“这是什么话。”
“程真，你是爽快人，你看我，哪里还有得救，不必自欺欺人，越是治疗，越受折磨。”
“这又不对了，医生说治，就得治。”
“程真，我害怕。”
他掩住脸，双手簌簌发抖。
“百川，你听我说，百川——”
他忽然嚎叫起来，声音中充满悸惧，看护闻声进来，替他注射，一边把程真与刘群赶出病房。
程真颓然，“我明天再来。”
“我送你回去。”
“我有车。”
刘群一怔，“谁的车？”
程真不会瞒刘群，“孙毓川。”
刘群不语，看着天空，叹一口气，“程真，你爱怎么样就怎么样吧，你看生命何等脆弱，能快乐且快乐。”
程真点点头。
她请司机驶到琴瑟路她娘家去。
与母亲寒暄几句讲好改天吃晚饭就走了。
在车里问司机：“这个台风，叫什么名字？”
司机答：“叫奥菲莉亚。”
程真一怔。
过些时又问：“刮得成吗？”
“已经远离本市直赴海南岛。”
程真松口气。
到了公寓司机说：“孙先生吩咐我明早九时来候。”
程真说：“不用了，我自己有办法，你替我向孙先生道谢。”
司机仍然笑吟吟，“孙先生吩咐我在这里等。”
程真忍不住问一句：“他人呢？”
司机老老实实回答：“我不知道。”
程真这才取过简单行李回熟悉的小公寓，宾至如归，推开窗，邻居搓麻将的声浪排山倒海而来。
她一看表，十一点半，大乐，探头出窗，大声叫：“过了十一点了，再不住声，要报警了！”
接着听到邻居喃喃咒骂声，到底收了牌局。
程真觉得无限亲切，取出新鲜床单铺好睡上去，室内十分清洁，想必是母亲定期着人来收拾。
分期付款买这幢公寓之际还没认识董昕。
那时年轻，真怕会在这个丫角终老，一到假期，连个说话人的都没有，慌忙地四处约会亲友，多委屈迁就她都肯……真傻。
现在只希望可以躲在这里一辈子。
程真淋浴更衣，累，但是睡不着。
刘群拨电话来，“我知道你还没睡。”
“想起老赵，心头上仿佛压着一块大石，”程真难过，“几时我们这些人不必身后萧条就是大跃进了。”
刘群说：“你不用，程真，董昕会好好对待你。”
“我与董昕已濒临分手。”
“他要面子，他是大男人作风，他一定会替你料理后事。”刘群看得很准。
程真啼笑皆非，“谢谢你，我自己也有能力。”
“老赵的孩子还小，而且还有三个，吃起来穿起来非同小可，差不多大小，又得齐齐缴付学费，这年头养孩子决非农业时代加双筷子那么简单。”
程真无话可说。
“我们此刻在进打捐募运动，你捐个十万八万吧。”
程真落下泪来。
“哭什么，你又不是拿不出来。”
“我明日交支票给你。”
“程真，好心有好报。”
“我不要酬劳，我只想像儿时那样无忧无虑睡一觉。”
董昕的电话跟着来了。
“刚才我已经打过，没人听，你还没到家。”
“谢谢你关心。”
“赵百川如何？”董昕问。
“你记得这个人？”
“记得，在我俩婚礼上，他大肆抨击政府，众亲友为之侧目，一家五口，占了半张桌子。”
“是，是他。”
“最大的孩子今年才十五六岁吧？”
“不错，刚要进大学，这才叫人难过。”
“你尽量帮他忙，我支持你。”
程真感激，“董昕，在这种事上头，你还是黑白分明。”
“好好休息，替我问候妈妈。”
程真或许会后悔结婚，但是她不会后悔嫁给董昕。
第二天一早她带着现金支票出门与刘群会合，才九点多，街上已经人挤人，肩摩肩，程真把手袋挂肩上，用手紧紧握着，习以为常，她知道她到家了。
昨日那辆车果然在门口等她，她上车，与司机打招呼。
在约定地方见到刘群，“来，我们去吃道地广东茶。”
嘈吵的茶楼，说话几乎听不清楚，可是谁在乎，程真迅速填饱肚子。
声浪分贝已达不健康程度，可是填充了程真空虚的心灵，她在这里长大，市内所有缺点都属理所当然。
她俩随即去探访赵氏。
赵太太双目如鸽蛋般肿，已无言语。
刘群对她说：“我陪你去把捐款存入户口。”
她们去了，程真与老赵单独相处。
程真把报上头条读给他听。
老赵情况比昨夜好得多，面露笑容，可是双目深陷，形容枯稿，已不是当日那个老赵。
“几时做手术？”
老赵要过一刻才答：“医生说不用了。”
程真立刻明白，握住老赵的手。
“我现在想开了，安静等待那一天来临，程真，他朝汝体也相同，不过，遗憾的是，看不到三个孩子结婚生子。”
程真毫不犹疑地说：“一定出人头地。”
“替我看着他们。”
“我会的。”
“程真，听说你特地回来看我。”
