佣人退出后，黎子中锁上大宅所有门户。
事后他不能解释为何心血来潮，坚持要那样做。
是不让苗红进来吗？他已决定把衣露申岛赠与她，这不是原因。
根本她返来与否，他已不再关心，明早他就要离开她。
九点多开始下雪，炉火掩映间黎子中独自沉思，他想到许多事。
父亲催他回去打理生意，母亲急着要为他介绍糖王刚学成归国的千金，他很快会忘记这个岛上的事。
不知是哪一段木材啪地炸了一声，溅出些许火星，点燃起他的回忆。
他想起第一次见她的情形。
她父亲是厂里一名工人，长住醉乡，她来替他不成材的弟弟求情，低着头，异常苗条的身上只穿一件旧背心与一条纱笼，脸容却秀丽无比。
真不明白怎么那样的陋室里会养出如此名娟来。
他问清她的名字和她的环境，答应帮忙，送她回去。
接着几天几夜他都不能忘记她。
于是，他听从了他的心。
黎子中叹口气，回到房里去，那时刚过午夜。
意外地他睡得很好，午夜听到有人投石子敲窗，才蓦然惊醒。
他没有起床，只是侧耳细听。
“子中，开门，子中。”
他隐约听见有人在屋外叫他。
他转过身子，没去理睬她。
她大可步行到工人宿舍去，直至今晚，他还是主人，他不想开门，免得见了面又大吵一顿。
他闭上眼睛。
她在门外徘徊了相当长一段时间，不停拍门，终于在天曚亮之际，一切声响归于静寂。
黎子中也再度入梦。
再度醒来天色已全亮，积雪有一米深，无比皎洁。
黎子中推开窗，看到雪地里蹲着一个人。
他连忙奔下去打开门，看到苗红哆嗦着抬起头来，一张脸的颜色同雪地差不多。
她轻轻地说：“为什么不开门——”
他把她抱入屋内，立刻召医生诊治。
医生劝病人即时进医院治疗。
可是苗红淡淡笑道：“我不会离开衣露申岛。”
医生说：“可是你旧病复发——”
“你放下药走吧。”
接着的日子里，他与她都没有再离开。
她的双眼渐渐窝了进去，病情日益加重，可是坚决不进医院，并且叫所有佣人放假。
她欢欣地说：“终于像开头那样，又只得我们两个人了，我们再也不会争吵。”
的确是，直到生命尽头，她都没有与他再起任何争执。
某一夜，他把她连人带椅搬近炉火边坐。
忽然之间她抬起头，“你怎么把灯关了，眼前漆黑一片。”
黎子中一怔，所有的灯都照旧开着，她是怎么了？
电光石火间黎子中明白了，苗红双目已失去功能。
他震荡而悲哀地过去扶住她。
苗红仰起头，她也明白了，可是声音仍然清晰，“我遵守了诺言，我没有离开这岛。”
“你不必那么做，我己决定让你自由离去。”
苗红叹口气，扶住黎子中的手渐渐滑落。
“记住，”她喃喃说，“以后爱一个人，不要使她觉得她欠你太多。”
黎子中急急俯身下去想同她说话，她已经垂下头。
如心写到这里，丢下笔。
她啊呀一声，伏在书桌上。
马古丽闻声进来，讶异道：“小姐，你又写了一个通宵。”
如心抬起头来，马古丽吓一跳，“小姐，我马上送你出去看医生。”
她发高烧，真的病了。
许仲智闻讯立刻进来把她接出去看医生，他倒是没有再责备她，错已铸成，多说无用，先打针吃药把病魔驱走再说。
医生说：“无大碍，只不过是疲劳过度，滤过性细菌乘虚而入，休息几天即好。”
小许说：“明日我代你去接两个妹妹吧。”
如心点头。
当晚她在小许家寄宿。
身为地产管理员的他只住在租赁回来的一套公寓中。
一般土生儿都是如此没个打算，社会福利好，毋须为将来担心。
“我就在客厅打地铺，你有事叫我即可。”
如心刚躺下，又跳起来，“盒子，我忘记把那只盒子也带出来。”
“没有人会碰那只盒子。”
“唉，仲智你不知道——”
许仲智忽然提高声音，大喝一声，“还不快休息！”
还真管用，周如心立刻回到床上，熄灯睡觉。
如心并没有即时入睡，床太小，且有若干弹簧已经损坏，睡在上面并不舒服。
如心想送他一张床，随即又觉可笑，女人怎么可以送床给异性朋友？
那么，索性送他一套家具吧，他的沙发也好不到什么地方去，都还是房东连公寓出租的吧，已经破破烂烂。
可是如心很清楚他不会接受。
第二天，热度退却，如心要求去看一看两个妹妹下榻之处，小许知道她不放心，嘱她多穿件外套，驾车前往。
公寓在海滩路，拐一个弯就是市中心，非常方便。簇新建筑，打开门，只见完全新装修，乳白色地毯家具，浴室里日常用品一应俱全，一件不缺。
如心十分满意，“太周到了。”
“敝公司有专人服务，只收取些少许费用。”
