第二章
入夜的城西灯火通明，人人手持火把，夜闯家宅，闹得鸡飞狗跳。细问之下才知在江湖、官场上颇具声望的宫家，派出手底下所有人手，缉拿一名叫聂拾儿的采花大盗。
相较之下，城东显得静悄悄地，街上没个人影，连摊子都收个精光。
这日，城东的猪肉摊子照常时间关上门，如同过去的每一天，长相犹如杀人凶手的屠夫点起很便宜的油灯後，慢慢地往左面木墙上摇曳不定的人影看去。
「嘿，屠兄，你够义气，窝藏采花大盗！」聂拾儿跳过来勾肩搭背的，一点也不在乎屠夫身上油腻的气味。
「你是不是采花大盗，我会不清楚吗？还有，我不姓屠。」那屠夫一脸肥肉横生，一双眯眯眼隐含著精光，往西门庭打量去。「这位兄弟是……」
「他是我的生死之交，叫西门挺之，就跟你一样，呃……」
「赵。」
「是了是了，赵兄！」聂拾儿流里流气地喊：「我就记得你姓赵嘛！嘿嘿，几年不见，你发福不少。」
「你却没有变啊。」赵胖子不得不感慨。
「谁说没有变？好歹我跟你也有五年没见，搞不好，我就是旁人嘴里说的采花大盗……哎呀，吓到小嫂子了。我也不过是随便摘了朵花嘛。」不知从哪儿蹦出一朵小白花，要随便塞给赵胖子，又觉这人胖得很不适合收下他的花；要送给小嫂子，可能活活被打死。他转头，递给西门庭：「嘿，送你啦。」还是这小子适合花……
西门庭微愕，然後扬眉微笑接过。聂拾儿往前一跳，跃到墙角年轻女子的面前。那女子紧紧抱著三、四岁的小男孩，充满防心的，他视若无睹，笑嘻嘻地蹲下，道：
「幸好这小孩像嫂子，不像屠兄。来来来，见面礼见面礼，快叫声叔叔。」揣了揣衣物，想起身上穿的还是西门庭这香喷喷的衣服，只好取下左耳的金环，塞进小孩胖胖的小手。
在旁的赵胖子知他一向很注意门面，随身之物必然昂贵无比，正要张口拒绝，又瞧见聂拾儿逗著那孩子玩。
这家伙的心意，他岂会不知呢？回头往视西门庭半晌，赵胖子才敛起打量的眼神，低声说道：
「西门兄弟，你不像是江湖人。」
「我的确不是。我在老顺发信局做事，它日有需要，赵兄可以上老顺发找我。」
赵胖子笑了两声，道：
「我在这里杀猪几年了，最远也不过到城西送猪肉而已。要寄信？也得看看我这破室屋子里找得出文房四宝吗？」
早先，在进屋的同时，西门庭就「一眼」打量完整间屋子。说是屋子，不如说，是前头的猪肉摊子多馀出来的空间，内室与摊子仅以粗劣布帘相隔，狭小的空间只能塞一个小凳子跟木板床，比他在信局的宿舍还不如。他的视线转回赵胖子脸上，然後笑道：
「赵兄说话的口气，一点也不像是个不识字的屠夫。」
赵胖子双眼微亮，重新打量起他来。
「你看出来了吗？我曾读过几年书，不过学武的时间更长，杀了几个人，最後窝在此地终老。人人都以为我只是个杀猪的，而我的长相，也的确像是个杀猪的。西门小弟，你觉得聂老弟像什麽样的人物？」
西门庭看向那跟小孩抢手指头的聂拾儿，微笑道：
「很像是个贪玩的大少爷。」
赵胖子闻言，点头。「的确很像。据说聂府在京城里是有头有脸的名家，人人都以为聂拾儿养尊处优，而他看起来也的确像个不知民间疾苦的大少爷。」
西门庭微微一愣，对上赵胖子那蕴藏著深意的小眼睛。这人在暗示什麽？
