荷生下车与她并排散步。
是烈云先提起，“你见过周琪女士，也见过我母亲，觉得怎么样？”
荷生非常诧异，只有一个人能把这次约会的详情告诉她，荷生冲口而出：“你还在见他？”
烈云牵牵嘴角，笑得苦苦的，“我只关心他一个人。”荷生失措，“烈云，这是不对的。”
烈云看着荷生，“什么是对，什么是错？”
“但社会自有一套律例，虽未臻完善，我们亦应尽量遵守。”
烈云笑了，握住荷生的手，“你真的关心我。”
荷生点点头。
“那么我不妨告诉你，我知道你在想什么，但事实跟你看到的，颇有出入。”
“烈云，我猜你还是同那个人疏远的好。”荷生急了。
烈云想要解释，略为踌躇一下。
但烈火已经出来，叫荷生上车。
荷生对烈云说：“考虑我的劝告。”
那边厢烈火兴高采烈，“父亲早该下这个决定。”
荷生看他一眼，是什么决定今得他如此开心？
烈火神采飞扬，“父亲到今天才肯把烈风逐出局。”
荷生的心一沉。
“从此之后，不让他踏进公司半步。”
荷生吃一惊，烈火恨他的兄弟，远比恨一个陌生人多。
烈火转过头来对荷生说：“我希望父亲登报正式同他脱离关系。”
荷生说：“烈火，你已是你父眼中的苹果，早就是他的储君，何用逼人太甚。”
列火看着女友，“今日心情太好，不同你争论，”他笑，“我们到什么地方去庆祝？”
他开动车子，荷生在倒后镜中看到烈云小小苍白的身型越来越远，越来越远。
荷生肯定她已听见刚才烈火那番话。
烈火继续说：“父亲想同你吃饭，我替你约了星期三。”
荷生这才回过神来，“呵那我要去置件正经衣服。”
语气与脸容都稍欠风骚。
烈火得到的，正是烈风失去的。
荷生几乎想跑到烈战胜面前去说：“你的偏心造成他们兄弟阋墙。”
后患无穷。
身为父亲为什么要那样做？
“你看你，下次我再也不会把公事告诉你。”
公事，铲除兄弟叫公事？
当夜很晚很晚，烈云由言诺陪着上来找荷生。
夏太太去开门，先看到小言，心头一热，随即发现他身后的少女，以为那是他的新伴侣，热情又冷却。
荷生披着浴衣出来见客。
小言无奈地说：“小云逼着我带她来找你。”
荷生问：“什么事？”
小言识相地说：“你们到露台去商量吧。”
烈云说：“言哥哥我不介意你听。”
言诺苦笑。
烈云开口，“我不能坐视父亲同二哥联合起来对付烈风。”
荷生立刻说：“烈云，这种事你不宜介在其中。”
“你还看不出？烈风是无辜的。”
“我也看出，你越帮他，烈火越恨他。”
吉诺这个时候说：“荷生讲得好。”
“这么说来，他只得我了。”烈云相当镇定。
“烈云，我劝你丢开这件事，外边世界天空海阔，不一定要在琪园争一席地。”
烈云看着荷生，“说时容易，你是外人，况且你很可能做琪园将来的女主人，你当然这样说。”
荷生无言。
吉诺问：“你想荷生怎么帮你？”
“请她代为说服烈火放弃驱逐烈风。”
荷生叹口气，“你太高估我，在公事上，我一点力道都没有。”
烈云不置信地说：“二哥哥那么喜欢你。”
“你让他学猫叫学狗吠是一回事，小云，你认识你二哥，这种决策没有人可以影响他。”
烈云缓缓低下头来。
吉诺轻轻地说：“你总算了解烈火了。”
小云站起来，“那么只好由我自己想办法。”
“烈云，我已经功过他。”
烈云低声说：“烈风千方百计想承继他外公……”
