志佳吓一跳，又掩住了喉咙。
她混身发抖。
小郭说下去：“应佳均把女儿领了回家，告假一年，在家育婴，在这段期间，他与华自芳结婚，但于同年，与华自芳分居，猜想是，他已不能爱别人。”
佟志佳木着一张脸。
“那是故事的全部。”
“不，”志佳摇头，苦苦哀求，“还有，一定还有。”
“还有？对，你在医院醒来，由令堂接返家中，从此以后，你没有再提应佳均、应彤，以及华自芳这三个人。”
志佳摸摸已经没有知觉一片冰冷的面孔。
“众人都猜想你故意不想再提旧事，愿意重新做人，也觉得那是惟一的做法，也接受下来。”
佟志佳不住同自己说：这是一个难得凄怨动人的故事，但不应硬插在她身上。
她至平和和退让不过，男友一声不响变了心，她都可以听其自然，她佟志佳甚至没有去审问仓喆。
小郭注视她灰败的脸，“佟小姐，从灰烬中再生的鸟，叫凤凰。”
志佳呆半晌，忽然打开手袋，取出镜盒与唇膏，小心翼翼，把胭脂搽在嘴上。
那是一只鲜艳的玫瑰红，忽然之间，佟志佳整张面孔有了生气，她由一个印支女难民又变成可人儿。
小郭在一旁曰：“哗，神乎其技，没想到一支口红有这么大的功能。”啧啧称奇。
志佳把手袋合拢，颤巍巍站起来，对小郭说：“再加一副耳环，更加不同凡响。”
小郭肃然起敬，举起手敬一个礼。
志佳颓然说：“小郭先生，我已歇斯底里，不要再逗我了。”
“你已经熬过最难的一关，别放弃。”
“没想到你对我谆谆善诱。”
“因为我也很久没有这样好好地讽刺人了。”
志佳苦笑。
小郭说下去：“不久你就成立了杂志社，干得有声有色，再过数年，恐怕连其他人都会忘记那段不愉快的往事。”
志佳看着小郭，“往事，什么往事？除了女儿是真的，其余统是谣言，小郭先生，人言可畏哪！”
小郭莞尔，佟志佳的态度完全正确，他马上唯唯诺诺：“我也是听回来的。”
“记得谣言止于智者。”
小郭困惑了，“什么是谣言呢？”
志佳很肯定地说：“但凡当事人不承认的，都是谣言。”
“是是是是是。”
他送志佳到门口，又不放心。
“你没问题吧？”
“我根本什么都不记得。”
“若有恶作剧的人硬来提醒你呢？”
佟志佳的勇气忽然回归聚集，“我要是叫他得逞，我也不是佟志佳。”
志佳回到街上，只觉红日炎炎，照得她睁不开眼睛，她连忙取出墨镜戴上。
不知道还有多少人与事需要应付，岂可这样倒下来。
回到杂志社，佟志佳吩咐秘书：“替我找仓喆医生，叫他无论如何在三天内现形，我有话对他说，再替我找洪霓，我们三倍稿酬买她一般稿件，可预支六个月稿费。”志佳提一提气，“我都准备好了，随时开会。”
散会后，她亲自我到了应佳均，对方已愿意听她的建议。
“我想规定一三五见孩子，有个时间表对她比较好。”
对方沉默一会儿，“我可以拨星期六或星期天给你。”
“暂时不用，你比我忙，你只得周末与她共聚。”
应某简直不相信佟志佳会这样承让，更加沉默。
第八章
“下午四时她午睡醒后我会来稍坐，你下班之前我一定走，数日后你不反对，我才与她结伴上街。”
“为什么？”
“我不明白什么叫为什么。”
“为什么变得这样合理？”
“我不知道你说些什么，从头到尾，我都是一个合情合理的人，是你们拗直扭曲，把我形容成洪水猛兽，现在是我平反的时候了。”
应佳均刚开口，“你——”
“我怎么样？”
事隔这些年，应君的智慧也有增长，他硬生生把申辩吞下肚子，只是说：“就照你意思做。”
志佳当然也聪明得多，等挂了电话才哼一声冷笑。
当然在他下班回家前走，他不想见她，难道她又想见他？笑话。
接着，仓喆医生的声音到了。
志佳更加无情，一边批阅文件，一边问他：
“什么时有空吃个饭，还是，就此男婚女嫁，两不相干，你总不能吊着这个悬疑不放，叫我无声无息知难而退，你总得数数我的缺点，叫我心安理得，退位让贤。”
仓喆尴尬到极点。
“你放心，没有女人会比我更文明，你想如何，不妨提出来商议，我不一定做不到，若果真不能，我也会坦白告诉你，决不采取拖延政策。”
仓喆无地自容。
佟志佳知道男人最懂得恼羞成怒，但是她已不怕他，因为她早已失去他。
他终于说：“志佳，我认为我俩是冷静一下的好。”
“到什么时才自冷藏间走出来呢？”
仓喆一时间不知如何回答。
佟志佳这才发觉他是何等优柔寡断，不过她也不想把话说绝了，“六个月够不够？”
