良久，假山有了动静，一抹人影摇摇摆摆地走出洞里。

　　　

　　乌云飘散，借着月光瞧见她的脸蛋满布红晕，半垂的眸子迷蒙，锁不住焦距。

　　　

　　她跄跌了一下，他立刻上前抱住她娇弱的身子，她全身湿透，微微发抖。

　　　

　　“大哥？”她抬起脸望着他，半醉的眸子里是一片迷糊。

　　　

　　“我是。”他怜惜答道。她醉人的模样很迷人，朱唇娇艳欲滴，他只能暗庆无人见过她的醉态。

　　　

　　“我……看不清楚……我连你的味道都闻不出来……”她微恼道，有些大舌头。

　　　

　　“那是因为你喝醉了。嘘，别说话，我先带你离开。”他一把抱起她，疾步奔向后门。

　　　

　　她努力张着眸子，要想看清他。

　　　

　　“我在等你……我以为……”她又闭嘴，想了很久，才说：“我要找个地方躲起，只要时间一过，你察觉不对劲，必定会来寻我，我只要等到你就好了……”

　　　

　　“我知道。”他柔声说道，一提气，抱着她飞上屋檐。

　　　

　　“现在是何时了？”

　　　

　　“早过了子时。”

　　　

　　“子时？”她又想了很久，蹙起眉。“你来得好晚，难怪我老觉得我等了很久，很久……”

　　　

　　“是我的错。”跃过后门，他直奔藏马车之处，将她抱进车内后，立刻脱下自己的外衣，给她盖上。“你再忍一忍，一回去你就能好好睡觉，不必担心旁人发现你。”

　　　

　　她脸红得今人心惊，摸了摸她的额间，并无发热，不是受了风寒，难道酒里加了什么料吗？

　　　

　　他愈想愈忧心，要退开去驾车，她忽然抓住他的手。

　　　

　　“我想握住你的手，大哥。”

　　　

　　“你握住了。”

　　　

　　她的唇紧闭，硬生生咽下叹息，勉强开口：“你模模糊糊的，我老是看不清楚，什么叫半梦半醒，我总算明白了……你私下答应过我，一到春天，要先为戒儿与小堇办婚事，我明白你不舍小堇，但她迟早都要嫁，你何时才会着手去办？”

　　　

　　他错愕她没头没尾的一番话，随即心疼地回握她的手。“我明白你多疑是为了保身，但戒儿跟小堇何时有婚事？我瞧你明明还会试探我，哪里像醉迷糊的样子？”

　　　

　　她吐了一口气，合上眼。

　　　

　　“你果然是大哥……”心一松，他的体温从掌中传来，让她胸腹之间如火烧。她暗叫不妙，怀疑自己究竟还余下多少克制能力，她低语：“大哥，我要回家，你快放手吧。”

　　　

　　是她紧抓他不放啊！聂沧溟没有反驳她，要抽手，她却硬握住他的手。她的眉目之间尽是痛苦，他心中怀疑加深，最后用力将她拉开。

　　　

　　她的身子直觉缩起，喃喃道：“大哥，快点，我怕晚了，连怎么吃掉你，我都记不住了……”

　　　

　　他见状，连忙越过她，钻到车前驾车。

　　　

　　绣芙蓉2003年7月11日更新

　　　

　　天色未亮，远方已有鸡啼，聂府后门在望，他一拉缰绳，守在门外的殷戒立刻上前。

　　　

　　“怎么了？她——”

　　　

　　“快去烧水，将木桶搬到碔砆房里，顺便叫小堇去熬个解酒汤来。”他打开车门，抱出谭碔砆。

　　　

　　她像睡着，被他一动，她又惊醒。“大哥？”

　　　

　　“我是。咱们回家了。”

　　　

　　“哪个家？”

　　　

　　“京师聂府。”趁着仆人未起，他一路将她抱回房内。“先别睡着，待会儿你洗个澡会好过些。”要把她放在床上，却发现她紧紧抱住他不放，像贪恋极他的体温。“碔砆，你可以放手了。”

　　　

　　“我在抱你？”她呆呆然，两眼无神地喃道：“原来我自制力这么差，大哥，劳烦你把我拉开吧。”

　　　