荷生忍不住，“我有种感觉，小云，你一直越帮越忙，烈火不愿意你与他们接近，你为什么不明白？”
言诺要阻止荷生，已经太迟。
烈云脸色大变。
荷生叹一口气。
言诺说：“小云，我先送你回去。”
烈云看着荷生：“我以为你是我的朋友。”
“我的确是。”
烈云摇摇头，随言诺离去。
荷生几乎想捶胸尖叫来出净心中一口乌气。
烈家没有一个人肯往后退一步半步，统统坚持站在针尖上僵持，且把她做磨心。
荷生用手捧住头。
夏太太过去用手按住女儿的肩膀。
荷生问：“母亲，我应该怎么做？”
“你舍得离开这个叫做烈火的人吗？”
“不可能。”
“那么别问。”夏太太说，“去休息吧，时间不早，还有，我已经申请移民，短期可望批准，去加拿大料理餐馆。”
“是几时的事，”荷生站起来，“为什么不告诉我？”
夏太太微笑，“你哪里还有空理这些。”
荷生已与外边世界脱节，如陷迷雾阵中，挽住烈火的手，便心满意足，看到他人安排生活，只觉营营役役，琐碎无比，她没想到，此刻的夏荷生受人操纵，已无自主，被牵着向迷宫中央走去。
传说迷宫中央都住着一个魔王。
荷生怀疑烈战胜会随时拉下面具，露出原形。
魔王有角、长尾、皮肤起鳞片，外型奇丑。
烈战胜却不是那回事，从远处看他，年轻一如烈火的大哥，表面功夫，又胜过烈火许多。
荷生整晚都没有看见烈云。
她关心地问起小云，烈火简单地答：“今天没有见她。”语气中有跋扈专制的意味，荷生非常不喜欢。
荷生活泼起来可以相当投人，但这个晚上，她是个槛外人。
整个晚上，她只肯说“是”、“不是”、“过得去”。“不错”，烈火笑她如接受律师盘问。
饭后烈战胜说：“叫小云下来喝杯咖啡。”
烈火离开图书室，烈战胜便对荷生说：“夏小姐好像对我有点误会。”
荷生诧异，“你在乎别人怎么看你吗？”
烈战胜笑笑，“很多时候不。”
对了，这才像烈家主人，管他人满不满意，他是法律，他至高无上。
“我猜想有人对你说过我的故事。”
荷生坦白点头说：“有。”
“夏小姐，你那么聪明的人，应该明白，你听的版本，都只是对说故事人有益的版本。”
荷生笑笑，“你又不肯说。”
“我很少解释。”
但是，荷生想，说不解释，已是解释。
“夏小姐，我在乎你的看法。”
荷生抬起头来，“为什么？”
“我有种感觉，你会留在我们家中颇长一段日子。”烈战胜目光炯炯。
荷生牵一牵嘴角，会吗？从现在到火焰熄灭，还有颇长的一段日子？连她自己都没有把握。
这时烈火下来说：“小云不在房内，她出去了。”
荷生帮着烈云，笑问：“你规定她每次外出都要向你报告？”
烈火看女友一眼。
烈战胜问儿子，“你有没有对夏小姐说过我们家的故事？”
烈火喝一口咖啡，“我们家有故事吗？”
荷生见他否认得一干二净，手法比他父亲还要精练，不禁骇笑。
看样子今天晚上的烈战胜的确有话要说。
刚要聚精会神听故事，荷生听得门外一阵骚动。
有人在走廊处争吵，烈火出去看个究竟，过一刻他进来说：“烈风要求见你。”很明显，烈风此刻被拦在门外。
烈战胜神色平静，“让他进来。”
烈火对荷生说：“我想你避一避。”
他父亲却道：“不用，荷生可以坐在这里。”
烈火扬声吩咐：“放他进来。”
