许绮年说："你若不嫌弃，就认我做一个老姐姐吧。"
宦楣站起来拥抱她。
出乎意料之外，宦楣最终挑选的，是电台一份记者工作，薪水最低不在话下，且有可能苦不堪言。
许绮年即时了解到该份职业的性质有补偿作用，过往宦楣的世界与普罗大众完全脱节，此刻一有机会，她想与社会有比较深刻的接触。
许绮年佩服这个选择。
经过中间介绍人，宦楣得到该份工作。
许绮年的忠告是"即使是支一百元月薪，也是一个责任，亦有人事倾轧，必然有得有失"。
第一天上班是一个倾盆大雨的日子。
邓宗平来接她。
他不相信她真的要上班。
以前他幻想过这种生活：小两口子一起上班下班，约好在小馆子吃顿饭看场戏，每一天都过得朴素平凡温馨，一下子就白头偕老。
水拨大力地划动，雨水似倒下来一样，雷声隆隆。
这表示什么，宦楣想，雨过后天会晴，抑或是风雨刚刚开始？
车子似驶过瀑布，雨点打在车顶上巴巴作响。
"……总部要调他返美国。"
宦楣心不在焉，"谁？"
"你的朋友聂君。"
宦楣的心一沉，聂上游受调是意料中事，他与顾客太过接近，惹人注目，对整个组织有害无益。
"他几时走？"
邓宗平诧异，"他没有与你说？你们不是常常见面？"
宦楣噤声。
她会想念他。
"你终于有机会可以摆脱他了。"
宦楣没有搭腔。
"抑或，你会觉得遗憾？"
宦楣微笑，"宗平，你几时变得这样酸溜溜？"
宗平大大的不好意思，一直驶到电视台门口，再也没有说话。
他祝宦楣开工顺利。
来接宦楣下班的，却是聂上游。
他问她第一天如何。
宦楣说她希望喝一杯酒。
坐在英式酒吧里，宦楣连喝三杯。
聂上游笑问："那么坏，嗳？"
宦楣问："你可是要离开我了？"
他一怔，"谁告诉你的？"
宦楣不答，转身叫侍者给她第四个干马天尼。
"我猜一定是邓宗平，他给我的麻烦多得足够让我叫人打断他的狗腿而不觉内疚。"
"我倒希望这是因为我的缘故。"宦楣微笑。
"若不是为着你的缘故，他已经躺在医院里。"
宦楣一怔，"为何这样宽洪大量？"
聂上游怒气上升，额上青筋凸现，"他一直以为挤走我，就可以得到你。"
宦楣连忙说："宗平从来不是这样的人，他若是这样注重儿女私情，我们早就可以结婚。"
"彼时他与你在一起，就显不出他的伟大。"
宦楣仍然微笑，"你真的认为我条件差得要伟人才能包涵？"
聂君马上道歉，"对不起。"
宦楣吁出一口气，"没有我的话，你们也许会成为好朋友。"
"永不！"
"永不说永不。"
"眉豆，我要你随我到纽约。"
"不行，我刚开始工作。"
"去看宦晖。"
宦楣心中最柔嫩的一角被聂君抓住，她沉默。
"我不会再回来，这是我离开本地最后为你做的一件事。"
宦楣眼睛看着酒杯，"你不能辞职？"
"一个人总要维持生计。"
"另外找一份工作。"
他温柔地握住宦楣的手："说时容易做时难，我没有专业，没有文凭，没有人事。"
"你打算余生都干这种勾当？"
"做惯了，也同坐写字楼设有什么分别，不过是一份工作。"
宦楣低声说："我不了解你，亦不了解宗平，惟一值得安慰的是，我开始了解自己。"
聂上游静默。
"说说你的计划。"
"一天去一天回，中间一天我安排你见宦晖。"
"会不会给他带来危险？"
