她想起身，然而双膝传来的巨痛，却让她跌回地上，情急之下，她毫不考虑便爬到他身后，紧抓住他的衣。
「我知道我骄纵、我任性，这些我都可以改，求求你，不要拒绝我。」她急急的擦干泪，强扮出一抹笑容。「我知道你对我并非全无感情的，是不？否则，你又怎会三番两次的舍身救我？」
「我只是遵从皇上的旨意，就算今日得粉身碎骨，沭衡也会保护公主的安全。」
「只是──如此？为了尽臣子之忠，却没有一丝感情？」
璃若怔住了，她想过每一种阻碍他们的可能，却从没有想过－－他根本不爱她!
正在她思绪纷乱之际，猝不及防的，眼前高大挺拔的身影一矮，就这么屈身在她跟前。
「我求你，打消念头，别嫁给我!」
他恳求的声音，自她浑沌、模糊的梦境中响起，不，更正确的说，是自她脚边响起，而自心底传来的阵阵凉意告诉她，眼前发生的一切绝非做梦，而是真的!
向来冷傲不屈的沭衡，竟然向她单膝下跪?!
仿佛梦境中不真实的片段，她怔怔的盯着他，半天无法回过神来。
不!这不是真的!
她是堂堂的公主，娶了她就等于娶进了半片江山，以及八辈子也享不尽的荣华富贵，怎会有人不愿意？
「你－－你为甚么要向我下跪？」她颤着唇，挤出一抹笑容。「你向来孤傲，怎会向人下跪？」
「只要公主答应打消与我成亲的念头，你要我做甚么，我都愿意。」
她瞪着他，久久无法移动。
事到如今她还要骗谁？她早就明白的，不是吗？
早在看到他的那一刻起，她就该明白没有任何事能让眼前这个没有心、没有情，只有一颗忠心护主、却容不下情爱的男人屈服!
但，她的目的达到了，她终于让这冷峻的男人向她臣服，跪在她脚边哀求她。
然而璃若却没有丝毫胜利的喜悦，只觉一颗心被狠狠的辗碎了。
到如今她也才发现，眼前这个看似卑微的男人，竟冷情得碎人心扉。
她毫无知觉的一步步往后退，膝上传来一阵阵扯动的灼痛，然而心底的痛，却早已超越肉体上的千百倍。
打从她落地后，十几年来，她不顾一切想踩在他人头上，样样想争赢。
但这一次，她不得不承认，她是真的彻底输了!
第十章
午后悠闲静谧的宰相府，正逢膳后的午息，所有的仆役丫鬟全休息去了，就连平时向来聒噪得没一刻安静的水灵也不见人影，偌大的苑落间尽是一片沉寂。
在这一片近乎死寂的安静气氛中，唯有正厅旁的书斋里，传出两个男人低沉的谈话声。
「听说，你拒绝了公主？」
说话的是坐在窗边，悠闲啜着清茶的宁顤。
「沭衡知道自己的身分，不敢高攀!」
经过昨天的事件后，沭衡仍平静的宛如从没发生过任何事。
「沭衡，你知道我一直把你当兄弟。」宁顤放下茶盅，悠悠叹了口气。
「沭衡知道!」
宁顤看着眼前这个跟他生活十几年的男人，他几近冥顽不化的固执，让他简直想揍他两拳!
但昨晚水灵在枕畔特别嘱咐他，他们今天分头进行，她依计进宫去，而他得要「好好」跟沭衡谈谈，千万别打草惊蛇。
在这宰相府中，他的太座水灵最大，她的话他一个字都不敢违抗，否则，他早就耐不住性子亮出拳头打醒他了，哪还需要跟他扯这么多废话？
「但为何你始终拿我当外人看？」
「爷，沭衡－－」闻言，沭衡始终低垂的脸，倏然抬起。
「听我说!」宁顤伸手阻止了他。「我爹临终前将大半生的心血分给你一半，你却怎么也不肯收，甚至还自愿降为小小侍从，你这不是把我当外人看是甚么？」
他比谁都清楚沭衡的聪明才智!
自小与他一同习字读书，他的才思敏捷、文采洋溢，是他怎么也比不上的，连夫子对他都赞不绝口，直夸他是百年难得一见的人才。
不只是文，连他爹特意请来武师教他们防身，短短半年，他都能练就出一身好武艺，可说是文武全才。
多年后的今天，他也终于能领会，当年他爹总说沭衡绝非池中之物的深意。
只是，随着年岁渐长，沭衡越来越刻意拉开彼此的距离，也刻意彰显主仆的关系，就连他爹当年极力要沭衡随他一同赴考，他也坚决的拒绝。
他相信，依沭衡的聪明才干，这宰相之位绝对非他莫属!