荷生如坐针毡，唇亡齿寒，将来烈火失势，这些人还不知道要怎么对她。
烈风满面怒容冲进图书室来，他在走廊经过一番挣扎，衣领被扯在一边，气咻咻半晌作不得声。
烈火静静坐在父亲身旁。
只听得烈战胜说：“关上门，坐下。”
烈风尽量按捺怒火，照他父亲指示而做。
烈战胜又说：“把你的来意扼要地说出来。”
烈风声音颤抖，“让我留在公司里。”
烈战胜一口拒绝，“我要服众，没有商量。”
“那是我外公周氏的事业，你不能胡乱找借口驱逐我。”
“烈风，你外公另有产业留予你。”
“他也答允让我在机构里占一席位。”
烈风紧握拳头，瞪着他父亲。
烈火缓缓站起来，留意着烈风的举动。
“这个决定对你的前途没有丝毫影响，烈风，我劝你往外国度假静思，别让你母亲左右你的行为。”
谈判完全失败。
烈风忽然狂吼一声，向他父亲扑过去，荷生本能闪避，烈火伸出手臂拦腰抱住烈风，荷生连忙开门唤召下人。
把两人拉开的时候，双方嘴角都挨了一拳，嘴唇破裂，淌下血来。
一个管家一个司机把烈风箍得紧紧的。
荷生过去说：“烈风，我送你回家。”
烈火用手抹着嘴角，听见这话，吼道：“荷生，不准你动。”
有人在门外说：“那么，由我送他。”
众人转头一看，是烈云自外返来。
烈火冷笑，“小云，你疯了。”
烈云丝毫不惧，“是吗，就算我是疯子好了，幸亏我不是你的女友。”
烈战胜叹口气，“烈风，你走吧，别再惹事。”
烈风大叫：“把我应得的还给我！”
烈战胜走近他，看到他双眼里去，“没有什么是你应得的，在这个家，你要什么，要努力赚取。”
烈战胜将手中酒杯大力摔向墙角，大步踏走。
荷生同烈风说：“我们走吧。”
“夏荷生，你胆敢同这个人再说一句话，我就不认识你。”
荷生也是个极端不怕硬的人，她对烈火说：“也许从头到尾我才没有认识过你。”
荷生拉着烈云送烈风出门。
到了门口，烈风悲哀地说：“你们俩回去吧。”
荷生强笑道：“我是外人，我不要紧，最多以后不来琪园。”
烈云靠着烈风的肩膀饮泣。
荷生觉得冷，拉一拉衣襟。
“烈云，你回屋里去。”
小云说：“我不要回去。”
烈风叹口气，“我自己会走，不用你们陪。”
烈云欲趋向前，荷生拉住她，看着烈风上车走了。
第五章
烈火缓缓地从树丛走出来。
荷生问：“是你？你一直偷窥我们。”
烈火命令烈云，“小云，回屋里去。”
烈云却恳求荷生，“让我到你家去住一晚。”
“你是成年人，你有自由这样做，来。”
烈火喝止，“荷生你胆敢纵容烈云。”
“说呀，”荷生疲倦地转过头来，“说你要剥我们的皮，说呀。”
烈火呆住。
荷生指着他说：“你不晓得这个时候的你有多讨厌。”
她把烈火撇在大门口，与烈云乘车离去。
烈云开车如腾云驾雾，只想快，在这方面，兄妹俩非常相似。
她把车子开到路上，半途在避车处停住。
烈云幽幽同荷生说：“你得罪二哥，不怕失去他？”
荷生反问：“这么容易失去一个人？”
“你知道他脾气。”
“那么，失去也只好失去了。”
烈云钦佩地说：“荷生，你真强悍。”
“环境造人，少年丧父，从此把一切大事看淡。”荷生深深吁出一口气，“同你刚相反，看你多么骄矜，小小不如意，即时哭泣。”
烈云低下头来，“荷生，你对我真好。”
