秀月点头，“你很清楚他们家的事。”
“在某一范围内，吴日良可以运用有限的自由与金钱，相信我，他是一只提线木偶，他祖母控制他父母，他叔伯，以及以他为首的二十二个孙子孙女。”
秀月不语。
“请你三思。”
秀月把脸埋在手心中，“只有你真心接受我本人，真诚对我好。”
“不要构成对吴家长辈的威胁，他们会反击。”
“可是吴日良会站在我这边吧。”
许开明郑重警告：“不要试练这个人，以免失望。”
秀月微弱地抗议：“他爱我。”
开明立刻给她接上去，“他肯定爱他自己更多。”
秀月忽然笑了，握着许开明的手，“多谢你做我感情的领航员。”
“你会接受我的愚见？”
秀月答：“我会考虑。”
开明松口气，“我肚子饿极了。”
秀月忽然问：“你呢，你又为何急急要结婚？”
开明想了想，“我最喜多管闲事，同子贵结了婚，可以名正言顺管她的家事。”
秀月微笑，看着落日，“你没想到子贵的家境那么复杂吧。”
可是许开明这样答：“我还可以接受。”
那天他们离去之际，开明四处看秀月有否漏下手套或丝中等物。
那次没有，但感觉上开明认为她什么都会不见，并且失落了也不在乎，不觉可惜，她拥有实在太多，几乎是种负累，一旦不见什么，像是减轻包袱，又怎么会难过。
还没到圣诞，周家信与邵令仪就宣布婚讯。
急得什么都来不及办，索性到外地去注册，只请了几位亲人，大部分朋友要看到报上的启事才知有这件事。
许开明有点沮丧，同子贵说：“这个假期本来是我们结婚的日子，半途杀出一个程咬金，被他霸占了去。”
子贵感喟：“现在一定又流行结婚了。”
“一定是，人人都把结婚二字挂嘴边。”
“不，还身体力行呢。”
开明骄傲地说：“由我们先带领潮流。”
“可是我们还没有举行婚礼。”
“因为你不想学大姐那样简单成事。”
子贵有她的苦衷：“我母亲的两次婚礼不是匆匆忙忙就是偷偷摸摸，秀月在名古屋结婚，我们连照片都没有，都非常遗憾，我的婚礼一定要郑重其事。”
开明叹口气说：“看样子是非成全你不可了。
“谢谢你。”
“那可恶的周家信，以迅雷不及掩耳的方法……”
他们一行人都赶到温哥华去观礼。
子贵身负重任，代表母亲与姐姐，在婚礼上，她见到正式邵太太，因不好称呼，故此只带着微笑远远地站着。
邵太太目光落在子贵身上，点头打招呼，子贵已觉得有面子。
开明把这一切都在看在眼内，为之恻然，假使这女孩希祈得到一个盛大的婚礼，就让她得到一个郑重的婚礼好了。
周家信与邵令仪简单地注册结婚，连指环都是现买的。
大小姐没有大小姐的架子。许开明很替拍档高兴。
娶妻娶德，不论出身，看样子邵令仪会是贤内助。
邵富荣照例又只得半天时间，身边还跟着向他汇报地产收益的伙计。
开明说：“岳父应当多休假，争取人生乐趣，莫净挂着赚钱。”
子贵笑答：“可是赚钱就是他的人生乐趣。”
开明大力握周家信的手，摇来摇去，大家看着都笑。
回程飞机里开明睡得很熟，一句话也没有，他甚至没有醒来吃东西。
子贵坐在他身边看小说。
看完了手头上的与邻座换。
邻座太太问：“这本书情节怎么样？”
子贵据实相告：“是一本中国人写给外国人看的中国故事。”
“现在市场都是这种故事，还写中国人吃人肉呢。”
子贵笑，“老外喜欢呀，老外最看不得黄人同他们平起平坐，最好华人统统茹毛饮血。”
那位太太大力颔首，“可是又巴不得跑来同我们做生意。”
子贵笑，“他们有他们的烦恼。”
“我这些画报好看。”
“谢谢。”
“那睡着的是你先生吗？”
“呃——”
“他们婚后就剩两件事：上班与睡觉。”
子贵想，这位太太的确有丰富生活经验。
飞机抵埠开明才醒来，“呵，到了，”很遗憾的样子，一直握住子贵的手。
子贵无限怜惜，觉得他可爱，真累得迷糊了。
周家信第二天就回来复工，开明诧异：“大小姐居然放人？”
周家信笑道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
“哎唷，肉都酸麻。”开明不住搓揉双臂。
“我要树立好榜样，免得你结婚时告长假。”
下午，公司来了位稀客。
秘书说：“一位吴先生没有预约，但希望你立刻可以见他。”
开明走到接待处一看，见是吴日良，不胜意外，“吴兄，欢迎欢迎。”
吴日良站起来满面笑容地寒暄：“开明，我是为私事而来，打扰你了。”
“哪里哪里。”
