黎昌意笑，“陈淇淇才不像她，陈淇淇有林钦浓。”
这件事经过家长与校长努力调解，总算平息下来。
吕学仪却再也没有与陈淇淇说过话。
但是她们没有忘记写信。
很多人都说，中学同学往往是一个人的最好朋友，淇淇觉得她没有福气。
老师越称赞她，她越是孤立。
偏偏老师为了惩戒吕学仪，统统站到陈淇淇这一边来，淇淇叫苦，幸亏快要毕业，这样日子确难熬。
她在信中向林钦浓透露一二，“校园已经有严重政治，真怕出到社会，应付不来。”
吕学仪把信交给华淑君，“你来答。”
“暂时休息吧，大家都要考试。”
这是中学生最后一次考试，之后她们便要进人另一阶段，同学之间也许永不见面，有人要出国，有人找工作，更有些要跟家庭移民，各散东西。
每个人到了这个阶段，都会有所留恋。
吕学仪却决定在这个时候向陈淇淇摊牌。
黎昌意说：“我们好好的跟她说明白。”
“才怪，”吕学仪冷笑，抱手在胸前，“我会尽情讥笑她。”
华淑君说：“你才做不出，我们这四个人最心软的其实是你。”
吕学仪哼一声，“我当这个是侮辱，不是赞美。”
陈哲芳问：“你打算怎么办？”
“由林钦浓约陈淇淇出来见面。”
戏，终于演到高潮了。
其余三个女孩子沉默。
吕学仪摊开信纸，“淇淇，我们到了正式见面的时刻了，星期六（十四号）下午四时，我在女皇公园铜像下等你，我一向准时，但不介意女伴迟到十分钟。”
她们把信寄出去。
吕学仪说：“有得她忙了。”
她猜得不错。
淇淇接到邀请，心情激荡，女孩子要盘算的不外是穿什么衣服梳什么发型讲什么话，淇淇更多一层心事，她怕林钦浓失望，也怕自己失望。
林钦浓是见过她的，但近距离相处又是完全另外一回事，淇淇害怕，又有掩饰不住的兴奋。
那一天，四个女孩子比淇淇更早到，三点半就已经躲在皇后公园铜像对面的树丛里等待。
吕学仪说：“让她呆等半个小时，我们才出去。”
“不，”华淑君说：“她一来我们就向她解释。”
“明天考地理，会不会影响她失分？”。
她们屏息等候，准四点钟，陈淇淇来了。
她打扮得一如平常般朴素，吕学仪心中很佩服她，倒底不是个轻佻人物。
“她会很失望很失望。
吕学仪不出声，这次恶作剧也许太过份了。
“出去吧，出去向陈淇淇道个歉。”
吕学仪点点头，自树丛中站起来，向陈淇淇走过去。
淇淇转头看到她们，十分意外，“你们也在这里？”
四人唯唯喏喏，“真巧，你呢，你来干什么？”
“我来见我的笔友，”淇淇笑答：“他迟到。”
人家面面相觑，“呃，他也许永远不会来了。”
“不会的，”淇淇十分有信心，“他不是失约那种人。”
吕学仪真正的难过了，“你来见林钦浓？”
淇淇错愕，“你怎么知道？”
吕学仪说：“让我来解释，世上其实没有这个人──”
“你说什么？”淇淇笑，“他已经来了，”淇淇站起来向她们身后挥手，“我们在这一边，请过来。”
吕学仪，华淑君、黎昌意、陈哲芳四人齐齐转过头去，顿时张大嘴合不拢来。
她们不相信她们的眼睛。
迎面而来的是一个英俊高大的年轻人，白衣篮裤，笑容可掬，同她们笔下的林钦浓一模一样，活生生一步一步朝她们走近。
吕学仪喘起气来，她伸手拧一拧自己的脸颊，觉得刺痛，才知道不是做梦。
