石子吁出一口气，风景真好。
上海位于长江支流黄浦江的三角洲平原上，上海没有这样的风景。
可是石子听人说香港最名贵的住宅也在山上。
正在迟疑，尚未按铃，大门已经打开，一个菲律宾女佣探头出来问：“是石小姐吗？”
石子连忙挂起笑脸，“是。”
“请进来。”
一进门，发觉屋子有个极大玄关，屋顶十分高敞，大玻璃窗，柚木地板，家具简单实用，石子对此有十分好感，即使是名穷学生，她约莫也知道什么叫作品味。
女佣把她带到客厅左边一间会客室。
“何先生马上来。”
会客室长窗对牢后园的草地花圃以及泳池。
窗户半掩，空气中洋溢着甜蜜的花香，石子深深嗅一下，苦中作乐，即时认为活着还是好的。
身后有人咳嗽一声。
石子转过身去。
她看到一个年约三十多岁的男子伸手出来，“石小姐吧？”
石子与他握握手。
“请坐，喝杯茶。”
那何先生穿西装打领带，石子很少在她的环境里看到西服皇然的男人，即使是讲师，衣着也很随便，这何先生一定是位生意人。
“石小姐，你可有把履历带来？”
石子把履历及推荐信递上。
何君阅后，有点困惑，“石小姐，你是卑诗大学现任学生。”
“是。”
“这份工作可不是暑期工，我打算长期雇用保姆。”
石子不慌不忙答：“何先生，且试用三个月如何？”
那何先生看着石子年轻秀丽的面孔，过一会儿才说：“我有三个孩子，实在等人用。”
石子倒抽一口冷气。
“十三岁长女，十岁儿子，以及七岁幼女。”
不是婴儿，石子放下心来。
“你负责照顾安排他们起居饮食，各种健康娱乐，还有，每天抽个多小时来补习中文，我想他们学讲普通话。”
“我可以胜任。”
“每天工作时间约自上午八时至下午五时，每周工作七天。”
没有假期？
何君无奈，“孩子们实在需要人照顾，故此薪水略高，我可以出到一千八百元。”
石子忍不住在心中说：太好了。
“可是你晚上还要到中国餐馆去上班？”
“是，何先生，否则明年学费没有下落。”
何君问：“那不是太辛苦了吗？”
石子但笑不语。
何君吁出一口气，“正如你说，且做三个月试试，”他取过一帧照片给石子看，“这是我那三个孩子，他们叫写意、自在、悠然，我叫何四柱。”
石子暗暗赞一声好名字，“孩子们可以叫我石子。”
“你明早来上班吧，我可以拨一辆车子给你用，汽油归公家，接载孩子，小心驾驶。”
石子忍不住问：“孩子们呢？”
“在香港探他们的母亲，明天回来。”
石子一怔。
何四柱似乎要赶时间，“我送你下山去。”
石子跟着他走。
“后天轮到我回香港。”
怪不得那么急要请保姆。
“过来看一看，这辆小福士哥尔夫给你用。”
对石子来说，今日遭遇好比仙履奇遇。
何四往看着石子，“工作蛮辛苦，希望你帮忙，孩子们不算顽劣，不过到底是孩子，你要处处包涵，我可能是多嘴了。”
石子只是赔笑。
“你要是愿意留宿，保姆套房在地库。”
“我先做下来再说，请问，何太太几时回来？”
何四柱沉默一会儿，忽然叹口气，“何太太与我已经离婚，她不习惯这里生话，她永远不会再回来了。”
石子吓一跳，立刻噤声收敛笑意。
十分钟后，她请何先生在市中心让她下车。
那么美丽的家园，那样明眸皓齿的孩子，都留不住她的心，这究竟是怎么一回事？
难道，不易居真的不易居？
又有什么人，会把自己的家叫作不易居？
不管它了。
握着两份工作，石子心落了实。
大师傅阿陈却不看好。
“你又不是铁打，哪里撑得住，不如辞掉晚上这份。”
“不不不，我需要钱。”
“健康最重要。”
“我年轻力壮，你别小觑我。”
“当心，失去健康，即失去一切。”
石子十分悲哀，“明年又要加学费了。”
“谁教你迷信上大学，我才小学程度，一样快乐生活。”
石子看着肥陈，“你是例外，我很替你庆幸，你既幸运又知足，但愿人人都像你。”
阿陈叹口气，“何必同自己过不去，只有这么多，不去做非分之想，自己开心点。”
石子用手托着头，“我希望得到更多，海景洋房、大房车、珠宝、华服、女佣人、司机……”
“那你得学你的朋友，不然就太迟了。”
石子气馁，“你没有见过她那台湾朋友吧？”
“长得丑？”
“相貌由父母生成，不用计较，那人其实高大英俊，可是属于某帮会，同日本野寇党又很熟，是个危险人物。”
大师傅顺手取过一张中文报纸，那头条恰巧是“温哥华犯罪集团华裔控制，亚洲匪帮组织力全球居首”。
