“你在宇宙上班？”
“我是郑宇宙私人助理之一。”
已经在工作了，可见经济独立，她简直天造地设为许开明所设，上帝造她，分明单单就是为了他。
开明想到这里，心里充满幸福的感觉。
这不是一个适合年轻男女约会的都市，人太挤，而且每个人认识每个人，天气恶劣，不是太热，就是下雨，街道肮脏，简直无处可去，可是开明等到了子贵，还是认为一切困难可以解决。
子贵略迟，抵步时有点担心，“叫你久等了。”
开明微笑，“应该的。”
“我们到哪里去？”
开明说：“我一个表姐开珠宝店，可以先去把珠子串起来。”
他毫不犹疑拉起她的手往前走，她觉得也只得这个办法，否则在挤逼的街道一前一后终于会失散。
开明的表姐通明亲自出来招呼他们。
开明把他拣到的那颗珍珠小心翼翼奉献出来。
表姐数了数，“七十二颗，数目对吗？”
子贵含笑点点头。
在店堂的灯光下，开明发觉子贵穿一套小腰身女式西装，十分婀娜。
店员取出香茗及饼干糖果，开明与子贵边吃边谈，等于享受下午茶一样。
开明看到一副珍珠耳环，问表姐：“流行一只黑珠一只白珠吗？”
表姐答：“不配对有不配对的别致。”
开明说：“我喜欢配对。”
表姐又说：“在一张文艺复兴的名画里，维纳斯戴一副珠耳坠，一只在阴影里、画家画成黑色，所以流传到首饰铺来。”
开明留意到子贵有细小耳孔，“请取出我看看。”
子贵并无拒绝，趋近来观赏。
表姐很是高兴，这位邵小姐气质好，相貌娟秀，与开明配极了。
因此她说：“我同你照样子镶两只白珠好了，后日送上去给你。”
“是，”开明说，“我喜欢配对。”
表姐试探，“几时请我们吃饭？”
“快了。”开明闻弦歌而知雅意。
“母亲知道吗？”
“我会去探望她。”
“那才是个美丽的城市呢，有假期的话不妨多呆一会儿。”
开明迟疑，“我刚打算开始工作一一”
表姐教训他：“一个人最要紧的是有一头家，否则你的功绩有谁来分享。”
稍后他俩告辞，一出店门开明就说：“通明表姐是老小姐，很可爱。”
“她不过三十出头年纪。”
开明讶异，“那不已经老大了吗？”
子贵含笑更正：“六十以上才叫老年。”
一出门开明就十分自然地握住子贵的手，而且无话不说，像是自小认识子贵。
少年时看《红楼梦》，读到贾宝玉甫见林黛玉即道：“这位妹妹在哪里见过，”真觉百分百是吊膀子恶劣手法，可是此刻对子贵，他却有同样感觉，可能怪错了怡红公子。
他对子贵说：“自明日起一连五日我需考毕业试，你愿意等我吗？”
子贵一本正经说：“那是要到下星期三才能见面了。”
开明微笑，“是，好几十个秋天。”
于贵温婉地答：“我会等你。”
“好极了。”
可是，开明并没有遵守自己的规则，每天一出试场他便争取时间与子贵见一个面，一次是送珍珠耳环上去，另一次把项链原壁归赵，还有一次只是去看看于贵，送上一包小熊水果橡皮糖。
“考得怎么样？”
“不幸辱命。”
“什么？”
“不不不，讲错了，幸不辱命。”
“那是有把握啰。”
“没有人会比我做得更好，假如伯母问起我这个人，别说我是学生，说我比你大一岁，而且下个月就开始上班，正筹备经济基础。”
子贵只是笑。
建筑系学生读七年，毕业略迟。
星期六是关尤美小姐举行婚礼的日子，许开明携眷出席。
子贵服饰含蓄得体，仍然配戴同样的珠珍项链，只不过多一副开明送的耳环。
关小姐的礼服只能以花团锦簇四个字来形容，她神色紧张，一般新娘都担心人生至重要一次演出不够十全十美。
老板同开明说，“你要是在黄河做得不愉快，记得同我联络。”
开明唯唯诺诺，“是，是。”
当天晚上，母亲与他通电话：“听说你找到女朋友了？”
“是，母亲，她叫邵子贵。”
“你真幸运。”
“是，有些人要到三十多岁，甚至四十岁才找到适当的终身伴侣，几乎寂寞半生。”
“早婚有早婚好处，快点生孩子，抱到我处养。”
“那是很辛苦的。”
可是许太太一直说：“我不怕我不怕。”笑个不停。
半晌又问：“未来亲家母是一个怎么样的人？”
“妈妈，邵家的女子统是美女。”
“你一直喜欢美人儿。”
开明承认，“是，子贵的面孔叫我忘忧。”
许太太说：“这叫作秀色可餐。”
春季她见到子贵，才知道开明一点也没有夸张。
第二章
飞机场里中外陌生人都转过头去注视邵子贵，疑心她是某个微服出游的明星。
许太太立时三刻欢喜地问：“几时结婚呢？”
