“永亨这孩子……对你有什么着实的表示没有？”
我沉默一会儿：“没有。”
“时间也还短了。”妈妈说。
这时候楼下汽车号“叭叭叭”的响起来，马大花枝招展打我身边窜过去，一阵风似的刮过。
我瞠目问母亲：“谁？谁来接她？”
“梅令侠。”
“她同他约会？”我问。
“进行得如火如荼，”妈妈说，“他与永亨刚相反，他是一点不放过马大，钉得紧紧的，花、巧克力、电话，节目安排得密密麻麻：烛光晚餐不好吗，马上去跳舞，嫌舞池吵？他把马大带到郊外散步，总之服侍得舒服熨帖，无懈可击，丝毫不放松，接送上下学不在话内，要什么只要眉毛角抬一抬，他便晓得心思，真有这般聪明伶俐的人，知道我爱吃姜糖奶油卷，一打打的订了来，吃到第三天刚有点腻，他转了花样，去四五六买了生煎馒头来。你说：是不是跟永亨刚相反？永亨这孩子一来只晓得深深鞠躬，一点表示都没有。”
我心酸溜溜的，“永亨才不会来这套。”
“这也是我喜爱永亨的原因。”
我的气才略略平了些。
“两个男孩子都很难得。”妈妈说。
“我明明记得梅令侠火辣辣的在追求殷瑟瑟。”
妈妈不以为意，“他有改变主意的权力。”
“可是他跟殷瑟瑟的关系不比寻常。”我很坚持说。
“如今就算订过婚再解除婚约，也很平常呀，你怎么像受了很大的刺激似的？”妈妈笑问。
“我总是觉得不妥当。”
“你别多心，当心马大不高兴。”
“她不是爱上他吧？”
“很难说，”妈妈笑，“哈拿，你管你自己的事，店开得下去就好好经营，开不下去就快快结束，别同我拖，嫌困身就用个伙计。”
“是。”
马大同梅令侠走？
我推开马大的房门，一床都是新衣，显然是她刚才出去，拿不定主意该穿哪一件衣裳，挑完又挑的结果，她真的很重视梅令侠。
床旁边的小书桌上放着一只玻璃瓶子，里面插着大蓬的玫瑰花，清香扑鼻，又是梅令侠。
他对马大看样子是认真的——抑或这是他一贯作风？他对我也不坏呀，一直在我身边打转，直到他看到马大。
马大不会对他认真吧？明知他是那样的人，把他当个小把戏陪着散心是不坏的，弄出真感情来就不必了。
马大怎么想？
妈妈进来，看见我坐在马大的床沿，便说：“哈拿，这一阵子你老是愁眉苦脸，到底是为什么？你以前是一点心事都没有的。”
我指指脑袋，“忽然之间，脑榫生拢了。”
“别担心，马大会得应付，她也不过是同他散散心，玩玩。”
难得妈妈这么开通。
但为什么殷永亨不找我散散心，玩玩？
现在马大天天出去。
而我闷在家中。
这种情形迟早要发生的，马大一出嫁，我会更静。
殷永亨一连好几天没跟我联络，已经事完了，他也就不出现了。
我在店里简直坐不下去，决定请个伙计，那种二十出头，比较老实的小女孩子来照顾铺面，我随后要到日本去办货。伙计上工之后，永亨依然音讯全无。
我上飞机之前，忍不住拨个电话到殷宅去。
来听电话的是殷瑟瑟，我不想招呼她，便假装陌生人，“请问殷永亨在不在？”
“你是马大、还是哈拿？”她的耳朵真尖，“应该是哈拿，因为马大只找梅令侠。”一阵讪笑。
“对不起，哪一位？”我问，“我认声音的本事很差。”
“殷永亨飞新加坡去办公事，怎么？他没同你说？有关遗嘱的事——好紧张，就快揭盅了。”
我心一阵难过，任何人都难免吧，他对我竞这么冷淡。
