聂拾儿一接手，咕噜咕噜猛灌个过瘾。其实有问题的是他，不是挺之吧？方才瞬间他口乾舌燥啊，难道、难道……不不，不再想不再想。他可是有名的胡思乱想，是他乱想乱想！
一抬头，看见他的好兄弟已坐在火堆旁取暖，湿衣还是穿在身上……他迟疑了下，决定还是不要再逼挺之脱衣，他怕天乾物燥，引人想入非非，万一蹦出不该出现的火花，他岂不完蛋？
他有点心不甘情不愿慢吞吞走到火堆旁坐下，随即像想起什麽，连忙双手遮胸，叫道：「你可别胡思乱想啊。」连他都会不小心乱想一下，何况是定力没他好的挺之呢？
西门庭闻言，哧地笑出来。
「聂兄，你大可放心。你虽相貌出众，身材也很……异样的好。但，小弟我，看见你完全没有任何的心动，怎麽会胡思乱想呢？」
「……也对。」聂拾儿很酸地说：「就像我对你一样。你看起来就像蜂蜜水一样甜……不，我的意思是说，从小到大我最讨厌吃甜食，所以，就算你像×××，我也只当你是兄弟！」×××动消音，他绝不会说出来，那实在太丢人了。
长期的通信，西门庭多少了解他无厘头的性子，也不主动追问，只觉此人有趣又好笑。
「咱们已经离开三、四天，宫家应该不会再追上来了吧？」
「唔，天底下又不是只有我这个男人，没必要再追上来吧？」聂拾儿嘿笑两声。
「那麽，聂兄，你还有许多事要忙吧？」
「那当然，我人缘这麽广，每天被追杀，不，我是说，还有许多事等著我去做，好比我得上白云山采天蜴草，那种药汁对人皮面具有很大的帮助，我说了你也不懂；我还得去松竹书院探探我师父，还得寻找我那个不知道哪儿去的小护卫……」
「就是你在信里提的，你十三岁那年终於逃亡成功的护卫？」西门庭兴味十足地问。
「耶，挺之，你记我的信记得这麽熟？不亏我连你第一次寄给我的信都背得滚瓜烂熟呢。」
西门庭绽笑：「都五、六年了你还能倒背入流，那背出来我听听。」
聂拾儿面不改色，立刻转移话题很快地说：
「说起我那个混蛋小护卫，明明说好不管谁先从师父眼皮下逃出去，一定会救另一个。没想到那混蛋，竟然弃我於不顾，从此再无下落。」他咬牙切齿。「等我找到了他，嘿嘿嘿——」
「你家挺特别的，人人身边都有个保护者。」
「我也觉得奇怪，八成是咱们的爹觉得儿子太珍贵，对了，我记得你也提过你排行老六，好像也挺特别的……我想想，你家、你家……」
「在南京城。」西门庭很好心地补上：「我是义子。」
「我想起来了，你在信上提过，你家那个病人膏肓的小弟才是西门家的亲儿嘛。」
西门庭微微一笑：「他现在已娶妻，身子也一日好过一日。」
「哦哦，那麽你也不见得一定要在民信局做事了。」
「做习惯了。我大哥这一年也常寄信来叫我回老家，可以帮他跟三哥管生意，不过我心知没那个能耐，就拒绝了。聂兄，既然你还有事要忙，那我也不多打扰你，等雨停了，我想我们还是分道扬镳吧。」
「耶？我不是说我陪你去负荆请罪吗？」这麽快就想抛下他，太狠了点吧！
西门庭笑道：
「此去一路北上，就可以到老顺发。我家老板对咱们都不错，少了一匹马，他不会在意，最多我赔一半。」
说得这般无情，聂拾儿心里恨得痒痒的，尤其见火温将他的脸、他的头发逐一烤乾，蜜色的脸颊有两抹温热的淡晕，心里更是……好痒好痒，当然是用恨痒的。