开明答：“很快了。”
在花园里，他紧紧拥着子贵散步，他喜欢把下巴抵着子贵的头顶，那样，讲话再轻，她也听得到。
许氏伉俪在窗前看到这对小情侣亲密情况甚为满意。
“家有漂亮媳妇真够面子。”
“嗳，而且不是水灵灵削薄的那种美，子贵甚为敦厚，而且学历佳，又有正当职业。”
“开明总算如愿以偿。”
许太太忽然起了疑心，“他的一生会那样顺利吗？”
许先生答：“为什么不，我同你的生活也总算不错。”
许太太黯然不语。
许先生温言道：“你还念念不忘启明？”
许太太低声说：“在梦中他总还不大，永远只得两岁模样，缠住大腿叫妈妈，我真心酸。”忍不住落泪。
“已经是过去的事了。”
许太太抹干眼泪，“是，我家快办喜事。”
喜事没有想象中来得那么快，他们要到翌年才订婚，那时开明已经升了级。
据说是女方家长的意思，觉得他们年纪太轻，惟恐不定性，故希望他们先订婚，再过一年才结婚。
开明认为合理。
他是那种到上海开三日会也要抽半日乘飞机回来看未婚妻的男子，有时只够时间吃一顿饭就得赶回去。
邵太太笑对女儿说：“你叫他别劳民伤财。”
子贵看着天花板说：“将来老了，也许面对面都只会各自看报纸，也不再在乎对方面孔是黑是白。”声音忽然之间有点寂寥。
邵太太佯装生气，“这不是讽刺我同你爸吗！”
于贵赔笑。
半晌，邵太太问：“我们家的事，你同他说了没有？”
谁知子贵冷漠的反问：“什么事？”
邵太太叹口气，“你要是不愿意告诉开明……”
子贵扬起一角眉毛，温婉秀美的她脸上忽然现出一股肃杀之气，“什么事？”
邵太太怔怔地看着女儿，“现在不说，永远没有时间说。”
子贵答：“我自己的事，没有一件瞒住他，与我无关的事，我说来无用。”
邵太太噤声。
然后，子贵神色渐渐缓和，“我是真的爱许开明，从前我老以为结婚对象要实事求是，”声音越来越低，“可是，”她笑了，“妈妈，我真幸运。”
她母亲说：“我希望你快乐。”
子贵显得满有信心，“我会的。”
开明那边的朋友却略有犹疑，像刘小妹妹就问：“你怎么知道她就是你一生所爱？”
天明愉快地答：“人是万物之灵，总有点灵感，如果他出现，你会知道。”
“你爱她吗？”
“尽我所能。”
“假使稍后冉认识一人，你更加爱她，那又如何？”
刘永颜的问题尖锐而真实，开明忽然之间发愣，过很久，才温柔地答：“我不认为我可以爱另一人更多。”
刘永颜颔首，“我知道我会迟婚。”
开明笑，“你是小公主，做什么都不成问题。”
永颜很高兴，“真的，开明，你真的那么想？”
开明握住永颜的手，“你爸妈认为你是永远的红颜。”
永颜吁出一口气，“我的表姐妹却说我永远给人看颜色。”
开明骇笑。
“开明，”永颜又说，“你未婚妻不会嫌弃我俩的友谊吧？”
“当然不会，她不是那样的人，她性格大方可爱，”开明非常陶醉，“对人对己都有信心，你一定喜欢她。”
刘小妹看着开明倾心的表情，希望将来也有人如此对她。
张家玫比较直接，她把许开明及邵子贵约到家中喝下午茶。
她站在门口亲自迎接，务求第一时间看到邵子贵。
张家玫没有失望，子贵的确长得好，脸上有正在恋爱的特有淡淡莹光，眉眼不画而翠，唇不点而红，身段柔软修长，秀发如云，衣着大方，不暴露，不喧哗，年纪不大不小又刚刚好。
张家玫认为邵子贵可打八十五分。
由一个妙龄女给另外一个妙龄女八十五分，那是破天荒的超级分数。
子贵与张小姐闲谈一会儿，忽然想起一点事，到书房借用电话。
张家玫看着子贵背影，轻轻说：“开明，就是她了？”
开明肯定地答：“是。”
张家玫改了题目：“家母小时候老跟着祖母逛百货公司，那时，她至喜纽约沙克斯第五街，认为那才叫作大公司，每次都叫她乐而忘返。”
开明纳罕，张家玫想说些什么呢，除出子贵，她们都是那样高深莫测。
张家玫说下去：“然后，有一年，她说，她到了伦敦，祖母带她走进比芭。”
开明点头，“我听说过那家百货公司，它以法式装饰艺术装演为主，非常优雅别致，与众不同，但因经营不当，在七十年代已经关门。”
“但家母肯定那是她所见过世上最美丽的百货公司。”
张家玫到底想说什么呢？
她揭晓哑谜：“开明，你见到的是沙克斯还是比芭？”
开明看着家玫，微笑答，“我从来不逛百货公司，我一年只光顾两次拉夫罗兰专门店。”
这时子贵已经出来。
