她撇撇嘴，打断他。‘有什么好怕的，奴家应付男人，也不是一天、两天的事情了。’她其实是不想他为她冒险，才这么说的。
她跨步而出，把门关好，以免有人进来。
他仍跟在她身边叮咛。‘三皇子图孽真不同，他不是寻常男子。’
姬红一笑，在她心里，不寻常的男子只有一个，那是他，真情挚性。‘多谢将军关心。不过，奴家机灵得紧，真有什么麻烦，奴家躲得了的，不需要麻烦人来救奴家。’
她这么说，是推了他的好意，可他并不恼怒，只是沉静地看着她。‘我晓得你什么事，都可以自己处理得很好；我来救你，只是要你知道，永远有人愿意救你。’
直视着他，她妍绽笑颜，似火焰灿烂，比春花娇媚。‘这点我明白。’她从来都知道他是难得的好汉子，只要她肯点头许诺，她一生不会孤独。
蓦地，她微微倾身，两手攀挽住他，主动送上樱桃檀口。
他愣了下，神思叫她掠攫，她勾魂的迷香中掺和着惑人的酒味，逐步诱引他在情潮中翻覆，在他眩迷之际，她退了出。
见他还在怔忡，她俏然展笑，手指在他唇边勾画。‘这是奖赏你的。’
这个大呆头，肯定猜不出，这一吻是她的初次。如果能的话，她想把自个儿给他，偿还他给她的感动。
他对她的知解，和沉默的守候都让她感动哪！
她突然吃吃地笑起。‘呆头，你想我们若在这儿云雨缠绵，那个图孽真会不会疯了？’想到图孽真俊容铁青，她竟觉得有趣。
‘啊？！’仇煞大愣。
姬红止不住吟吟巧笑。‘放心。’她勾住他的头。‘奴家不会对你怎样的，奴家可不想一夜之后，你缠着要为奴家“负责”呢……’
她忽尔机敏地噤口，他也挺直身躯。
外面骚动未停，有影子朝这里晃来，她对他使了眼色，他迅速往帘后匿去。
她一翻白眼，拢高眉头，她不是要他躲，她是要他溜。
幸好，接近房门的人影，最后踅了方向。
姬红松了口气。‘你快走吧。’急急地往他身边移去。
‘一起走。’他说得很笃定。
她滴滴转眸，瞟睐他一眼。‘你那儿可有地方给奴家栖身？’
他轻笑，高兴她动了心念。‘我说过，你是我的妻子。我在的地方，永远都会留间房给你。’
她看得出他的开心，这让她心底冒甜，嘴角两窝涟漪泛得更深。‘呆头，留间房做什么？你若认我……’她故意压低嗓，手肘轻轻拐他。‘床留大张的就是了。’
他面上掠红，嗓音哑粗。‘在这危险的地方，你还能开玩笑。’
她俏然挺身，环顾四周。‘为什么不能？’
他在她身边哪！她为什么不能开玩笑？
先前，房里一片雪白，她瞧见只觉冰寒扎人；而今，他在她身边，那一叠叠的白，反倒像是云端，叫她踩上，浑身只觉得轻飘飘的。
房间没变，变的是人，变的是心，是她不自觉中喜欢他的心。
第四章
为躲开‘多屠王国’三皇子图孽真，姬红差人捎信去‘迎宾阁’，信上推说当时一片混乱，她等不到皇子回来，心里发急，便迳自回‘姬红居’。天寒地冻，回程中染了风寒，不敢接客，因而到乡间调病。
这虚应之词，虽说只是在礼数上招呼一声，三皇子倒也没再遣人来找她。不过，姬红身子不适，确是实情，因此她这些天，也就安心地在小屋里静养。
天已破晓，窗外穿入一片清湛的蓝意，姬红半倚在床头上，轻轻舒展胸中一口气，一双美眸妙目转视着房间的陈设，唇角淡漾出一抹笑。