「哎呀，小侄子的眼皮要黏上啦，不吵你了，我怕你屠夫老爹一刀把我砍成猪肉上桌卖，那可不好玩啦！」
「你要喜欢，你可以生一个。依你的年纪，要成亲不算早了。」赵胖子又看了西门庭一眼，後者十分淡然地微笑。
「我还没玩够呢，屠兄。」聂拾儿老闻到身上馨香，真的很怀疑西门庭到底用了什麽珍贵的香料在身上。
西门庭正要纠正他喊错，赵胖子低声笑：「那是他害臊。」
「喂喂，你们混这麽熟了？还悄悄私语！」聂抬儿看了很碍眼。房子原就小，赵胖子几乎快要挤掉他的好兄弟了。
「我是告诉西门老弟，今晚要委屈你们了。」赵胖子指著很勉强用蚊帐分隔两半的床。「你跟西门老弟挤挤，明儿个一早你们就藏在我的车下，我送你们出城。」
西门庭目不转睛地注视那小小小小小的木板床，然後缓缓对上聂拾儿刺人的大笑脸。
「挺之，你有问题？」他很好心地问，预备这小子一有问题，就有理由罚他站著睡。
「……不，我无所谓。」也不过是两个男人共挤半张中的半张床而已，真的无所谓，他对这种小事一向不在意的。
过了半晌，他还是一脸「淡然」地瞪著那张床。
※ ※ ※
抵著薄薄的墙板，身後传来热气，跟浅浅的哀声叹气。
「挺之，你的头发是很香没有错，我不介意闻它到天亮，可是我很介意再这样下去，不到天亮我会先断气在你的头发里，可不可以麻烦你转身跟我面对面？」
沉默半晌，西门庭才勉为其难地转过身来。他一见到这张细皮嫩肉的俊秀脸庞，就想起赵胖子之前提的「长相很娇贵，於是人人都以为他是富家少爷了」，赵胖子真正想说的是什麽？
聂拾儿的手臂忽然向他探来，他暗惊，见聂拾儿的掌心抵在他身後的薄墙上，然後整个修长的身子完全贴上他的身子……西门庭闭上眼，深深吸口气。
「将就点。」聂拾儿附在他耳边轻声说：「我知道你不常待在这种地方，反正眼一闭，天就亮了……是不是我的错觉，你一整天跟著我跑，没机会偷偷擦澡吧？怎麽又香又软？」
西门庭缓缓对上他的眸瞳。距离之近，几乎已经彼此触到鼻尖。
「如果我说这是天生的呢？」
「这世上，可没有什麽是天生的。说，你是用了什麽东西擦在身上？连我都比不上？」他猛闻，只觉这种香味是他买不到也调不出来的。
「……我大哥送的香料，我怕浪费就用了。」
「你大哥待你真是好啊，别告诉我，你脸上又滑又腻又软又香，也是你大哥的杰作，记得改天你大哥送东西来，一定要分我一份啊！」
西门庭终於忍不住，唇瓣抹著笑，很爽快地：「好啊。」
即使相处不到一天，聂拾儿也隐约看出西门庭的性子属於随遇而安型，不怎麽计较小事，行事低调又爽朗。挺之的爽朗不似男儿家一般的豪爽，反而拥有一般人少有的安然自得的爽朗。
一个完全没有在外闯荡，只守在一间民信局的年轻男子，能在二十岁拥有这等气质，已是令他十分佩服……当然，这话他可不会说出口，免得这小子跩了起来。
也许，正因挺之这种很投他缘的性子，他才会在不知不觉中与他通信了五年吧。
忽然间，赵胖子在睡梦中挤了过来，聂拾儿眼明手快，立刻把西门庭的身子压压压，压得滴水不漏，以免曾有杀人不眨眼纪录的赵胖子一个翻手，打到不懂武的挺之，那可会一击毙命的。
「哇……之前咱俩站在一块，我高你一点，现在我发现你的身子很单薄哩。」他惊奇道。肩薄身薄，手臂也薄，这麽一想，他还记得西门庭的腰也挺细的……