开门请他进内，斟出威士忌加冰。
吴日良像是不知如何开口才好，开明耐心等他整理思绪，只是陪他说新加坡风土人情。
终于他颓然说：“开明，你可了解秀月？”
开明很小心地答：“我们是朋友。”
“她不肯随我返星洲。”
“她的娘家在此。”
“嫁夫随夫嘛。”
丹明间：“你们几时结婚？”
吴君语塞。
“还得向家长申请是不是？”
吴日良叹气，“人人均知我家老人专制。”
开明温和地说，“不如先取得批准，再向秀月游说。”
吴日良不语。
“你自知获准成分甚低可是？”
“也不是，家祖母年事己高。”
开明说：“老人常会活到一百零几岁。”
吴日良摸摸后脑，再斟一杯酒。
“吴兄，不如搬来与我们做伴。”
吴日良苦笑，“我不行，我是吴家长孙，我走不开。”
许开明更正他：“你不愿走开。”
吴日良垂头，“你说得对，我过去十五年都奉献给家庭事业，祖母异常信任我，这段日子以来叔伯堂兄弟侄子等人均妒羡我超卓地位，我的确不愿放弃这等成就。”
“你这样想，也是应该的。”
“开明，我知道你会体谅我，请问可有两全其美的方法？”
许开明摇头，“你必需牺牲一样，去成全另一样。”
吴日良捧着头，“生活中若少了贝秀月，再多权势金钱，也是无用。”
许开明别转头去，忽然笑了。
吴日良平日运筹帷幄，在商场上也是一号人物，此刻却像一个失恋的初中生。
“开明，请为我在秀月面前说项。”
“这对她不公平。”
“我会补偿她。”
开明笑，“我大姨的私蓄多得她一生用不尽，她不在乎。”
看，一个女子身边有点钱就有这个好处。
吴日良颓然，“那么，只有我来回那样走。”
开明说：“你很快会累，这决非长久之计。”
吴日良痛苦地号叫起来。
电话立刻响了，那边传来周家信的声音：“谁在哭叫，你在拷打哪一位业主？”
“没你的事。”开明挂上电话。
他取过外套，与吴日良出去喝一杯。
吴日良抱怨多多，“这地方一到冬天又冷又湿，可怕一如西伯利亚。”
他心中气苦是真的，敬爱的家长与深爱的女友均没有给他两全其美的机会。
故一喝就醉。
许开明把他扶回家去。
才掏出锁匙，子贵已经前来应门，讶异说：“原来你同他在一起。”
那吴日良见了子贵，误会了，“秀月，我并没有喝醉。”
子贵温柔地说：“我不是秀月，我是她妹妹子贵。”
吴日良不相信，哭丧着脸诉苦：“我从小长得黑黑实实，人也不见得特别聪明，我需特别努力工作，才能争取到长辈欢心，我——”他倒在沙发上。
开明叹口气，“人人有段伤心史。”
“他赶得及飞机吗？”
“明天相信一样有飞机往新加坡。”
“秀月向他下了哀的美敦书？”
“我不清楚。
“看，又一名男生伤心欲绝。”
开明笑，“是，但明早起来又是一条好汉。”
吴日良转一个身，“秀月，秀月。”
开明看他一眼，“一到新加坡，他又是吴家承继人。”
“我觉得他已经够痛苦。”
开明冷笑，“无知妇孺！我事事以你为先，不用考虑，毋需选择，你反而不知感激，倒是为这种人的矫情感动，他若爱贝秀月更多，他何用辗转反侧。”
吴日良又呻吟一下。
“叫秀月来把他领回去。”
开明说：“我想秀月已经把话说清楚，就让他在此留宿一宵也罢，以后有事找新加坡置地方便些。”
子贵也坐下来笑了。
半晌她问开明：“你真事事以我为先？”
开明反问：“你说呢？”
“我十分感激。”
第二天许开明醒来，吴日良已经走了，留一张非常得体客气的字条，看样子他已恢复神采。
其实这件事人人做得到，看迟早矣，当然，迟到十年八载也真是异数，可是一夜之间立刻恢复常态则是异人。
那天中午，吴氏再次亲自星来电致谢，成功人士最拿手是这套诚意。
“我们一定要时时联络。”
不论是真情还是假意，许开明一律照单全收。
子贵问：“走了？”
开明答：“相信早已事过情迁。”
他抽出下午去看秀月。
脱大衣之际他抱怨：“又冷又湿，像不像西伯利亚？”
秀月穿墨绿色丝绒衬衫，手中握着水晶长管杯喝香槟，闻言开亮一盏灯，“温暖点没有。”
“给我一杯热茶。”
秀月无奈地说：“我不是子贵，我不会泡茶，我只会开香槟。”
开明微笑，“子贵也不懂厨艺，都由我负责。”
秀月笑，“呵是她像个贤妻。”
“她长得其实与你一模一样。”
“不，她讨好得多了，”秀月说，“自幼家长与老师都喜欢她，我是完全两回事。”
开明坐下来，见香槟瓶子就斜斜插在银冰桶里，他自斟自饮，“那是因为你不在乎她在乎。”
