马世雄一听，十分感慨，短短数年间，昔日的小流氓，竟是今日的大腹贾，难怪他没把他认出来。
邱晴像是读通了他的思想，她闲闲地说：“姐夫也不过是刚刚起步，同你我一样。”
“你现在帮他？”
“不，我正打算找事做，西报上那么多聘人广告，不晓得哪种职位往上爬的梯子最畅通，真要请教请教。”
马世雄不语，渐渐一只耳朵涨红。
邱晴说下去，“你先后两份工作性质大大不同吧？”
马君连忙喝一口香槟，这个女孩子真是厉害角色，假以时日，非同小可。
邱晴并不放松，她笑道：“看情形公务员出来走动搞关系的趋势会日益热闹，聚会一经官绅点缀，身价百倍，你说是不是？”
马世雄另外一只耳朵也涨红了。
邱晴努努嘴，“那位胖先生找你呢。”
马世雄放下空杯子，过去应付。
邱晴冷冷地看着他背影。
到底还是青嫩，渐渐他会觉得这类派对没有甚么不对，穿起礼服，加鱼得水，穿插宾客之间，德高望重，谈笑风生，等到他下了台，帖子又会发到代替他升上来的人手上，此类关系，永远建立在利害上，只要他坐在那个位子上一天，他就可以借此出来喝香槟打交通。
麦裕杰过来说：“你看到他了。”
邱晴点点头，他曾给过她不少麻烦。
“小晴，你现在明白了吧，黑与白之间，存在数千个深深浅浅的灰色。”
“杰哥，你的哲理一向最多。”
麦裕杰笑一笑，“给那些只得官衔的人多添点酒，凭他们的年薪，渴死他们。”
少年时期觉得高高在上的人物，如今都与她并排而坐，有时邱晴还讶异他们身材缩小变形，似肥皂泡那样，越缩越小，越小越薄，终于“卜”一声消灭。
当麦裕杰说：“我极需要你来帮我”的时候，邱晴并没有拒绝，她已经明白到哪里都要打躬作揖做基础，做生不如做熟。
麦裕杰对其他生意已经撤手，身旁亲信减至一个核心，脾性益发古怪，动辄拍桌骂人，每当不可收拾的时候，他们总是万分火急去把邱晴找来。
邱晴一出现，只要皱一皱眉头，轻轻问声“怎么啦”。他的怒气便烟消云散。
祖屋在拆卸中，外婆到外地探亲，毕业证书寄到宇宙夜总会，邱晴摊开它的时候双手颤抖。
小姐们都过来参观，莺声呖呖，“小晴，赶快买个银框子镶起来。”
得来太不容易，命中本来不应有这张证书，由她硬求而来，得与失只有她一人知道。
小姐们笑问：“小晴，值不值得？终于在这些人前争足一口气。”
邱晴装作很懂事的样子，把文凭卷起藏好，说一声“再吃苦也是值得的”。在以后一段岁月里，她到哪里都把这张护身符带着，但是再也没有把它取出来多看一眼，事实上她甚至不知道它是否仍然卷在硬纸筒内。
再过几年，社会风气变得更加厉害，使邱晴讶异的是，不少有同级学历的女孩子时常到夜总会来客串上班。
当时，邱晴仍然为她的努力骄傲。
与麦裕杰把杯谈心的时候，她说：“姐姐不知会怎样替我高兴。”
麦裕杰不语。
过一会见他说：“她并不赞成你升学读书。”
邱晴见触及他心事，便连忙改变话题。
如今他说起邱雨，永远无限依依，忘记他曾经一度要决意离开她，人类的记忆就是这么奇怪，忠于感情而不忠于事实，麦裕杰脑海中的邱雨，跳过她所有的缺点，渐渐成为一个圣女，但如果她现在仍然在世，他怕早已视她为陌路。
秘书把电话接进来，“邱小姐，一位贡太太找你。”
