她悄悄地看着左，又看看右，一颗心仍然忐忑，
之之知道她必须尽快忘却她曾经参予过的这件事，否则心理压力更重。
有没有发觉年轻人的特长？忘记得快只是其中一项。
邻座有女同事低声与爱人通电话，说的却是实际问题：“屋价已往下掉了三成，要置业也是时候，看样子不会跌至三折，失去这个机会，婚事又要往后挪，移民？往英国不如往土耳其。”
之之笑，人人都谈论同样问题。
受了这样的重创照样若无其事妆扮妥当出来如常生活。
换上别的城市，光是问为什么已经去掉一年，研究为什么又浪费一年，等到知道永远得不到答案，三年已经荒废掉，怎么都不可能恢复旧观。
但是在这里，伤口或许尚未止血愈合，不过，人人都已再度振作起来，强颜欢笑都好过自怨自艾自怜。
又有人要买房子，又有人要结婚了。
之之肯定李张氏会把孩子养下来。
中午偕同事出去午餐，但见马路上一条人龙直排向东边，不见龙尾，足足千来两千人。
“这是干什么？”之之失声问。
有人去打听回来，摇摇头叹息：“拿新加坡移民申请表格。”
之之大奇，“长安不易居呢，那边生活程度极高。”
同事无言，双目憔悴地看着之之。
呵伤口还在流血。
警察手持喇叭大声喝令市民切莫争先恐后。
之之苦笑道：“我妈教的，人多的地方千万避开。”
闻讯前来轮候的市民一批一批涌上。
她俩买了简单的食物便折回写字楼，自玻璃窗往下看，人龙越接越长。
同事喃喃说：“蚂蚁一样。”
之之心里难过，“骄矜的我们怎么会变成这样。”
同事怒道：“我保证这批人与当日示威游行的是同一批人。”
之之拉一拉她，“即使是，那也是人家的自由，自由社会，自由选择，自由行动。”
“对，你说得对。”同事有点惭愧。
之之微笑，“你也当然有批评他人的自由，这是本市最可贵的地方，一旦全民思想统一，还有什么趣味可言。”
“陈之你的观点一直很通透。”
“我也是最近才发觉这一点，尊重维护自由实在太重要。”
“我们最近实在学会很多。”
之之笑：“人家有弹劾我的自由，我有当他透明的自由，谁中伤我，我可以立即回骂，事后大家仍然好好活着，照样吃喝嫁娶，你说自由多好。”
游行完毕，照样上班，叫完口号，又到各领事馆去填表格，计划在海外置业，谁都不比谁更高贵，谁也不比谁更鄙下。
要走的尽管走，走走走，买到飞机票可以即刻走，走了之后，见瞄头不对，要打回头，来来粑欢迎回来十遍地都是聘人广告。
之之转过头来，叹口气。
“噫，人群散了。”
之之一看，果然，群众黑压压朝四方八散去，像芝麻似撒开。
之之看过二次大战的纪录片，从飞机上拍摄逃难的人群，也就是这个样子。
之之混身爬起鸡皮疙瘩，连忙回到座位上。
手头上的工夫不多，她把公司的标准问卷取出改良。
所有问卷都侧重数字：贵庚、收入多少、教育程度……问卷可不关心谁是温柔的好人，谁是尽责的母亲，那些统统不计会。
多么悲哀，注重什么德育呢，都无人关心。
晚上，陈开友在饭桌上说：“星洲天气好比火焰山，房产贵不可言，男子必须当兵。”
季庄问：“直布罗陀在哪里？直布罗陀的房子都拿来这边卖。”
之之的地理知识不错，她答：“直布罗陀是英国殖民地，位于西班牙南端，隔着地中海，对着北非的摩洛哥，它们之间便是著名的直布罗陀海峡。”
季庄看女儿一眼，“呵”地一声。
之之接着自动说下去：“新墨西州在亚美利坚合众国西南部，它的西边是亚里桑那，东边是德萨斯。”
季庄骇笑，“谁要去那种地方。”
“舅舅。”
季庄发呆，“我这就去叫他回来，我要问个清楚。”
老祖父喝完鸡汤，咳嗽一声，向之之打一个眼色。
之之只得继续表演她的地理才华：“爷爷说，他打算尽快卖掉房子到温哥华去。”
陈开友手上的筷子郎当落地。
接着他一整个晚上都在房里骂人。
“这简直就是趁我病要我命。”
“有这种亲戚谁还需要敌人。”
“此刻卖房子要半价抛售，老头子最笨这一次。”
“这种馊主意也亏得她想出来，谋财害命。”
季庄不去睬他，他俩打死不离亲兄妹，一下子和好如初，她偏帮哪一方面都不方便。
“老有老的主意，小有小的主意，我就夹在当中，任人鱼肉，做人有啥意思？”
又说：“叫我们搬出去，当初同他买这间鬼屋，换电线置铜喉，装修花掉一大笔，此刻叫我搬，搬到哪里去？”
又说：“季庄，父母子女都是假的人生真正寂寞孤苦。”