秀月说：“我怕辛苦，要侍候面色才能得到恩宠，我实在无法消受。”
“可是，也许，子贵只是为了母亲。”
秀月颔首，“我明白，这是她懂事之处。”
“而做母亲的也是为着女儿。”
秀月微笑着摊摊手，“我只晓得为自身。”
酒冰冷清冽可口，滑如丝，轻如棉，不费吹灰之力，溜迸喉咙，缓缓升上脑袋，开明精神忽然愉快起来，话也相应增加。
他开始明白为何秀月几乎一起床就开始喝。
“吴日良来过我处。”
“他和我说过了，他也很坦白告诉我，他暂时不能同我结婚。”
开明纳罕地看着秀月，“结婚是你的目标吗？”
秀月沮丧，“可是我一定要赶在子贵前面结婚。”
开明问：“这是怎么一回事？”
秀月坐下来，“否则，你们拖延婚期，就会赖到我身上。”
开明不语，轻轻放下酒杯。
秀月别转面孔，“子贵已经看出来，她故意要给你多些时间。”
开明抬起头，“事到如今，我再也不必自欺欺人。
秀月忽然笑了，“真是悲惨，我们竟在这种情况下相遇。”
开明心中却有一丝高兴，“像我这种循规蹈矩的男人，最易爱上美丽浪漫不经意的女子。”
秀月过来坐在他身边，泪盈于睫，“多谢你的鼓舞。”
开明拥抱她，深深叹口气，“秀月，如果我俩今夜私奔，你猜猜，一百年后，他们可会饶恕我们？”
秀月笑得落下泪来，“我想不会。”
“可是我并不需要任何人原谅。”
“我不能伤害子贵。”
“她已经被伤害了。”
“不不，那是你，不是我，我不会伤子贵一条毫毛。”
开明愁眉百结中居然笑出来，可见情绪有点歇斯底里，“你口气中真纯固执十分像子贵。”
秀月说：“你俩快点结婚吧。”
“没有这种压力，结婚也已经够辛苦，我恐怕不能担此重任。”
秀月看着他，“不会的，你是个好男人，你会负责任。”
“子贵不是任何人的责任，子贵聪明高贵，她心身独立，毋需任何人对她负责。”
秀月摇摇头，“那固然是真实情况，可是，责任在你心中，永不磨灭，因为正如你说，许开明是一个好男人。”
开明伸出手去，轻轻触摸她的脸颊，“你说得对。”
他心内凄苦，借着酒意，落下泪来。
他说：“就在我认为不可能更爱一个人的时候，更爱的人出现了。”听上去十分滑稽。
开明看看时间，“我得回公司了，我开始厌倦循规蹈矩的生活。”
他坐在车子里痛哭。
那晚，他把好友张家玫约出来，打算朝她诉苦。
张家玫一见许开明，惊讶无比，“你好不憔悴，怎么一回事？”
开明以手掩脸。
张家玫笑，“我知道，这叫情关死结。”
“你怎么知道？”
张家玫说：“不然还有什么难得到你。”
开明似遇到知己，垂头失神。
张家玫还说：“你准是遇到更好的了。”
“不，不是更好。”
张家玫了解地接上去：“只是更爱。”她咕咕笑。
开明抬头问：“你家有什么酒？”
张家玫凝视他，叹口气，“是我先看到你的。”
“家玫，如果我与你私奔，子贵必不致恨我。”
张家玫答：“今夜月黑风高，是就莫失良机。”
开明说：“人到底需要朋友，与你说了这会子话，心里好过得多。”
张家玫探头过去，“你瘦了一个码不止。”
开明慨叹，“我已年老色衰。”
张家玫点头，“原来你一向知道自己英俊小生。”
开明微笑，“多亏你们不住提点。”
家玫也笑，“还笑得出，可见没事。”
“你不想知道她是谁？”
家玫摇头，“对我来说并不重要，反正我从来没有得到过你。”
开明叹口气：“多谢你不停恭维。”
家玫说：“相信我，旁观者清，子贵最适合你。”
“十个人十个都会那么说。”
“我来做傧相，速速把婚礼搞起来。”
家玫听到仆地一声，原来是酒瓶落到地上，许开明已经醉倒在张家书房。
家玫替他脱下鞋子，盖上薄毯。
她拨电话给子贵，“开明在我这里，他醉倒睡熟，托我问准你借宿一宵。”
“麻烦你了。”
“哪里的话，老朋友，兄妹一样。”
“请给他准备一大杯蜜糖水，半夜醒了解渴。”
“是。”
开明半夜果然醒来，取起蜜糖水咕噜咕噜喝干，一时不知身在何处，像回复到只有四五岁模样，听见声音，脱口问：“弟弟，弟弟是你吗？”他哭了。
第二天起来头痛欲裂，照样得上班，子贵找到他，笑问：“家玫有无给你做早餐？”
开明答：“家玫若会打鸡蛋，就轮不到你了。”
子贵也说：“真的，现今都找不到会下厨的女子。”
“这是人间劫数。”
“所以你不算屈就。”
子贵的心情像是十分好。
开明揉了揉双目，“我撑到十二时就回家睡觉。”