「唔，我……小时候身子不好。麻烦你把手从我腰上移开，我怕痒。」
聂拾儿乖乖收回不规矩的手，低声说道：
「身子不好可不是理由，我小时身子也不算好，我娘才把我当女儿养个两年，你看，我有耳洞。」
「我没有。」
「废话，你当然没有，你要有，咱们共躺一床，我岂不完蛋？」
西门庭微笑，道：「我要是女的，那我也完蛋。」见聂拾儿要抗议，他改变话题：「明儿个出城，咱们就分道扬镳吗？」
「啊……是啊，你赶著要回信局嘛。」有职业的，毕竟不如他来得自由。只是……还真有点舍不得这小子。
「你把我的马弄丢了。」
「这倒是。不如我陪你一块回去，跟你家老板道歉兼赔偿好了。」他笑嘻嘻的。
西门庭注视他一会儿，问：
「你把马丢在城东，是故意的吗？」
聂拾儿连眼也不眨一下，笑道：「我一见宫万秋出现，吓得反身就跑，哪还顾得了马丢在哪儿？不过我得强调，我不是怕他，我只是懒得跟他打，他的功夫还远不及我呢。」
西门庭当作没有听见他的吹牛，又问：
「宫万秋是个很聪明的人吗？」
「唔，你有问我必答，毕竟你被我拖下水，哪天会被打死都不知道。耍聪明是要有天份的，就像我。」聂拾儿指指自己。「而宫万秋完全没有这种天份，但他思绪缜密，宫家老头倚赖他甚重，可惜宫小姐当他是屁。怎麽，你对他有兴趣？」
「入夜之後，宫家主搜城西，这一搜，大概也要天亮才能轮到城东吧？」
「依官府配合的态度，也许会再早一点。」
西门庭略带兴味地看著他，道：
「你是不是料到，宫万秋一回府得知前因後果，一定会猜到你逃跑跟我有关，之後他若知信局的马遗落在城东，必会以为你故意引宫家人往城东，而你自个儿逃到城西。所以，今晚，城西的人恐怕难以入眠了。」
「哇，我有这麽聪明吗？也是！我就是这麽聪明！」聂拾儿忍不住抱住他。「挺之，你真是一个比我还聪明的人啊。我这个人，最讨厌有人比我聪明了，那让我耍心机耍得很不够威风。」
「……既然讨厌，就别抱我了吧。很难看的。」
「我也不想抱个男人啊，是屠兄把我挤到快没气了，这人，再胖下去，我看迟早把他老婆孩子一块挤下床去。」他坚决反对回头抱赵胖子，光想就起一阵鸡皮疙瘩，还不如抱挺之……他吞了吞口水，隐约觉得自己好像有点怪。
西门庭张口欲言，见到他很无辜委屈的表情，只得闭上嘴。他还能说什麽？就当两个男人闲来无聊抱在一块是一件很理所当然的事好了……反正他无所谓，真的真的无所谓。
说服自己之後，他闭眸入睡。
直到沉睡前，都能敏感地察觉到那双注视自己的视线。
那视线的主人，现在到底在用什麽心思注视著他？如果此时此刻，张开眼，是不是能看见聂拾儿最深处的面貌？
「哇，挺之，你还算不算男人，连睫毛都这麽细？我得花多少功夫保养才能有你的一半？老天太不公平了吧？」
「……」睡觉睡觉。被一个男人这样盯，他无所谓，还是无所谓。
「挺之？」
「……」我睡了我睡了。反正就算他睡了，两个男人也不会闹出什麽事。睡了睡了……
细密的视线，一直在他的脸上来回巡礼，好像看得津津有味到留连忘返似的。啊，对了，拾儿擅易容，必定时常细观他人的脸孔，自然也不会放过他的，原来如此、原来如此。真的可以很无所谓地睡了……