"你们只可以在公众场所隔着一个距离见面，绝对不能面对面交谈。"
一说到公事，聂君的声音冷且硬，完全是另外一副面孔。
"你的意思是我只能见他一面。"
"你想怎么样？与他整天共游迪士尼乐园？"
宦楣温和的答："你不必出言讽刺。"
"对不起。"聂君叹口气。
"母亲仍然问毛豆什么时候回来。"宦楣举起酒杯，一饮而尽。
"只能给你一个人去。"
"我会考虑。"
他不方便送她回去，她在门口叫了街车。
宦楣累得浑身似挨过一场毒打，每个关节生痛，肌肉酸痛，倒在床上便睡。
一夜无语。
转眼又是一天，又是一天，又是一天，又是一天。
新闻部诸色人等都知道有这么一个新同事，开头几天，也有好奇好事之徒，特地走了来一睹庐山真面目，只看见一个异常瘦削五官清秀的女孩子在埋头撰稿，衣着打扮都与其他记者没有两样。
但是他们都知道她背上有着一个传奇。
这样窄的香肩，受得住吗？
男同事特别感兴趣。
女同事却道："传说中她是一个最最风流的人物，闻名不如目见，身边少了衬托她身分的华厦名车锦衣，也不过像我们般是个普通女子。"
宦楣视而不见，听而不闻。
一天下午，信差送来一只信壳。
她拆开一看，是一张来回纽约的飞机票，当中只停留一天，星期五下午去，星期天深宵返来。
宦楣即时明白是谁送来的东西。
下班她与许绮年见面。
是她先问许小姐："生活如何？"
许绮年答："大同小异，时常替叶凯蒂小姐订飞机票订台子。"
呵是，老好叶凯蒂，永远的叶凯蒂，一个女人到了这种地步，怕已经成精，百毒不侵。
"你呢，"许绮年反问，"你可喜欢新工作？"
宦楣点点头，"很好。"
"老赵对你还不错吧，他若亏待了你，我拧甩他的头。"
宦楣骇笑。老赵是她的顶头上司。
"宦太太有没有进展？"
"难得胡涂。"宦楣不欲多说。
许绮年吁出一口气，"有一日，内心的她会决定走出来面对现实，那时，她会清醒。"
"医生说她可能决定终身封闭自己。"
"说实在的，心烦的时候谁不想躲起来。"
"她说你约她喝茶。"
"是，宦太太接着问我，宦先生下班没有。"
"你怎么答？"
"我只得说宦先生不在本地。"
"谢谢你，你答得很好，宦晖的确不在本地。"
许绮年苦笑。
"有空请来看看她。"
"我一定会，你知道我会。"
带着简单的行车进飞机场，宦楣满以为她会看见聂上游，她没有。
头等舱隔壁位于一直空着，飞机将在东京停一站。
宦楣不可避免地碰到熟人。
是冉镇宾，靠在他身边的仍然是叶凯蒂，他替她挽着化妆箱。
叶凯蒂见到宦楣，几乎没揉一揉双眼要看真一点：什么，搞到这种田地了，还乘头等飞机，倒是神通广大。
忍不住，她挨过去，坐在宦楣身边。
宦楣苦笑，躲开她也是抬举她，只得敷衍数句。
叶凯蒂说："现在我们是同事了，你知道
吗？"可不是，同一家电视台。"是公费出差？"
"不是。"
"哟，你大小姐派头不改呢。"
"不必担心，你没听说过，烂船还有三分钉。"
凯蒂语塞。她胖了，更显得容光焕发，唇红齿白。
说叶凯蒂没有脑筋，她却是个厉害脚色，老谋深算，可是把她归为聪明人呢，又还差那么一大截，始终不得人欢喜尊重。讨厌的时候，她是天字第一号，可怜起来，又使人恻隐，叶凯蒂是个奇人。
冉镇宾见到了宦楣，向她点点头，宦楣只得颔首。