“我是闲人，不比他们，他们忙得死去活来。”
“我后悔没有抽多些时间出来陪伴家人。”
“用懊悔，将来在天国相聚，有更美好时日。”
“程真，我们会到天国去吗？”
“你肯定会，老赵，你是公认好人，我，我就差一点了，”程真颇有自知之明，“我太爱恶作剧。”
老赵居然被程真引得笑出来。
她一直握着他的手。
这些年来，她以为她对死亡已经颇有认识，可是老同事要提早告辞，她还是一样伤心。
接着，老赵的三个孩子来了，最小那个还带着书包。
程真说：“我明日再来。”
“程真，不用了，你回去吧。”
“我陪你一个星期，不用讨价还价。”
刘群陪着程真到赵家与赵大太聊到生活细节，逐一商讨解决办法。
“把大儿送到加拿大来读书吧，”程真说，“我负责这三年开销，届时程功已毕业，她可来接棒，做司机管接送，还有，跑跑腿当当差。”
赵太太无言，只是落泪。
“你放心，他出了身，自然会照顾弟妹，日子会熬过去的，坚强点。”
忽然之间，话说不下去了，程真站起来，离开赵家，上车，看到座位一侧放着一大箱香槟。
她如获至宝，取过一瓶捧在怀中。
司机说：“孙先生唤人送来。”
如一直有人赞助香槟，真不在此生。
“替我向他道谢。”
“程小姐，他说今日下午到府上见你。”
程真吓一跳，“今日下午，几点钟？”
“他没说时间。”
岂有此理，下午可以自一时至五时半，整整四个半钟头，如何守候？
第七章
程真发呆，等，还是不等？
最好召一桌麻将，一边搓一边等，不至于浪费时间，这是妇女们打牌的至大原因？
车子到了家。
司机帮她把酒抬上去。
他要她等。
她得急急想个对策，正是，等亦不是，不等亦不是。
一看钟，已经一时半，如果不等，要赶快出门才是，正在犹疑，门铃一响，莫非他决定早到？
一打开门，却是母亲大人驾到。
程真安下心来，这下子名正言顺可以留在家中。
母亲絮絮发言：“你又为哪个闲人两肋插刀？”
“你益东家帮西家，总是不理自家。”
“董昕为什么没同你回来？”
程真呆坐着，不知自己年纪大了会否变成这样唠叨，对程功的琐事管个不休。
整个下午都被她噜苏殆尽！
看看表，已经五点多，程真送母亲大人下楼。
司机还没下班，顺便载老人一程。
程真在附近溜达，在潮州食肆中买了半斤熟花生，用来送酒，最好不过，她喜欢这些小食店与角落士多，她缓缓踱步回家。
到家门看见一个人蹲在她门口。
闻脚步声他抬起头来笑。
“是你吗？”
“我足足等了四十分钟。”
“现在已是黄昏，逾时不候。”
他站起来。
程真用锁匙启门。
开亮了灯，她看着孙毓川，孙毓川也看着她。
孙毓川讶异，“你看你，又瘦又干，怎么刹那间憔悴了？”
程真哈一声，“你也是呀，老兄，脏兮兮，一身军服似整月未换，怎么搞的？”
然后再也忍不住，她主动拥抱他，埋首他怀中。
孙毓川的下巴紧紧抵着她头顶，半晌才说：“你好几天没洗头了吧？”
程真本来想哭，此刻又忍不住笑，“总比你多日不洗澡的好。”
“我没想过敢拥抱你。”
程真说：“感觉真好，很舒服，像七十二小时未睡，回到家中躺到床上一样。”
“谢谢你，形容得很贴切。”
“没想到会进展到这个地步。”程真语气凄酸。
“是，第一次开口与你说话时我也那么想：总算有过对话，不是陌生人了。”
程真说：“或许我们应该等待对方，不应结婚。”
孙毓川不出声。
“那也不行，”程真改口，“一旦生活在一起，什么情趣都会变质。”
孙毓川问：“你为何憔悴？”
程真回答：“我老友快要死亡。”
“是，我听说了。”
孙毓川放开程真，细细看她的脸，然后，他走到另一角坐下。
程真连忙去做饮料。
孙毓川在客厅说：“在这里可以看到你青年时期的生活状况。”
地方小，无论在什么角落讲话都清晰可闻。
“所以一直不愿卖掉这公寓。”
“你将留几天？”
“一个星期左右。”
“你会否恢复原职？”
“相信不会，那是一份很辛苦的工作，起早落夜，四处奔波，一旦懒下来，再也不愿背起架生，我们敌人不少，历年挖社会疮疤，被人痛恨，属厌恶性行业。”
“对于工作，你是认真的吧？”
程真点点头，“可与你打赌。”
孙毓川看着她问：“假如我为你提供一份工作，你可愿接受？”
程真一怔，坐下，笑起来，差些没埋首双膝上。
他要给她一份工作，好让她乖乖留在身边，正像当年董昕欲把她训练成室内装修师一样，她与他出双人对，任他副手。