“暂时是租的吧？”
“如果满意，可以买下来。”
如心看着他，笑笑说：“你那么会替客人打算，自己有否投资呢？”
许仲智搔搔头皮，答不上来。
如心笑，“这叫做卖花姑娘插竹叶。”
小许耸然动容，“形容得真确切！”
如心推开窗户，客厅对牢英吉利湾的海滩，已有弄潮儿聚集，她知道妹妹一定喜欢这里。
“我们去接飞机吧。”
“医生嘱咐你好好休息。”
“怎么可以不去，妹妹会怎么想，她俩一生才第一次出远门，姐姐就搭架子不来接飞机，我又刚继承了遗产，更加会被误会是目中无人。”
“噫，你却有为难之处。”
“接到她们再说。”
“我扶你。”
如心掩嘴笑，“我这就成为老太婆了。”
幸亏飞机抵境后一小时后两个妹妹就步出海关。
如心笑说：“脖子都等长了。”
两个妹妹见到姐姐有点羞涩，像见到长辈一样，如心自小跟姑婆生活，不大与妹妹厮混，也难怪。
回到公寓，大妹立刻拨电话回家报平安。
小妹对陈设赞不绝口，“真好，两个人两个卫生间，不用争。”
如心已经很累，放下一点现钞，便打算回去休息。
大妹想起来，“姐，你住什么地方？”
如心微笑，“办妥入学手续，带你们去看。”
她俩向许仲智道谢。
小许在教路，“第一件事是考个驾驶执照。”
“我有国际执照。”
“转角有间租车公司……”
如心问二妹，“爸妈都好吧？”
“很好，不过会挂念我们。”
那边小许已嘱咐完毕，“可以走了。”
如心说：“怎么好叫你又睡地板，我还是回衣露申吧？”
小许顿足，“我就是怕你生活在幻觉中。”
如心抬起头，“如果真可以与烟火人间脱离关系，想必无忧无虑。”
小许说：“所以我十分庆幸两个妹妹来找你，逼着你回到真实世界来。”
“你看她俩多高兴。”
“我不想你在病愈之前回到岛上，身子虚弱之际更易精神恍惚，胡思乱想。”
如心却抬起头，“说不定会有新的灵感。”
“实验室的朋友上官问我有否新发现。”
“毫无进展。”如心无奈。
“来，我带你去看房子。”
“我这回哪里还有精神，叫罗滋格斯来接我吧。”
小许讨价还价，“明天才走。”
如心只是笑。
“我知道，”小许颓然，“你嫌蜗居简陋。”
“你明知我不是那样的人。”
“是衣露申岛在呼召你？”
“可以那样说，那岛确有一种魅力。”
“我陪你回去。”
“仲智，这些日子来你拨出的时间……容我付你薪酬。”
“我不等钱用。”
如果每个人都这样说，天下就太平了。
大妹耳尖，已经听到他俩部分谈话。
“岛，什么岛，我们也要去。”
“姐，你可没说你住在一座岛上。”
“这是怎么回事，快让我们去观光。”
如心笑：“你们不用办正经事吗？”
“唏，大可押后待周未后才办。”
“那样，就一起来吧。”
两个妹妹欢呼起来。
下午，他们随罗滋格斯与马古丽返回岛上。
两个仆人一出现大妹就吓一跳。
立刻同姐姐说：“怎么皮肤那么黑？”
如心劝说：“不得有种族歧见。”
“看上去好不诡异，姐，你不怕？”
“他们人非常好。”
“噫，我就不习惯。”
二妹问：“水路要走多久？”
“个多小时。”
“来往岂非要半日？太费时了，多不方便，姐，还是搬出来住好，我们那公寓位置才一流。”
小许轻声说：“她们不喜欢孤岛。”
如心点点头，真是甲之熊掌，乙之砒霜。
两个妹妹一向爱热闹。
到了岛上，她俩更加讶异，“一整座岛上只得一家人？那岂非叫天不应，叫地不灵，哗，发生什么事都没人知道！”
如心介绍，“风景极佳——”
大妹吐吐舌头，“是仙境也不管用，我最怕与世隔绝。”
“像中古时期的修道院。”
如心没想到她们会如此反感，大表意外。
她俩甚至不愿参观游览，表示想立刻离去。
如心啼笑皆非。
“姐姐，你也不宜久留。”
“我不怕。”
“一个人呆久了会造成性格孤僻，姐，你本来就太沉静，更不宜独处孤岛。”
小许赞曰：“言之有理。”
“你们走吧，我要休息了。”
“那不行，没人陪你不好，这样吧。”作牺牲状，“我们留宿一夜，明早即走。”
如心只得笑。
这两个妹妹性格开朗活泼，与她沉静性格恰成对比。
傍晚，在饭桌上，大妹抱怨，“太静了，耳畔嗡嗡响。”
住惯地窄人多的都会，天天受噪音骚扰，久入鲍鱼之肆，一旦静寂，反觉突兀。
如心找来一台小电视机，开启了制造些声响。
二妹又咋舌，“姐也太信人了，陌生人做的饭菜，就这样吃进嘴里？”
可是如心想都没想过要怀疑什么人心怀不轨。
大意有大意的豁达。