季庄只是不出声。
幸亏还有不出产权利。
陈开友忍无可忍，“你为什么不表态？”
季庄愕然，“我为什么要表态？”
“不表态即助纣为虐，你是沉默的帮凶。”
“陈开友请你控制你自己。”
“你涎着脸假装什么都没有发生过，你怕。”
季庄站起来，取过墙上挂着装饰用的一把宝剑，“去，”她怂恿，“去，去把他们的首级取来见我，大义灭亲，去呀，帮理不帮亲。”
陈开友没想到妻子会得反扑，反而静下来。
他俩新婚时曾约法三章，世上既然没有不吵嘴的柴米夫妻，那么，就吵得文明一点，一个在大声叫的时候，另一个绝对不可以回嘴。
这个办法非常奏效，带头吵的那一方见没有人睬他，累了也就收声。
最不好就是唇枪舌箭，有来有往，你一句我一句，挖空心思丑化对方，盛怒中造成不可弥补的伤害。
多年来养成习惯，所以陈开友一见季庄发话，便即对缄默。
季庄说下去：“斩得断关系吗，父精母血，你走到外边，抬得起头来？自家的事自家解决，请勿贻笑大方，你莫学那些爱国人士，天天在外国骂祖国，不是这样还不配爱国。”
季庄大声说完，猛地抬头看到梳妆镜子里的影像，才发觉自己额角青筋都绽现。
她又说：“好子不论爷田地，是他的，还给他，我们没有能力供奉他已经很惭愧，怎么还能向他要。”
陈开友的气渐渐消了，代替的是丝丝悲哀。
“没有能力往大屋就住小房子，我同你两人，挤三百土地方已经足够，一子一女早过廿一岁，一早就该像外国人那样把伊们撵出去。姑息养奸，你我喝过儿子一杯咖啡还是吃过女儿一块蛋糕？还反哺呢，薪水花个精光还摊开手板问借，走，全部走光，我们两个乐得清静。”
陈开友见妻子铁有着脸，似动了真气，有点后悔先头鲁莽。
“姑奶奶肯接两老过去享福，真是求之不得，从此我俩卸下担子，妙哉善哉。”
陈开友颤声问：“那么，这个家就这样散开了。”
季庄说：“有聚必有散，你已是中年人，应知天下无不散之筵席，终有一日，不是我先你而去。就是你先我而去。”
陈开友顿足，“被你这么一说，做人还有什么味道。”
季庄点头叹道：“可见你是个红尘中痴人，再也不错。”
她上她那一边床，背脊一碰到褥子，即时快活无边，自问夫复何求。
人到中年，要求越来越平实无华，幸福不过是启由自在地吃得下睡得着，理想与梦幻，留给年轻人吧。
十月怀股时季庄同丈夫说过：“这样辛苦怀他们，孩子们出生后，非叫他们偿还不可，等到会走路舍说话的时候，要叫我‘陛下’，吻过我的手，才能说‘是，陛下，你的意愿乃是我的命令’。”
那时她年轻，十年之后，她发觉蹲在那里喊“王子公主陛下”的是她这个忠诚的老宫女。
既然如此，不多吃点多睡一点，简直对不起自己。
秋冬两季衣裳已经到了一部分，要点货、标价，怠慢不得，幸亏分店的事暂时搁下，总算有喘息机会。
可惜香港人最怕松下来，一天多三十分钟都会得六神无主，开后当然最好八百个顾客一齐上门，把架子上所有衣服都摘下拥在怀内，排队试穿……
季庄睡着了。
这样暗涌四伏的时势，身边大大小小无数问题有待解决，陈氏夫妇还是熟睡了。
第二天，在楼下碰到老先生老太太，季庄问：“爸妈年内不会动身吧。”
谁知老先生慢条斯理答：“我给开友的妹妹实了飞机票，她不日会前来共商大事。”
李庄变无话可说，宝刀未老，老先生锦囊妙计还层出不穷。
陈开友的胞妹开怀移民已有两年，她办手续的时候许多人还没把这件事放心上，只见她匆匆忙忙来来去去一副劳民伤财相，虽云人各有志，季庄仍忍不住觉得小姑神经过敏。
现在看来，她那一注赢面仿佛相当高。
对，还没存分胜负，香港不是那么容易输的，即使到了今天，赌徒们照样下重注买形势大好。
多少次了，眼看没得救了，又绝处逢生，再从头来过，更如烈火烹油，锦上添花，进一步繁华到巅峰。
这一次为什么会例外？
一定有看好的人。
季庄听得女儿问：“姑姑见时到？”
“下个礼拜，麻烦之之把房间理一理让一半出来给姑姑。”祖母这样说。
季庄笑，“让我来。”不响应怕老妇多心。
之之连忙答：“没问题，我会做。”
好好的一个家，忽然人人都多了心，每个人对每个人都客套起来。
季庄不再言语，不要说之之想搬出去组织小家庭，连她都想独门独户地清静一下。
陈之刚踏出门口，就听见背后有嘘声。
她转过头去，看到舅舅双手插在裤袋里正看着她微笑。
