吕女士对这间书房很熟悉的样子，踱到东又踱到西，珉珉已经转过身去做她应做的功夫，吕女士这里翻翻，那里看看，忽然找到那十部剪贴本。
她低嚷一声：“赵元熙，你是怎么找到这些旧稿的？”
珉珉微笑，换了她也会感动。
赵某刚好在这个时候回来，看到女友在他家中，却并无喜悦，他根本已经忘记这叠剪贴簿的事。
吕学仪却把那几本簿子抱在胸前如获至宝似，“你想叫我得到意外之喜是不是？打算在生日那天交给我是不是？”
赵元熙拉起她的手臂，“我们出去讲。”
会客室就在对面，二人对白仍然清晰可闻。
吕：“谢谢你替我找这些原槁。”
赵：“别客气，朋友为朋友服务是应该的。”
吕：“朋友，你向我求婚不止一次了。”笑。
赵：“那是另外一件事。”
吕：“元熙，也许我们应该进一步讨论这件事。”
沉默。
过一会儿，赵元熙说：“我替你把其余几本簿子也取出来再讲。”
他进书房来找剪稿。
过一会儿，他与吕学仪双双出门。
事不关己，己不劳心，珉珉完成工作后掩上门离去。
第二天仍由女仆开门给她。
一进门她便发觉客厅似刮过龙卷风似的，所有家私灯饰都倾倒在地，玻璃器皿亮晶晶碎在地上，如满天星。
珉珉看看女仆，女仆苦笑。
她步步为营走入书房，噫，这许是最完整的一问房间了。
长沙发上躺着一个人，他呻吟一下，珉珉发觉他是屋主人赵元熙。
珉珉过去探望他，他头上顶着冰袋，睁开双眼，见是珉珉，连忙用毛巾掩住面孔，珉珉眼利，已经看到他面颊两边有利爪抓破的血痕。
珉珉遇见这等尴尬事顿时变了个尴尬人，进退两难，又没有人通告她不用上班，她告假好还是留下来好？
这时候赵元熙开口说：“珉珉，请你拿一大杯冰水给我。”
珉珉取了水来，他接过鲸饮，干杯后又倒在沙发上。
珉珉忍不住问：“你没有事吧？”
他答：“我挨揍了。”
珉珉转过头去笑。
有些成年人幼稚得匪夷所思。
赵元熙忽然轻轻说：“我们走了有七年，六年秘密，因为当时她有伴侣，一年公开，因为已经打算结婚。”
珉珉坐在一旁听他倾诉。
他的声音很悲哀很迷惘，不是不动听的。
“然后，”他说下去，“我发觉我爱的人不是她。”
珉珉吁出一口气，他们都是这样的，连自己都不明白自己，连自己都不知道自己。
“对不起，珉珉，我肯定你听不懂我的梦呓。”
珉珉笑笑，过去开了那具小小收音机，悠扬乐声碎碎传出，具安抚作用。
过很久，她以为他睡着了，转过身子来，却发觉他正在看她，见她注意到了，又急急避开目光。
珉珉不动声色。
稍后医生来看他，留下药物与忠告。
珉珉见时间差不多，便向赵元熙告辞，与医生结伴离去。
在大厦的楼下大堂，碰见吕学仪女士，他们下来，她赶着上去。
珉珉注意到她板着面孔，双目向前直视，并没有看到别人，她用一方丝巾裹着头发，穿黑色密封衣裳，双手交叉在胸前，十只长指甲搽着玫瑰紫寇丹，指尖很像要滴出血来。
珉珉不敢细看，与她擦身而过。
像谁呢？吕学仪这个样子，珉珉不知在什么地方见过，电光石火间她想起来，像动画片中白雪公主后母的造型。
珉珉不敢把这个感觉说出来。
回到家，阿姨与姨丈在露台打扑克牌聊天。
珉珉轻轻走近。
只听得阿姨说：“小赵不一定讨得什么便宜。”
“那么多的人，你偏偏针对赵元熙，好没有道理，他与吕小姐走了七八年，快要结婚，真是恭喜他还来不及。”