背对著赵胖子的聂拾儿，一直很专注地看著西门庭，俊秀的脸庞被阴影遮了大半，连带著，向来古灵精怪的眸子也隐藏在黑暗之中，无人窥见他此时此刻的神情。
※ ※ ※
「如果让宫家发现他躲在咱们这里，咱们会连这铺子也保不住啊。」
细碎的争吵，让睡了一时半刻的西门庭微掀了眼皮，迷蒙的眼一张，就见聂拾儿的大脸近在眼前，而且仿若未眠地注视著他。
他张口，聂拾儿立刻捂住他的嘴，示意他不要说话。
「拾儿曾救过我，我岂能弃他於不顾？」赵胖子压低的声音从薄薄的蚊帐外传了进来。
西门庭闻言微讶，瞧见聂拾儿对他眨眨眼，咧嘴笑著。这人听得一清二楚吧？
「你的意思是，你顾他就顾不了我跟孩子？」
「我会保护你们的。」
「怎麽保护？拿那把菜刀吗？老赵，你的刀只能杀猪，哪能杀人？宫家在城里的影响力有多大，你不会不知道。你还记不记得上回？有人告密，宫家为了表示谢意，足足送了一袋银子……」
聂拾儿见西门庭皱起眉，很好玩地帮他抚平眉头。
西门庭瞪向他，聂拾儿一时只能暗暗惊叹这小子的眼真是……很令人妒忌的美丽啊，他得花多少功夫才能保养到这小子的一成？
「你要我出卖兄弟？」
「他又不是亲兄弟，明日他拍拍屁股就走，可咱们生活在这城里，如果被宫家人发现了……」
「我跟他，是生死之交。」
聂拾儿用力地点头附和。
「你不是一直想让儿子去学堂吗？如果有银子……」
「……你让我想想。」
「还想，等你想个透，人也跑了。你没那种，我去好了，就让我带儿子走，反正他留下，也不得你疼！你宁愿顾及你的兄弟，也不要你的亲生儿子就是。」
「等等……好吧，咱们一块去找宫万秋。」
对於所谓的生死之交背叛，西门庭一点也不惊讶，只是，聂拾儿明明听得一清二楚，却一点怒意也没有，反而还很开心地笑著，好像料定了赵胖子一定会出卖他。
被人出卖很好玩？
「不，我去，你留在家里看著他。」
「你一个女人家出门，我怎麽放心？一块去，把孩子带去。先去外头等我。」赵胖子坚持。
窸窣的声音持续了一会儿，有人走到蚊帐外头，仿佛确定他们睡得很熟後，才自言自语：
「娶老婆，果然还是娶个明白自己的人好啊。」
未久，铺子的大门轻轻地被推开，然後再度合上。
「……接下来怎麽办？」西门庭问。
「怎麽办？当然是逃命要紧啊！」聂拾儿不改笑脸，跳下床抖了下身子。「好冷。」见西门庭单薄的身子慢吞吞地下床，他随手抓了一件小凳子上的大衣扔给西门庭。
呜，连他自己都觉得好细心哪，怕好兄弟著了凉……可是，他何时懂得照顾人了，怎麽连他都不知道？还是，他只对挺之细心？哇，不能再想了。
「他不是你的生死之交吗？」
「是啊，他一直是。」聂拾儿心无城府地笑著，拎起百宝箱的同时，还不忘收刮一些乾粮。「挺之，你还站在哪儿做什麽？快闪吧！」
西门庭迟疑一下，套上那件腥味很重的破衣，连忙跟他逃难去了。
临走之际，他回头看了那小小的铺子。铺子里微弱的烛光摇摆不定，的确很像是拾儿与赵胖子之间的友情……
「挺之，还不走？」
西门庭回神，见聂拾儿扛著一堆东西，显然快把这家家当掏个精光。忽然之间，他心里有底了，露出很有趣的表情。