聂泱阳注意到她的喜悦，动了动脑，忽而笑道：“不过两、三年未见，你就成子亭亭玉立的标致可人儿了，想当初你不过小小点儿的，一脸稚气，跟现下的元巧有得比，没想到一会儿工夫你就成了动人的小姑娘了。”他的赞美让随玉微微红了脸，看了眼聂泱雍，后者依旧是漫不经心的喝着茶。

　　　

　　“对对对！”元巧眨了眨眼，热切地说：“四哥说的是，我呢，方才还说要收随玉当偏房，反正这岛上也没人适合随玉，四哥，你说好不好……哎呀！”被打了头，就知道不该打蛇随棍上。他咕咕哝哝的：

　　　

　　“我说的是实话嘛，你瞧瞧这岛上有哪个粗鲁汉子适合随玉的？难道……要她一辈子都窝在这岛上当贼婆娘？”

　　　

　　“怎么？我要她一辈子都待在岛上也不成吗？”聂泱雍轻柔地问。

　　　

　　“不是不成。”聂泱阳接道，目光瞧着随玉。“她的年纪也不小了，元巧活泼的性子不适合她，我瞧……她跟方护卫倒是郎才女貌的一对。”

　　　

　　“咦？”方再武立刻挥手拒绝：“不不不！怎么忽然扯上我了呢？我……我待随玉如妹……真的！”他急急瞧向十二，满头大汗的，却见元巧抢了四爷的茶喝，浑然不在意。

　　　

　　“瞧瞧这是在干什么，这儿可不是说媒场所。”轻柔的调子夹杂了些厌烦，俊美的脸庞没有任何表情，但桃花似的眼里似乎有着不悦。

　　　

　　随玉见状，连忙上前打开她的册子。

　　　

　　“五哥……”她的声音有些哑哑的，忙清了清，说道：“这是佛郎机火炮的草图，我想试试看将它减轻三分之一的重量，五哥若是准了，我想将它设在船上出海试射。”

　　　

　　聂泱雍将册子上的构图瞧了下，在旁的聂泱阳微微吃惊，问道：“随玉，我以为你对设计船有兴趣，怎么现下成了火炮？”

　　　

　　她露出热切的笑。“四哥，火炮也是战船上必备的武器之一啊。这些年来佛郎机人引进了他们的火炮，对沿海一带的居民及海贼来说，杀伤力颇大。论火药、火炮咱们也不输人，只是故步自封的下场是让人早一步追过咱们。五哥同意，所以我就研究了他们的火炮，能改长的自然是好，要是不能，多瞧着一点也是好的。”

　　　

　　“哦？”聂泱阳略感惊奇地，瞥了一眼册子上的草图。草图上密密麻麻的是数字，是硝石、硫磺的份量，除此外，当聂泱雍随意翻到下一页时，聂泱阳虽是面不改色，心中却已是惊讶万分。

　　　

　　佛郎机炮减轻三分之一……尚有其他小型尊炮的草图、连珠佛郎机的设计……这是身在朝廷的大哥所“正”进行的计画——购进佛郎机炮，招揽本朝火药人材，将火炮作改良，能用于护城或车上之用。计画已推行两年有余，却仍只是个开始而已。

　　　

　　“随玉，你——研究多久了？”

　　　

　　“两年有余了吧。”她笑道，在五哥的示意下，搬了张凳子坐下。

　　　

　　“两年？”那不才十五岁多左右便开始了？聂泱阳正色询问：“你的师傅是谁？我倒想拜见他。”

　　　

　　“是义父教我的。”她看了五哥一眼，乖顺的回答。五哥的神色似乎漫不经心，他的黑眸在注视她的草图，他的唇……习惯性的讥诮撇起。

　　　

　　她连忙收敛了心神，压下浮躁的心。现下瞧见五哥的嘴唇，就会想起昨日难堪的一幕。

　　　

　　亲她，真有必要亲她吗？即使为了护她，也不必传出他有断袖之癖啊，更何况是贴着她的唇。

　　　

　　只是贴着她的唇而已。

　　　