“老天！”陈哲芳低呼，“这怎么解释？”
一边淇淇已经迎上去与他握手，两人寒喧几句，淇淇要把他介绍给同学，那小生却笑说：“我们早已经认识了，老实说，鼓励我写信的，正是这四位小姐呢。”
华淑君膛目结舌一个字说不出来。
黎昌意鼓起勇气问：“你倒底是谁？”
那小生笑，“我？我是林钦浓呀，念建筑系第三年，比淇淇大四岁，有一个哥哥，已移民”
淇淇笑，“你在干什么，背家世？走吧。”
他们向同学道再见，缓缓走远，留下惊骇莫名的四人组。
吕学仪她们一行四人一直没有弄明白这件事，究竟是陈淇淇调过头来耍了他们，还是她们弄假成真，变了一个林钦浓出来。
没有人知道。
毕业后，四人也并没有再聚头，在社会里失散，再也没有人提起笔友这件事。
疮疤
王锦芳坐在郭氏侦探社的办公桌前，凝视小郭。
她轻轻说：“小郭先生，为何约我前来？我并不认识你。”
小郭欠欠身，“是，王小姐，可是，你认识我的委托人。”
王锦芳仍然十分好耐心，她问：“你的委托人又是谁？”
小郭咳嗽一声，像是想卖一个关子。
侦探社内空气调节十分舒服，桌上的龙井茶香气扑鼻，小郭脸容凝重，锦芳不介意逗留十多廿分钟听他把话说清楚。
小郭开口了：“王小姐，你得听我从头说起。”
“郭先生，你请讲。”
小郭先沉默一会儿，清清喉咙，然后以旁述员的语气道：“史蔑夫松尼恩博物馆的规模真是大得惊人。”
什么，锦芳一怔，史蔑夫松尼恩博物馆？
他同她谈博物馆？
“王小姐，你听过这问博物馆吗？”
好一个王锦芳，不愧是执业大律师，极好涵养，不动声色地笑笑，
“听说过，相传某英国贵族生下私生子后将孩子送往美国并且叫他姓史蔑夫，后来贵族去世并无其他后裔放将全副财产给这名孩子，这是该博物馆无限大基金的来源。”
小郭颔首，“博物馆藏品包罗万象，超乎想像，他们甚至在巴拿马运河附近占据一小岛，生态学家以其为基地，专门研究岛上热带雨林生物进化。”
锦芳说：“小郭先生，你叫我上来，是谈论博物馆宝藏吗？”
“不，”小郭说：“但是你需把话听完。”
锦芳心中疑窦越来越浓，凭直觉，她相信这位小郭先生不是浪费她时间的人。
小郭说下去：“十多年前，因机缘巧合，我参观了史蔑夫松尼恩博物馆一个十分奇特的收藏馆。”
锦芳看着小郭先生。
“收藏品，都浸在防腐剂中。”
锦芳听到这里，打个突。
“收藏品物全部十分可怖，故此，从不公开展览。”
锦芳忍不住问：“都是些什么？”
“统是畸形的生物。”
“呵，”锦芳毛骨悚然，“包括人类吧。”
“是。”
锦芳越听越奇，这一切，到底与她何干？
小郭说下去：“我第一次看到独角兽、三头狗、无面人……据博物馆研究，生态受辐射元素毒害，会产生匪夷所思的畸胎。”
锦芳终于摊摊手，“郭先生，我的时间有限，话题虽然有趣，可是──”
小郭却自顾自说下去：“我看到一具最奇特的标本，从中国采来，不是亲眼目睹，一直还以为是项传说。”
锦芳当然有好奇、心，她吞一口涎沫，“那是什么？”
小郭抬起头来，“人面疮。”
“什么？”
“相传不幸之人遭怨毒之气纠缠，会在腰间长出毒疮，大如拳头，成形后衍生五官，面目狰狞，睁目咧齿，吸人精血而活，直至事主身亡，它又化为怨气而去。”