今日的跳舞场与昔日的跳舞场不一样，也是个正当的体面的做生意机关，邱晴连忙到自己的办公室接电话。
贡太太约她吃下午茶。
邱晴刻意打扮过才出门，见到茶座中还有其他女孩子，想必是贡太太的亲眷，邱晴比起她们可是一点儿都不吃亏，因为比她们世故，所以更加大方。
片刻这些女孩子都去逛公司，只剩下贡太太与邱晴单对单，问候数句，纳入正题，贡太太说：“心伟他不肯跟他父亲学生意，竟要去投考报上的职位。”
邱晴竟不知贡键康干的是哪一行。
贡太太懊恼地说：“心伟自小答应父亲做他的好帮手，好不容易盼到今日，他却悔约。”
邱晴已知道贡太太的意思。
“你帮我劝劝他。”
“我且与他谈谈。”
贡心伟知道邱晴找他目的何在，避而不见，终于在一个星期六下午，邱晴找上贡家，把仍在蒙头大睡的兄弟叫醒。
贡心伟只穿一条球裤光着上身，睁眼看见邱晴便说：“不用多讲，我心意已定，贡家不少外甥侄子对家庭生意虎视眈眈，我之退位让贤，另谋发展实属明智之举，养父母待我已经恩重如山，我不想侵占贡氏产业。”
讲完之后用枕头压住面孔。
邱晴看着心伟强健的身体，深觉生命诡秘，不多久之前，这个身体，与她的身体，自同一卵子分裂，孕成两个生命。
邱晴伸手推他，无限亲切，“你为自己还是为别人闲言闲语？”
“我为自己，我对做建筑材料没有兴趣。”
“那你打算到何处发财？”
贡心伟移开枕头，“真烦恼，一毕业就要发财，多大的压力。”
邱晴只有在与他相处时才笑得真心畅快。
他又问：“姐夫的夜总会请不请保镖？”
“保镖要打人以及挨打的。”
贡心伟骨碌爬起来，“哪一个行业不是这样？挨不住打便吃瘪、认输、倒下。”
类似这话，邱雨也说过，他们都似早早已经洞悉世情，爽快地作出心理准备：每一个有人的角落都藏着见不得光的事，不分界限阶级，都有罪恶。
心伟说下去：“舅舅有两个儿子不晓得多想进父亲的公司，每个周末都来磨着母亲说同一句话：‘可是心伟是一点儿血缘都没有的外人’，听得我耳朵生老茧。”
“你看你还不是为了面皮薄。”
“不，我到大学图书馆从头做起，一样孝顺父母，可是理直气壮。”
“图书馆，你？”
“不比你在夜总会任职更可笑呀。”
邱晴叹口气，“贡太太要失望了。”
“朱外婆还没有回来？”心伟想起问。
“没有，她在乡间好像很愉快，乐不思蜀。”
“人的良心未泯，我们喜欢接近出生地，我们喜欢回去死。”
“你说什么，”邱晴骤然变色，“外婆是要活到七老八十的，你别胡诌。”
心伟噤声，这就是他同她的分别，她的内心有一角落十分原始迷信神秘，沾染了出生地的气氛，心伟没有这种负累。
“来，说些高兴点儿的事，听说你男朋友开白色开篷车？”
邱晴冷冷问：“你还没有把私家侦探辞退？”
朱外婆尚未自鱼米之乡返来，报章上如火如荼刊载着中英双方谈判的消息。
麦裕杰问她：“老屋改建后两个单位都没有卖掉？”
邱晴摇摇头。
“要卖不出去了。”
“不妨，我从未打算要赚这个钱，我用来自住，”邱晴停一停，“我之所以可以这样骄纵放肆，全然是因为有靠山的缘故，真是不幸中的大幸。”她的靠山是姐姐邱雨。
麦裕杰知道。
“我派人去看过外婆。”
“她可好？”邱晴非常关心。