「爷，沭衡年方十岁时，承蒙老爷善心将我带回府中，费心养育、栽培沭衡，沭衡终其一生只求报答老爷的知遇之恩尚力有未逮，又怎能妄图这份不属于我的家产呢？」沭衡悠悠的叹息道。
「我爹早把你当成自己的儿子看待，将家产分给自己的儿子，又怎能说是妄图呢？」宁顤摇着头，颇不认同的说道。
「不!沭衡不要老爷的一分钱，只愿这辈子永远跟随爷，保护爷。」
「沭衡，我不再是以前那个体弱多病的宁顤了，你不需要为了这个责任，苦守在我身边了。」
「爷－－」沭衡诧异的遽然抬起头，却见宁顤洞悉一切的笑容。
「你跟爹一直以为将这个秘密守得很严密，而我，也配合着你们将不知情的角色扮演得恰如其分，只是不曾点破罢了!」宁顤从容不迫的解释道。
「既然爷明白，那就请成全沭衡!」
「就因为如此，我更不能答应你!」悠悠叹了口气，宁顤接着说道：「这么多年来，你所做的一切早已够了。」
「以往你要求甚么我都可以答应你，惟独这件事。我坚持得将属于你的一半还给你－－包括城西的大宅院。家丁、丫鬟我也早已替你打点妥当，全在那候着你差遣，只要你愿意，任何时候都能搬到大宅院去。」
「至于跟公主之间，你就自个儿好好斟酌着办了!」宁顤语重心长的拋给他一眼。
然而回答他的，却是一声幽然的沉重叹息!
亲爱的太座大人，我可是乖乖的按照你的吩咐，跟这块大木头「好好」谈谈了，要是他再想不通，我可就真的没辄了!
***************
同样是沉寂、静谧得令人昏昏欲睡的午后。
一早便身怀重任来到宫中的水灵，望着坐在窗边，好半天仍然维持同一个姿势的璃若，发现这趟任务可远比预估的还要困难得多了!
在阳光的衬托下，她白里透红的肌肤，可口得令人直想尝上一口，完美无瑕的精致脸蛋挑不出一丝缺点。
她依然还是美得不可方物，只可惜，却成了个不言不语的木头娃娃。
看来，这回刁蛮公主的心被伤得不轻!
「我说刁－－不，公主!您倒是说句话啊!」
水灵再也忍不住过去一个时辰来，像个傻瓜似的自言自语，忍不住提高了嗓 －门。
「啊？你刚刚说甚么？」
好不容易，璃若终于一脸恍惚的猛然惊醒过来。
「我的天!你们俩到底是中了甚么邪？瞧瞧我府里那块木头，现在成了终日不言不语的石头，就连一向刁蛮的公主都变成了木头美人，简直是闷死人了!」
璃若低着头仍是半天不发一语，只是幽幽扯出一抹苦笑。
「我说，难道你一点都不气吗？」水灵换了个战术。
「气？感情之事强求不得，勉强只是让自己难堪罢了!」
水灵惊异的看着眼前眉宇间笼罩着一股轻愁的刁蛮公主，发现前后才不过几个月不见，她恍然变了个人似的。
只是，她如今这个沉静、识大体的样子，实在叫人鼻酸。
「好吧!就算你不气，难道就打算这么放弃了？」
「我愿意认输!」璃若苦涩的一笑。
不甘心又如何？
再强求下去，也只是更加突显她的可怜与悲哀，倒不如，让心一次碎个彻底。
「你竟然就这么打算认输了!」水灵义愤填膺的跳起来嚷道：「我真是错看你了!这哪像我所认识那个勇敢强悍的刁蛮公主？我对你真是太失望了!」
「水灵儿？」璃若吃惊的看着她忿忿不平的模样，心底竟有种感动的暖意。
「谢谢你。」失去了感情，但却多了个朋友，老天爷待她毕竟不算苛刻!
「要谢我还倒不如你自个儿振作起来!瞧瞧你现在的模样，一副失魂落魄、苍白憔悴的样子，还没完全绝望就宛如下堂弃妇，你这个样别说是沭衡了，就连鬼也不愿看你一眼!」
水灵这帖药下得又猛又重，说得自尊心极高的璃若，脸色是一阵青一阵白。
「要不我又能如何？沭衡他根本对我没有感情，就算我以公主之名强召他做驸马，他也绝不会是心甘情愿的。」璃若哽咽的说道。
「你口口声声说没办法、不能强求，你又知道沭衡心里真正的感情了？」
「他都亲口说了，还会有错吗？」
「当然错了!你不了解那块大木头，那小子不但个性倔、脾气硬，又好逞甚么侠士的义气，十句话里有八句不能听，你不过是倒霉正巧听了其中几句罢了!」
「但是－－」
水灵的三寸不烂之舌硬是了得，只见璃若的表情终于有些动摇。
「别但是了!与其在这瞎猜，不如探探他心里真正的想法去!」
「要怎么个探法？」这一刻璃若可全没了主意。
「嘿嘿－－」水灵狡狯的溜着眼珠，贼贼的窃笑起来。「一切我自有办法!」
***************
璃若公主被采花大盗劫走了!
在一个月黑风高的夜晚，色胆包天的采花大盗，竟然大摇大摆的潜入「璃宫」，将璃若公主给掳走了。
还狂妄的留下一封信，挑明了要带公主出宫「玩玩」，还说若他还中意公主，说不定会同公主一同回宫，当她的驸马爷!