锦芳低呼：“可怕！”
“我看到那个疮时也如此惊叫，那疮虽然已死，仍然面目恐怖，作噬人状。”
“是以手术割除出来的吗？”
“啊，王小姐，这才是至可怕的部分，传说患者不能借助任何人之手，必需亲自持利刀剜割毒疮，连根挖出，才有机会存活。”
王锦芳沉默，半晌，她轻轻说：“那该是多大的伤口！”
“碗大疮疤。”
“有存活者吗？”
“据说有。”
“事主需经受何等样大的痛苦。”
“是。”
锦芳唏嘘了，“那疮，是专门挑弱者下手的吧。”
小郭太息，“不幸每个人都有弱点。”
“郭先生，你见识多广，令人佩服，可是，今日，你约我来此，到底有什么事呢？”
“王小姐，你父母早逝，由监护人尤月清医生抚养成人。”
“那是人所共知的事实。”
“尤女士非常关心你。”
锦芳抬起眼睛，“她是你的委托人？”
小郭答：“是。”
锦芳只觉不可思议，“尤姨怎么会雇用私家侦探？”
小郭不语。锦芳问：“她要查探什么？”
小郭看住她。锦芳大奇问：“我？”
小郭点点头。
“我不相信，”锦芳站起来，“小郭先生，你越说越玄了。”
小郭此时拉开抽屉，取出一大叠照片与文件散布桌上。
锦芳一看，呆住。
她一张一张翻看，脸色渐渐转为苍白，到最后，又惊又怒，额角冒出汗珠，双手颤抖。
小郭低声说：“尤女士一直不放心你同简子贵这浪荡子来往，此人吃喝嫖赌，无所不至，专门寄生在有妆奁的女子身上，事后殴打勒索，令事主求生不得求死不能。”
锦芳紧紧握着拳头。
“口说无凭，此刻提供的证据，只是他劣迹其中一斑，尤女士万分不得已才侵犯你的隐私，她请你原谅。”
半晌，王锦芳说：“尤姨于我恩重如山，情同母女，她言重了。”
这个时候，小郭的声音忽然转得十分柔和，“王小姐，人面疮患者不能借任何人之力，必需亲自忍痛将疮自腰间连根剜出。”
王锦芳不语。
“只有你能够救你自己。”
王锦芳低声说：“我明白，郭先生。”
她深深吸一口气，拉开门，离开郭氏侦探社。
忏悔
病人躺在床上，不住按铃叫看护。
当值的是马利威尔逊，金发蓝眼，笑容一如天使，可是她对这名亚裔病人束手无策。
他已病了一段时期，很明显，已达弥留状态，可是不知怎地，心情恶劣，不能平静，像是有许多话说，又渴望有人陪伴。
马利看过病历表，知道他叫王朝光，六十八岁，华人，患肺癌。
在医院住了近半个月，从来没有亲友来探望过他。
今日，是中国人大节，农历新年除夕，他一个人孤零零在医院大房间躺着。
已经替他注射过镇痛剂，可是他辗转反侧，不住在床上挪动，使尽力气，不知为何挣扎。
马利不忍，用英语同他说：“你想睡一觉吗？何处不舒服，可以告诉我吗？”
病人只是啊啊连声，甚为惊怖，看到病人如此痛苦，马利不禁恻然。
她想到一个办法，匆匆出房去，在三楼妇产科找到好友张丽萍。
“丽萍，请你帮帮忙，我那里有位病人，可能过不了今晚，他像是有许多烦恼，神情非常激动，可是不谙英语，你们同文同种，他看到你也许会安乐点。”
张丽萍莫名其妙，“可是我”
“来，救人要紧。”
丽萍看看时间，她刚到下班时间，助人为快乐之本，她随马利乘电梯到七楼。
夜深了，医院走廊虽然光亮也有阴森感觉。