"我不在大房子住了。"叶凯蒂低声说。
宦楣闭上眼睛假寝，不去睬她。
"半夜三更，我听到书房有叹息声。"
宦楣一震。
"像是有异物。"叶凯蒂颇为紧张。
宦楣转过头去，眼皮一紧，落下泪来。
"吓得我第二天就搬走了。"
宦楣心中暗暗祝祷：是你吗，父亲，是你吗？
这时，冉镇宾请侍应生叫凯蒂归座，宦楣脱了难。
叶凯蒂若不是十分寂寞，就不会借故过来攀谈。
飞机停在东京成田。
有人上座，宦楣正低着头，一眼瞄到身边男士纤长清洁的手指，便抬起头来。
聂上游对着她笑，"叫你久等了。"
宦楣毫不忌讳地轻轻把头靠在他肩膀上，松出一口气。
叶凯蒂在一边看得津津有味，还指手画脚叫冉镇宾留意。
老冉瞪她一眼，她才噤了声。
宦楣假装没看见。
聂上游低声说："瞧你，面孔肿肿。"
宦楣找不到借口解释，便推说："老了。"
聂上游笑，过一会儿道："我这一走，就是邓君的天下了。"
宦楣不出声，他们不明白，她懒得分辩。
"我带了一段新闻给你看。"他郑重地自公事包内取出一份剪报。
宦楣一听新闻两字，吓得耳边嗡一声，连忙把剪报抢过来读，只见头条写着："离地球一百二十亿光年，遥远星群被发现，较银河系大十倍，该项发现，令银河系形成的时代，提早约十亿年。"
聂上游说："这个新发现的银河系，比地球所在的银河系大十倍。"
宦楣闷闷的把剪报还给他。
聂上游见她情绪如此低落，再也不去逗她，反正他也是强颜欢笑，明知缘分已尽，黯然销魂。
旅程像是永远不会结束似的，飞机不停的向前飞去，似欲奔向新发现的银河系。
宦楣一时间不知道她是为送聂上游抑或是为见宦晖而走这一趟，压力太大，她双目中一点泪意始终不褪。
偏偏这个时候，叶凯蒂为着好奇，特地走过来要看清楚聂上游的面孔，以便散播流言时更具权威性。
宦楣厌烦地转过面孔，凯蒂正探头过来，聂上游忽然发言："小姐，你再不回座，我就把整架飞机炸掉。"
凯蒂明白了。
他们都这样维护宦楣，开头迷上她的娇纵活泼，跟着沉醉在她的苍白憔悴之中，宦楣注定会得到他们的爱护。叶凯蒂落寞地回了座，不由自主，学着宦楣的样子，把头靠在老冉的肩上。
飞机终于抵达目的地。
宦楣先下去，故意不与聂上游一起。
她没有与任何人说再见，很简单，她不想再见任何人。
过了海关，宦楣一贯不带寄舱行李，一出闸口，便看见一个穿制服的司机举着她的名牌。
她随司机上车。
跟着进酒店办手续。
一小时后，接待部送便条上来：现代美馆荷花池，四点三十分。
第十章
宦楣立刻出门，以为宦晖在等她。
美术馆就在酒店对面马路，她买了门券入内，走到那幅名画面前，只看到聂上游。
他笑说："我们不能继续这样见面，人们会开始疑心。"
宦楣低下头微笑。
"我们去吃点东西。"
他刚要拉她到食堂，忽然松开手，低声匆匆说："明晨十一时半洛克菲勒广场，找张台子喝咖啡。"然后撒手走远。
宦楣也习惯了，若无其事地在荷花池前坐下，与身边一位老太太一起静寂地欣赏这张印象派名画。
她坐了很久，肯定聂君已经远去，才独自到礼品店选购若干卡片以及小件头工艺品，直选到美术馆关门。
她叫了简单的食物到房间，只略动两口。
街上照例呜呜警车声不绝，凄清恐怖。