　　聂沧溟忍住满腔疑惑，将她拉开，她立刻侧向床上。

　　　

　　“碔砆，你是哪儿不舒服……”

　　　

　　正要摸上她的脸，她合眼低叫：

　　　

　　“别碰我！”

　　　

　　若是再没发现不对劲，他就枉称老狐狸了。

　　　

　　“除了酒，你还吃了什么？”他厉声问道。

　　　

　　她没应声，咬住唇，像在忍什么。

　　　

　　殷戒将木桶搬进，灌进热水。聂沧溟暂离床边，将屏风拉出。

　　　

　　“应该让小堇来帮忙的。”殷戒突出一句。

　　　

　　“你也是男人，应该明白我刚失而复得的心情。”他回首，望谭碔砆一眼。“何况她也只能嫁我了，没有关系。”

　　　

　　面具遮住殷戒的神色，他的眼神却透露有趣。“她一向不爱你的自以为是。”

　　　

　　“我知道。”他微笑，待殷戒离开之后。他又回到床沿，摇醒谭碔砆，说道：“你要自己脱衣服，还是我来？”

　　　

　　他极为担心她脸上不自然的红晕。

　　　

　　若只是喝醉了也就算了，最多喝个解酒汤就够了，就怕她误食了其他东西。

　　　

　　她迷迷糊糊地张开眼，张了口，却不知道要说什么。“可恶，可恶……”

　　　

　　他暗叹了口气。“我来动手了，你不要害怕，我不会胡来的。”

　　　

　　“大哥，你要脱我衣服吗？为什么？”她慢半拍地问。

　　　

　　“因为你一身湿透，不洗个热水澡，会着凉。”他耐心地说。

　　　

　　“哦——”她舔了舔干涩的唇，又冒出一句：“我没力脱衣，你把眼睛闭上，别碰我的身子。”语毕，她又难受地闭上眼。

　　　

　　“真不知该不该高兴你对我的信任。”他喃道。

　　　

　　脱下她的外衫跟里头的罩衣，他的目光不由自主地停在她的身上。她的锁骨极美，细致的肌肤呈粉红色，胸前缠绕白布，虽然瞧似平胸，也显瘦弱，却足使他心跳加快，他硬生生地将视线抽离，助她将长裤脱下，顺手拉过长毯将她卷抱起来放进水里。

　　　

　　他将她的长发绾起，露出雪白的颈项，沿着颈骨下来是光滑纤细的背。水温适当，也够清澄，水面下的春色一览无遗。他暗咒一声，退开二步。

　　　

　　“大哥，你有闭上眼吗？”她含糊问道。

　　　

　　“有。”他脸不红、气不喘地答道。汗水背叛他缓缓流下。

　　　

　　“哦——”她忽然将脸埋进水里。他以为她不小心，正要上前拉她一把，她又冒出脸来，用力甩了甩头，似乎想要甩回神智。

　　　

　　“碔砆，你……究竟还吃了什么？”愈见她愈不对劲，像是气血逆流，让她极端不舒服。“你要告诉我啊，我好让戒儿去抓药。”

　　　

　　“我吃了什么……”她泡在水里有一会儿，水温有些凉了，让她的肌肤表层颇受敏感，低低呻吟忍不住溢出咬住的唇。

　　　

　　这样耳熟的呻吟，他再不知道就是在骗自己了！他的脸色蓦然铁青。

　　　

　　“你吃了催情药？”

　　　

　　“哎呀……还是被发现了。”

　　　

　　“是谁搞的鬼？”他怨声问道。若是他晚一步到呢？还是若有人找到躲起来的她呢？

　　　

　　“我要知道，我第一个恶整他。”她喃道，他得上前一步仔细聆听。“可恶，这成了我毕生的耻辱，我原以为我可以躲过的，是我太过自负，没有料到身边的人喝的酒才没有掺药……”

　　　

　　过了好一会儿，她没再说话。聂沧溟见她面露痛苦，明白她此时应该浑身发热，难怪方才在都御史府里那些男欢女爱的叫声过于放浪，不论男女压根无法控制自己。

　　　

　　“还好是我找到了你。”他的声音微颤。

　　　

　　“大哥，我好难受……”她的脸埋进双手之间，溢出泣声。

　　　