她喜欢这里，单纯干净，可就是一个踏实的家。
嘎地一声，她听到有人推门，视线自然别转。
‘今天这么早起？’来的是仇煞，还端了一盆冒烟的热水，见姬红已经起身，有些诧异。
‘啊！’姬红也觉奇怪。‘你向来都这么早端热水来吗？’这些天，她虽不是一起床就能见到仇煞，可梳妆台上，总有一盆温热的水。她还在想，他怎么每回都能算准她起身的时间。
‘我会来巡你几次，替你更换热水。’他轻描淡写。
听他这么说，她心上是一阵暖。‘哎呀！’她噘嘟了嘴。‘这些天，奴家都不晓得你来来回回这么多次。’
她翻身下床，挪步向他。‘说，你有没有乘机占奴家便宜？’站在他面前，故意展露风情似地望着他。
由于来得匆促，她身上穿的是柳弱水的衣物，那偏小的衣衫，紧裹着她，更显她身段丰腴。初醒的眼，水蒙蒙地泛媚。
他喉头缩紧，转了视线。‘我对你绝无半分轻薄。’偶尔他会看她，是否睡得安稳。不否认，她甜软的睡颜，会让他忍不住多看。他曾轻触她的面颊，端想她到底是怎样的姑娘；不过，他对她没有过非分的念头。
‘讨厌。’她背转身子，赖在他胸前。‘奴家还以为人家沉睡中那堪怜柔弱的样态，会惹得将军意乱情迷呢。’
他知道她在作弄他，自重逢以来，她总会弄得他困窘；不过，话说回来，她半娇半嗔的模样，也撩起他从未有的异样感受。
他思量半晌，忽地一笑。‘你会磨牙、流口水和打呼。’
她眉头顿扬。‘乱说。’一反身，捶着他的胸膛。
他轻握她的手，俊容笑意扩大，心里有股子醺甜流过，忽然他有些明白为何她总爱戏弄他。
她翻眼睨他，见他笑得这样畅怀，眼眉一转，身子忽低，往他手上啮去。
‘啊！’她只是轻啃，咬得并不深，却吓了他一跳。
她软甜甜地笑着，抛了一句话。‘奴家夜里磨了牙，现在来看看利不利喽！’
她这是在耍赖，他无奈地皱眉，看着手上淡淡的齿痕，再看看她无辜的神情，最后只是一笑，吐了一个字。‘利。’
一个字中包藏的是他对她的宽容和溺爱。
她满满地笑开眼眉，侧身向他胸前窝去。
她知道自己是漂泊的人，若要靠岸，那终点必是他英伟的胸襟。
仇煞不自觉中，顺势将她揽了进来。
这不是她对他做过最亲匿的举动，可是她窝过来的时候，好像有什么撞入他的胸怀，暖荡在胸前的是她的幽香。
‘答应奴家一件事。’姬红低语。
他眉眼端凝。‘什么事？’她从不曾主动开口跟他要过什么，他很认真看待。
她握紧他的手。‘你这辈子永远不要让别的女人咬你。’
这要求听来也许无理又可笑，可那是她的心啊！她想独占他，她想私霸他，不论他心底最终爱的是不是她。
他果然逸笑。‘除了你之外，还会有姑娘家咬我吗？’
‘那好。’她在他将淡的齿痕上摩挲。‘你就允了奴家吧。’旁的她管不了，可就这件事，只许她做。
他不知道，她为何这般坚持。可是他看得出来，她这次没有说笑的意味。‘好，我答应你。’
那一刻，她在他怀前，跌入被全心宠护的感觉里。她沉静地拈放笑容，难得的少语。
他主动问她：‘饿了吗？我去准备饭菜。’
她摇头。‘不饿。’语气中有几分撒娇的意味。
她惯流媚态，所以他有些迷惘，不知她这次是否专对他撒娇。他静了片刻。‘我先去帮小妹生火。’他和柳弱水同住一起，兄妹相称。