　　随玉的脸微微燥热起来。五哥没有更进一步的侵犯，只是将他薄薄温热的嘴唇贴上她的，但那已足够让她吓死了。他一向高高的、远在天边的，他比义父还要教她信服，或许以往他曾堂而皇之的看着她沐浴或者躺在她的床上，但那都只是点到为止，唯有这回……

　　　

　　“你义父教你？”聂泱阳沉吟了会。樊老的造船技术只能算普通，普通到随便抓一个船工来，技巧都跟樊老一般。

　　　

　　五弟教养她的方式很简单，也是最难的。让她杂学，什么都学，女儿家会的事她无一不会，功夫也教，知识也教，天文跟航海更别谈，每回从书肆转运过来的书籍包括卜术、医学、古籍，她都得读进腹中，这是泱雍教养她的方式。什么都略懂一二的下场是没有一项特别精研，但足够比下许多拥有长才的男子了。而她毕竟年轻，未来能到达何种地步很难说，这是五弟给她的空间，但——

　　　

　　从来不知她设计船只的能力已远胜她其它的技艺，甚至超越了大哥招揽的一流火药人材。

　　　

　　是为什么呢？岛上并没有任何卓越的人材供她学习，却拥有这等的才能——

　　　

　　“做这些，是你的兴趣？”聂泱阳试探地问。

　　　

　　“是啊。”她笑弯了眼。“我喜欢四哥送来有关海上的书。”

　　　

　　“果真是兴趣，那么就是遗传了。”他喃喃地说，声量不大，只能让身畔的聂泱雍听见。

　　　

　　聂泱雍倒没说什么，他的表情掩去了一切可能的猜测。他将话题带了开：

　　　

　　“你要做就去做，随你的意思，要调度多少人，尽管去，出海时通知我一声。”

　　　

　　“好。”她收起了册子，迟疑了会。“我……我先退下了，五哥。”

　　　

　　“这么快就要走？那我同你一块去玩好了。”才说完，十二就遭了聂泱雍一眼，他立刻缩了缩肩，将脸垂下。五哥的脸并不可怕，那一眼也不隐含怒火，但就是忍不住被吓到了。

　　　

　　“别走，留下，你四哥要提的正与你的徽州之行有关。”他的语气有些讽刺：“也许，稍后你可以抽个空，将你这一趟行程说得明明白白、一字不漏。”

　　　

　　随玉欲起的身子又坐下，忙垂下眼：

　　　

　　“是。”神态有些像元巧，终究是年轻孩子。

　　　

　　聂泱阳笑道：

　　　

　　“你不必怕，我也瞧过你这一趟行程的纪录，详详细细的，你做事倒是挺规矩的，这点不错。”

　　　

　　她抬脸，露齿而笑。“谢四哥。”她的脸又微微发红，是受到赞美之故。

　　　

　　聂泱雍眯起了眼，将一切望进眼底，并不吭声。

　　　

　　“其实呢，我跟元巧送书来，一来是游玩，二来是来传递消息的。最近内陆一带年轻少男少女失踪人数骤增，上了衙门却没个下文，原以为是官府不尽心力，后来才觉得不对劲。”

　　　

　　“啊，十哥是提过。”随玉皱眉。“那时也提到沿海一带的年轻女子失踪，却不得下落。”

　　　

　　“正是。原以为是单纯的绑架事件，后来才发现不妥。似乎有人将年轻人卖往海外。”

　　　

　　“啊！”随玉与方再武吃了一惊。随玉瞧了聂泱雍一眼，五哥依旧是不动声色的，相形之下，身为他的手下就显得轻浮。

　　　

　　他像发觉她的视线，将目光移向她。随玉急急调开，脸又微燥起来。

　　　

　　“这像走私货物吗？”她问道：“就如同提供坐贾坊主、行商跟海商的关系？有人将年轻少女少男当货物卖给陆上行商，行商再将他们卖给海商？”她沉吟了下。“那么海商卖给谁呢？”

　　　

　　“自然是海外诸国。”聂泱雍不悦说道，不是为了有人贩卖人口而不快，他恼怒的是厌烦这类的麻烦。

　　　