开明稍坐一会儿便告辞。
他说：“家玫一直不开心。”
子贵诧异，“是吗，我倒没注意。”
“你没看出来？”
子贵笑，“我根本没看，事不关己，己不劳心。”
真难能可贵，讲得太正确，闲人的眉头眼额，理来做甚。
开明轻轻将子贵拥在怀中，怀抱渐渐收紧，一直紧到二人呼吸有点问题，才缓缓松开。
“子贵，家母说我们该筹备婚礼了。”
“盛大婚礼，还是一切从简？”
“大概要请五六十个亲友到大酒店去吃顿乏味的西餐。”
子贵松口气，“我比较懂得控制西菜场面。”
“早上去注册签名。”
“让我们到外国注册，回来才吃饭。”
“你看，问题已经解决一半，子贵，由你负责订飞机票及酒席。”
子贵笑，“我们要陆续试菜试酒试礼服。”
“谁做伴郎与伴娘？”
“看，都要预约。”
“先得问父母借贷。”
“不要太破费，我家可以负担一半。”
“不要说笑话，怎么可以问他们要钱。”
子贵笑，“在外国，女方负责所有婚礼开销。”
开明答：“习俗是习俗，我们中国也有所谓三聘六礼，谁还会去理那个。”
每天做一点，一两个月后渐见婚礼规模。
最困难部分本来是找房子，可是许太太决定将开明此刻住的公寓送给他们，皆大欢喜。
要到这个时候，许开明才见到岳父邵富荣。
他长得相貌堂堂，国字口面，约六十余岁，精神十分好，穿考究深色西服。
对开明客气极了，又表示欣赏他的才华，最后说：“我是一个生意人，杂务十分之多，所以存一笔款子在子贵户口，任由她编排，你们年轻人自有主张，我们长辈意见太多，徒惹人厌，总之，届时把帖子给我，我便准时出席，哈哈哈哈哈。”
大刀阔斧，实事求是。
开明看到岳母暗暗松一口气。
岳父的年纪比岳母大很多。
接着，子贵走到父亲面前，轻轻说：“谢谢你。”
邵先生口气像是有点感慨，“子贵，我祝你快乐。”
子贵颔首。
开明看着他俩，觉得父女之间尊重有余，温情不足，也许因为邵先生一直在外头做生意的缘故。
稍后开明发觉邵先生存在子贵户口的是七位数字，而且另有房产划归她名下。
“哗，”开明说，“幸亏只得你一女儿。”
过了很久，子贵才轻轻回答：“不，不止我一个。”
开明一怔，转过头来，“他们人呢？”摊开手大表讶异。
子贵轻轻答：“都是大太太生的。”
开明一听，瞪大双眼，随即发觉那是最不礼貌的行为，于是若无其事呵一声。
“你不觉意外？”
“一点点。”
“大太太共有两子一女，同我家没有来往。”
开明说：“过来，坐下慢慢谈。”
子贵走近开明身边，在他旁边座位坐下。
开明拥着子贵肩膀，“看得出他对你不薄。”
“我也觉得如此。”
“那就可以了。”
轮到子贵诧异，“你好像没有什么问题。”
开明莫名其妙，“我应有什么问题？”
子贵张大嘴，没想到开明会那样欠缺好奇心。
开明摊开子贵的手，把脸窝进去，“我爱你。”
子贵别过脸去，悄悄落下泪来。
开明的世界澄明清晰，所有无关重要的事统统丢开，而他一直认为世上要紧的不外是子贵与他，当然，还有父母亲。
他与母亲谈过这件事。
“子贵父亲有两个妻子。”
明理的许太太只啊了一声。
“你想知道详细情形吗？”
许太太立刻说：“不，我不想知道，开明，我们更要好好爱护子贵。”
“谢谢你，母亲。”
“开明，你是我的孩子不用客气。”
母子二人都笑了。
挂上电话许先生问妻子：“何事好笑？”
“开明说，子贵父亲有两个妻子。”
“齐人之福。”
“现在才知道，一心一意毕竟难能可贵。”
“所以，你怎么感激我呢？”
许太太瞪丈夫一眼，“才怪，你才应该对我感激流涕吧。”
“嘿！”
二人竟没有论及他人是非。
子贵与母亲去试车，坐在二座位德国名贵跑车里，她问服务员有否银车身红皮座垫。
“邵小姐，银身不成问题，红皮座位己停止生产。”
子贵有点失望，忽然听得母亲在一旁轻轻自语：“越是那般高尚人家，越是要同人家说清楚。”
子贵猛地挂下脸来，“妈，你有完没完！”
邵太太连忙低下头。
子贵立刻后悔了，她扶着母亲的肩膀，“妈妈，对不起，妈妈，对不起。”
母女相拥落泪。
服务员将色版取来，看到客人哭了，不知发生何事，只得发愣。
子贵抹干眼泪，“就要这辆好了。”
“是，是。”这是他所见过，最激动的顾客。
那天傍晚，开明问子贵：“婚后你会不会辞职？”
子贵一听，立刻把双臂抱在胸前，如临大敌：“没有可能！”