「振星，邓维楠带来好消息。」
振星立刻睁开双眼，邓维楠？他明明在她梦中，怎麽又到这里来了。
振星看到邓某正笑着俯视她。
振星忽尔涨红了脸，定定神，「你怎麽来了？」
「告一日假，来看看你，同时向你报告，我们的人已经到了清水浦孤儿院。」
他取出一叠照片。
振星接过一看，欢喜得自床上跳起来，举起双手大呼哈利路亚，满室跳跃，「姐，你看，黄稀玉小朋友终於长出手臂来了。」
婵新比振星镇静，但也忍不住微笑。
振星放下照片，想起来，「婵新，医生怎麽说？」
「胃溃疡而已，切除部分即可复元。」
「可是这样短时期做两次手术。」
「也无可奈何了，小事耳，别老提着，邓先生会以为我们特别婆妈。」
小邓只是笑，明亮双目款款情深。
振星已分不清哪个是梦，哪里才是真实世界。
他说：「修女，我同周振星出去走走。」
婵新笑答：「请便。」
振星问：「马利修女容易相处吗？」
「同你打过交道，其他人等容易商量。」
「咄！」
「上车来，我带你去一个地方。」
振星的心一动．她跟他上了一部小小敞篷跑车。
「我在香港，置了一个小小的家。」
振星在心中嚷：我去过，我去过，我在梦中去过。
她的额角冒出细细汗珠，握着拳头，怎麽可能，怎麽可能有那麽真实的梦。
布子驶往郊外，开进一条私家路。只见一排小洋房，同振星梦中所见一样一样。
版星张大嘴合不拢来，仪态尽失。
只听得邓维楠说：「我自小是个实事求事的人，一向希望成家立室，思想也老派，觉得妻室需要供奉，我很想结婚。」
振星颔首，「很多人以为洋派作风即对男女关系随便，这是误解。」
小邓笑答：「中外都有不负责的人。」
「像我，婚後大概还是需要父母照顾。」
「这我不反对。」话出了口，邓维楠突觉汗颜，知道是造次了。
周振星要嫁的人并不是他。
振星指着一间房间，「这是书房吗？」
「欢迎参观。」
门一推开，振星便发觉明亮简洁的布置同她梦中所见一模一样，她害怕了，握着双手，额角冒出汗来，不发一言。
书架子上果然放着一具金色色士风。
周振星呆呆的看着邓维楠取下它。
「你打算吹奏什麽歌曲？」
邓维楠笑说：「色士风只适合在夏天晚上吹奏，小提琴倒是可以在这样早春寒冷的下午在淡淡阳光下演奏。」
「那麽，秋天又怎麽呢？」
「这就是我要学二胡的原因了。」小邓微笑。
「那麽，春季又如何？」
邓维楠哈哈大笑，「买几只奏华尔滋的音乐盒子，齐齐开动，叮叮咚咚，伴陪我们睡懒觉。」
振星拍起手来。
但是…小邓黯然低头，「这些年来，你是我唯一知音。」
振星清清喉咙，「我没有什麽好……」
邓维楠拾起头来，微笑说：「可是我并不是要在你身上寻找优点，我是真的喜欢你。」
振星悻悻说：「谢谢你。」
邓维楠握住振星的手，「我在这里等你，无论几时，你知会我一声，我即出现。」
振星撇撇嘴，「有一个男全也这样对我女同学示爱，六个月後，她去找他，他已经结了婚，太太且怀了双胞胎。」
小邓笑，「我不是那样的人。」
「总有个时限吧，像罐头食物上盖的时限印章：过期不合食用。」
「我不是罐头汤。」
「没有时限？」
「我不知道，或是明天你便投向我怀抱，或者不，那就算十年吧。」
「十年是很长很长的一段日子。」
王阳与黄稀玉都已成长变为少女。
「不，」邓维楠说：「十年很快过去，比你想像快得多，转瞬即过，振星，届时，你一定成熟了，说话必然更有趣，鬼主意更多。」
「我已经老了。」
「何必担心呢，我比你更老。」
这个时候，振星背包里的手提电话忽然响起来。
呵婵新有事，她立刻去听。
果然是婵新，声音极度困惑．「振星，王沛中此刻在我身边，你能不能即时回到酒店？」
「王沛中昨晚在温哥华才与我通过电话。」
那头传来小王的声音，兴奋之极，「振星，我故意说有公事，挂了电话立即上路，好给你意外惊喜，你在哪里，我来接你。」
「不用了，我马上回来与你会合。」
周振星看着邓维楠，大眼睛里全是歉意内疚。
邓维楠摊摊手，「可是要回去了？」
「你会了解吗？」
绝知邓维楠微微笑，「不，我一点都不了解，可是有什麽分别呢，你势必要赶回去见未婚夫。」
振星沉默。
过一刻她问：「你愿意与我一起吃饭吗？」
「不，我今晚的飞机回去，」他一口拒绝，「况且，他是我世上最後想见的人。」
振星不语。
「对不起我并非一个大方的人。」