　　聂沧溟思绪百转，不忍见她痛苦难忍。

　　　

　　“我真是认栽了！”以往他心系国事，但游刃有余，少有难以应付之事；遇上了她，他时时都在惊吓、都在担忧，尤其见她难受，他更是心疼万分。

　　　

　　转眼之间，他心里已有主意。反正他要娶定她了，提前洞房，不算损她清白。

　　　

　　“碔砆，你知道我是谁吗？”他柔声问道，拉开她的双手。

　　　

　　她的脸色仍旧红通，眸子含泪，却强忍不落下。

　　　

　　“大哥？”

　　　

　　“唉，你知道是我就好。”他喃道，俯下身，放肆封住她的唇瓣。

　　　

　　她的朱唇柔软依旧，尝起来有淡淡酒味。以往他偷吻，皆是点到为止，怕惊动她，现在他终于得偿所愿，让她主动响应，他却只想苦笑连连。

　　　

　　她对他的热情不见得出自她的本意，现在她只是屈服在药性之下，任由催情药效控制她的情欲，明日一早恐怕她连这一夜与谁缠绵都没个记忆。

　　　

　　她的舌尖贪婪地钻进它的唇间，他的心一动，双手摸索到她胸前白布欲扯下。她的眉间皱了一下，迟缓将脸转开。

　　　

　　他未察觉，沉浸在她的柔软之间。

　　　

　　“大哥……你也误吃了药吗？”她问。

　　　

　　他闻言，停下动作，瞠目瞪着她。

　　　

　　“我不甘心啊……大哥，我一向自认我应付得当，没有人能欺我一步，当年章大人想欺我，我以智退他的侵犯……赏花嘛，每年都赏花，都御史大人是个附佣风雅的老好人，我料想应是没有什么问题，放低了戒心；赏花过后，他拿御赐葡萄酒，我想平日我饮酒不易醉，喝个一、二口不是问题，但他望我眼神奇异，我怕他暗中下药，所以就与身边同僚暗换过来，反正他若醉倒也没有什么关系……可是我竟没有算到连他的酒也加了药，我喝一口就觉后劲过强，身边人一一倒下，我想要先行告辞，却寸步难行，我瞧不清楚，又听见有女人进来……我愈觉愈怪，若是毁在他手里，我死也不甘心，于是拚命走出聚喜厅，我召不来仆人雇车，所以……”

　　　

　　“所以你就先找地方躲了起来。”他代她答道，伸手欲怜惜摸上她的脸，却硬生生地停在半空中。

　　　

　　“嗯……好象有人在追我，我不确定，也不甘心，若只有大哥发现我的女儿身，我就认了，但我藏了七年的秘密，让其他人知道，说什么我也不要！”就是这股力量迫使她忆起白日经过的假山洞，她就要辞官了，岂能在她圆满落幕之前让人揭露她的性别，这么孬的事，她可不干。

　　　

　　到头来，还是她的骄傲与自负救了她。

　　　

　　“这一晚，你会很难受的。”他柔声提醒她。她一向怕痛怕折磨，也不爱吃苦，吃了苦药必配甜汤，她能在醉酒之后保持清醒，他是佩服极了，但那不表示她娇贵的身子能承受得了。

　　　

　　“这是我自作自受。”她恼道，合上眼：“如果我屈服了体内的药性，不就等于我输了吗？我可不要日后回想今天所发生之事，老想着究竟是不是出于我的意愿，究竟是不是只要男人就行？我会怀疑，你也会，那会是我毕生的耻辱。”

　　　

　　聂沧溟望着她，柔声说道：“你……想得真多。”

　　　

　　若是换个时间，他必会笑她死脑筋，但现在怎能笑得出口？

　　　

　　他不着痕迹地试了试水温，说道：“水凉了，你先起来吧。”

　　　

　　“不，让我待着吧！受了风寒也无妨，我的自制力没有大哥你想象中的好。”她双臂环在木桶边缘倾靠，咕哝：“就算我连饿一天，也没有这么难受过。那酒的后劲好强，我若睡着了，你也别吵醒我，我想大概非睡个几日才会醒……”

　　　

　　“我懂。”

　　　

　　“大哥……这正是辞官的机会……”

