之洋问：“谁来探访阮小姐？”
“那些做生意发了财家里有大小老婆却还来追求女明星的伦俗无情汉。”
之洋没想到一个中年女佣会说得出如此机智伶俐的话来，不禁鼓掌。
张妈啼笑皆非，“你这是干吗？”
“说得好极了。”
“你懂什么！”
之洋笑，她想说，我懂得比你多得多，又觉胜之不武，在张妈面前逞强干什么。
“阿芝，你这个人很有趣，好好做下去，小姐脾气很随和，不会亏待你，在这里，见得人多，见识增广，有好处。”
之洋想，可惜我不能够。
这时有人按门铃。
“来了，讨厌人物来了。”张妈去开门。
门一打开，只见站着一中年汉，大腹贾，涎着脸，半张着大嘴，十分贪婪模样。
别说社会没进步，到了之洋那个年代，人的相貌身段大有改进，已很少有长得恶形恶状的人，人类遗传因子已可由医生控制，当然尽量挑优秀质素给下一代。
只见那大腹贾塞钞票给张妈，又叫她：“来，小妹妹，拿去买糖吃。”
其实之洋比阮小姐还要大几岁，可是不打扮，就显得嫩相。
之洋说：“我去买醋。”
任得张妈与该人纠缠。
传说中的狂蜂浪蝶，便是这种人了。
可是之洋没想过任何一种蝴蝶会有那么胖。
她走出弄堂，回头看，只见天空带一抹蔷薇色，带薄雾，三轮车叮叮叮响铃擦过她身边，彼时大都会也似一个小城镇，之洋对阮小姐十分留恋，可惜她只是一名过客，不能久留。
她用劳力换了一碗饭吃，公平交易，这是她离去的时候了。
之洋可以想象张妈会挂念她，“阿芝这小大姐，莫是迷了路，遭人拐带”，然后到荐人馆查询，随即发现荐人馆根本没派人来。
之洋对老好张妈有若干歉意。
可是最令她难过的是人类无法扭转他们的命运。
之洋往前走，她走回实验室来。
时珍看着她，“吓坏我，你为何满头大汗？”
拖地板当然要流汗。
之洋问时珍：“你又到何处去了？”
“别提啦。”
之洋大感好奇，“说来听听呀。”
“我陪一位女士折纸船。”
之洋笑起来，“我知道了，把纸船寄给母亲。”
“可不是，想起亡母，泪流满面。”时珍没精打采。
之洋稀罕地说：“真没想到纸船会有感人之处。”
“因为碰巧触到我伤处。”
之洋轻轻叹一口气。
“你我均既伤心又劳累。”
“人生本来如此。”
“之洋，缘何悲观？”
“不是吗，生活中充满等待等待等待，接着便是惊恐惊恐惊恐。”
“找到父亲，我们可以向他请教有关人生。”
“教授就快回来了。”
“这是你的第六感吗？”
之洋答：“别挪揄我，我十分信任我的灵感。”
“这就是你做人失败的地方。”
之洋伸一个懒腰，“不同你说了，回家养精蓄锐，准备上班。”
回到家，淋浴洗刷，磅一磅体重，发觉轻了一公斤有多，不能再瘦了，她取出营养药粉调了一杯饮料喝下去。
唉，真难吃，不由地又怀念起张妈的五花肉来。
门外不住有人按铃。
之洋去查看。
外头站着曾国峰。
之洋根本不想见他。可是他从前就有大厦大门的开启密码，如此又派上用场。
得速速打发他走，否则邻居会生反感。
“之洋，我想与你说几句话。”
“你到街角等我，十分钟后我下来。”
之洋语气强硬，曾国峰只得照做。
过了半小时，之洋才到街角。
天下毛毛雨，之洋撑一把花伞，面无表情地问曾国峰：“找我干什么？”
“聊聊天而已。”
“我不乏聊天对象。”
“你另外有朋友？”
之洋忽然答：“是。”
曾国峰愣住，发呆，半晌才问：“是个怎么样的人？”
之洋其实毋需回答这种问题，可是她听见自己这样说：“年纪比较大，智慧、成熟，有事业基础，富生活情趣，懂得照顾人。”
曾国峰无话可说。
过一会儿他问：“有发展余地吗？”
“当然有，这下谁还有兴趣净吃饭看戏过一辈子。”
“打算结婚？”
“可能。”
“有充分了解吗？”
“正在互相交通，我对他少年及青年时心态已经有相当认识。”
“那多好。”
“是，我也认为如此。”
“那，我告辞了。”
“不送。”之洋转头离去。
“之洋。”他又叫住她。
“什么事？”
曾国峰的声音是由衷的，“之洋，你比她们都好。”
之洋声音变得温和，“那倒不见得，人人均有优点，但是，那个时候，我比较珍惜你，却是事实。”
曾国峰沉默，“我却不懂回报。”
“不要紧，肯定还有下一个，对她尊重些也就是了。”
曾国峰见她如此诙谐大方，知道无望。
“再见。”之洋转头离去。
交待过了，话已说尽，希望他以后都不要再来。
浪费的时间已经够多。
“之洋——”