仓喆这时只想喘一口气，“好好，”如皇恩浩荡，“就照你的意思。”
“仓喆，”佟志佳有感而发，“我还不算一个合情合理的人？”
“是，你是。”这时仓喆也己镇定下来。
如果出什么事，那真是被他们逼疯的，不过，能够中了他们的计，佟志佳也不算好汉。
此时不同往日，无论他们祭起什么法宝，佟志佳也决不会露出原形，佟志佳已修炼到家。
志佳吁出一口气，“仓喆，我一定尊重你的选择。”
仓喆也松弛下来，“要不要出来喝一杯？”
“为什么不，下班来接我，不谈私事。”
“不谈私事。”仓喆相信志佳做得到。
讲完这个电话，佟志佳有种脱掉枷锁混身轻松的感觉，她肩上千斤重压如被移开了，由此可知，和仓喆在一起，不是享受。
下班，还早，志佳去逛附近书局，选购两套书。
有人把手按在她肩膀上，她知道这是仓喆。
“他们说你在这里。”
志佳点点头。
仓喆真是个英俊小生，不少女士走过头都还得回转身来再看他一眼。
佟志佳佟志佳，看来阁下你这个好色的本性真要改他一改了。
“你瘦了许多。”仓喆看到志佳尖尖下巴吓一跳，十分不忍。
“工作太忙了。”志佳用手去摸面孔。
仓喆又讪讪说：“买了些什么书，噫，《射雕》与《神雕》，你不是已经会背？”
“这是送给小朋友的。”
“几岁？”
“五岁。”
“太心急了。”
志佳不以为然，“雪姑七友与小红帽也是经典。”
话题就从这里扯开。
聊着聊着，因知无论如何不可避免是要分手了，因此语气开始凄凉，更加可怜的是两人都决定不谈私事，尽说些冷门事，像“杜克若当选为路易士安那州长可真危险了，此人是三K党要角，种族歧见怕一发不可收拾，你不相信人真的会变吧？原形一露，黑色人种要吃苦矣”……不知关他俩什么事。
跟着又说：“环保己进入走火入魔阶段，不要说是飞禽走兽树木臭氧层，此刻连鱼虾蟹的地位都比人类高”之类。
是仓喆先出现崩溃现象。他握住了佟志佳的手，“我们马上去结婚吧！不要再等了。”
志佳看看表，“婚姻注册处早已关门。”
“明天，明天一大早，我们在这里等。”
“酒吧要待中午才开门。”
“我们在铁闸外等。”
志佳笑了。
“快，不结就永远结不成婚了。”
志佳反而拍拍他的手安慰他：“一定结得成，最多你不和我结，我不和你结而已。”
仓喆受酒精影响，双目微红，“该死的佟志佳，你一直清醒理智如小学校长，为什么不像一般女子那样歇斯底里争吵不休？”
志佳温和地答：“我不知道，或者在早年我已用尽了无谓的冲动。”
“我爱你，佟志佳。”
“我相信你，仓喆，但此刻你爱另一人更多。”
仓喆掩住面孔，“我糊涂了，我不再分得清楚。”
“我们走吧！”再谈下去，怕要说到英女皇伊利莎白二世的为人了。
“明天一早九点，在这里大门口等，不见不散。”
“好好好，我们有死约。”
仓喆不再言语。
志佳觉得他不宜驾驶，唤酒保替他叫计程车。
就这样完结了。
比起上一次，这趟连呜咽声都没有。
感觉真坏，像被恶棍用麻包袋罩住大力踢打，又像孩子的哭叫被大人强力的手紧紧按下。
夜深，佟志佳为自己不值。
电话铃响了。
是老好朱尔旦。
“有人看见你和仓喆把酒言欢，是否重拾旧欢的先兆？”
“那是一出楼台会。”
“啊！”
“我现在有空了，你们不妨多叫我出来。”
“我省得。”
挂上电话，佟志佳长叹一声，试图睡觉，奇是奇在她居然睡着了。
一觉醒来，看看钟，已经九时十分。
佟志佳错过了那个死约。
相信仓喆也没有去。
注定他俩结不成婚。
那一天，应彤问她：“我可否对你说不？”
佟志佳忙不迭答：“当然可以。”
但是心一直跳，不知小小应彤想在什么情形之下对她说不。
幸而应彤并无即时运用她的权利，她只是高兴地说：“知道自己可以说不真正好。”
志佳立刻答：“是。”
每次她都只逗留一点点时间，由十五分钟到二十五分钟不等。
老实说，如果有人忽然走来对她说：佟志佳，我是你失散多年的母亲，只怕成年的她都会受不了。
对应彤，真要慢慢来。
每天，她们只谈话一两件事，有余闲，志佳会说一两段书给她听。
每次，佟志佳一定在应佳均回来之前离去。
那是一个星期五。
应彤边替洋娃娃更衣边听母亲说书，“后来，黄蓉有没有和郭靖结婚？”
“有，他们经过许多磨难，最后终成眷属。”
“呵，那真好。”小小的她放心了。
