第二天早上，常春带着两个大黑眼圈去上班。
人类若把应付这种事宜的精力去办正经大事，一定国泰民安，且不日可征服宇宙。
难怪几乎所有独身女人在工作上都有成就。
礼品店时常有推销员找上门来，希望寄卖货品。
这天早上，来作自我推销的，是一个年轻人。
他自制银器首饰，式样精致，手工精美，常春十分喜爱，但生意归生意，年轻人要求一个柜台专门卖他的作品，那不可能。
常春说：“我替你买下这批首饰吧。”
年轻人却婉拒，“常小姐，你误会了，我并非沿门兜售。”
常春没好气，“那你算是什么身份呢？”
“我在征求合伙人。”
“我凭什么要同你合伙？”常春不怒反笑。
“将来你会因我名利双收。”
常春不相信自己的耳朵。
年轻多好，这样大言不惭都可以过关，没有人敢同他们计较。
不过常春还是忍不住说：“可惜我对名气同利钿要求全不高。”
“那么，”年轻人毫不在乎，“我找别人去。”他耸耸肩告辞。
常春笑了，“站住，给我回来。”
那年轻人也笑，“是，常小姐。”
“你说你叫什么名字？”
“我叫林海青，常小姐。”
“我愿意买下这批首饰。”
“不，常小姐，我同你拆账。”
“林海青，商场过去几间铺位便是皇家哥本哈根及乔杨臣银饰店，请问，你我如何同人家打？”
“各有各客路，不用打仗，大可和平共处。”
凭年轻人那副口才，还真不足以说服常春，可是也许因为常春也曾年轻过，而且，那时谁也不屑帮她的忙，所以，她现在愿意听林海青大放厥词。
终于她说：“寄卖，四六拆帐，你四我六。”
年轻人还想说什么，常春一扬手，“你去打听打听，我这铺位什么租金，不用多讲了，我时间宝贵。”
年轻人居然说：“在人檐下过，焉得不低头。”
常春啼笑皆非，回他一句：“你知道就好。”
那年轻人留下电话号码走了。
常春顺手取起一副滴水型耳环，戴上出去探冯季渝。
冯季渝气色有进步，常春很高兴，然后暗暗一惊：竟与这位女士培养出感情来了。
冯季渝亦称赞她：“史必灵你今日特别好看。”
是因为什么道理？
“我明日可出院了。”
“女佣我已替你训练好。”
冯季渝问：“你时常这样帮人？”
“举手之劳耳。”
“瑜儿还听话吗？”
“她曾表示我们家甜品好吃。”
冯季渝安慰地笑，过一刻她说：“我常希望有一个你那样的姐姐。”
常春不语。
“不过，试想想，谁会要我这样的妹妹？”
常春只得说：“你有什么不好，别多心。”
冯季渝看着她，“我知道，是新耳环令你女性化。”
常春脱下它们，“送给你，庆祝你出院。”
冯季渝握住常春的手，不知恁地，常春竟没挣脱。
她愿意伸出这双手拉冯季渝一把。
不为什么，因为她也是女人，她知道她的苦处。
冯季渝轻轻说：“我打算同他分手。”
常春说：“匆忙间勿作重大决定，给他一点时间，也给自己一点时间。”
没想到琪琪不舍得妹妹回家，痛哭起来。
常春有一个弱点，她最看不得幼儿哭，一时又无解决办法，便气曰：“你同妹妹一起过去住吧。”
谁知琪琪竟说好。
女佣推波助澜，“住三五天无所谓是不是？”
常春这才想到，女儿终有一天会长大会离开妈妈。
于是她说：“不行，十八岁之前不准外宿。”留得一天是一天。
但是她亲自开车送瑜儿返家。
朱智良则负责接冯季渝出院。
真没想到那样一个时代女性对故人会那么情深义长。
朱智良解释：“我当张家骏如大哥一样。”