“幸亏暑假快要过去，我不想珉珉再上他家去。”
“珉珉已经是个很寂寞的孩子，你再孤立她，对她一点儿好处都没有。”
珉珉很感动，他俩是真的关心她。
她轻轻咳嗽一声。
阿姨抬起眼来，“回来啦，你父亲自梵蒂冈寄明信片回来。”
姨丈说：“珉珉，你来替我一阵，我手气不佳。”
珉珉问：“阿姨把你杀得片甲不留？”
她在姨丈的位置坐下来，一看他的牌，只得一对二，阿姨牌面已有一双皮蛋，珉珉说：“加十块注。”
阿姨笑，“你会输的，”她发牌，“你见过吕学仪没有？”
珉珉手上已经有三只二，珉珉说：“我赢了。”
陈晓非气结，“珉珉真是有邪运。”
珉珉将纸牌洗一洗，放桌上。
“听说她比赵元熙大好几岁。”
姨丈过来收钱，“小赵是个奇人，像珉珉这种年纪已经追求同学的大姐，满以为他这样纵容感情，事业一定没有成就，谁知鱼与熊掌竟被他兼得。”
“在珉珉眼中，他也不过是个小老头罢了。”
珉珉没有置评。
陈晓非把一张帖子放桌上，“下个月三号请喝喜酒。”
洪俊德说：“未到那天还不能作实。”
第二天，一进赵宅，珉珉便看见这一对未婚夫妇站在客厅中央，神情肃穆，似一对将要决斗的武士。
过半晌吕学仪说：“帖子都已经发出去了。”
“我负责去逐张收回来。”
“怎么对亲友解释这个笑话？”
“毋需把每件事向每个人交待。”
“他们会问。”
“都是聪明人，你不提，谁敢问。”
“背后还不是一定议论纷纷。”
“你又听不见，有什么关系。”
吕学仪反而笑了，“照你说，我俩可以没事人似如常生活？”
“对不起学仪，你一直想到湖区居住三五个月寻找灵感，或者这是时候了。”
吕学仪问：“她是谁？”
“没有第三者，我只是觉得我们还不适合结婚。”
“我太清楚你，一定有人取代我的位置。”
赵元熙苍凉地说：“你占我生命七年光阴，没有人可以取代你，人是人，你是你。”
吕学仪走前一步，赵元熙与她拥抱一下，她黯然地离去。
赵元熙推开书房门的时候，珉珉正把最后一本书放进架子里。
不大说话的珉珉忽然说：“那是一位高贵的女士。”
赵元熙看着她，“珉珉，你比我们都懂得多，为什么？”
珉珉微微一笑。
因为她是旁观者，局外人，不相干的过客。
“珉珉，我会不会后悔？”
珉珉不语。
赵元熙自嘲，“后悔是一个较高层次承认错误的表示，像我这样的人，大抵还不配后悔。”
珉珉不好意思搭腔，她到底把他看作长辈。
他问珉珉：“毕业后，你打算升学？”
珉珉点点头，其他的路不适合她。
“外国，抑或本市？”
“还没有考虑到。”
“希望你可以留下来，希望可以与你常常见面。”
珉珉只是微笑。
“谢谢你帮我整理了这间书房，来，我送你回去。”
过两天消息传开来了，陈晓非同丈夫说：“赵元熙派人收回所有喜帖。”
洪俊德说：“听说吕学仪已经飞到英国去了。”
“这真是一对欢喜冤家！”
“这会不会是最后一幕？”
“不知道，据说吕学仪当年背夫别恋，颇受压力，很为他吃了一点儿苦。”
“这一定是老赵喜新厌旧的老把戏。”
“他又看中了谁？”
“谁晓得，但这个城市有多大，有新闻一定会传得遍。”
赵元熙开始频频到洪宅来串门。