大家都叹口气。
老板娘走过，训曰：“有得吃有得穿，缘何长嗟短叹？”
石子抬起头，“为什么华人要求那么低，永远只求温饱以及上头不要来找碴？”
大师傅颔首笑曰：“听听，大学生又不满足了。”
老板娘区笑萍拍手道：“果然如此。”
“大学生最麻烦，又要好吃，又要好穿，既要民主，又要自由。”
“如此骄矜，如何办事。”
“好了好了，”石子双手掩耳，“别借题发挥了。”
那天晚上，有一个喝醉酒的洋汉试图把十块钱小费塞到石子的衣领里去。
区姑娘前来打圆场。
该刹那石子原谅了孔碧玉。
在碧玉眼中，做女侍同跳脱衣舞同样屈辱，不如到一个薪酬多几倍的地方去。
石子躲进狭窄的更衣室。
区姑娘追过去，见石于低着头，以为她气哭了，因说：“那一桌人已经走了。”
石子抬起头来，一张脸心平气和，绝不像装出来，“我没事，我只是腿酸。”
“看得开就好。”
石子揉着脚趾，“自做女侍以来，这双脚已经大了两号，我到现在才知道为什么苦力双脚会那么大，皆因负重。”俗云头大富，脚大苦。
区姑娘微笑地看着她，“石子，你会有出息的。”
“谢谢老板娘。”
“你的名字为什么叫石子？”区姑娘终于忍不住。
“家父姓石，我是石家的孩子，故名。”
“也真别致，别多讲了，速速出去招呼客人。”
开头，石子也试过找些英文卷子来译作中文赚些稿费，稍后发觉既费神又耗时，收入菲薄，且时常收不到稿费，干脆来捧盘碗。
一直认为，挨到毕业，想必是另一番光景。
可是眼见师兄姐自学堂出来，不过是做售货员、导游、银行出纳，收入甚微，碧玉父母都是外科医生，但一直慨叹拿手术刀的还不加拿剃头刀的。
这才叫碧玉沮丧，不是客人的怪手。
回到那个简陋的家，她算了一算，每日大约可维持六小时睡眠，够了，睡那么多干什么。
她伏案写家书：“妈妈，我找到一份家教工作，薪水好极了，有剩钱当寄回来，最近可能会搬到大学附近去住，地址一旦确实，马上通知你……”
搬到大学附近去？那是全市最贵的住宅区，到底年轻，石子见自己那么会吹牛，不禁嗤一声笑出来。
她累极而睡。
第二章
第一只闹钟响的时候她还不知身在何处，十分钟后第二只闹钟又响。
一只指甲大的蛛蜘在天花板一角结了只网，吊下来，刚好垂在石子面前，一张嘴，就可以把它吞下去。
六十五年的老房子，结构还算结实，可是蛇虫鼠蚁，什么都有，已见怪不怪。
这一区治安欠佳，先一个月才有住客清晨携狗散步遭黑社会点错相枪杀，又有匪徒入屋行劫胁持人质与警方对峙七十二小时。
饶是这样，碧玉与石子还时时为区区数百元房租担心。
对她来说，生活程度高到什么地步可想而知。
可是她一直听到香港与台湾人没声价赞温埠物价廉宜，唉。
到达何宅之际何四柱刚预备去接飞机，在门口碰见石子，他说：“我最欣赏的美德是守时。”
石子忽然脸红，“应该的。”
何四柱把小车子的锁匙交给她，“工作马上开始，你且载马利去买菜。”
“是。”
马利已经准备好，“何先生说到唐人街市场，孩子们要吃中国菜。”
“我们一起去。”
她把车子小心翼翼驶出车房，感觉顿时不同，这条山路堪称是风景区，一路只觉心旷神怡。
马利十分健谈，话奇多，直率，石子喜欢这样的人，无机心，容易相处。
“……何家一直换保姆，你是本年度第三名了，都做不长，不是孩子们不喜欢，就是英文程度不够，或是年纪太大，石小姐，你是理想人选。”
又说：“这一家，说是说有五口，可是何太太已经走了，何先生起码有大半年在香港，孩子们一有假期便离开温哥华，很多时候，只有我一个人。”
石子忍不住问：“此刻暑假，为什么又回来？”
马利活泼地吐吐舌头，“我知我不该说，但是何太太在香港忙订婚，没空招呼孩子。”
呵。
石子不知说什么才好。
说孩子们可怜呢，又不见得，好吃好往，一定要什么有什么，可是母亲居然又同他人订婚，纵使不愁衣食也想必尴尬。
两个女孩子的名字叫写意与悠然，男孩叫自在。
石子微笑，赚得名利之后，至要紧是写意自在悠然。
“石小姐，你会喜欢他们的，何先生又毫无架子，待下人极好，两个女孩美貌如安琪儿。”
石子点头。
马利说：“真不明白何太太为何离去。”
说得好，石子也不明白。
二人匆匆挑选蔬果肉食糕点返家。
可能是飞机误点，何家几口尚未回来。