结婚，对于女性来说，不知怎地，有那么重要的地位。
就在此时，门一响，应佳均开门进来。
佟志佳马上合上书，对应彤说：“我要走了。”
应佳均咳嗽一声，“你当我不在好了。”
志佳扬扬手，“不必。”谁要这种特赦。
挽起外套手袋，正眼都不看他，擦身而过。
应君明明故意提早回来，分明有话要说，但是佟志佳一点兴趣也没有。
志佳在楼下碰见华自芳。
华自芳看见她，颔首道：“母女终于见面了，应该多谢我呢！”
佟志佳不由得嗤一声笑出来，潮汐涨落，不知要不要感谢她，如果不是为了她，母女又怎么分离。
华自芳闲闲道：“听说，你一点要求也没有？”
志佳坦然说：“我已经拥有太多，故无所求。”
华自芳一怔，渐露妒意。
志佳再给她补一句：“自芳，知足常乐。”
她分明是来向应佳均要什么。
“你不问我来干嘛吗？”
志佳叹口气，“人来人往，与我何干？”
她上车，踩下油门，绝尘而去。
华自芳见她一走，就累得整个人挂下来，再也挺不起胸膛。
佟志佳完全胜利，因为她不再和他们计较，她心目中己没有他们。
吃了败仗的华自芳落魄地低下头。
应佳均亲自开门给她。
他知她为何而来，递上一张支票。
华自芳一看，立刻说：“数目少了。”
“我拿不出那么多。”
“我不接受这个。”
“我没有更多，要不要随你。”
华自芳只得收起支票，恨恨地答：“太没有办法了。”
“可是你比我更糟。”
华自芳提高声音，“但愿我可以像佟志佳，完全不记得有你这个人存在。”
应佳均说：“那要对我完全无所求才做得到。”
“你仍然爱她。”
应佳均沉默，过一刻说：“是吗？你倒是比我们更清楚。”
应彤闻声轻轻走出来，大方地朝华自芳点点
华自芳看到那张小面孔，着实吓一跳，小女孩长得像和佟志佳一个模子里印出来。
“这么大了。”华自芳惊叹。
小女孩过去握住父亲的手。
应君的五官融化松懈下来，轻轻拥抱女儿。
华自芳叹口气，他己不需要别人。
“我告辞了。”
小女孩礼貌地说：“再见。”
华自芳说：“为了孩子，你亦应原谅她的母亲。”
应君说：“彼时，我与你也许过分了一点。”
华自芳不语，应君开门给她走。
肯定是。
当佟志佳说出她已怀有孩子，他们的反应是仰天大笑，然后，华自芳记得应佳均对佟志佳无限鄙夷的说：“我知道，你不过想我同你结婚！”
连华自芳都觉得这不大像人话，她迟疑了，但迟疑得不够，所以她有一次结婚记录。
这次来见应君，并非讨钱，那笔款子，是她与应君合股的产业变卖所得，由应君分期摊还，但在外人看来，活脱就是不争气的前妻去追讨赡养费。
应佳均一辈子走不上慷慨体贴这条路，实非理想对象，宜速速忘记这个人。
那边厢，早已把应君忘记的佟志佳正与挚友朱尔旦商量大事。
“小朱，假使我告诉你，我有个五岁大的女儿，你会怎么想？”
小朱一呆，“这是真事？”
“绝非杜撰。”
“我会想，佟志佳终于不再把我当场面上的朋友了，她愿意与我商量她的私事，真是友情大跃进。”
志佳展开灿烂的笑容。
“接着，我会问：孩子在什么地方？”
“和她父亲生活。”
“是个女孩子？”小朱吃一惊，“你得把她接回来。”
佟志佳答：“这是我最终目的。”
“让我帮你。”
“小朱，我需要一位医生证明我精神健全，我还需要一位精明的律师。”
“没问题。”
“现在，我打算把细节向你和盘托出。”
“等一等，先让我准备一下。”
朱尔旦站起来，挺起胸膛，做了三下深呼吸。
真的，佟志佳很同情他，替别人分享秘密实在是一项心理负担。
“说吧。”
呵，终于有机会把她所知原原本本告诉一个可靠的人了。
佟志佳把她的遭遇按照时间次序娓娓道出，待朱尔旦听完这个故事，天已经黑了，黄昏已过。
小朱已是个十分理智的人，但他听毕故事，也觉得头昏脑胀。
“可怜的志佳！”
“你的评语再正确没有，但是关键在于我并不记得，假使我不觉得痛，又有什么可怜？”
朱尔旦抬起头，想了一想，“你可觉得伤口存在？”
“不。”
“你肯定已经痊愈！”
志佳松一口气，抚着胸口。
“大多数人都可以做得到，时间治愈一切忧伤，不过愈合得这样完整，却需要点运气。”
“小朱，她是个十分可爱的孩子。”志佳来不及告诉好友。
“一定。”小朱肯定。
“但是争取她的抚养权可能要花上好几年，我想以她的幸福为重，万一达不到目的，我愿意退让。”