宦楣躺在床上，发誓此刻她愿意嫁给第一个来敲酒店房门的男人。
她把闹钟取出，拨到九点钟。
睡是睡着了，整夜梦见自己迟到，极迟极迟，迟得不像话，迟得广场上所有的咖啡桌经已收起，改为溜冰场，她知道毛豆已走，放声痛哭。
惊醒时枕头的确潮湿。
她不敢睡去，估计只有十分钟路程，一直看着时间，挨到十一时十五分，有种感觉，是浑身肌肉僵硬，呼吸系统变得似生锈铁管，紧张得晕眩。
她慢慢下楼，没发觉有人跟踪。
一直朝目的地走去，途中还停下来向小贩买只热狗吃，嘱他多放些芥辣。
走到洛克菲勒广场，金色的普罗米修斯像手中掬着一朵火，宦楣的心也似受煎熬。
接近吃午饭的时间，广场的人渐渐多，宦楣站了半晌，已经过了十一时三十分，每张桌子上都有人，宦楣细细用目光寻遇，没有宦晖。
她开始急。
侍者带她入座，她叫了一杯咖啡坐下。
一位女游客背着照相机走过她身边，撞一下，连忙说对不起，跟着一句是"看你对面"，宦楣猛然抬起头，看到宦晖同自由站在喷泉边的栏杆前，正向她凝视。
宦晖反而胖了，有点肿的感觉，他似笑非笑，向妹妹轻轻挥手。
宦楣再也无法控制，不顾一切站起来，要向哥哥走过去。
才迈开第一步，已经有人与她迎面相撞，原来是个冒失的侍者，手中捧的饮料摔得一地都是。
宦楣冷静下来，这一切当然不是偶然的，待她再抬起头来，宦晖及自由已经走开，前后不过数十秒钟。
她付了帐，离开挤迫的广场，钻进附近的百货公司。
刚才的一幕不住重播，直到宦楣筋疲力尽。
现在，至少她知道宦晖安然无恙。
宦楣再也没有收到任何电话、便条、讯息。过一日，她回到家里。
第二天早上，她紧接着上班，上司老赵看她一眼，"你没有事吧，面色像个病人。"
宦楣正懊悔出血来，她根本没有时间与聂上游话别，就这样风劲水急，一句话都没有，分了手。
不管有没有机会重逢，宦楣本来都想告诉他，她永远不会忘记他。
一时又想，这样也好，一句多余的话都没有，就像战时情侣，今日在一起，明日拆散，生死难卜。
等到再见面的时候，也许数十年已经过去，尘满面，鬓如霜，面对面可能也不再认识对方。
邓宗平终于找到宦楣，听到她在电话中一声喂，立刻说："我马上过来。"如释重负。
他以为她不顾一切抛下母亲及工作随那登徒子私奔流亡，整个周末紧张得食不下咽。
问她家佣人，一味说小姐不在家，问许绮年，又不得要领，邓宗平急得如热锅上蚂蚁，抱着电话机打遍全世界找宦楣。
白天每隔半小时致电宦宅，到今朝才知道她上了班。
放下电话，他几乎没流下泪来。
不管三七二十一，嘱咐秘书该日不再与任何人接头，便直奔电视台。
他到的时候，宦楣正在忙，他二话不说，自己招呼自己，端过张椅子，坐在她对面，看她做工。
新闻室里人来人往，大家都认识律师公会会长邓宗平，见他逗留一段那么久的时间，满以为他来交待什么大新闻。
老赵平白兴奋起来，问宦楣："是怎么一回事，会不会有内幕消息，问问他，明天李某上堂，廉政公署是否会加控其它罪名？"
宦楣只得税："他只是来请我吃中午饭而已。"
老赵一怔，只得说："我的天，要这样苦候才能获得一饭之恩？难怪许绮年不肯同我出去。"
宦楣如在黑暗中看到一丝曙光，不禁露出一丝难见的笑容，"你想同许小姐共餐？老总，包在我身上。"