品硕把上学期的成绩表拿出来。
“哗，”那位小姐赞叹：“八科A ，这种成绩如何获得？你有几个补习老师？”
品硕的母亲轻轻答：“她没有家教。”
“啊，所以说，真正的优异生毋须刻意栽培。”
品硕站在母亲身后不语。
“方女士，我觉得女子不应怕事任人欺侮，你说是不是。”
当事人仍然沉默。
工作室内挂着仍未完成的白纱礼服。
“设计真漂亮，我有同事正在找这种款式，我会介绍她来你处。”
“谢谢赞赏。”
“方女士，这是我的名片，有事找我。”
品硕发觉母亲如释重负般送客。
那位小姐临走时对品硕说：“好好照顾母亲。”
人客离开以后，母女沉默很久。
忽然之间，小小的品硕说：“妈妈，我们不如离开这屋子，我陪你走。”
她母亲呆住，侧着头，像是第一次听到这个可能性。
小孩长大了，先是会走会跑，然后开始讲话，最后，会给她忠告。
不过，孩子始终是孩子，她冲口而出：“走，走到哪里去？”
品硕答：“我们住到别处，他回来见不到你，就不会动手打你。”
就这么简单？
方月心轻轻说：“我走不动。”
品硕伸手抚摸母亲双腿，“不，你会走路。”
方月心悄悄对女儿说．“我没有正式工作，毫无收入，不能养活自己，更不能照顾你。”
品硕握紧母亲的手，“那么，找一份工作。”
“品硕，我没有身份证明文件，没有这个城市的学历，我不敢离开这个家。”
“为什么没有身份证？”品硕这时才知道真相。
“因为我并非合法入境。”方女士低卜头。
品硕惊问：“警察会抓你？”
方女士点点头，“所以，我必须忍气吞声。”
“妈妈，我养活体，我来申请你领取身份证。”
方女士听了很高兴，“品硕，你真是妈妈生命中的阳光。”
会说话了，可以与母亲谈心事了，品硕十分高兴。
父亲回来了。
带回鲜花糖果玩具，向母女致谦，保证以后不会再犯。
那天晚上悄后，品硕看见他低声向母亲赔小心，母亲牵动嘴角，不知怎么，伤口结痂处破裂，缓缓流出血液，品硕觉得可怕。
那一夜特别静。
第二天，品硕放学回家，看见顾客在母亲的工作间拭婚纱。
客人非常满意，“月心，你应开店？我愿入股，一定有利润。”
方月心只是微笑。
“你剪裁的衣服，穿上了，有说不出的清丽脱俗，真像仙子一样。”
方月心连忙说：“是你长得美。”
顾客高兴得合不拢嘴。
她放下现款走了。
万月心打开一只盒子，把钱放进去，把盒子放进抽屉。
她逐件精工缝制礼服，其实只为消磨时间。
方月心过去握住女儿的手臂，“呵，尺寸同母亲这么粗了，长得很好，将来，妈妈亲手帮你缝制婚纱。”
品硕轻声说：“我不结婚。”
方月心一怔。
品硕肯定地说：“我靠自己。”
十一岁的她已经安排了自己的命运。
母亲抚摸她的面孔。“很好，你知道该怎么做，不过，一个女子不结婚，老了又怎样。”
品硕想一想，“老了是一个单身老女人。”
“过时过节不觉孤苦。”
“还有妈妈呢。”
“妈妈会过世。”
“那么还有朋友，像同学林小风扬慧瑞。”
“届时朋友都有家庭，无暇陪你。”
“我一个人在家看书听音乐过日子。”
她母亲点点头，“这倒也好。”
这一阵子，父亲不甚搞事，母女才有心情坐下来说话。
那天傍晚，父亲回来。比往日沉默。
品硕看到他阴沉面色，立刻躲开避锋头，她比同龄小孩精乖十倍，适者生存，被逼迅速成长。
那晚，她什么也没有听到。
清晨。她照常起来上学，刚想出门，有人按钤，原来是相熟的余医生到访。
“医生，你怎么来了？”
“品硕，你妈妈，在什么地方？”
“她在房内还未起床。”
余医生连忙进房去。推开房门，品硕看见母亲背著她们躺在床上。
医生把她扳转过来，方月心面如死灰，一额都是汗，医生替她检查，她痛得闭上双眼。
“肋骨折断，你得立刻入院治疗。”
“我没有身份证。”
“那也没有办法，改日再申请回来。”
“品硕──”
“品硕可跟你走。”
“她的学业──”
“月心，性命要紧，你正咯血。肺部也许已经受损。”
“可怜的品硕──”
医生召了救护车。
不知怎地，品硕没有跟看到医院去，她一个人回了学校。
是最后一天。
校园树影婆娑，时时有不知名昆虫会爬上鞋面，品硕特别留恋这片青草地。
那天，一只凤尾蝶飞上品硕的肩膀，她与它互相凝视，然后，它轻轻飞走。
校工来找品硕。
“阜品硕？你父亲来接你。”
父亲走近她，品硕一言不发垂头。
“你愿意跟我，还是跟母亲。”