“她似不想返来，我的人看见她坐在古槐树下晒太阳，身边围着五六七个小孩，她似找到平安喜乐，乐得一坐整下午直到黄昏亲人唤她吃饭，天天如是乐此不疲，双脚接触出生地泥土似有魔法传给她力量似的。”
邱晴没有话说，她不愿离开城寨，可能也是这个道理。
“她的母亲，她母亲的母亲，可能都在同一棵槐树下乘过凉，谁知道，也许古人仍然抽空回树下与她接触，看样子，外婆回来的机会不大了。”
“作为跳舞场老板，你实在想得太多了。”
话还未说完，欢场生意便一落千丈。
客人忽然都回家陪妻子吃饭去了，舞厅场面冷落，小姐与小姐们相拥而舞解个闷气，同时也把邱晴拖落水，教她交际舞。
邱晴并无这方面天才，一支华尔兹学得腰酸背痛还是鸡手鸭脚。
只有庞大支出倒水般流失使邱晴心惊肉跳，她问麦裕杰：“这可怕的不景气会否过去？”
麦裕杰很镇定，“一定会过去，但届时宇宙夜总会是否存在就颇成疑问。”
邱晴的心一沉，“多年的心血努力。”
“大不了重操故业。”
“我就是怕你会讲这句话。”
“你怕，你关心？”
“麦裕杰，这不是讲俏皮话的时候了。”
“俏皮，你认为我俏皮。”
“你喝得太多。”邱晴别转头去。
“也许因为老酒从不让我失望。”
“我有让你失望吗？杰哥，你说说看。”
“没有，你没让我失望，错在我对你盼望太多。”
那小小孩子，同情怜悯的目光，一如她对待受伤的鸽子，濒死的小狗，她每次都以那样动人的眼神看着他，温柔之外简直不是一个儿童可以拥有，她成为失意落魄人的守护天使。
麦裕杰惋惜地说：“你已失去那样的眼神了。”
邱晴啼笑皆非，“你差不多要破产，还在担心这些无关重要的事。”
麦裕杰说：“醉酒的人一颗心最清纯，你可相信？”
邱晴不去理他。
外头只余一桌日本客人。
情况还比贡家好。
贡健康做生意手法靠货如轮转，几个大型建筑地盘一停工，材料堆积，货主催促付款，贡氏公司出现空前窘境。
贡心伟忽然长大了，把那一份活泼收起来，下班就乖乖回家陪贡太太，想尽办法使她展眉。
邱晴悄悄问：“贡先生呢？”
“避锋头去了。”
“人在哪里？”
“三藩市。”
“有没有说什么时候回来？”
“无限期。我们正设法变卖一些东西以度难关，没想到十五年根基老公司会一下子倒台。”
“现在有现金真像做皇帝一样，多好多贱的东西都有。”
贡心伟苦笑，“这是我第一堂活生生的经济课，昨日大学发了薪水，我原封不动给母亲做开销，”他感喟，“啤酒网球玫瑰日子终于已成过去。”
邱晴爱煞她的兄弟，他的苦难在她眼中无论如何还是小儿科。
她轻轻自手袋取出一叠钞票，拉开他抽屉，放进去，大学里薪水自校长往下数，没有不菲薄的，念那么多书，做那么多功课，还不如表演艺人或投机分子随手捞一票，那是真正有理想才能坚忍的工作。
邱晴若无其事地问：“你那穿白衣读莱莉亚的女友呢？”
“一句话里有不知多少谬误，第一，她不是我的女友，我从来不喜欢好此虚假的人物。第二，她从头到尾未曾进过莱莉亚的门槛，统统是虚张声势，自抬身价。第三，我拒与该人见面已经长远，怎会知道她的近况。”
“你不会相信，这样的人，曾经使我无限自卑。”邱晴伏在桌子上微微笑。
“别怪你自己，数年前社会智力仍然落后，装模作样亦可在短时间内哄骗一小撮人，到了今天，没有实力真要靠边站，小小绰头已不管用。”