她好像是从梦里醒来，恍惚了一下，才勾唇笑起。‘你要去帮柳妹子啊。’
‘嗯。’他怕她多心，补了一句。‘小妹有孕在身，我应当多照顾她的。’
‘奴家明白。’她微笑，视线飘往他端来的热水。‘我想，你早晚一定也有帮她准备热水吧。’
‘嗯。于情于理，这都是当作应为之事。’他是胸怀坦荡。
‘是啊──’她反身睇着他。‘奴家也是这么想呢。’给了他一张灿放的笑颜，顺手推着他。‘你快去吧，迟了，哪帮得上柳妹子什么忙。’
他安心展颜。‘那我去了。’
‘慢走哪！’她又一副平素迎客送客的笑脸，还快步走在他的前面，为他开了门。
他让她弄得啼笑皆非，盼了她一眼。‘我等会儿再回来看你。’
‘哎哟！好耳熟的话哪！’她掩嘴一笑。‘将军说话，和奴家的客人，竟也同一德行了，看来将军是可造之才嘛！’
他脸上又现尴尬，半晌才通：‘你知道我和他们不同。’
她倩笑，哄小孩似地说着：‘奴家当然知道喽。’顺手把门带上，将他隔在门外。
关上门后，她身子轻贴门板，隔着薄木听他脚步离去的声音，脸上笑容逐渐消褪。她旋身移至梳妆台前，搓揉着毛巾。
水盆还氤氲着热气，不过，水不再烫人，而是温温的热度。
她拿起毛巾擦拭，而后揽镜，看着自己，好半天，她有几分失神。
她明白很多男子百般讨好她，是为了她那张绝丽容颜；可是仇煞不同，他对她好，是因为他是一个好人，对谁都会好。
她突然凄凄地勾唇，她宁可他贪爱她的美色啊，至少那皮相是她的。
可是他对她的种种好，只是为了履践一纸约定，那对她没有意义。
她──还是不要！她──怎么能要？
※※※
阳光都晒在姬红身上，可她还端坐在梳妆台前，半分未动。
仇煞敲了两声门，没听到她回应，便自己开了门。看她托腮支颐，呆愣的模样，他不觉失笑。‘你在想什么？’走到她身边唤醒她的神思。
过了一会儿，那话才真正传入姬红耳中，她恍然回神，对着他绽颜。‘奴家在想，世上怎么会有像奴家这样美貌的女子？’
他先是一怔，而后朗笑出声，难得的纵情豪放。
‘笑什么？’她也难得粗野地踩他一脚。
他终于收止笑声。
她有些哀怨地瞅他。‘你从没称赞过奴家好看。’
他眉头敛皱。‘这很重要吗？’他搞不懂她这层心事。
像他这样的人，怎么能明白，别人说这话她不稀罕，可她就是想听他说出口，想他把她纳在眼底，藏入心头。
她霍地站起。‘呆头，我要回去了。’
他脱口，连忙抓住她。‘你很好看的。’他以为她是恼他，没说过她漂亮，才负气离开。
她莞尔逸笑。‘怎么，现在知道奴家是宝了吧，不过──来不及了，以后有空到“姬红居”来看奴家吧。’她说着，还拍拍他的脸。
他脸上一僵。‘为什么要回“姬红居”？’这些天，她明明与他处得极好，他以为她会回心转意，与他共结连理。
她信口诌道：‘听说三皇子图孽真要回“多屠国”了，眼下奴家已经不必躲人了，作啥不回去？’
其实最主要理由，是因为这里不是她的家，至少不是仇煞为她布置的家。
她微一扯唇。‘对了，呆头。奴家见他们“多屠王国”来的人，极是傲慢，咱们自个儿的官，对他们又是卑躬屈膝的，你说，他们会不会有兴兵的念头？’