刚在教马利打理食物，忽闻得汽车喇叭声。
石子连忙迎出去。
只见大门一开，两个女孩子绷着脸直奔楼上卧室，看到陌生人既不打招呼也不问是谁，与石子擦身而过。
何四柱无奈摊手，“好像我从来不教她们礼貌。”
“吃过午饭没有？”
“尚未。”
“我去做几个菜，孩子们喜欢吃什么？”
“他们外婆是上海人——”
“好极了。”
“石子，她们心情不好，平常不是这样的。”
石子嘴快，竟然答：“我知道。”
话一出口，无地自容，她知道，知道什么？分明在背后讲东家是非长短，石子羞得烧红了耳朵。
幸亏何四柱一时并无注意话有什么不妥。
他说：“我在书房里。”
玄关里只剩石子与那个男童。
那男孩穿着考究，容貌端正，十分讨人喜欢。
“你一定是何自在？”
“那确是我。”用英文回答，声音还十分清脆。
“在何处读书？”
“圣乔治。”
“第几班？”
“第五级。”
“功课好吗？”
“暑假何必提及功课。”十分机灵。
“说得对，要不要到厨房来帮忙？”
“我只参观。”有点抗拒。
石子笑，“学两度散手包管有用。”
“何故？”
“女生喜欢懂烹任的男生。”
“你肯定？”
“我可以保证。”
“呵，马利在做什么？”
“裹菜肉云吞。”
“我外婆也会做。”
“试试看哪只好吃？”
放下自在，石子到楼上去看两位小姐。
她敲敲门。
“谁？”
“新来的保姆石子。”
“请进。”
推门进去，看到两位小姐的居所，石子轻叹一声。
这简直是公主的睡房呢，一切都用粉红与象牙白的花边及轻纱，到处放着洋娃娃、银相架，茶几之上有一大篮贝壳。各种新奇音乐盒子水晶等摆设。
两个人合用一个起坐间，沙发电视电话一应俱全。
许多人一生都不可能拥有那么多！
大小姐何写意伸出手来，“石子你好，爸跟我们说起过你，请坐。”
语气十分客气，像个小女主人，由此可见十分懂事，可是神情略嫌倔傲。
石子无所谓，她并不期望两位小姐一见她便扑到她怀抱来紧紧抱住她，这不过是一份工作。
“这是我妹妹悠然。”
何悠然一点也不悠然，很不高兴地抬起头同石子说：“石子，有什么事，我们会叫你，否则不要随便进来。”
唷，好厉害的口气，一般保姆，光听此言，自尊心便吃不消兜着走，可是石子是石子，不以为忤，笑眯眯地答：“那不行，我只听何先生的命令，你还是个孩子，我不进房来，怎么照顾你？现在快去梳洗，淋个浴好吃鸡汤菜肉云吞。”
小悠然双眼一亮，忘却使意气，“呵我喜欢吃云吞。”马上到浴室去。
写意老气横秋地说：“真是个孩子。”
石子看着她：“你呢，你是大人吗？”
“当然。”写意双目看着窗外。
“大人就好，大人讲道理，坐了十多小时飞讥，吃点东西，好休息。”
“我懂得照顾自己。”
“那我工作量就减轻了。”
石子找到悠然的衣柜，替她取出替换衣裳及毛巾浴衣，发觉悠然最多琳琅的派对裙子，袜子却已穿孔，内衣不敷用，不禁苦笑。
这就是乏人照顾的证据了。
她喃喃道：“起码要添多十副八副内衣。”
写意忽然加一句，“我也要。”
石子抬起头，“明天一起去买。”
写意脸色有点松弛，“别的保姆都不理这些。”
石子不便置评，又去检查卫生间，马利的工夫很周到，她很满意。
石子忽然想到自己用的香皂已经用成纸那样薄薄一片，她有一只破丝袜，专门用来装碎肥皂，物尽其用。
自在的房间又是另外一副光景，天花板上挂满了飞机模型，地上是模型火车轨道，一张大桌子上是十多二十具铁甲人玩具，都整整齐齐安放着。
要不，他特别文静，要不，他并不理睬这些玩具，后者居多数。
石子正查看他的衫裤鞋袜，他上来了，绕过地下的玩具，坐到书桌前取起电子游戏机，“云吞好吃极了，我对你很满意，石子，你可以做下去。”
石子笑笑看着他，“我是你的保姆，由你父亲聘用，地位同你老师差不多，你要听我的话。”
何自在有点不服，“没有商量吗？”
“有意见，当然可以提出来，但即使对马利，也不能呼来喝去，她付出劳力，你爸付出工资，公平交易，她地位不低。”
自在点头，“爸也是那么说。”
石子倒是意外，“那太好了。”
“爸有话同你讲，请你下去。”
何四柱在书房里，书桌上堆满各种文件，见到石子，抬起头来，叹口气。
“我现在就得赶去上飞机，香港那边叫我早一天回去办事，”他找到钱包，“你需要钱用，先支你两千元，我十天八天当可回来。”