“你的本事没有令妹大呵，抑或是令姊？恕我没弄清楚，梅令侠现在二十四小时与她在一起，不过你叫她小心点，只要我的指头钩一钩，他又会回到我的身边。”一阵狂笑。
这个十三点。
我说：“谢谢你消息，再见。”
难怪别人说，女性不可轻易主动乱找男生，这就是结果。
殷瑟瑟还在那头狂笑，我问她：“你笑完没有，当心皱纹以几何级数增加。”
她蓦然停止笑，挂断电话。
我当然非常不悦，抱着郁郁的心情到日本，逗留三天，自有厂家招待，我并不是大买主，但日本人的作风自有其可取之处，无论大小，一律诚意招待，我当然买到我要的衣物。
我所选的货一向专注，只攻毛衣衬衫，其余再美再新，也不过略选几件，送给马大。
公余跑到原宿弄堂小食店喝米酒吃鱼生，心中还是对永亨念念不忘。
很是惆怅，他一定是嫌我出生不正，又是个瘸子，他是那种割不正不食的君子，生命中不容许大多复杂的人与事，虽与我吵过架斗过嘴，成为朋友，但最后那条界限必定划得一清二楚。
他哪像梅令侠这般热情澎湃，要谁便追谁，一开始追就得追到手。
我不应反对马大接受他的追求，单是为享受，就应该接受，女人能有多少个好日子？有人追的时候，让他追，高高在上，充扮一次女神，被宠坏的滋味太甜蜜，但愿我也有机会尝得到。
这样一想，就觉得不必祀人忧天。有时候离开家，走得远一点。更容易看清真相，这个距离是必需的，所以我喜欢旅行，可惜每次都一个人。
带着感喟的心情来，又带着感咱的心情走。
多了三皮箱的衣物。
新货急需标价，亲力亲为，非常费时失事。
永亨像是失踪似的，我也没有勇气跟他联络，打到家，怕殷瑟瑟诸多讪笑，打到他公司去，说不定他女秘书比殷瑟瑟还要坏。
我把感情埋葬在内心，不露口风。一方面马大与梅令侠打得火热，这个形容词虽然老土，是五十年代文言小说中的常用词，但是此刻我竟想不出更好的字句来形容他俩。
他们几乎二十四小时在一起，马大每夜两三点钟回家，早上八时又由他接到学校去，仿佛不需要睡眠，不知如何支撑。
家中什么都不理了，衣服鞋袜一天一地，老说没新衣服穿，把我自日本带回来的新货挑来挑去，嫌这嫌那，像一只快乐的小鸟，蹦来蹦去，不知哪里来的精力，我只会得看牢她笑。
外表上她跟梅令侠是很相配的，一个英俊，一个美貌，两个人都那么讲究穿着，现在梅令侠又带着她到处玩，每一种新的玩意儿都学得混似烂熟，跳起舞来像两只花蝴蝶，据马大说，现在流行怀旧舞，以前不会的探戈狐步，现在都找专人来指导操练。
梅令侠整个人是为吃喝玩乐而活着的，一个人的时间用在什么地方一目了然，梅的成绩斐然。
妈妈开始担心。
她同我说过几次，叫我劝马大。
我讶异，“不是你说的，什么玩玩、散散心不要紧？”
“哪有这样玩法的？”妈妈瞪我一眼，“日日夜夜都不见人，跟定他似的，名誉坏了，那将来怎么过？”
我既好气又好笑，“不是说现在也不计较这些吗？”
“你尽管跟妈妈斗嘴干什么？”她蹬足，“妈妈还不够烦吗？”
我叹气，“我早就提出反对。”
妈妈不出声。
“后来看到马大这么快乐，真是难得的，就随她去。”我又感慨的说。
我是因为自己没有那样的机会，所以间接纵容马大。
“你劝她收敛一点。”妈妈说。