马利一推开病房门，即可听见病人呻吟之声。
马利猜测不错，老人一见张丽萍，已经呼出一口气，静了下来，丽萍缓缓走到他身边，替他收拾凌乱的被褥，又轻轻拍拍他的手。
病人示意要喝水，丽萍扶起他，把杯子递到他嘴边。
马利松口气，“我且出去照顾别的事。”
丽萍颔首，表示愿意留下。
她看清楚了病人，像一切绝症患者，他受到肉体上极大折磨，心灵亦已残缺不堪，死亡对他来说，应是一项解脱。
病人挣扎着说：“我有话讲。”
丽萍嗯地”声。
在柔和的灯光里，她秀丽端庄的脸容在雪白的看护帽子制服衬托下看上去十分圣洁，老人用混浊的双目凝视她，忽然叹息一声。
“你真像”个人，”他停一停，“她叫陈金莲，是我小表姐。”
丽萍不作声，静静听病人倾诉。
“你会听我忏悔吗，这件事要是不说出来，我死不瞑目，事实上，我自从做了这件事之后，从无一夜睡得安稳。”
丽萍点点头。
老人喘息几下，“金莲是我表姐，比我大一岁，我一直暗恋她。”那骷髅似脸庞露出一丝笑意，看上去可怖之至，“为着她，一切都是值得的，只听她说声你好吗，空气都因此甜蜜起来。”
窗外有救护车呜呜声划破寂静。
老人的神情转为痛苦：“好景不常，读大学之际，金莲认识了同校医科学生方某，他俩如形附影，寸步不离，”他咬牙切齿，“我被妒忌啮咬，寝食不安，心中只余恨根根，不住燃烧，我觉得小表姐无情，那方某又耻笑我，我一定要报复！”
他咳嗽起来，几乎力竭了，可是片刻双眼又发出亮光来，坚持把话说完。
丽萍知道这种现象叫回光反照，很多时候，病人临辞世的时候会有片刻清醒。
他说下去：“我终于想到报复的办法。”
丽萍挪动一下身子。
“你还年轻，又住在外国，恐怕不知道近代历史，让我告诉你吧，彼时我们国家内战，两党斗争，急急诛杀排除异己，我在妒火燃烧之下，竟跑去举报方某，指他是敌方地下党员。”
丽萍的白帽子仿佛颤动一下。
“稍后，方某人便遭逮捕，又过了一阵子，闲说遭到枪决，我满心以为，金莲可重归我所有，可是，唉，真想不到，”他忽然握住看护的手，“她竟会服毒自尽。”他浑身发抖，显然是痛苦到极点。
丽萍只得再给他喝一口水。
老人颓然倒下，“这便是我的罪行，我若不说出来，死不瞑目。”
丽萍握着地的手。
“我一日比一日后悔，不知如何赎罪，后来，我学会了做生意，我发了不少钱，办孤儿院，捐奖学金，以为多做善事可换心安，可是一闭上双目便看到他们浑身鲜血，二人微笑着向我走近……”
这一次，他是真的力竭了，声音渐渐微弱，眼睛里精神逐渐消逝。
他喉咙扯气，双手掩住胸膛。
张丽萍是个有经验的看护，知道病人不行了，按动警钟。
马利赶进来的时候病人刚刚咽气，睁着眼睛，面部肌肉扭曲，样子狰狞。
马利扯上白布覆住他的面孔。
这时，丽萍同马利说：“你明知我是土生儿，根本不晓中文，一个字听不懂，为何叫我前来？”
马利笑笑，“又何必听懂，他不过想在临终前找个同胞倾诉平生委屈，你已做了件好事。”
丽萍点头，“我虽然不知他说些什么，也听得出他非常激动。”
马利笑着复述文豪福克纳的名句：“生命充满声浪与愤怒，毫无意义。”
两个年轻的看护离开病房，忙着去应付其他病人的需要。