若看不过去的人，大可想办法找到他，凭真本事从她手中救回公主。
公主失踪的消息自然是引起了皇宫上下一致的震惊与恐慌，不出几天，更传遍了京城上下。
心急如焚的皇上，派出了数千宫中精良的禁卫军，前往城中挨家挨户的搜索，更是将出入的四个城门关闭，不准任何人进出。
然而在这样严密的把关与仔细的搜索下，几天过去了，却连公主的半根头发也找不到!
原本还一副无动于衷模样的沭衡，随着璃若失踪的日期增加，原本一副满不在乎的脸上逐渐现出了焦意。
他实在不敢想象，娇贵纤弱的公主落入采花大盗的手上，不知会不会被那恶徒给凌辱？会吃多少苦？
突然间，他心底升起一股她上回遭恶人掳走时的强烈恐惧。
犹记得，当他找到她时，她衣衫褴褛的狼狈模样，以及惊恐、无助的眼神，更让他的心又狠狠揪了起来。
一想到这他终于再也按捺不住性子，他火速冲回房换了一身轻骑便装，便准备出府。
「沭衡，你要上哪儿去啊？」
宁顤强忍着笑意，佯装一脸惊讶的问道。
足足看了四天好戏，他还在等着看这个始终不肯搬离相府的家伙多有耐性，如今瞧他眼下的两团黑眼圈，以及脸上那股焦急，他就知道这小子果然只有一张嘴硬罢了!
「爷，我－－我出去走走!」他心虚的回避宁顤打探的目光。
「走走？穿著这一身，还带着剑？」
宁顤似笑非笑的盯着他一身准备出去跟人决一死战的打扮，挑起了眉。
「我－－」突然间，沭衡语塞了。
「终于想通了，要去搭救公主啦？」宁顤噙着抹看好戏的笑意，挑明问道。
「我只是念在曾护卫过她的份上罢了，请爷不要误会!」流衡一脸不自在的忙撇清道。
「好，好!我不误会，你赶紧去吧!」偷偷窃笑着，那狡狯的模样竟跟水灵有了几分像。
「那沭衡走了!」他一揖手，便迅速转身出门。
「对了!」突然间，宁顤叫住了他。
「你要不要到城西郊外去找找看，说不准，那采花大盗就躲在那。」
他话中有话的暗示着，以期能在最短的时间内，摆平这对棘手的小情人，让他的爱妻早日回府来，天知道他可想她想得快疯了!
盯着宁顤半晌，他终于点了下头，而后迅速往门外走。
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当沭衡怀着姑且一试的心理，依着宁顤的指示来到城西郊外，竟意外在一间草屋里找到了失踪四天的璃若公主。
「公主!你－－没事吧？」一见到公主憔悴的模样，沭衡再也无法保持平静。
「沭衡!」璃若又惊又喜的唤道。
眼见她双手双脚被缚，绑在屋角，他便急忙想上前替她松绑。
「哟──瞧瞧是谁来了？」突然间，一名黑衣蒙面的人自屋后走了出来，用浓浓的鼻音说道：「怎么？莫非你是不服我带走公主，要来救她的？」
「我－－我只是奉命来救地!」沭衡一时拉不下脸来。
「奉命？」黑衣人恍然大悟的猛点头道：「喔，我明白了!原来你不是因为担心公主安危、害怕她受了甚么伤害，而是『奉命』而来的!」
「没──没错!』沭衡强自压抑的点头道。
「啧啧－－可惜，可惜啊!」说着，黑衣人又感叹的摇起头来。
「公主，你认清楚了!这铁石心肠的男人就是你终日念念不忘的人，瞧你还对他这么死心塌地，但人家可不把你放在眼底，我看你就乖乖的跟着我，我保证一定会把你当命一样疼－－」
「不准!」这突如其来的一声厉斥，叫当场的三个人全吓了一大跳。
「你不是不爱她，一点也不在乎她吗？那你何必管她跟着谁？」黑衣人慢条斯理的说着，边朝璃若使了记眼色。「公主，你说是不是？」
「嗯，『他』说的对!若得不到真心所爱，我倒不如跟着『他』，过着浪迹天涯、自我放逐的日子。」璃若垂下眼，一脸哀伤的点点头。
「不，不可以!若－－不!公主!」沭衡脸色遽然大变，急忙的开口道：「这恶徒可是恶名昭彰的采花大盗，他既卑劣又下流，又是宫府极力追缉的要犯，而且－－而且－－」他一脸犹豫的神色，几度欲言又止。
「而且甚么？」黑衣人扳着指甲，懒洋洋的轻哼道。
「而且我－－我爱你啊!」突然，他再也禁不住心底隐埋许久的强烈感情，冲动的开口道。
此言一出，不只璃若震慑得倒抽一口气，就连黑衣人也惊讶的瞠大了眼。
然而无视于两人神色间的遽变，沭衡再度说道：
「我不许你跟着别人，若你真要跟着这个恶贼，我是拼死也要把你从他手中夺回来的!」
「哎哟!我说你这男人也真奇怪，既然爱她，却又不屑接受她的感情，甚至不惜抗旨拒婚，你这是哪门子的爱啊？」黑衣人不以为然的冷哼道。