“现在劝就比较难了。”我据实说。
“你总得说说她。”
“好。”
“那个姓梅的有没有向马大求婚？”妈妈问。
我沉默一会儿，“妈妈，现在男女关系很复杂，往往甲同乙走，等到婚讯传出，甲娶的却是丙，或是乙嫁的是丁，很令人难堪，不过当事人都处理得很好，情场如战场，有得打好过没得打。”我想到永亨，他连宣战都不肯，明哲保身。
“你在说些什么，哈拿，我一句都听不懂。”
我心中难过到极点，“我只想马大快乐。”
“别乐极生悲就好。”
我笑，“那也值得，是不是？”
妈妈听到这句话，如遭雷殛，眼睁睁的看着我。
“妈妈，妈妈。”我推她，“怎么了？”
“艳红说过这句话！艳红这样说过，哈拿，没想到二十五年后，你又会这么说，我好害怕，有时候看到马大的眼色，跟当年的艳红一模一样，那种狂热、痴迷，一模一样，哈拿，你要劝她。”
我把妈妈搂在怀内，我们一家子现在草木皆兵，好比惊弓之乌。杯弓蛇影、风声鹤唳，都足以使妈妈心惊肉跳。
我安慰妈妈，“现在不比以前，妈妈，现代人看感情，不会那么严重，我同你说她几句，保管没事，不怕，不怕。”
她略略停下神来。
“妈妈，去搓牌好不好？快去，别为儿女的事操心，儿女自有儿女福，最近牌风如何？赢得多不多？”
“输的多。”
“嗳，别把我们也输出去。”我笑道。
“哎呀，我忘了，张太太约好我，我要出去啦。”妈说。
妈妈一走，我也不必强颜欢笑，一张面孔立刻挂下来。
我躺在藤椅上，闲散散的晒太阳。
老英姐替我在身上盖一张绒线被。这是小时候不知哪个伯母替我们织的，用断头绒丝，织成一小块一小块，再接在一块儿，似一块百结布，是我最心爱的。
我叫：“亚斯匹灵，亚斯匹灵。”
它走过来，我看着它，呆柱了。
这个月来它长了怕有三十公分，已经不是可以手抱的小狗，我们四只眼睛对望半晌，非常尴尬，它喉咙呜呜响，蹲在我脚下。
我喃喃说：“亚斯匹灵，有谁对我们不起，你要去咬死他。”它仍然呜呜声。
在这个时候，马大一阵香风似的卷进来。
“咦，你在家？”她扬一扬衣角。
“过来，马大，有话同你说。”我坐起来。
“什么事？”她问。
我凝视她。真美，马大真美，明澄的双目，尖下巴，肿嘴唇，长发梳了一角辫子，鬓脚长长，皮肤胜雪，身上是最时髦的衣饰。
我说：“你真美。”
“啐！”她笑，“神经病，做姊妹二十多年，忽然说出这种话来。”
“那么高的高跟鞋，穿着怎么走路？”我问。
“也不用走很多路，令侠接我进进出出的。”她握着我的手，“喂，你的手为什么冰冷的？”
“马大，你与梅令侠，很接近了吧？”
“唔。”她眯起眼睛笑。
“马大，妈妈的意思是，不要那么死心眼，也跟旁的男孩子约会一下。”
“我都觉得别人闷。”她一副上瘾的样子。
“妈妈不大喜欢殷家的人。”
“他又不姓殷。”
我词穷。
干涉别人感情生活是最落后最老土的举止，我觉得应该到此为止。
“怎么，”马大说，“我晓得你是一直反对他的。”
“不，不是这个意思。”我分辩，“妈妈……”
“别鸡毛当令箭，哈拿，你知道妈妈最无所谓，”她杏眼圆睁，“是你自己的意思吧？为什么？是否妒忌？因为你与殷永亨进行得不顺利？人家自新加坡回来也并没有向你报到，所以你眼红我同令侠？”