「你性子像风，喜欢独来独往，虽然交友广阔，可是你并不在意友情的长短，算是一个活在现在的人吧。」
聂拾儿微愕，道：「你怎麽知道？」
「你在信上写的啊。」他面不改色道。
他有写过这种话吗？聂拾儿眯眼，然後很快死皮赖脸地：「我可不管，我非要跟你上老顺发看看。咱们是兄弟，我若有麻烦缠身，一定也不放过你。」
西门庭闻言，好笑地摇摇头，也没有再坚持下去。就算他坚持，也没有多大的用处吧。
※ ※ ※
叮叮咚咚，雨声微微惊醒西门庭半梦半醒的神智。他掀了掀眼皮，瞧见火堆微弱，庙内一片温热……他低头一看，原来自己身上多披了一件外衣。
他坐起来，环视庙内，全无聂拾儿的踪影。拾儿的外衣仍在，百宝箱也在，人八成去解手，他这两天像吃坏肚子似，逮到机会就去解放。这麽忖思的当口，破庙前後来了两名男子避雨。
西门庭一看，暗叫不妙，不动声色地将聂拾儿留下的外衣缓缓放下。
先走进门的是一名剑客——西门庭也只能用剑客来形容。他对江湖的印象只限於聂拾儿的书信里，实在想不出一名佩带长剑的男人还能叫什麽。
这男人一进破庙也不到火堆旁取暖，直接挑了角落坐下，闭目养神。
重要的是，进来的第二人正是宫万秋。
他暗暗苦恼。原来聂拾儿说的也是假话，宫家的人根本为了新姑爷，天涯海角也要追到底。他只能庆幸自己与宫万秋打过照面时，并非以真面目示人。
他默默觑了那剑客一眼，料想宫万秋与那剑客只是同时进庙躲雨，互不相识。
那现在可怎麽办？
等拾儿回来？还是他先冲出去？若他这麽闯出去，必会引起注意。思量半晌，最後决定当作无事地待在原处。
异样的视线落在自己的脸上，他不动声色，依旧当作没有感觉到这辣人的视线。
「公子一人在此躲雨？」有人开口了，逼得他不得不抬起眼来。
是宫万秋问的话。
「嗯嗯。」
「公子可曾见过两名年轻男子？一名白肤青年，神色狡猾古怪；一名肤色……跟你一般。」
西门庭听到最後那句，心吊得老高，清秀的脸摇著。「我没见到。」
「是吗？公子若见到这两人，可要避得老远。这两人是江湖淫棍，不论男女，都惨遭他俩毒手。公子长得这般清秀，可要小心谨慎了。」
「多谢兄台提醒。」西门庭抿嘴微笑。
宫万秋仍目不转睛地打量他，完全不将另一名避雨的剑客放在眼里。「不过公子也可以放心，我专程追出来，就是为了斩草除根。」
西门庭听他说到最後，仿佛一字一字充满恨意。他暗叫不妙，原以为宫万秋是为宫家小姐来追夫，最多也不过把拾儿拳打脚踢一番再扛回宫府，如今看来，分明是打算来个毁尸灭迹，让宫家小姐再也找不著拾儿……男人的妒忌更可怕啊！
西门庭见宫万秋缓缓抽出背後的长剑，再度暗暗叹气。细小的汗珠滑落颊畔，他虽然称不上手无缚鸡之力，跟普通人打架也不会输，但对方若是个练家子，剑一出，他大概真会玩完，尤其宫万秋的眼神充满了杀气。
他这条命，有九成九是笃定送给了拾儿吧。
「看过这两名江湖淫棍的赵嫂子曾提，一般肤色偏沉的男子，长相即使俊俏，也多属阳刚，但那名肤色像蜂蜜水的青年，生得纤细，乍看之下，有七分像女子，再一细看，浑身上下透著优雅，很显然，这人必定是少见的男子，赵嫂子才会如此印象深刻。我本以为，一个女人家的形容有多少帮助？没有明显特徵如何认人？今天一看，才知道她形容得真好。」