谈到这事，仇煞的神情立时端肃。‘这很难说，依我判断，图孽真表面是来恭祝皇上圣诞，实则是来探查我国力强弱。古今以来，为官之人中，必有趋炎附势者，这批小人虽是有损国颜，但还不至于动摇国体，单这一点，或可见两国势力消长之端倪，但尚不足下两国交锋之论断。此外，我以为，皇上虽是年少，倒非全然可欺，图孽真见过皇上后，必会再作盘量。况且，守卫北疆的冯老将军军令严明，边塞若有动静，“多屠国”也不见得讨得到便宜。’
看他一口气说上这许多话，姬红嫣露浅笑。
‘怎么了？’仇煞以为他说得有不妥当的地方。
姬红凝盼他。‘这会儿看你，才真有像将军的模样。’这些天他待她太温柔了，叫她几乎忘了他是个叱吒风云、剽悍勇猛的大将军。
他一笑，不卑不亢，可焕然的神采中，有股飞扬是专属男子的。
姬红的目光让他勾去，她不能否认那一瞬他是亮眼的。‘索罗三杰’中，她看过斐冷，那是俊美无俦的男子；她听过索罗烈焰，据闻他狂魅野霸；可这一刻，她只觉得最英挺昂然的，莫过仇煞了。
她轻腾一抹笑。‘大将军，经您这么说，咱们两国之间还可维持太平无事喽。’
‘不见得。’仇煞眉峰又起。‘多屠人生性好勇善斗，不大顾虑伦常纲纪，以强者为王，政权常有更迭。我们虽极力拉拢多屠国新王，可他是否能掌军权，能拥民心，实还有待观察。听说，我们送上的财宝美女，使他耽溺酒色之中，倘若主战派，不满意他近来的表现，这皇位他未必坐得稳当。’
‘要是……’姬红眉心一紧。‘奴家是说要是……要是发生战事的话，你会回去打仗吗？’她心底隐约知晓答案，不安地跳动。
看她的模样，他知道她在为他担心。心里有种暖热，他说不出口。
迟疑了好一会儿，他伸出手来探抚她的发。
她的心怦怦地鼓动，为他那酿蓄情意的小动作。
却听得他以再温柔不过的声音说：‘我是御赐的将军，就是马革裹尸，也不能背弃沙场。’
‘那好。’她的脸突地沉了。‘奴家是京城的花魁，就是春老花落，终也是要回妓院的。我们两个，一个赴战场送死，一个回妓院养老，倒真成了一对无缘的夫妻。这样看来，我连等你休了我都不必。’
她旋身，那发一把甩在肩后。
他拉住她。‘怎么了？’没见过她这样动怒。
她咬唇平抚心绪，这是第一次她在人前失控发火。平素她是作态的人，向来嗔笑由她，可是一想到，有朝一日他会丢下她奔赴战场，她的怒意就无从收敛──他必定没有真把她挂在心上，至少不像她这样挂他。
他柔声。‘眼下我又不是真要上战场，你不必为我担忧。’
‘为将军担忧？！’她嗤笑。‘将军误会了。’
两道剑眉微锁。‘那你为何生气？’
‘为何生气？’她看看他，眼底突涌酸悲，却只是一笑。‘奴家问将军一件事──报效朝廷这是全忠，履践婚约那是尽义。要是有一天，奴家只愿意在那一天与将军成亲，可那一大朝廷要征调将军率师北征，将军要择何而为？’
那是当头棒喝，他被她问得无语，那样的慧黠玲珑犹在他想像之外。
姬红勾唇。‘将军要是想到答案，再来“姬红居”找奴家吧。’
不过，仇煞大概料想不到，姬红真正要的，并不是他在忠与义之间所作的选择，而是他的选择中，能存有一分对她的私心与偏爱。
※※※更深露重，‘姬红居’里灯火正明。此时姬红埋首抚琴，为几名饮酒的中年男子助兴。音律琮琮，似水石相激，却戛然一声，让其中一名男子给唤停。‘停！停！停！’