他应该晚上回来，一觉睡醒，又是自己人，不着痕迹。
“之之，劳驾你上去一趟，把我那叠镭射唱片带下来，我好还给人家。”
之之搂着舅舅肩膀，“搬回来吧，告诉你，这幢老房子快要卖掉，届时大家想住都没得住呢。”
“卖，”季力大吃一惊，他当然对老房子有感情？“为什么要卖？”
“来，我慢慢说给你听，一起走吧。”
季力傻住，卖房子？廿多年来，他已经把它当作家，他搬来时陈知刚刚出世，陈氏夫妇一有应酬，他就帮手照顾小外甥。
陈知胖，小小粗粗的腿滑稽兼可爱，大人只事给了点点鼓励，双手在他腋下耸一耸，他立刻会得不住弹跳起来，季力私下叫他弹簧脚。
老房子一卖掉，连带这一切宝贵的记忆也一并卖去，季力忽然觉得身边有些什么仿佛离他而去。
之之见了暗暗好笑，“你对这所移民急售的老房子有何留恋，你对本市都好似毫无感情。”
季力冲口而出，“之之，你去问你祖父，房子要卖啥价钱。”
之之大惑不解，“你根本不喜欢该幢房子，时常扬言要一搬为快，舅舅，别冲动。”
也难怪之之，季力惭愧地低下头，这些年来，他任性，放肆，意到心到，比年轻人还要鲁莽。
之之笑说：“还有，我还以为你要移民亚勃郭基呢。”
季力不出声。
之之同她的小舅舅说：“在老屋里住下去，一辈子拿不到护照。”
“我们从详计议。”
之之指指脑袋，“思想忽左忽右，扭拧过度，会发神经。”
季力啼笑皆非。
舅舅一时的荒唐语到了中午，渐渐放大，占据之之的心房，挥之不去。
之之跑到母亲的店里去。
季庄正在吃寿司饭盒，之之见到顺手拈一块揩油。
“你赶来干什么？”
“妈妈我有事同你商量。
季庄点点头，又是商量，一听到这个词儿她就伤感，不由得放下食物，看着女儿，大概是要结婚了吧，所以急急赶来通知母亲。
季庄呵季庄，她同自己说，要往好的一方面想，乐观一点子女迟早要结婚，这种时节办喜事名正言顺一切从简，明年或许就可以迎接新的小生命来这世界。
眼看之之张开嘴来宣布，没想到她说的却是：“妈妈，爷爷的房子值多少？”
季庄一怔，“你问这个干什么？”
“妈妈，”之之趋前一点，“我们合股把它买下来。”
匪夷所思，季庄张大嘴。
“这种老房子此刻至多千元一平，算它两千五百元好了，老爸已经向政府借贷付了百分之二十首期，我们再将它再按一次，把款子交给祖父，然后按月摊还，管它付二十年还是二十五年，并非不可行。”
季庄从来没想过可以这样做，她的心活动起来，嘴里仍然不说什么。
“妈妈，你意下如何？”
“买下来，”季庄微笑，“这是港人一贯口气，除出钱一无所有，只得动辄收买一切，敢情好。”
一直叫要去买一个新香港从头来过，现在连之之的口角都效仿这种豪气。
——多少钱？我们付现金，现在就付，马上给，即刻可以出当日本票。
这是本港新移民在温哥华及三藩市买房屋时之豪情，豁出去了，无所谓，恣意地花。
“妈妈你在想什么？”
季庄回过神来，“资金有限，把多年节蓄扔到老屋，我们就寸步难行了。”
之之了解母亲的顾虑。
季庄很幽默的说下去：“我们家也闹人才外流，你舅舅，你哥哥，连你在内，都不晓得几时飞到高枝头去，如何集资？”
“这可以慢慢商量。”
“还有时间吗，你姑姑下星期就要同你爷爷来开谈判了，比英国人还厉害呢，要屋，不要人，管你们住客死活，老屋易主是易定了。”
“妈妈好像很悲观。”
“是，我失望透顶，同你祖父母一起熬过多少难关，到头来用不着我们了，把我们扔下就走。”
季庄在女儿面前，总算透露一点心声。
之之倒底姓陈，不由得说：“老人家也有难处，怎么再带一大起人齐齐走呢。”
五０年代已经走过一次，巾身藏着几两黄金，带着七岁的陈开友以及五岁的陈开怀乘了三日三夜的硬铺火车南下。
这个故事之之听过多遍。
祖母一边拍扇子一边讲，声调是愉快的，说到要紧关头，偶而会激动一下，但倒底都是过去的前尘往事，如老宫女说起天宝旧事，疼痒都远远的。
谁会想到又要面临一次切肤之痛。
季庄笑一笑，“肯替人着想是一种美德。”
之之指指双肩，“轮到我们来担此重担了。”
傍晚，之之找到哥哥，向伊探听他的财政状况。
陈知正淋浴，莲蓬头哗啦哗啦，一时没听清楚妹子说些什么，及至弄明白了。裹着大毛巾出来，笑道：“我哪里有节蓄？”
“一毛钱都没有？”