「……我从不知我这麽特别。」西门庭微微泛著苦笑。
「他呢？」
「早就分道扬镳了。」
「死到临头，你还顾及他，不亏为他的生死至交。」
生死至交？舌根苦意更甚。他可从来不知道一句「生死至交」竟然得拿性命来换啊。
这时，宫万秋终於看了那剑客一眼。他见多识广，多少看出这剑客冷僻孤傲，绝不会多惹是非，但为防保险，他仍问道：
「这位兄弟可会插手？」
那剑客连张眼都没有，对於西门庭而言，宛如等了一炷香那般久之後，剑客才冷淡地应了声。
应声之後，西门庭立即弹跳而起，他的眼瞳映著直逼而来的剑影，身子极力往左抛去。
正暗松口气躲过第一剑时，右肩却传来暴痛，差点痛到晕了过去，这才发现宫万秋一剑穿透了他的肩胛骨。
「下一刻就是你的命了！说，聂拾儿在哪儿？」
「……」
「看来你当真是不要命了！反正聂拾儿也活不了多久，你这个生死之交就先下黄泉等著他吧！」
原来今天是他的死期，幸而恩弟已康复，他也见到多年的「信友」，已经没有什麽牵挂了！痛捂著肩伤，西门庭抿唇，眼睁睁瞧著他拔出剑，直刺他的心窝。
「锵」的一声，眼前竟然有抹人影挡在他的面前。他甚至来不及凝聚新的焦距，就瞧见宫万秋与这剑客打了起来。
招招如闪电，他根本无法锁住，只能暗惊江湖人果然可怕，他大哥虽也是练家子，但很少在他面前露招，是以方才他还妄想从剑下逃命。
「你说过不插手！」
「聂拾儿的命是我的，还轮不到你动手！」
「你跟他也有仇？」
原来，拾儿处处结仇啊……西门庭暗叹口气，很无力地缓缓倒在地上。肩头痛到他眼花模糊，神智逐渐不清，隐约地瞧见庙门口好像出现了个人，那人还很随便地提著自己的腰裤，边穿边走进庙……这麽随便的人，除了一个聂拾儿还会有谁？
「真怪，我明明没吃什麽脏东西，怎麽老跑茅厕……」聂拾儿一见宫万秋，立刻投向地上那摊烂泥似的身子。「挺之！」
他立刻奔前，宫万秋见机不可失，挥剑相向，不料聂拾儿仿佛预料他的招式，身子一弯，避剑滑向前，宫万秋微愕的同时，那剑客的身躯已完全挡住聂拾儿的身影。
「挺之！」聂拾儿一见他肩头血流不止，迅速封住他几道大穴。
「你回来啦……」他气若游丝喃道。
「废话，我不回来救你，你准完蛋！你这笨蛋，会不会大喊？我也不过在外头解个手，你一喊，我一定听到，你这麽讲义气，我很感动你知不知道？」
「……我不是讲义气，我是痛得喊不出来而已……」
聂拾儿瞪他一眼，随即见鲜血染上他的颈、他的脸，他心头一阵诡痛，立刻把自己的外衣撕裂，身後打斗的影子交错，籍著微弱的火光，跳映在西门庭的血脸上，令他心烦气躁。他喊道：
「喂喂！要打出去打好不好？」
连头也没有回，仿佛料定有人能将宫万秋逼出破庙。也果然没有一会儿，庙内一片安静。
聂拾儿正要拉开他的衣服，西门庭虚弱低语：
「你要干什麽？」
「混蛋，你没看我充当大夫吗？」
「我……自己可以来……」
「你要能自己来，我都能飞天了！」
「……你会後悔的……」
聂拾儿见封穴也不能阻止他继续流血，咬牙道：