振星轻轻说：「信不信由你，我倒是了解的。」
邓维楠掏出一条门匙，「欢迎你们来住。」
振星说：「这……」
「修女也许想找个比较清静地方修养，这里反正是空着。」
振星一愕，噫，邓维楠真周倒，婵新总不能一直住酒店里，母亲见到帐单会逐周振星出家门。
「真不知该如何报答你才好。」
邓维楠搔搔头皮，「我本来好好在纽约工作，忽然一日心血来潮，坐立不安，终於忍不住自动请缨，跑到上海来主持分公司，今日想来，才知道此行根本是为着认识你。」
振星不作声。
他开车送她回酒店。
两人在楼下话别，她像是去了很久，华灯已上，背包里的手提电话又响起来。
振星十分愁苦，她不愿他走，她不舍得，可是像他那样性格的男子，决不会与她拖泥带水，她必定要有所表示，作出抉择。
振星终於下了车，关上车门，回到酒店。
婵新来开门，见到是她，松口气。
王沛中活泼热情心焦的声音叫出来：「振星你终於回来了，你倒底去了什麽地文？」
他冲出来。
振星呆呆地看着他，王沛中见到她也愕住。
半晌，两人都没有行动，僵在那里。
婵新不得不咳嗽一声。
玉沛中这才吃惊地说：「振星，这是你吗？半月不见，你怎麽搞成这样？看上去你似个不修边幅的阿姆。」
振星一听，跌坐在沙发里，仰起头，哈哈大笑。
原来玉沛中嫌周振星丑。
他没见过她真正蓬头垢脸，满身泥浆的时候。
玉沛中连忙问：「振星，你吃了苦吗？你无恙吧。」
连婵新都没好气，「你同我放心，她没事。」
振星揩去眼角笑出来的眼泪，「是，我疏忽了打扮，看上去老了十年。」
「振星，」王沛中分辩：「我不是这个意思--」
振星挥挥手，「皮肤头发都可以保养，何必孜孜计较皮相打扮，世上还有许多重要事情待办。」
「振星，你的手上有抓破伤痕。」
振星不耐烦了，「手不过是一双工具，小伤口会自动愈合，沛中，不必噜苏，还有，你来干什麽？」
王沛中退後一步，「我来给你一个意外惊喜。」
「什麽惊喜？」振星瞪着他。
王沛中十分震惊。
这是周振星吗？不不不，这不是他所认识的周振星，如果真是振星，她应当似只快乐小鸟似扑出来，叽叽呱呱与他叙旧，可是此刻振星怒目相视，把他当小学生似教训。
婵新又咳嗽一声，「沛中，你且回房去，我有话同振星说。」
王沛中出房时喃喃道：「我好像不该来似的。」
婵新关上门，「不要待沛中太苛。」
「他真笨。」振星抱怨。
婵新看妹妹一眼，「如果他是笨人，也不是自今天起才开始笨。」
振星沉默。
「有什麽话，越快说明越好，以免误己误人。」
「我想你是对的。」她低下头。
振星拿起电话，与王沛中约好稍後一起吃晚饭。
「明天我们会搬到一个朋友家去小住。」
「我也正在想，这酒店实在太贵了。」
「婵新，手术後我想你回到温埠，与我们一起生活。」
婵新微笑，「我是教会的人，自然要回到教会去。」
「你打算终身这样自一个地方教会流浪到另一个地方教会？」
「这是我与上帝的盟约。」
「你的工作十分有趣，更有意义，可是需索无穷精力时间，不适合你健康状况。」
「圣经上说，日子如何，力气也如何。」
振星叹口气。
「振星，你看，一站一站，一处一处，上帝都为我准备，我所需要，一件不缺。」
「你打算到何处去？」
「也许去非洲肯雅。」
「老天！」
「那边也有需要帮忙的孩子。」
「可是非洲！」
婵新笑问：「有分别吗？」
振星想一想，「我猜不。」
「你终於明白了。」
振星摇摇头，「不，其实我并不明白，但我想你已听到呼召，家人不明白也得尊重你的意愿。」
婵新又微笑说：「或许去柬浦寨。」
「真要命，父亲不知要多麽担心。」
「会习惯的，孝道固然重要，但是子女也不能寸步不离。」
振星自嘲：「你看我没有能力，离都离不了。」
婵新握住妹妹的手，「你只是爱他们。」
「是，我爱爸妈，巴不得即时飞回去与他们见面。」
稍後振星更了衣化过妆才去与王沛中见面，在烛光下喝着克鲁格香槟。她异常沉默。
怎麽开口呢。
她不知道王沛中亦感到同样困难。
终於他同自己说：王沛中，这是你的未婚妻，有什麽话，清心直说好了，他开口：「这两个礼拜使你改变了很多，看得出你是受了震荡。」
「是。」振星简单的答。
两人又恢复沉默。
过一会儿王沛中说：「其实我是来接你回去。」
但是振星却答非所问：「沛中，作为中国人，你说应不应该--」