之洋很不耐烦，她并没有回头，却站住了脚，还有下文？不待他开口，便说：“我时常在地上看见失落的一只旧手套，它的主人有没有回头找它呢？找不到，又可有失望？不过，如果认真珍惜，手套不会失落，可是这样？”
然后加紧脚步，一溜烟似地走了。
她长大得比他快，这上下恐怕已经比他高个半头。她看他，需俯首像对待一个小弟弟。
奇怪，不久之前，他还能伤害她，此刻，只觉他像那种在戏院里电影放映当儿不停进出踩到人脚的小孩，讨厌，是，但不足以使谁有阴影，散场离了戏院，也就忘记那事。
之洋在街角花店买了一大束白色鲜花送给自己，把面孔埋进去，深深闻一下，觉得身上每个细胞又活转来。
一个传道人必须相信他所传的道，生命至宝贵，生活得好至为重要。
她如果不相信的话，她不会告诉那位阮小姐。
之洋回到家里，把花插好，安然就寝。
“之洋，之洋。”
“谁叫我？”
“是我。”
“你是谁？”
在梦中，有时很难睁大双眼，之洋不能视物，隐约只见面前有个人形。
这是什么人，她不由得警惕起来，是谁闯进她屋子，别又是曾国峰吧。
那人形渐渐清晰，原来是一个女子，“之洋，我想托你照顾一个人。”
之洋答：“我不认识你，先告诉我你是谁。”
那女子笑，走到房间比较光亮的一角，“你看我是谁。”
之洋一看，放下心来，“时珍，是你！”
“不，”女子答，“我不是时珍。”
不是时珍？对，她比时珍胖一点儿，面孔要长一些，可是，那笑容十分相似。
“请问阁下到底是谁？”
那女子正想回答，之洋自梦中惊醒，一看钟，上班时间已到，匆匆梳洗把梦中之事忘记大半。
第七章
回到公司坐下，工夫排山倒海似地涌至，一则跟一则，之洋做得牙根发酸。
薪水不符合工作量！她鬼叫。
上司谭小康还抽空挪揄她：“怎么样，游刃有余吧！”
游刃，是操刀者将一把刀运用得敏捷快速如一条蛇游走般，那多舒服。
不不不，那不是她，她正汗流浃背。
“你会习惯的，之洋，你做得很好，加把油。”
之洋惯用右手，此刻她整个右边身子都觉得累。
“我介绍一种提神剂给你。”谭小康说了一只牌子。
之洋记下来，“谢谢你。”
到了午时，之洋吃中饭之际，才想起那个梦。
哎呀，当然，她知道梦中的女子是谁了。
那是时珍的母亲娄嘉敏！
她叫之洋代她照顾一个人，那个人，当然是时珍。
是她托梦给之洋？托梦这件事，自古就有，西方人完全不信有外来讯息潜入梦中与事主接触，科学家认为所有的梦都由人脑活动引致。
可是东方人一直觉得神灵可以借梦来与人传递消息。
之洋觉得很惭愧，这些日子以来，只有时珍照顾她，她何尝有照顾时珍。
那天下班，她破钞选了件珍珠镶钻首饰，预备送给时珍。
地球上钻石矿早在十年前已经发掘殆尽，即使在一世纪前，挖掘一百五十吨矿石才能获得一卡拉钻石，移平整个山头，还不足找到一条钻石项链。
此刻店铺出售的钻饰，全属二手，珠宝店美其名曰曾经被拥有的首饰。
价钱自然贵不可言。
之洋约时珍。
“要紧事吗？我已经约了人。”
“是异性？”
“是”
“那不打扰了。”
“你没有好奇心？”
“你的眼光一定不错，我有件礼物送你，这就派信差送来给你。”
机械信差最靠得住。
“无缘无故，为何礼下于我？”
“我感激你。”
时珍说：“我也是，多年来也只有你伴着我。”
之洋很满意，因为言语“好像已经不能再肉麻了。”
时珍也笑。
“玩得高兴点儿。”
“真的不要一起来？”
之洋再次婉拒。
那些无聊兼不定心的年轻男子，老想着一山还道一山高，这里不如那里好，吃着碗里，瞧着锅里，时时不自量力，不识好歹，之洋实在连同他们打招呼的兴趣都没有。
她才不会同他们约会。
再找对象，必须要年纪略大，有学识，有涵养，兼具事业基础，还有，懂得爱护体贴异性，会得享受生活，慷慨、热情，比较有社会地位的一个人。
此后怎么样，是以后的事，开头必须朝着这个目标出发。
之洋吁出一口气。
下班了。
又是一个下雨的黄昏，过马路之际，之洋看到近渠边有一只遗失的红手套。
被途人踩过，已经有点脏，可是看得出，从前是一只名贵的皮手套。
之洋把她的目光收回来，走过马路。
时珍稍后拨电话来向她道谢。
“漂亮极了，我一直喜欢有一两件类此首饰，可惜家母为人过分磊落大方，竟完全不戴珠宝。”
“你的爽朗就是像令堂。”
“多谢你欣赏我们母女。”
“时珍，明日傍晚我想到府上来。”
“好，一言为定。”