品硕答：“妈妈。”
“那你得到一个陌生的地方去生活读书。”
“我不在乎。”
“那么，稍后我再设法接你们出来。”
品硕忽然问：“为什么百般刁难我母亲？”
他抬起头，有点茫然。然后坚决否认：“不，我很爱你们母女，是我的双手不受控制──”
他蓦然用手掩住面孔。
那双手，与常人的双手无异，一点也看不出有什么妖异之处。
品硕被带走。
在医院看见母亲，发觉她背部已经佝偻。
过边境时母女一直沉默，只是紧紧握著对方的手。
他们用盒子里的现款租了一间公寓房子，暂时安顿下来。
品硕在新学校就读。
同学们对她有奇特兴趣。
“你妈妈是寡妇？”
“你父亲在别的地方有太太子女？”
第七章
“你妈妈是离婚妇人。”
“你英语程度高，是国外华侨。”
不到一个月，父亲又出现，带来更多的礼物。并且把她们母女搬到华侨新村，把品硕送进国际学校。
“我已经正式申请你们母女入籍。”
品硕说：“我们在这里生活很好。”
他喃喃说：“真是孩子话──”
他坐着不走。
“我有点人事关系，你们很快可以回来，最近公司收入好，分了六个月奖金，全在这里。”
他把现金放作桌子上。
“你与品硕在这里，手头宽些好办事。”
母女仍然没有话说。
品硕站在母亲身后，忽然看到妈妈头上满是白发。像一朵白菊般白头顶开出来。
她惊讶万分，人，不是要到七老八十才长白发嘛？
母亲比实际年龄苍老得太多太多。
品顺听到父亲硕：“……多谢你没有起诉我。”
最后，他轻轻的走了，像是换了一个人。
品硕问母亲：“人会变吗？”
方月心想了一想，“像我这般懦弱。终身无救。”
“我是说父亲。”
方月心摇摇头，“他很快会故态复萌，他有病、他改不好。”
“那么，我们更加要避开他。”
“靠他给家用，怎么司以不见他。”
品硕握紧拳头。
春天的时候，他们家多了一位客人。
他是一个小生意人，在商场开一片摄影店。辗转听人家说，方月心是一个礼服设计师，他慕名前来，希望合作。
“万女士，我有介绍人，丽人公司朱先生及蜜月摄影田先生都是我的朋友，向我推荐你。”
方月心睑上添了光彩。
“如果你真的抽不出时间亲力亲为，那么，请替我画几个图样，我找人照看缝制。”
这时，他看到了品硕，立刻展开笑容，“你好，我是温力仁。”
品硕喜欢他清爽的平顶头及整齐的牙齿．看上去精神奕奕。
“请拨冗参观敝公司。”
他的照相馆叫国际，门口橱窗里挂着样板相片，女主角脸容都用电脑修饰过，个个美得象仙子。
方月心微微笑，他有生意头脑，而且懂得讨客人欢喜。
装修很新，价格公道，仪器先进。
但是几件出租婚纱款式古老俗气，料子单薄，的确需要淘汰。
方月心想一想。“下个星期，你来取样子吧。”
温力仁大喜过望，“谢谢方老板。”
他帮品硕照相，用电脑把她头部放圆，做特别效果，“不过，”他说．“眼睛已经够大，不用再做工夫。”
效果奇趣，品硕非常高兴。
除出即影即有，电脑打印，还有一部贴纸摄影机，对品硕来说，都十分新鲜，一玩就是半天。
转头，听见母亲同温力仁谈设计。
──“少即是多，越简洁越飘逸。”
“料子尽量要用真丝，人造纤维感觉总是差了一点。”
“珠片蝴蝶结这些已不流行，裙脚也不用太长。”
那温先生小心聆听。
然后，他差人买了咖啡及蛋糕来。
孤寂的母女从来没受过这样的礼待，十分愉快。
方月心抬起头来，忽然发觉已是黄昏，咦，是否看错了？
一直以来都觉得度日如年。没想到今日居然不觉时间飞逝，她有刹那茫然。
只听得温君问：“可要一起吃饭？”
小品硕睑上露出渴望的神色。
月心把手放在女儿肩上，“改天吧，品颁要做功课。”
回到家，品硕说：“妈妈我没有功课。”
月心答：“他要做生意，人家越是客气、我们也要懂得适可而止，莫招人嫌。”
品硕点点头。
接着一段时间，月心生活有了目标，她早起来设计图样，出外选料子，画纸样、裁剪、一针一线缝制衣服。
温力仁来到，看得呆了。
品硕的苹果脸在层层塔夫绸里钻出来，象牙白的礼服华丽端庄，与他店里的现货有天渊之别。
他兴奋地把方月心设计的礼服挂在橱窗内，用专题介绍它的设计及缝制过程，吸引顾客。
生意好了一倍。
年轻顾客眼光不一样，自电影电视画报中知道什么样叫高级品味。
温力仁同月心说：“我不敢奢望有三十件你的设计，能够有十件八件已经很好。”
月心日夜赶工。