「你放心！我不会後悔！我知道你比我壮、比我强，我不会妒忌你，行了吧！」一把撕了西门庭的上衣，露出同样蜜色的肌肤，聂拾儿心跳一下，暗骂自己当真是禽兽都不如的东西，都什麽时候了，还被一个男人所迷惑。他迅速包扎那纤肩上的伤口，忽然间，他好像不小心瞄到什麽，顿时僵住。
他不敢置信地，视线缓缓向下移动，瞧见他的好兄弟胸前用白布紧紧裹住，完全看不出白布下的曲线。
「……挺之，你还清醒吧？」
「……嗯。」
「……我想，你的伤口还不致死，最多留个疤而已。」
「谢谢……」
「我有一个问题想问你……」他目不转睛地注视，然後很轻声地问：「你的身子受过重伤？」
「没有。」
喉咙顿时乾涩无比，但要问的还是得问个明白啊。聂拾儿的眼珠用极为缓慢的速度，移向那血迹斑斑的脸庞。
这脸庞多清秀、多宜男宜女，多引人胡思乱想啊，怎麽他一直没有发现？他擅易容，擅观察人之貌啊。
「挺之，我明白我这样问你很失礼，可是，你是男的吧？」说到最後，都在发颤了。
「女的。」
聂拾儿发出凄厉的叫声，捧著头跳离三步远，哇哇大叫：
「我完了！我死定了！我被骗了！是个女的！我岂不要负责吗？」脑海闪过一幕幕，在赵胖子家里硬挤在挺之身上，又想起在宫家的茅厕里还猛拍挺之很平坦的胸。「天！我刚才还不小心瞧见她的手臂！我完了！我不要娶老婆！我不想娶她啊！老天爷，老天爷你是不是看我太快活，存心设个陷阱要我跳进去？我还不想娶啊！」
「我也不想嫁。」
惨烈的控诉忽然消音，聂拾儿缓缓回头，很小心翼翼地问：
「挺之……不，西门姑娘，你方才说了什麽？」
西门庭虽已经虚弱到想要昏过去了，但仍好心地说：
「聂兄，你放心，我对你一点兴趣也没有。我不会要你娶，因为我根本不想嫁给你。」
「……我有什麽不好？」聂拾儿抗议：「我好歹长相不错，四肢健全，你是哪儿看不上我，这麽肯定说不嫁？」心里有点不是滋味。
「那你是……要娶我了？」
「那当然不！」聂拾儿心里泛酸，总觉得很呕。他说不娶是一回事，她说不嫁那当然最好！现在，他并不想娶个老婆回家供著，他还很贪玩啊，只是……心头就是很不痛快！
正要开口再表达他的小小不满，她就昏了过去。他很不甘愿地上前，瞪著她的脸一会儿，袖尾用力擦去她脸上碍眼的血迹。
「……」他嘴里不知咕哝什麽，然後蹲在那儿盯著她的脸。
一直一直……没有移开视线。
第四章
左肩的疼痛，让她被迫清醒。
痛痛痛痛……从小到大没有经历过这麽痛彻心扉的感觉。她咬住牙根，靠著使力的右臂，勉强起身。
环顾四周，是间客栈吧。陌生的桌椅上还有几道污渍。
既然有人送她到客栈里，这个「有人」是谁，是可想而知了。她注意到床上内侧鼓起，像有东西藏在里头，她上前一掀——
既感无力又觉好笑。
即使无法带在身边，拾儿也要他的百宝箱放在最安全的地方。她睡外侧，内侧是他的宝贝，若有人来抢也得先经过她……真狠啊。
外头有细微的说话声，她走到窗边，用肩轻顶了下，窗被推了个缝，同时，陌生的男人声音若有似无传了进来。
「你这个兄弟真是硬骨头，宫万秋如何逼他，他也不肯说出你在哪儿。」
「是吗？我就知道我不会看错人。」聂拾儿很快乐地说，随即又很哀怨地抱怨：「我宁可她别这麽好，我会很心痛的。」