“爸千叮万嘱，叫我们出门要防人。”
如心附和，“爸的话自然有道理。”可是她自幼跟姑婆生活。
她俩吃了很多，又赞菜可口。
然后才上楼更衣，半晌不见她们下来，如心上去看，只见两个人倒在同一张床上，已经和衣睡着了，连鞋子都没脱下。
小许找上来，看到这情形，也不禁笑了，他替她们轻轻掩上门。
如心说：“年轻就有这个好处。”
许仲智讶异，“为何老气横秋，你又不是她们长辈。”
如心笑，“你也去休息吧。”
“是，太婆。”
如心也回到房间去，这时忽然起了风，树叶被劲风吹得像浪一样起伏，隔着窗户都可听到沙沙声。
如心躺在沙发上，双臂枕在头下。
这个岛由一人独享未免太过自私了。
她闭上双目。
如心转了一个身暗暗好笑，真没想到三姐妹都疲懒如猪，也不卸妆沐浴更衣，倒下来就睡。
“如心，如心。”
谁，谁叫她？
“如心，只有你才可以在这岛上睡得那么安稳。”
如心知道这声音属于谁。
“黎先生。”她自沙发上坐起来。
年轻的黎子中笑吟吟看着她。
如心忽然问：“假使我把岛出让，你会不高兴吗？”
“已出之物，我不会关心，岛属于你，由你处置。”
如心又问：“三十年前，岛上到底发生了什么事？”
黎子中只是微笑。
“我写的故事你可觉得荒谬？”
“我极少关怀别人怎么看我与说我。”
如心由衷佩服，“我希望我可以像你。”
“你没有必要练这种功夫。”
“黎先生，你来找我有事？”
“不，没有重要的事，我只是来探望新岛主。”
“将来，我若将岛出让，你还会出现吗？”
黎子中失笑，“我不会探访陌生人，相信你也不会。”
如心放心了。
“如心，你所要的故事，不久会有新发展。”
“什么？”
“你很快会知道真相。”
“真的？”如心兴奋得跳起来。
黎子中走到窗前，“噫，天亮了，你该起来梳洗了。”
如心点头，“说得是，一会儿马古丽会来敲门。”
话还没说完，门已经咯咯咯敲响。
如心转过头去说，“进来。”
两个妹妹哈哈笑，推开门，走近如心身边，如心闻到一股清香，她俩已经打扮过。
如心伸个懒腰，“该我了。”
“姐，向你借衣服穿。”
“请自便。”
打开衣柜一看，十分失望，“只得这些？”
“去买好了。”
二妹雀跃，“这里流行什么样服饰？”
如心在浴室，她精神已经恢复了七八成，“到市中心一看不就知道。”
两个妹妹巴不得立刻飞到时装店去。
这个衣露申岛，送给她们都不会要。
如心尽最后努力，“趁这个早上，要不要沿岛走一圈？”
妹妹们你看我，我看你，一起摇摇头，心意相通，“我们对大自然没兴趣。”
“既然来了——”
“船是不是随时可以启航？”
如心只得笑笑说：“没问题。”
他们一行人走向码头。
一路上落花飞舞，二妹踢起地上花瓣，“真是十分诗情画意。”
许仲智问：“那么，为何不多住几天？”
她们笑，“我们是凡夫俗子，喜欢人间烟火。”
看到新款时装，双眼发光。
看中时髦的背包，可是价钱也令他们咋舌。
如心见她们把背包拎在手中恋恋不舍，便说：“一人一个买下来呀。”
她俩如释重负，“对，差些忘了姐姐现在有钱。”
许仲智吁出一口气，“这是我一个月的薪水。”
如心笑说：“一年才买一次，不要紧。”
“你呢，”小许问，“你怎么不要？”
如心摇摇头，“我不适合用这些东西。”
小许像是放下心头大石，看着如心的目光更为欣赏。
如心与小许坐在商场的长凳上等两个女孩挑选衣服。
如心小心翼翼地问：“昨夜，你有无梦见什么人？”
“我不明你指谁？”
“你有没有见过黎子中与苗红？”
许仲智讶异地说：“如心，他们已不在人世间。”
“这我也知道。”
“那为何仍出此言？”
“他们可曾入梦？”
“从来没有，而且即使入梦，我也不会认识他们，我从来没见过黎子中。”
如心不语。
“你的精神恍惚，日有所思，夜有所梦，如心，我担心你的状况。”
如心仍然不出声。
许仲智摊摊手，“你果真梦见黎子中？”
如心颔首，“他说，我们快会知道事情真相。”
小许抬头，“她们出来了。”
两个妹妹拎着大包小包，十分夸张。
“姐姐，我们吃日本菜去。”
如心跟着她们走，一边问许仲智：“谁会来把真相告诉我们？”
小许还来不及回答，两个妹妹一人一边绕住如心的手臂，“姐姐你对我们真好。”
小许不语，好人易做，只需无条件付出金钱时间，自然成亲友心中最好的人。
那天晚上，如心与妹妹闲话家常，许仲智的电话来了，“如心，我十分钟后上来。”