两女陪冯季渝说一阵子话，便告辞出去吃杯茶。
朱智良化妆亮丽，衣着高贵，常春不由叹息一个人有一个人好。
朱智良自然会一辈子美下去，所有不必为幼儿找学校、看儿科，半夜拗起身来拍拍抱抱的女子都可以美到底。
但是，没有人会叫她们妈妈，真是，有什么是不必付出代价的呢？
这时朱智良瞪着她：“你干吗笑得那么鬼祟？”
常春连忙摸摸嘴角：“我哪里有笑？”
“你明明在笑我。”
“朱女，别乌搞，我怎么敢笑你。”
“你笑我到老孤苦无依，一个人住大屋坐大车亦不觉开心。”
常春笑，“我们调换身份如何，你把屋子车子让给我，我保证快活一如克里奥帕特拉女皇。”
“听听这风凉话！”
“我还得为孩子们的大学学费踌躇呢，你看安康，虽是个鬼灵精，可是心不在功课，将来最多读一个管理科硕士，好了，你算算，六年学费食宿是多少美金，最讽刺的是，大学生多如狗毛，起薪点只比家务助理高一点点。”
“废话。”
“我想说的是，从前的父母根本不了解带孩子的真谛，眼光放得太远，老是瞻望将来，错错错，养孩子最大享受是现在目前此刻，趁他要抱，赶紧抱抱他，幸亏母亲还做得到，皆大欢喜，将来？说不定他的要求至高至远，大家都会失望。”
“我真羡慕你同冯季渝，什么都把孩子扯出来作挡箭牌。”
常春沉默一会儿，才说：“冯女也很勇于承担。”
“告诉我，那勇气从何而来？”
常春狡狯地笑，“正如我们不懂一个文弱秀丽的女子如何读得法科博士头衔，你也不会知道我们怎样一手可以抱起十一公斤重的幼儿。”
冯季渝安顿下来。
她没有闲着，都会求才若渴，广告公司把工夫送到她家中做，按件收费。
被需要是一种上佳感觉。
第四章
渐渐别的公司闻讯，亦作出同样要求，冯季渝告诉常春，要是认真一点，收入不比从前差，有几位移了民的广告业人士，靠一部传真机在地球另一头赚这边的钱，公司也包涵，何况是冯季渝这种情形。
此刻，她有更多时间同孩子们相处，自从息业在家，瑜瑜睡得好也吃得好，她这才发觉，原来瑜瑜并不太喜欢保姆。
冯女说：“最实际的是省下一笔置装费，三年下来可以买一幢公寓。”
只要扶一把，她又站起来了。
她戴着常春送的银耳环，精神相当好。
常春问：“那位先生呢？”
“呵他，”冯季渝若无其事地说，“他见我度过难关，很放心，又不怕与我接近了。”
常春默然。
“不过婚事已经告吹。”
常春只是很含糊地说：“有些人的确不适合结婚。”
冯季渝这才说：“回想起来，张家骏待我不错。”
张某的伎俩，常春当然知道。
“我们在酒店套房住了两个月，”冯季渝就是这点好，什么都可以讲出来，“他天天订鲜花香槟，傍晚偕我在海滨散步……”声音渐渐低下去。
常春又客观地说：“温哥华真是个美丽的城市。”
这次连常春都佩服起自己来，这样有讲话天才的人简直可以去当政治家。
在冯季渝的公寓坐久了，常春发现有许多摆设来自她的精品店，有几件比较大的水晶摆件已经崩了角，怕是小瑜瑜摔的，要不，就是粗心的女佣。
张家骏是个妙人，把前妻店里的东西挪来摆后妻家中，下意识叫她们有点牵连。
他成功了。
冯季渝问：“那宋小钰，是否一个厉害角色？”
常春答：“有待了解。”
冯女忽然把常春当为大姐，“交给你办了。”
每个月的一号，都是常春常夏两姐妹聚头的日子，这次，她俩约在朱智良写字楼会面。
常夏经济实惠地说：“公寓要是能在此刻出手就好了，多卖三分之一价钱。”
