通，不屑坐他的台子。
朱桃想起往事，觉得似场梦。
她打一个冷颤，倘若到今日还在酒吧做女侍应，那可惨了。
第二天一早，她到银行去提了一笔现款，叫司机载她去找子珍。
她见到了她，留下钞票告辞，松一口气。
车子往家里驶，朱桃才发觉她三年来步步高升，已经攀登得这样高了。
本来，她这个位置是子珍的，周会达首先看中的，也是姚子珍。
那天晚上，吃饭的时候，朱挑明显地忐忑不安，周会达发觉了，关心地问：「什么事？」
她想一想，决定向丈夫坦白：「我今天见到了桃子珍。」
周会达一怔，问：「谁？」
他已经忘记这个人。
「姚子珍，蜜月酒吧的旧同事。」
周会达仍然想不起来，“别与这些人太亲热。」
「记得吗，子珍是美女。」
周会达握住年轻妻子的手，「你才是美女。」
朱桃笑了。
他要是不记得，岂非更好。
就这样，全世界遗忘了姚子珍。
朱桃轻轻说：「还有一件事。」
「什么？」
「我已怀孕。」
周会达跳起来，高兴得说不出话。
朱桃笑眯眯，「我决定不再回花店了。」
「对对，在家好好休养。」
一次偶然的际遇，造就了她余生幸福。
朱桃开始相信，命运有一双大手，把人推着往前走，或者进入大路，或者走到歧途，那人性格如何，命运也如何。
当年的子珍明艳亮丽，每个男人都会回过头来贪婪地张望，她自己也知道有这样的魅力，骄傲得不得了，然后，她一个个筋斗栽下来……
朱桃走到大露台，看著蓝天白云，不禁轻轻说：「好险。」
有找我吗
张奕伴回到公司，第一件事便是问秘书：「有找我吗？」
秘书完全知道他问的是什么事，轻轻答：「有，下星期二下午三时，老地方。」
他满意了，打开约会簿，查看一会儿，问了几个问题，离开公司。
张奕伴是他的真名字，高大英俊的他只喜欢容深色西装，沉默寡言，有一股书卷气，据说，他具大专程度，所以很受女客欢迎。
他的职业？
张奕伴是一间导游公司的职员。
诺，有单身女客来到本市旅游或工作，寂寞、孤单，他便提供服务。
他可以做司机，也是一个上佳伴游，有专业知识，一定令顾客满意。
因为业绩优异，很受行家妒忌。
——「也不过同我们一样，有什么分别。」
「即使真读过书，又有何用，客人要看的，又不是大学文凭，哈哈哈哈哈。」
「装模作样。」
「够演技，客人才喜欢，还不快快跟他学习？」
这些闲话，他都装作听不见。
这种工作，做三年已经太多。
本来，只打算客串一年，储蓄一点钱，替弟妹缴了学费，立刻洗手不干。
一年后，又决定替他们置一所小公寓，再过一年，又想供他们上大学，接着，母亲生病，他想她住私家医院……一晃眼，已是第四年。
看样子，可能会在这个行业终老。
下海容易上岸难。
他一日比一日沉默。
收人十分丰厚，可是存不住，像水自指缝间漏去，他自己穿得好吃得好，开欧洲跑车，一亮相，骤眼看，同一般公子哥儿没什么分别，只差一个有财有势的父亲。
他提醒自己，这一两年，倘若再不努力存钱，下半辈子就危危乎了。
每一行都有隐忧，他自嘲，当然，公务员就强多了。
他特别关心的人客，是朱丹。
朱，是红色的意思，朱颜，即红颜，丹，也是红的意思，像一片丹心。
她是一个美女，年纪很轻，雪白皮肤，淡妆，姿势悠闲，衣着低调，但首饰名贵。
朱丹不知是否她的真名字，他完全不知道她的身份，她从来不提。
每个月，他们在郊外一间雅致的酒店喝英式下午茶，他准时，她总比他先到，已经在斟红荼。
他们像好朋友那样闲谈天气、政治、时事，哪部电影糟透了，有一本新书十分好看……
他们约会了一年，每次只是三两小时，吃完一顿茶便分手，没有下文。
然后，时间差不多了，她又会打电话再约。
老地方，老习惯，纯吃荼。
她对他没有其他要求。
事后，她付现款，钞票放在白信封里，信封上写着谢谢两字。
小费很丰富，普通人家已可过半个月。
她给的酬劳，他总是不舍得用，放在小小保险箱中，渐渐储了十多只写着谢谢的信封。
星期二，他比往时早了十分钟到酒店，想知道她每次比他早多少。
可是，她仍然比他早，已坐在露天茶座紫藤架下喝荼。
他走过去，轻轻问：「好吗。」
她转过头来，大眼睛十分明亮，「请坐。」
「你今日真漂亮。」他是由衷的。
她微笑，「你自己也不差。」
他叫一杯啤酒。
「这次约会比往日迟了几天。」
她表示歉意，「有点事，到纽约去了一趟。」
他建议：「几时，一起去旅游。」
她笑，「去极地或沙漠，我可吃不消。」
「不一定要吃苦才有生活意义，这是资本主义社会。」
她点头，「你说话很有意思。」
「去法属波利尼西亚可好？」
她却说：「我这人恋恋风尘，我还是喜欢巴黎。」
「那就是巴黎吧。」
「你做向导？」
「绰绰有余，一定胜任。」
她取过一只小小司空饼，轻轻搽上玫瑰果酱及奶油，送进口中。
「我有一件礼物送你，盼你收下。」
「呵。」
他取出一只小小首饰盒子，「我看到这副耳环，觉得十分适合你。」
打开盒子，是一副秀丽的粉红色珊瑚镶珍珠耳环，设计成一朵百合花模样。
「真漂亮，是古董首饰吗？」
「是二十年代新美术设计，这种珊瑚颜色，叫天使皮肤。」
她立劓取出戴上，「谢谢你。」
「果然很好看。」
「每次见到你，都有意外之喜，为我苍白寂寥的生活添增颜色，我很感激。」
他一怔，忽然腼腆，可惜，这一切不是免费的恩典，他一直收取十分高昂的酬劳。
「你可想到别处走走？」
「不用了，就这一顿茶就很好。」
接著，他们闲谈几句，说到世上各个慈善机关，她说：「奥比斯眼科飞行医院是我首选。」
「宣明会助养儿童计划也很好。」