“心伟，英雄不再论出身了吧？”
贡心伟讶异地问：“你想逐鹿中原？”
“是啊，成王败寇，愿赌服输。”
两兄妹哈哈大笑起来。
贡太太端茶进来，不禁说：“年轻真好，已经到这种田地了，还笑得出来。”
心伟搔搔头，“哭也没用，不如笑了再说。”
贡太太坐下，“我也这么想，可是笑得像哭。”
心伟搂着他妈，“有我在呢，真要逃难，我背着你走。”
邱晴听了感动得别转头去。
贡太太呜咽一下，才笑道：“幸亏你另外有一份职业，不然两父子一齐背债可怎么办！”
当时一个轻率的决定，恍似无关重要，日后连锁关系慢慢浮现，时常叫当事人捏一把汗。
“是，”邱晴说，“幸亏我没有说服他。”
宇宙夜总会生意继续萧条，邱晴详细看过簿子，认为尚可支撑，超过一年，则属不智。
麦裕杰问：“这里如果解散你打算干什么？”
邱晴微笑“我不知道，或许投考公务员。”
麦裕杰说：“政府早已冻结增长率，别做梦了。”
“我们何去何从？”
“我想搬到三藩市去。”
“你绝对不是他们对手，重新找地盘，谈何容易。”
“我也不能留在这里束手待毙。”
“这个不景气才不会把你杀死。”
“政治气候有变化吗？”
邱晴不语。
“你想想看，青帮哪里去了？洪门又如何消声匿迹？统统是前车之鉴。”
“也许你该转行。”
“不行，”他挥挥手，“我喜欢女人，只有做这一行才可以天天接近那么多好看的女人，听她们诉苦抱怨，看她们发嗲撤娇，没有她们，生活没有意义。”
这可能也是很多人从事电影行业的原因。
邱晴揶揄他，“这真是你的事业危机不是？”
“我考虑撤退，小晴，你可要与我共进退。”
第八章
一定要走吗？邱晴恋恋不舍，她们母女牺牲那么多，才挣回今日自由，好不容易等到城寨两字不再使人耸然动容，伯母们不再当她妖女看待，本市刚进入实事求是的全盛时代……要走了吗？
“我不走。”邱晴说。
麦裕杰诧异，“你想我把这地盘交给你？”
“我自幼在舞场长大，表面的风光旖旎，背后的辛酸眼泪，我全知道。”
麦裕杰忽而仰头笑起来，“我真没想到，我满以为你毕业出来要去教书，与我们永久脱离关系。”
邱晴任他笑个够。
“我想都没想过会是你。”
“现在开始想吧。”
“小晴，邱雨会怎么想？”
“姐姐会为我骄傲。”
“好，今天起你坐到我这个位置上来，我把所知道的，都教给你，只是我怀疑，还有什么是你所不知道的。”
邱晴正式跟麦裕杰学艺，他毫无保留地教她，把他的连络网交给她，把所有的朋友介绍给她认识，带她去拜会，为她作保。
外头人深深诧异，年轻的女郎看上去似中区一般写字楼里主持决策的管理阶层人物，谈吐衣着姿势，都与这个行业的传统作风没有一丝相似。
她最令人不安的一套谢进谢出，请前请后，讲话不带一个脏字，声线绝不提高，即遇有争辩，她的声音仍然小小，但却不由人不听她说话。
他们想，这要不是个不动声色的厉害角色，要不就根本不适合干这一行。
麦裕杰对邱晴却具有无限信心，他把着她的手，自描红部开始，以高速高压，希望她在最快时间内修毕全程。
每天他们留在办公室直到深夜。
过了十二点，便有女孩子来接麦裕杰。
麦裕杰喜欢的女孩子属同类型，他爱挑年轻、健硕、美貌得带点野性那种。