常春唯唯诺诺。
常夏说：“怕只怕差那么一点点，屋价又落下去。”
差一点点？常春不怕，常春有的是失之交臂的经验，她从来不知什么叫一帆风顺，无论做什么，她总得比别人多下三倍四倍工夫。
差一点点就找到份有退休金有宿舍的好差使。
差一点点就与张家骏白头偕老。
差一点点就开了分店。
差一点点就在铺位最低价入了货。
她是差一点女士，一个不懂得计算的笨女人。
说也奇怪，上天也还待她不薄，生活上一件不缺，既然如此，常春也乐得笨下去，一成不变。
当下她对妹妹说：“一个人穿多少吃多少是注定的。”
“依你说，都不必钻营了。”
“削尖了头皮去钻，同注定那份，也不曾有超过百分之十至十五的差异。”
常夏笑道：“姐，我不知你懂术数。”
这时，朱智良推开办公室门出来，“叫两位久候了。”
无巧不成书，有人推门进来，大家抬头一看，那白衣女郎正是宋小钰。
宋小钰一怔，“朱律师，对不起我没有预约。”
大家互相看着，八只眼珠子对得牢。
过一刻朱智良说：“请坐，我叫人倒茶来。”
宋小钰打量常氏姐妹，误会了，“这一位，是冯女士？”
常夏冷笑一声，“这位小姐真可爱，以为天下女性都同张家骏有华洋轇轕。”
宋小钰立刻噤声，她不想吃眼前亏，有些女人一过三十便专门往牙尖嘴利方向发展，她自感应付不了。
常春连忙息事宁人，“这是舍妹。”
宋小钰站起来，“我改天再来。”
次次都出现得不是时候。
朱律师叫住她，“你找我有事？”
宋小钰看看常春，“我想托朱律师邀请常女士到舍下小坐。”
常夏笑，“相请不如偶遇，现在大家都有空，不如一起出发。”
常春为难，“可是我答应今日把孩子们接出来到植物公园逛。”
谁知宋小钰一口应允，“我绝对欢迎孩子。”
常夏立刻狰狞地笑。
一共四个孩子。
安康、白白、琪琪以及瑜瑜。
有一只大旅行袋，载他们日常用品，橡皮胶布、矿泉水、毛巾、饼干，样样都有。
宋小钰不是后悔，而是诧异。
孩子们长得都有点相似，浩浩荡荡坐在车子后座，出发到宋宅去。
由宋家司机带路，香岛道风景幽美，一路上常夏嘀咕：“张家骏有办法。”
常春完全赞同。
常夏又说：“宋小姐身上那套白色针织服的确把她衬得更温文，像她那样的女子，平日光司吃喝玩乐打扮就是，她有否职业身份？”
“听朱律师讲，她是艺术家。”
“很适合，很会得做。”
“到了，人家迎上来了，别多话。”
宋小钰用力抱起最小的瑜瑜，小孩双脚一撑，乳白外套上便是两个脚印。
而且瑜瑜也不轻，她抱不动，走两步，不得不将她放下。
宋小钰独自一个人住在一间白色小洋房内。
三个女孩一见那张白色大而软的皮沙发，便欢呼着奔过去跳到上面，安康在旁劝道：“静一点，斯文一点。”
宋小钰微笑，吩咐佣人在后园摆出茶点。
孩子们又涌到后园玩耍。
短短一小时内，有人倒翻饮料，有人摔跤，有人被蚂蚁咬，有人被玫瑰棘刺伤……。只见常春手与嘴都不停，手照顾，嘴安慰，而那只旅行袋如百宝魔术箱一般，要什么有什么，药膏湿毛巾等取之不尽。
宋小钰沉默地在一旁看常春照顾孩子们，真正光是看都越来越累，不知她如何独自应付了这些年。
只有另外一种人会那么忙，那是黑市工厂工人，一天工作十二小时，不停地操作，或车衣或打扫或做厨房，人如飞蛾，无休止扑来扑去。
可是常春表情很愉快，似习以为常。