司马昭之心，连洪俊德都知道了，把他拉在一旁苦劝：“吴家作风思想保守，断然不会容你胡闹，我外甥女连小白袜尚未除下，她不会了解你那套，老赵，我看你是胡涂了。”
陈晓非干脆不招待他，电话也不给他接通。
赵氏想见珉珉，只有在楼下苦苦地等。
他有事业，到底不能像一般小伙子那样心无旁骛，渐渐落了下风。
吴豫生快要回来了，陈晓非担心姐夫抱怨她，便约赵元熙出来谈判。
她挑了热闹的茶座，免得人家以为他同她在商议什么秘事，又叫洪俊德稍后来接她。
陈晓非本有一腔的话要说，坐了下来，却一个字都讲不出口，大家都是有智慧的成年人，她不好意思教训他。
过很久，陈晓非才说：“我听说吕学仪精神非常沮丧。”
赵元熙说：“我何尝不是。”
“这是何苦来呢？”
“这是我的命运，我听它安排。”
“你是你生命的主人，我们管不到你，但是你若牵扯到一个少女的名誉，我们必不罢休。”
“你要说的就是这么多？”
陈晓非点点头。
赵元熙于尽杯中的酒，站起来，向晓非欠一欠身，微酸的他离开茶座。
他走了不到十分钟，洪俊德带着珉珉一起来接陈晓非。
“老赵呢？”
“谁管他，”晓非不忿，“来的时候已经有三分酒意。”
珉珉忽然抬起眼说：“他不应开车。”
洪俊德与陈晓非齐齐一愣。
珉珉又预见到什么不吉之兆？
陈晓非狐疑地与丈夫交换一个眼色。
赵元熙到停车场拿了车，还没有驶出去，在出口附近闪避一辆跑车，反应略迟，已经撞到柱上去，他自己并没有听到那惊人的轰然巨响，他甚至不觉得痛，已经失去知觉。
他喃喃地叫：“完了，完了。”
一条明亮的白色通道，无穷无尽伸向前，他的身体失去重量，飘着走进通道里。
有人在他身边说：“他没有生命危险，医生说他随时会得醒来，我没骗你，这几天他一直叫的是学仪，不是别人。”
吕学仪不堪刺激，她用手掩着面孔退出病房，到会客室坐下。
坐在她对面的少女正是吴珉珉，雪亮的眼睛，花瓣似的脸庞。
吕学仪起了疑心，她看着她良久才问：“你是
“我是吴珉珉。”
“不，你知道我的意思，你究竟是谁？”
珉珉缄默。
吕学仪轻轻地问：“是你是不是？你一出现我们的生活就起大混乱。”
她伸出双手来抓珉珉，珉珉一见那鲜红的指甲便往后缩去。
幸亏洪俊德刚在这个时候出来，看见吕学仪意图攻击珉珉，连忙拉住她。
“这已经是最理想的结局了，吕小姐，你何必拿一个孩子出气。”
吕学仪浑身簌簌地抖，“他双腿已经折断。”
“他会再站起来，医生说没有问题，你正好陪他度过难关，你们肯定可以复合，对一个醉酒驾驶、置本人他人安全于不顾的狂人来说，难道还不算是最佳结局？”
吕学仪“霍”地站起来，“最佳结局？洪先生，请你公平一点，他为别人搞得五痨七伤，现在居然肯给我机会收拾残局，已经算是我最佳结局，你们这样看轻我？”
洪俊德不由地低下了头。
“不，我不能接受这样慷慨的施舍，我有自尊，像你们一样，我也懂得自爱。”
吕学仪的声音如此悲忿，连珉珉都耸然动容。
吕学仪颤巍巍站起来，她的目光犹自不肯离开珉珉，她说：“你，你是一个可怕的精灵，我不知道你是谁，但是我不会接近你。”
她转头走了。
她没选择留下来陪伴赵元熙。
珉珉低下头。
洪俊德过来同她说：“别听她的，她受了很大的刺激，说话作不得准。”