　　　

　　他懂她之意，在她耳畔低声允诺：“都交给我吧，你好好休息，别再多想了。”

　　　

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　　贡品葡萄酒后劲极强，这一醉，让她醉了三日有余，再醒来时，只觉得浑身疼痛，眼冒金星。

　　　

　　“好吵……谁一大早就在吵？连死人都吵起来了。”谭碔砆掀了掀眼皮，瞧见熟悉的摆设，低语：“我回来了吗……”

　　　

　　守在一旁的小堇上前，惊喜叫道：“碔砆哥哥，哎……应该叫碔砆姐姐才是。”

　　　

　　谭碔砆转了转眼珠，发现自己躺在床上。“我的颈子好痛，好象被砍断了一样。”

　　　

　　“那是因为爷打了你一记手刀。”小堇眉开眼笑：“太好了，我跟爷还以为你要再睡上几日。”

　　　

　　“哦……”她的反应有些迟缓，最后的记忆是要大哥打她一拳，最好将她打昏了，她就不必才入睡又被体内的火焰给痛醒。“小堇……我睡了几天？”

　　　

　　“三天多了，听说那日赏花宴在场的官僚都早醒了。爷很担心你，正打算要请大夫呢！”

　　　

　　“你扶我起来吧。”借着小堇之力，扶坐床头。她缓缓眨了眨眼，注意到自己身上并非赤裸，猜测是小堇为她换的衣服。

　　　

　　屏风之后，露出个小脸望着她。她怔了一下，脱口：“是耀祖？莫非是显亚兄来了？”

　　　

　　小堇立刻转过身。“哎，小孩怎么跑进来了？”

　　　

　　谭碔砆笑着向小男孩招招手。“耀祖，你过来让哥哥瞧瞧。你一定是从你爹嘴里听见我的名字，便跟他闹着来瞧我是吧？”

　　　

　　小男孩咯咯发笑地跑过来，小堇怕他撞到头，适时提他一把，让他跳上床，扑进谭碔砆怀里。

　　　

　　“碔砆哥……姐姐，我确实看见他是跟谈大学士一块来的。”

　　　

　　“我一向有小孩缘，这孩子像早知道我是女子，老爱亲我的脸，难怪显亚兄的夫人一见我就讨厌。”谭碔砆虚弱笑道。忆起每回一到吴府作客，谈显亚之妻始终躲在内堂偷窥。“以后，我也得像她那样大门不出、二门不迈，不能随意见男客。”她喃道，望着耀祖。“传宗接代是必然，但孩子可爱归可爱，玩别人的不必费力，要我生那可就累了。”

　　　

　　一剎那之间真希望继续扮回男的谭碔砆，但随即暗骂自己太过贪心，当够随心所欲的谭碔砆，理该回归女儿身了。

　　　

　　当舍则舍，再拖下去，也只会成为聂沧溟的负担。她也不愿他一出战，还得分神担心朝中的她。即使不愿承认，但她的容貌、她的秘密都让她在官场上十足的危险，这些年全赖聂沧溟的地位来保她；纸包不住火，不辞官，迟早会曝光。

　　　

　　她可不要断了头、失了身，再来鬼哭神号的。

　　　

　　“看开点，我一向最自傲的，便是不恋栈该舍去的东西。”她喃道。

　　　

　　“我儿见碔砆有何不可？”外头传来谈显亚的斥道。

　　　

　　“她在病中，不易见客。”聂沧溟淡淡说道。

　　　

　　“是不易见客，还是你有心藏人？”

　　　

　　“就算藏她，也好过让她曝光在危险之中。”

　　　

　　“好埋怨的口气。”谭碔砆在房内听了，轻笑摇头：“大哥是在怨当日显亚兄也去了，却没能救我吗？小堇，去请显亚兄进来吧，我有话要跟他说。”

　　　

　　“爷真是担心受怕啊，碔砆姐姐，除了三大营统帅雷大人来访外，这三日来，爷就坐在椅子上陪着你呢！”小堇边说边放下纱幔，再去门口请人。

　　　

　　聂沧溟惊喜道：“醒了？”他快步走进，见到纱幔后坐起的人影，心头一松，轻声问道：“碔砆，你……还有不适之处吗？”