荷生微笑，“我也觉得是，这是我痛脚，我疼女性，据说最没出息的女人才珍惜女同胞，应当互相倾轧，争取男性的欢心才是。”
烈云苦苦地笑。
“来，到舍下度一宵，试试做穷人的滋味。”
“荷生你这样说真叫我没有藏身之地。”
到达夏宅，荷生侍候烈云沐浴更衣，又把自己的床让出来。
她笑说：“放心，垫褥底下没有豆子。”
烈云叹口气，“只有你把我当小公主。”
“烈云，他们是他们，你是你，为什么不跟着母亲出外过新生活？”
烈云笑，“荷生，这下可逮住你了，责己也要严啊，你呢，你为什么不跟令堂到外国从头开始？忘记烈火这个讨厌的人诚属好事。”
荷生一怔，丢下烈火？她想都没想过，光是听烈云说起有这样的可能性，已经心跳。
“做不到吧，其实我们每一个人都为自身套上一副枷锁，紧紧囚在牢笼里，不能动弹。”
夜已深，人已静，两个女孩子压低了声音。
“烈云，我还是要劝你疏远一个人。”
“不，你错了。”烈云按住荷生的手。
荷生看着她，“那人明明是你同父异母的大哥。”
“每个人都这么想，但是烈风不姓烈，他父亲不是我父亲。”烈云透露一个惊人的秘密。
荷生讶异地说：“我不相信，小云，你一厢情愿，他同烈火长得非常相似。”
“英俊的男孩子都是一个模子出来的大眼睛高鼻梁，我们没有血缘关系。”
“但他的母亲周琪明明是前任烈太太。”
“那是真的，不过烈风的父亲另有其人，这件事我一早就知道。”
“烈云，谁把这宗秘密告诉你？”荷生非常狐疑。
“烈风。”
荷生张大嘴巴，但心中一颗大石缓缓着地。
“烈云，即使没有血缘，感觉上也尴尬，为何一定要选烈风？”
“选？”烈云仰高头笑起来，“荷生，原来说真了你比我还要天真，你以为我们真有权选择？”
这话说得很玄，哲理甚深，荷生细细咀嚼。
荷生紧张地问：“烈火可知道其中诀窍？”
烈云摇摇头，“不能告诉他，也不能告诉父亲，否则烈风更加没有地位。”
“你一定要同烈火说，”荷生握住烈云的双肩，“他憎恨烈风，一半是因为你的缘故。”
“不，荷生，你要答应我，今晚的话，不能传出去。”
“谢谢你，烈云，”荷生啼笑皆非，“这些秘密，一件件如大石似压在我胃里，迟早穿洞。”
“我们睡吧。”
睡，还能睡？
荷生想哭。
但是黑夜自有它的一套，仿惶慌张的心受它安抚，渐渐平复下来，荷生的双眼犹如胶着似的，黏在一起，她终于在客床上睡着。
第二天醒来，发觉烈云已经离去。
大概是睡不惯，急着要回家补一觉。
荷生也不以为意。
昨夜听来的故事，只当梦魇中情节，荷生把它搁在一旁，暂且不去理会。
夏太太同女儿说：“烈小姐说，多谢你招呼她。”
“你看见她离去？”荷生问。
“嗳，她走的时候，约七点半左右。”
“妈妈，你应该叫我一声。”
“她说不用你送。”
稍后，言诺的电话来到。
“听说你硬是把烈云带走了。”
“我没有拐带她，言诺，你必定是听了烈火片面之词。”荷生没好气。
“你叫她来跟我说话。”
“她已经走了。”
“走？”言诺紧张起来，“去哪里？”
“我不知道。”
“真不知还是假不知？”言诺的口吻已似质问。
“言诺，烈云是一个成年人，我不能拘禁她，”荷生光火，“她昨夜在我处留宿，今早起来离去，你何不拨到琪园去看看，也许她在家里睡觉。”
“荷生，你并不认识烈云，你不该担这种干系。”