王沛中生气了，冷冷打断振星，「这个问题，在高中与大学期间我已与师长及同学讨论过千万次，我不想再与未婚妻谈论它。」
振星辩道：「你没想过要做些什麽吗？一人做一点，集腋成裘。」
王沛中板着脸，「人各有志，我并不打算加入一窝蜂爱国热潮，我只要打理好自己，不叫华人丢脸；已是一项成绩，这叫先修身。」
振星不语，一直喝闷酒。
「我知道有些景象使你感动，修女给我看过那些孩子的照片，忽然之间你觉得自己拥有太多，以致内疚，故急急想分出幸福给他们：这是很正常的反应，没人会怪你。」
振星微笑，王沛中并不笨，说他笨的才最笨。
「这种热度会过。」
「沛中，」振星忽然说：「我想把婚期押後。」
「什麽？」他放下酒杯。
振星转动那只订婚指环，「我还没准备好，我需要多些时间，现在离五月只得两三个月了。」
王沛中凝视她，知道在这个关头他需要维持镇定。
他先要把事情弄清楚。
到了结婚前夕临阵退缩的人，无论男女，实在不少，这种心理故障是可以克服的。
王沛中一早知道周振星是感性动物，倒并不太过意外，於是小心翼翼地问：「你需要更多时间，可是这样？」背脊已经爬满冷汗。
周振星原以为王沛中会大发雷霆，大兴问罪之师，当晚就叫她下不了台，正在害怕，谁知王沛中不但没有发作，还像十分了解似的。
她如皇恩大赦般说：「正是正是，我需要多点时间。」
王沛中接着问：「那些时间拿来何用？」
振星吞一口涎泊，「用来看清楚我自己，用来做一份工作，用来试练一下我倒底擅长做什麽……」因为的全是真话，语气逼切。
王沛中自然听得出来。
他微微松口气，还好，看情形并没有第三者。
他有点为难，「我同你在五月的婚事，亲友都知道了，怎麽押後？延期多久？」
振星抬起头，她并不想敷衍王沛中，「起码一年。」
「哗，一年！」
「沛中，请你包涵。」
「帖子都几乎发出去了，喜筵也订下，就差一袭婚纱没选好而已，振星，你知道婚後我会给你最大自由，大可同独身一样生活。」
振星恳切地说：「沛中，一年，多一年陪父母，多一年陪姐姐。」
「我从没听过更坏的藉口，你又不是要嫁到西伯利亚去，这里边一定有别的原因。」
菜肴端上来了，两人哪里吃得下，任由它们堆在面前。
振星拿起香槟瓶子，自斟自钦、侍应生抢着过来服侍，她扬手叫他们走开。
「振星，你整个人变了。」
「是的，在过去两个星期内，我的视野广阔千倍，我有机会亲身体验到从前只在新闻中看到的人与事．沛中，原来世界真的那麽大，层面那麽复杂，而我，我是那麽幼稚。」
「振星，相信我，你没有什麽不好。」
振星越说越坦白，「我已不甘心在一袭婚纱中钻进钻出。」
王沛中叹口气，隔很久才问：「你肯定不是因为第三者？」
周振星扪心自问：说，说呀，可是因为邓维楠？有什麽话不妨清心直说，一了百了。
不，她很清楚，不是因为邓维楠，邓维楠那自由宽大的世界也许，但不是邓维楠本人。
周振星心平气和道：「不是第三者。」
王沛中说：「对不起，我猜你也不是那麽轻佻的人。」
「你可相信一见钟情？」
「我第一眼见到你就爱上你了。」
「呵，那是何时何地？」
气氛略为缓和，可是两人仍然全无胃口。
菜白搁着，凉了，由侍者收去。
振星忽然没头没脑地说：「原来，出过力是那麽愉快，帮了人：心里有那麽大的满足。」
王沛中苦笑。
「怪不得婵新不愿停下来，她似一只玉瓶，她的爱心点亮了她，她美得使人眩目。」
「你不是想追随她吧？」
「不不不，那是艰苦的天路历程，我只是想回温埠找一份工作，我喜欢孩子，也许，我会教幼儿班或小学。」
「周振星，小学教师？」王沛中合不拢嘴。
「是，也许教障残儿童。」
第七章
「那你自己先需要接受特殊训练。」
「所以要把婚期押後。」
「你会胜任那样的工作吗？」
「我还不知道，王沛中，你问得真好，这不是那种下班可以搁下的工作，你看，婵新全身全神投入，终於拖垮了身体。」
「振星，我希望这只是你的三分钟热度，你很快会忘记，而我们会如期结婚。」
「你刚才的口气似我妈妈。」
「英雄之见略相同。」
振星己尽了大半瓶酒，感慨益多，「我以前真不知道自己有多幸运，你看，有手有足--」
王沛中忍不住幽她一默，「还有脑。」
振星只得笑。
两人就此分手，各由各归酒店房间。
婵新已经睡了，振星踢到茶几一角，把她吵醒，她睁开眼晴微笑。
「对不起，我真是吵闹。」