不不不，她有思想有灵魂，这不正是他们当初觉得她与众不同之处吗？
“不，”程真摇头，“我有我的打算。”
“当然，”孙毓川温和地说，“我相信你有计划。”
程真看着他微笑，“还有什么问题吗？”
“将来要见面，就更加困难了。”
“困难并非不可能，我的生活里，没有什么是容易的。”
“那是因为你不允许他人帮你减轻负担。”
“你说得对，什么都是靠自己的好。”
“那样倔强，必定吃苦。”
“所以我相信没有什么好事会得耐久，一开头就持悲观态度，往后便不会失望。”
“与你说话真是舒服。”
“你一再强调这点，”程真问，“难道你统共没有谈心事的朋友？”
孙毓川欠一欠身。
程真讶异，“真没想到你如此寂寞。”
他英俊的脸上露出感喟的神情来。
“我比你幸运。”
孙毓川笑道：“看得出来。”
“我们这行业人人大情大性，喜怒哀乐都搁脸上，敢怒、敢言，还有，恨一个人，也千万要给他知道，不然白浪费精力。”
“真痛快。”
程真十分自傲，“说得好。”
“可是，为什么敢恨不敢爱？”
程真被他一言打沉，不作一声，隔了一会儿才说：“生活有了经验，知道这是件非同小可的事情，修行那么多年，实在不想放弃功力。”
孙毓川叹息，“你说话一句是一句，惊人坦诚。”
“假如我很年轻的时候认识你，一切肯定两样。”
“我告诉过你，大学时期，我有个朋友像你。”
程真微笑，“你与她怎么样了？”
“家里反对。”
“你还得听家里？”程真大表意外。
“是。””
“哗，那么惨。”
“我与她龈龋甚多，所以我想，大概分开也是好的。”
程真摇头，“你错了，吵架也是一种沟通，你不会与不相干的人吵架。”
“你说得对，我思念她至今。”
“家里为何反对？”
“怕她太过不羁。”
“有无她消息？”
“她在美国波士顿教书，已婚，有两个孩子，与常人无异。”
“有无再见她？”
“没有。”
“为什么？”
“怕她笑我，我已十分沧桑，与当年差太远了。”
“我才不会那样说！她一定在报上看过你的照片。”
孙毓川瞪她一眼，“希望不是你那篇特写。”
程真大笑，笑得眼泪都掉下来。
孙毓川感喟地说：“我只认识两个会这样大笑的女子。”
程真安慰他，“已经不太坏了。”
他站起来。
程真送他到门口，微笑道：“下次看到你希望你穿西装。”
他神色黯然，一言不发。
程真看着电梯门关上，良久，没有进屋关门，她落下泪来。
赵百川没有浪费任何人的时间，他很快昏迷进入弥留，留下呆若木鸡的妻子与惶恐的孩子。
程真当夜便去陪他。
看护轻轻说：“你们这班同事情深意长，真正难得，其实，你可以回去休息，他已没有知觉。”
程真疲倦地惨笑，“不一定，也许他的灵魂已升上屋顶，正在俯视他自己的躯壳。”
看护没好气，摇摇头走开。
又过一夜，赵百川才离开这个世界。
程真黯然与刘群话别。
她只能说“尽快把赵小川送过来读书”。
然后背着行李上飞机，不知恁地，那时十分希望有人送她一程，可是人生往往想什么没什么，不如意事常八九，她重重打赏为她服务好几天的司机，一人登上飞机。
不知恁地，一阖上眼就看到赵太太愁苦的面孔，她只得唤人取酒来。
到站几乎酩酊，被服务生唤醒才懂得下飞机。
程真随着一众走进海关，那是一条长而窄铺地毯的走廓，走着走着，程真忽尔问自己：“我干吗在这里？我明明是中国人。”几乎想打回头，就在那个时刻，有人高声叫她：“程真，是程真吗？”
停睛一看，是泛亚通讯社一位朋友。
只得交谈几句，不自觉来到关员面前，顺利过关。
一出门就看见董昕。
程真没想到他会亲自来接，暗暗留意他有否对不修边幅的她露出厌恶神情。
他没有，他脸色凝重，似有心事。
“程真，我有话说。”
“请说。”
“回家坐好才说。”
程真用手撑着头，“那么重要的事？改天说行不行，今日我实在累。”
“已经拖太久了，非今天讲不可。”
程真频频打呵欠。
二人一言不发到了家。
开了门，程真嘀咕：“程功没来替我浇花。”
董昕却说：“你坐下。”
程真抬起头，“你有话请说吧，别卖关子了。”
董昕清清喉咙，“你讲得对，程真，我另外有了人。”
程真耳畔“嗡”地一声。
这么快。
这是一个讲效率的世界，董则师自然不甘后人。
终于不得不分手了，从此以后，他的世界再也不容她踏足，奇怪，她不是已经对他的天地一点兴趣都没有了吗，为什么由他宣布出来，统共不是味道？