　　听起来是有点冷血，她却习惯了这样的五哥。他占岛为王，并非是为沿海一带的居民做善事，而是他喜爱这样的生活，任意妄为，只要他想做的，他就去做，鲜少有他做不到的事情，而除非麻烦找上他，他是不轻易碰触外人的麻烦。换句话说，就是任由对方自生自灭。

　　　

　　长久相处下来，能够隐约明白他的观念是强者生存，可是……她微微思索了下，可是从小到大，五哥却从未将这样的观念灌输给她。

　　　

　　虽明为教她、养她，但她所学的每一项技能皆由专门的师傅教导，五哥也时常会过来同她说说话，有时她的念头孩子气重，他也任由她胡思乱想，若真要说从他的嘴里得到了什么观念，也只有自己的祸自己收拾，除此外，他是什么也没灌输给她。

　　　

　　至今，她才忽然发觉了这小小的异点。为什么呢？

　　　

　　“不要分散心神。”聂泱雍连瞧也不瞧她的说道：“你爱胡思乱想也得看地方。”

　　　

　　“是。”随玉立刻回过神，规规矩矩的坐正。

　　　

　　聂泱阳挑起了眉。“瞧我看到了什么？差点以为你们俩是父女呢，泱雍说什么，随玉你就听什么，这样可不好，将来会被五弟给吃得死死的。”

　　　

　　“我……我可没将五哥当爹看待。”她胀红脸。爹该像是义父那样的，而不是她对五哥的感情。

　　　

　　“哦？不是当爹看？那是当什么看待？”他感兴趣地问。

　　　

　　“是……”没深思过这个问题。“五哥就是五哥，我当他是五哥看待。”

　　　

　　“呃——”聂泱阳眯眯眼，忽而深深笑了起来。“好答案，五哥就是五哥，一辈子都是五哥，是吗？”

　　　

　　她迟疑的点了头，四哥的口吻好生奇怪，像隐藏了什么秘密似的。她又瞧了眼五哥，眼光却不由自主移到他的唇。他的唇有型而阴柔，从他的唇瓣里吐出的话，对她来说就是圣旨。

　　　

　　她连忙垂下了眼，唇的地方发烫，如昨日。

　　　

　　“听你说话，还分章回。”聂泱雍面不改色地说道：“你来岛上，不是来闲话家常的。”

　　　

　　“是是，我当然不是来闲话家常的。唉，人卖了，卖到哪儿，咱们是不知道，朝廷又海禁，压根儿没法出海找，我们聂家除了长兄在朝廷之外，其他人倒也管不上这种事，偏偏上个月府里的丫鬟到了期，雇了辆马车送回家乡，结果人家找上门来，说人不见了，咱们得给他一个交代。我原以为是他家乡闹穷，所以不得不厚着脸皮上来讨钱，这一路追下去，才发现事有不妙。她人像是平空不见，追查的证据也朝向贩卖人口这一条路子。”聂泱阳不再说笑了，他的目光对上聂泱雍的。“而找你，除了你在海上有一席之地，有件事也该让你知道。这几年，聂家跟皇亲国戚交好，所以避开了许多灾祸，你可知道这些年陆陆续续有人密告咱们聂府中有人从事走私贸易？”

　　　

　　“啊！”随玉脱口叫道，急急问：“四哥，有没有事呢？官府有没有找你们麻烦呢？”大明律令，一人走私，死刑无疑，还罪及家族。所以多少海商是冒死走私。就算走私，被捉了，亲人也不敢领尸。

　　　

　　“没，当然没，咱们背后有皇族撑着，谁敢招惹？可偶尔得做做样子，让官爷上门查一查。”聂泱阳又叹了气。“麻烦不至于，可久了，总怕会生事。我们的背后虽有皇族跟大哥撑着，但皇上喜怒无常，谁能料得到明儿个那些人会不会给换下来。换下来，咱们可就黄泉下见了。”他调侃道。

　　　

　　明明很严重的问题，却在他谈笑风生中一语带过。随玉苦着脸，抬眼看聂泱雍，却吃了一惊。

　　　