珉珉低声诉苦，“他们都怪我，把所有不幸都记在我的帐上，连父亲都不原谅我。姨丈，我并不是宇宙的主，我怎么会影响他们的命运？这太不公平了！”
洪俊德不住拍着珉珉背部。
“姨丈，送我出去读书吧，反正没有人喜欢我。”
洪俊德为难地问：“我不算人吗？阿姨不算人吗？”
珉珉闻言紧紧与姨丈拥抱。
这时护士出来问：“有没有一位吴珉珉？病人赵元熙想见她。”
珉珉摇摇头。
洪俊德说：“我陪你进去。”
“不，我不想见他，”珉珉气馁，“他一样会把责任推到我头上来。”
他们身后传来一个声音，“珉珉说得对。”
“阿姨。”珉珉站起来。
“珉珉十多岁就背了一身债，父母不和是为她的缘故，继母不育，又怪她头上，同学生事，她也有嫌疑，连做一份暑假工，都惹出无限是非，成年人越来越聪明，一切过错竟往小女孩身上推，赵元熙要见珉珉干什么？”
洪俊德为难，“也许他有话要说。”
“有什么对我讲好了，”陈晓非冷笑，“我全听得懂。”
洪俊德抬头叹口气，“你不是没有道理的，我们走吧。”
“我以后都不要再见到老赵的脸。”陈晓非悻悻地说。
第六章
过了整整半年，她才肯提起这个人。
“你徒弟呢，应该痊愈了吧？”
“他早就离开本市了。”
沉默一会儿，“到什么地方？”
“北美洲某个四季分明风景如画的小城。”
“我还以为会等，上十多二十年，像麦克阿瑟将军般卷土重来。”
“也许他会，人生何处不相逢。”
这个时候，华英女校已经没有人不知道吴珉珉。
新来的年轻女教师走过休息室，看见一名身材修长的女学生靠近长窗，双手抱在胸前，凝视窗外大雨，秀丽的脸上惆怅寂寥之色，令同性为之动容。
她忍不住问：“那个白衬衫卡叽裤女孩是谁？”
有人回答：“吴珉珉。”
她又问：“星期六下午她为什么还留在学校里？”
又有人自作聪明，“家对她没有意思。”
珉珉情愿留在宿舍看一本小说，然后午睡。
至大的遗憾是假日饭堂只提供一餐，晚上要自己觅食。
莫意长与她同房的时候，带着她吃遍天下，意长一走，珉珉落了单，吃什么都不是味道。
通常买一条法国面包回来当晚餐，这解释了何故她比别人瘦，有不少同学身段圆鼓鼓。
那天黄昏有人来敲她的房门。
她拢一拢头发，坐起来，放下小说，“进来。”
一位年轻女士推开门笑说：“我是新来的地理教师叶致君。”
珉珉受宠若惊，怔怔地看着老师，华英女校著名开通，师生打成一片的情况并不少见，有学生甚至因收不到及时的情书而向老师倾诉的，但珉珉却不习惯老师直接来敲她的房门。
“我可以进来坐一会儿吗？你是我未来的高材生，据说年年地理都考第一。”
珉珉微笑。
但是十一个科目中她每科年年都考第一，她没有考第二的科目。
“我带了椰子蛋糕来。”叶老师说。
……啊！
珉珉几乎没把整张脸埋到蛋糕里去，太香甜了。
老师约二十六七年纪，与学生一般衬衫长裤，皮肤晒得微黑，五官秀丽，腕上戴一只男装不锈钢蠔式手表，十分潇洒。
她只待了十分钟，便说：“这本书是我借给你的，现在我要去探访另外一位同学。”
珉珉站起来送她。
叶老师借给她的书叫《地球已经有多大年岁了》。
珉珉并没有马上看起来。
深秋，下潇潇雨，自宿舍窗门看下去，刚巧见到叶老师开着小小草绿色吉普车离去。
地球到底有几岁？牛顿曾认为只有六千多岁，实际上它已有四十五亿岁了。