温力仁聘请助手帮她，在照相店后成立小小堡作坊。
漂亮的准新娘心急地在店后边看样子。
月心忙于工作，可是越做越精神，皮肤添了光彩，一日，品硕发觉母亲在家染头发。
品硕微微笑。
夏天到了，蝉在道旁法国梧桐树上长呜，自行车钤声叮叮，那个下午，温力仁在学校门口等她。
“来，我们吃刨冰。”
“妈妈说夏天要小心饮食，当心肚子痛。”
“品硕，为什么不见你父亲？”
“他在别的地方工作。”
“可有负责你们生活费用？”
品硕答：“金钱方面，他一向不会刻薄，这是他唯一优点，听说，在今日，已经很难得。”
温力仁沉默一会儿。
他忽然说：“品硕，不妨对你实说，我很敬重你母亲。”
“我看得出来。”
温力仁吁出一口气，“我也爱慕她，我欣赏她的美术才华，倾佩她设计的精妙。”
品硕听了十分高兴。
“我也喜欢她沉实娴静性格，小品硕，短短一年，我已知道她是我理想的终身伴侣。”
品硕不出声。
温力仁问：“你会接受我吗？”
“我父亲──”
“我知道他时时虐打你母亲。”
“可是，”品硕鼓起勇气说：“离开他或不离开，由妈妈决定。”
“那自然，我不会勉强她，但是，她为什么多年来不反抗？”
品硕凄然地答：“肯定是因为我的原故，母亲曾经说，分了手，我是孤女，她再婚，我是油瓶，不不，温叔，你别笑，母亲说的确还有许多人会这样想，他们没离婚，终身唯一成就也就是从未离婚，故引以为荣，分别为圣，一提到离婚便嗤之以鼻，母亲说一次足够。”
轮到温力仁不出声。
过一刻他说：“她是个好女子。”
品硕象一个大人般说：“好女子不一定有好运气。”
她终于走到摊子前买了一个樱桃果汁刨冰吃。
国际照相馆忙得要扩张店铺门面。
品硕一个人回家。
屋里有人。
父亲来了，事前他永不通知她们，永远突击检查，这是他的特权。
他正在翻阅女儿的功课，一边对牢瓶嘴喝啤酒。
“你妈妈呢，为什么不在家中？”
“她在照相馆工作。”
“我曾经与她说过，不必出外抛头露面。”
“这是她的兴趣，”品硕忽然代母恳求，“请允许她有点精神寄托。”
她父亲看看女儿，这样高大了，长得与母亲一模一样，可是比妈妈勇敢。
他不出声。
“不要干涉她一点点自由。”
“我已经改了许多。”
品硕答：“我看得出来。”
“通行证在这里，你俩随时可以与我团聚。”
品硕意外地想：呵，又要搬家了。
“她既然喜欢做，我会顶一家婚纱店来给她打理。”
品硕看看父亲，人真的会变好吗？
他放下家用取起外套，“品硕，送我出门。”
品硕陪他走到门口。
“你一向与我生价。”
他还想说些什么，终于低下头。
品硕发觉他下巴皮肤打摺松弛，原来这一段不愉快的婚姻叫两个人同时受罪。
品硕忽然鼓起勇气问：“你会不会同母亲离婚？”
“离婚？”他一愣，“我们从来未曾正式合法注册结婚，又如何离婚？”
品硕呆住。
他踏上正在等他的车子。
这样说，母亲可以随时接受温叔的追求。
傍晚，月心愉快地回到家里，淋了浴，吃西瓜，一边同品叩硕说：“一个人客，坚持要在裙子后边加一只大蝴蝶结，我说呵你当自己是一件礼物？结果大家都笑了。”
然后她看到一叠钞票及出境证。
“啊。他来过？”
“是。”
月心发觉女儿脸色有异，“他说过些什么？”
“他说他变了很多，他愿意与我们团聚。”
“叫我们几时动身？”
“他没提日期。”
“你呢，品硕，你怎么想？”
“我不想动。”
“你的前途──”
品硕答：“我的前途很好。”
“品硕，你始终是他的女儿。”
品硕忽然听出不妥，“妈妈，你可是说，你与他已全无关系？”
“我与他曾是夫妻，并无血缘。”
“你终于决定与他分手。”
“我以为你会代我高兴。”
“是，我很开心。”可是，品硕语气中不见喜悦。
方月心把通行证与家用交到女儿手中。
“妈妈，我愿跟你生活。”
“跟看父亲，你是小姐，跟母亲，你是油瓶，你可要想清楚，他一向待你不薄。”
品硕不语。
“你可以两边任，不必这么快作决定。”
方月心像是换了一个人，早出晚归，她脸上有笑容，体重增加，动作轻快。
秋季，父亲又来了。
他十分诧异，“你还没有动身？”
只说你而不是你们，想必已经风闻了什么。
“你母亲已经另有路数，品硕，你还不自作打算。”
“你听说了？”
“自然有人告诉我。”
他打开公事包，取出几张放大的彩色照片。
品硕一看，是偷拍的证据，母亲与温叔在一起，虽无越界，但态度亲密。