她知道宋小钰在想些什么。
于是轻轻说：“孩子们已经算乖了。”
宋小钰低声问：“要很爱一个人，才会为他生孩子吧？”
常春讶异，“不，要很爱孩子，才会生孩子，我从来不为别人生孩子，我只为自己生孩子。”
宋小钰这才发觉这个千依百顺的母亲其实是个大女人。
常春笑问：“今天只是纯吃茶？”
“是，我想认识你们，”她解释，“认识你们，等于多认识张家骏。”
常春很客气地说：“可是，我们是我们，你是你，我不认为你身上有张家骏的影子。”
宋小钰看着常春，黯然说：“听你的话，便知道你们之间已经结束。”
常春微笑，“完了很久了。”
宋小钰说：“我永远感激他使我快乐。”
常春说：“但那是要付出代价的。”
这个时候，常夏在那边喊：“孩子们累了，该告辞了。”
常春于是站起来告辞。
把孩子们一个个送进车子后座。
宋小钰大惑不解地问：“这么脏，一头一脸汗与果酱以及其它，怎么洗？”
常春有心同她开玩笑，“用消防喉冲射。”
其实也差不多，女孩子们脱光了齐齐站在浴缸中擦了肥皂用莲蓬冲洗，然后逐个擦干，事后脏衣服同毛巾要开两次洗衣机才能处理妥当。
孩子们在回程中已纷纷睡着。
安康除外，他嚼着口香糖静静地听妈妈与阿姨交谈。
“宋小钰好像不似真人。”
常春笑笑，“与我们不同也不见得就是假人。”
“有很多事她都好像不明白。”
常春又笑，“能够同张家骏在一起，多少有点臭味相投，也不会太天真。”
“老张是怎么认识她的？”
“一个舞会，咖啡座中的邂逅，雨中偶遇，刻意追求，谁理这些。”
“此刻给你认识张家骏，会不会有同样的结果？”
常夏以为答案一定是不，却不料常春说：“你不觉得一切都是注定的？”
常夏发觉姐姐已成为宿命论者。
当下姐姐问妹妹，“挂住宝宝吧？”所以她先嚷走。
常夏笑着承认：“牵肠挂肚。”
常春逐个把孩子们送回去。
回到家里，由女佣替琪琪清洁，常春躺在沙发上看晚报。
不知是哪位太太，同丈夫说：“移民，没问题，一定要在那边用个佣人，”思想搞得极通，不然的话，就情愿不去。
放下晚报，看到茶几上有一只厚厚的牛皮纸信封，收件人是常春女士，她把它拿在手中，问家务助理：“几时送来的？”
“中午。”
信封上贴着漂亮的日本国邮票。
寄件日期是三星期之前。
常春心中觉得异样，把信封折开，里边是一小卷录音带另一封信。
她连忙摊开那封信。
“常春，近日来我异常挂念你同琪琪——”
天，她连忙抢看签名，果然，果然是张家骏来函，可能是寄错海邮，所以迟至今日才到。
“……不知恁地，有种感觉，像是以后我们不能再见面似的，”信用英文写，十分流利，“心血来潮，故此同你们说几句话，家骏字。”
他有预感。
常春手边并没有录音机，半晌，才到琪琪房去取她用来听儿童故事的录音机。
常春非常平静。
“常春，琪琪，你们好，该怎么说呢，对，我此刻置身伊利莎白皇后轮上，船泊在横滨，记得常春说过，最希望有一日可以永久住在伊轮上，再也不上岸，常春，我恐怕不是标准丈夫，亦非及格父亲，我的任性自私肯定招致你们不安，但常春你一直忠恕大方地包涵了我。常春，我一直都不曾与你提起，我另外有个女儿，比琪琪小四岁，乞求你照顾，她母亲为人天真可爱，但不切实际，她恐怕要吃苦。我把我仅有的遗产交给她们姐妹平分，在她们成年之前，由你做监护人。”说到这里，停了一停。