我被马大一轮诉说，如同哑子吃黄连，张大嘴，答不出话。
“哈拿，你应该为我欢喜才是，”她说，“我同令侠过几天就会宣布订婚。”
我连叫她三思的勇气都没有，心中苦涩万分，只看着她。
“我有事要出去。”
她进房去换衣裳，转头也没再跟我打招呼，一径离开。
我知道我哭了。
眼泪挂在眼角，也没拭干。
永亨回来了？他来他去，都与我无关。我与他这一笔竟消失得这么无声无息，始料不及。
下午我到店里去巡了一巡。
我的伙计马丽说：“今天有位先生来找你。”
“来这里？”我问。
“是。”
“谁？”
“没留姓名。”马丽说，“很畏羞的样子，听到你仍是店主，就一派放心。”
我也猜到是谁。也真是，已经混得那么熟，还旁敲侧击的做甚，大概是怕与我再亲热下去，我会自作多情。我黯然，不会的，他要维持距离，我会尊重他的意思。
我问：“可是中等身材，黑黑实实？”
“是。”
真鬼祟。
什么意思呢？整个下午更百般无聊了。
我把毛衣一件件的折叠着，难得有个顾客上门。真淡出鸟子，都说要存现款，不必要的东西不要买。
坐到三点半，我觉得头晕身热，便离开店铺。
到家我就垮下来，连脖子都滚烫。老英姐吓得什么似的，我虚弱的说：“亚斯匹灵。”
她说：“不知跑哪儿去了。”她团团转。
“是吃的亚斯匹灵。”我说。
“我替你叫医生！”她忽然福至心灵。
我补一句：“别惊动妈妈，她难得搓一次牌。”
当夜我大大的出丑，热度高至一百○三，只好转送医院，谁知立刻又并发肺炎症，吊这个吊那个，瓶子罐子一大堆，迷迷糊糊只觉床头一大群人在那里叽叽喳喳，哭哭啼啼，每天我都祷告上帝：主啊，叫他们全体滚回家去，我有医生看护在这里就够了，别让他们在此地叫我不得安宁，又发誓己所不欲，勿施于人，以后都不会无端去探病。
好像过了很多天，渐渐清醒过来，会得打量四周围环境，心中一片宁静：原来还没有资格息劳归主。
看护跟我微笑，“昏迷两天整，滋味如何呢？”
我很失望：“才两天？”感觉上起码有一星期。
看护很了解，“还不够浪漫是吗？最好昏迷一百年，等白马王子来吻醒你。”她替我折好被子。
我脸红。
“两天已经足够，你妈妈哭得泪人儿似的，还有你男朋友，赶都不走。”
“我哪儿有男朋友。”我嗫嚅说。
“那个皮肤黑黑的还不是？”看护取笑我，“别否认啦，外型不要紧，最主要是一颗心。”
我的心倒是一跳。
“噢，说到曹操，曹操就到。”
我看过去，站在病房门口可不就是殷永亨。
那看护小姐知情识趣的走出去，掩上门。
永亨过来坐在我身边，我默默的不出声。
过半晌我自言自语：“他们都说发完高烧病人。会掉头发，别变成秃子才好。”
永亨忍不住笑出来。“哈拿。”
气氛就缓和了。
我轻轻叹口气，轻得只有自己听见。
“吓坏人。”他说。
“不怕的。”
“马大与今侠下星期订婚。”永亨说。
“啊？”我意外，“妈妈赞成？”
“裘伯母希望一切正正式式。”
“哦。”我又问，“梅姑姑那边呢？”
“令侠一向是匹脱缰的马。”
我不响。
永亨说：“没想到他们会成为一对。”
我问：“殷瑟瑟呢？”
“她同外国人在一起，另外住开，最近也不大回家。”
我老觉得有什么地方不对劲，却又说不上来，蹊跷之处只好放在心底。