　　“五哥……”五哥在笑呢。是……是有了什么腹案吗？即使她再有才智，也追不上他的聪明，可恶！

　　　

　　“所以，你来了。”聂泱雍露笑，笑得让人毛骨悚然。

　　　

　　“是的，兄弟之中就我无所事事，所以，我来了。”聂泱阳也在笑，笑得无可奈何极了。

　　　

　　“好，就听你的吧。”

　　　

　　“你答应得爽快，教我有些惊讶。”聂泱阳说道。

　　　

　　“兄弟之情难以割舍，我怎能继续当狐狸王，而让兄弟处于危险之中。”转瞬间，除了现下的麻烦外，也已有了长远之后的模糊计画。

　　　

　　他的思考非常的快，只要花旁人数分之一的时间便能做出全盘的计画来，这是他得天独厚之处，也是他当上狐狸王的原因之一。

　　　

　　随玉有些迷糊。“五哥……你答应了什么？”

　　　

　　他露笑，瞧着随玉。“答应走北京一回，而你，也要来。”

　　　

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　　狐狸岛上藏了一块宝啊。

　　　

　　我的天！我们怎能错过她？刺杀狐狸王的工作将延缓，比起谋刺他，我看见了能够使我们成为海上霸主的宝物。

　　　

　　她是个奇才。

　　　

　　在海上这么多年，见识到了多少的船工，却从来没见识过像这样拥有无限天分的船工，她是块瑰宝，我见过出自她设计的船，那是一艘……教人叹为观止的战船。我不得不承认，如果狐狸王继续拥有她，那么我们的地位难保。

　　　

　　她连葡萄牙人的火炮都能修正改良，难以想像如果大明皇帝得到她之后，西方国家的海运及火药将会严重落后数十年之久，别以为我夸大不实，我是首次遇到这样的汉人之女，她拥有的天分无限，有了她，我们将如虎添翼。

　　　

　　我会带走她，在刺杀狐狸王之后。如果带不走……我会亲手折断这个女人的颈子。非友即敌，她将不适合继续活下去。

　　　

　　连上帝都无法保佑她。

　　　

　　等我好消息。

　　　

　　恶鬼

　　　

　　一只灰鸽从最北端的林中飞出。这是狐狸岛里守护最松懈之地，也是船只难以逼近的暗礁聚集之处。

　　　

　　他仰望灰鸽飞远了，东张西望一番才离去。

　　　

　　未久，北端的林中射出了利箭。箭穿透了远方的灰鸽，箭末系着强韧的细线，在鸽落下之际，迅速收回。

　　　

　　那人的动作有些迟缓，拿到鸽子时，已被海水浸湿了大半，他静静的拿出纸条，读着上面的字句。

　　第四章

　　大明国土上，数匹马奔驰着——

　　　

　　“我十七岁被卖到双屿，那不是人住的地方，大当家虽然是我的同胞，但二当家却是日本流放在外的武士。那儿有各色的人种，却不适合我。我看不惯他们的所作所为，所以救了玉姑娘一命，若不是狐狸王收留我，只怕我小命休矣。”查克大声说道，言语之间充满感激之情。

　　　

　　在阳光下，他一头火红的短发被染成了黑，骑在马上摇摇晃晃的，他尴尬的笑着：“我被卖到双屿之前，只在鞋店打过工，没学过骑马。”

　　　

　　“没关系，任何事都是要慢慢学的。”随玉笑咪咪的，将胯下之马赶近了他。“拉好缠绳，你初学，动作别太大幅，要是出了状况，我就在身旁，没问题的。”

　　　

　　查克闻言，红了脸，雀斑更为明显。

　　　

　　“玉姑娘，你对我真好。你收留我在身旁，我该是你的奴隶，为你作牛作马才是……”

　　　

　　“咱们不兴奴隶这一套的。”圆圆的笑脸是可爱的，但真的不漂亮。

　　　

　　在双屿，他看过多少被抢来的大明女子，个个都比她漂亮，为何他瞧不上那些女人，却喜欢她笑的时候呢？查克一时失了神。