第二天，到了黄昏，时珍忽然推说没有空，有约会。
“是昨天那个人吗？”之洋没好气。
时珍咕咕笑。
“连续见两天，不怕烦吗？”酸溜溜。
时珍一直赔笑。
“自以为在恋爱？”语气已带讽刺。
时珍问：“你是想用那部机器吧？”
“正确。”
“六时半我在家中等你，给你开门，可好？”
之洋有X五五的约会，一定要去。
“好的。”
“之洋，不要太沉迷那机器，快乐总要面对现实才能找到。”
之洋微笑问：“这是哪一本日记里的格言？”
时珍算是守时，果然在家等她。
“男朋友呢？”
“一会儿来接我。”
之洋颔首，“为我牺牲见面时间，没话说。”
“你知道就好。”
之洋坐下来，戴上仪器。
“之洋，我为你按键钮。”
“喂喂喂，”之洋大急，“不敢劳驾你，你请回避，我会用这副仪器。”
这时候，门外有汽车响号。
时珍说：“我要出去了，你走的时候，把门关上即可。”
“请放心。”
时珍小鸟似地飞出去。
之洋看着她的背影笑笑。
她听见关门的声音，才伸手按X五五。
“之洋，你找我？”
“教授！”
“我听梁志辉同学说你找我。”
之洋发觉置身一所实验室内。
抬起头来，她看到了李梅竺教授。
李梅竺已经是壮年人，三十多岁，一看就知道他是那种长得英俊可是不晓得也不在乎的人。
他应该理发了，身上穿的实验室白袍子也该换一件，可是看上去仍有一股书卷气。
见到之洋的面孔，他一怔。
之洋也在凝视他。
他连忙去打开实验室门。
之洋知道这是校方规矩，男讲师与女学生二人在课室内说话，必须打开房门，以示清白，或是，关闭的房门内必须有第三者在场。
这条例虽然存在已超过两个世纪以上，几乎自有女大学生就有此例，但是甚少有人严格执行，李梅竺是其中少数之一，可见其人办事严谨。
他坐下轻轻问：“你叫什么名字？”
之洋高兴到极点，“我终于见到你了教授。”
这次他没反对她称他为教授，由此可知他已经升为教授。
当下他略表歉意地说：“最近行政事务是比较忙，我为同学们解答问题的时间不得不缩短。”
之洋像看到一个老朋友似地问：“你好吗？”无限亲切。
教授却有点莫名其妙，“还不错，谢谢你，你有什么问题？”
之洋愕然，过一会儿才答：“时珍叫你回去。”
教授比她更加突兀，“时珍？你见过她？”
“她是我朋友。”
教授讶异，“这位同学，时珍是我女儿，她年方八岁，怎么会是你的朋友？”
之洋不敢再说下去。
“你叫什么名字？”
“我叫林之洋。”
教授惊疑，“你也叫林之洋？”
“教授你还认识别的林之洋？”
教授细细打量她，“可是年龄不对，那一位林之洋今日应该与我差不多岁数。”
之洋猛地发觉，原来梦中人的记忆是有连贯性的，教授记得曾经见过她。
“慢着！”教授的声音很轻，可是充满惊叹，“我懂了，你就是同一个林之洋是不是？我一共见过你三次，你一直维持二十多岁的外形与心态，你一直没变过，在我少年时期，你比我大，我到了中年，你又比我小，你是同一个林之洋。”
之洋微笑，“是。”
“你超越了时限！”
“不，人类还未能做到这一点。”
教授看着之洋，忽然醒悟，“可是人类脑电波活动已可进入回忆之中？”
之洋微笑着摊摊手，“只有你能够解释，是你的发明。”
“我的成绩？”
“绝对正确。”
“你是我的回忆？”教授忍不住问。
“不，”之洋看着他，“是我进入你的回忆中。”
教授忽然爽朗大笑，“越听越糊涂，这项理论无论如何有待改良。”
“教授，你记得我就好了。”
“上次分手之后，我一直找你。”
“我听说了。”
教授说：“可是你仿佛失踪，我也觉得事有蹊跷，没想到你只是一般非正式存在的回忆。”
“不，”之洋摇头，“你才是我的梦，我并非你的梦。”
教授看着她，“所有醉过的人都说他们没醉。”
“不，教授，我是真的，你是假的。”
教授环顾实验室，“是吗，这里的工具仪器台凳学生，全属你的梦境？”
这时上课铃大响，学生陆续进来，的确很难说服任何人，这一切都只是林之洋的一场梦，原来不存在。
教授说：“我们到别处说话。”
之洋跟他离开实验室。
实验室在八楼，自走廊窗户往下看，是一片草地足球场，有学生在踢球。
之洋蓦然想到惆怅旧欢如梦这句词来。
无论何情何景，过去之后，回忆起来，都似梦境一般飘渺凄苦。
之洋微微垂头，神情落寞。
只听得教授说下去：“我一直找你，追寻不获。”
“你的世界里，没有我这个人。”