老樵夫看着向天笑怀里的韩琉一眼：“大爷，你要替这姑娘找大夫吧？我实话跟你说，这大夫的脾气很怪的，我看这姑娘不一定有救。”
向天笑只听他说大夫脾气很怪，却不听他说韩琉的病看来很怪，心下顿时燃起希望。“没关系的，您能帮我们带路吗？”
“带路碍…”老樵夫喷了一声，“我瞧这姑娘挺可怜的，我带你们去吧。”他转了身，领着他们进了一条小路。
向天笑跟在他后面，问道：“请问这大夫怎么称呼？”
老樵夫笑道：“没人知道他名字，都叫他‘半口气’。”
“为什么？”向天笑眉头皱起。
“除了真是断气的，他没有救不活的。十来年前，我那孩子就剩半口气，噎在喉咙里了。哟，他真是要得，硬是给他救活了，现在我那孩子活得好好的，都娶媳妇了。”老樵夫竖起拇指。
听他这样说，韩琉的心咚地急跳，这些天下来，她第一次觉得是有希望的。
向天笑拍拍她，对她笑了一下。
老樵夫带着两人走到几问草屋前面。“半口气！”他拍着门板，叫着大夫。
一个穿着灰色布衣的老人开门，这人虽是老态，不过五官倒算是好看，只是整个人枯瘦沉郁，看来如一缕幽魂。
“半口气”开口，觑看着老樵夫：“你又给我找麻烦。”
老樵夫嘿嘿地笑。
“半口气”没再搭理他了，看着韩琉，目中绽出了光。“真怪，真怪。”韩琉的病引起他的兴趣了。
见他这样，向天笑既喜又优，喜的是，这人似乎对韩琉的病症感了兴趣；不过，忧的是，他连声称怪，不知能不能救她。
“进来。”“半口气”命令向天笑抱着韩琉进来。
他让韩琉坐下，脱了她的外衣，解下绑住她手的丝带。“一群庸医。”一边解，他就一边骂。
显然他猜得出向天笑之前也找过大夫，只是这群大夫束手无策，连止痒都不能替韩琉止痒。
他把了韩琉的脉，眉头紧了起来，一眼勾去，正看到老樵夫。他不悦他说：“你还在这里做什么？”
老樵夫笑道：“我看你治病埃”他从来没听“半口气”连说两次真怪，觉得很特别，才想留下来看看韩疏的玻“去、去。”“半口气”把老樵夫赶走。
老樵夫走了，“半口气”敛收心神，专心把脉。把完脉后，他一言不发，盯紧了韩琉。
韩琉让他盯得慌了，心乱糟糟地，不知他是要判她生还是死。
在旁的向天笑忍不住问：“请问大夫，她的情形如何？”
“半口气”并不回答，反而不客气地打量着向天笑和韩琉：“你们两个是什么关系？”他直问。
韩琉和向天笑互看一眼，向天笑说道：“朋友。”
“半口气”皱了眉：“不是夫妻？不是爱人？”
韩琉脸上一红，向天笑微有不自在。
“半口气”收了目光，哺念：“不是夫妻，不是爱人，倒是难得，她病成这样，你还没丢下她。”
“半口气”站了起来：“跟我来吧。”
两人虽然不知道他想怎样，也只得跟上。
他打开另一间草房的门，对着韩琉说道：“我看你还算顺眼，这间房间，就给你等死用吧。”
心一凛，韩琉蓦地感到一阵昏眩，又要站不祝向天笑稳着她，脸色难看：“大夫，这是什么意思？”
“什么意思你还听不明白吗？”“半口气”揪了眉，“我跟你说，她先中了大内的‘五阴毒’，余毒未清的情形下，又被‘鬼面碧蜘蛛’所咬，才会发出这些症状。这种情形下，必死无疑。”
他一番话，竟然将韩琉病症的来龙去脉说得如此清楚精确，听得向天笑胆战心惊。
不愿相信他宣判的“必死无疑”，向天笑拉住韩琉的手。“我们再去找别人吧，说不定还能有救的。”
“慢走埃”“半口气”无所谓地嗤笑，“年轻人，如果真的有人救得了她的话，请你回来告诉我这糟老头一声，我立刻死在你面前。哼，既然有人医术比我好，那我没有必要活着了。”
他说得这样笃定，令韩琉倒抽了一口气。
她毕竟还是难逃一死哪……也罢……也罢……韩琉定下心神，在向天笑的搀扶下说道：“既然必死元疑，怎么好意思还麻烦老丈，我自己会择个地方等死。”
“半口气”摇了摇头，“难得啊，你年纪轻轻，对于生死，竟然看得开。不过，你以为我为什么会留个房间给你等死，那是因为等死的这些日子，你身上那种万蚁钻心的痒又会复发，而且全身会溃烂恶臭。我是想看看，到时候能不能帮你缓一缓，或者让你痛快地死。”
他说得极为残忍，又极是慈悲。
向天笑头皮麻了，完全无法想象届时韩琉得受多少的苦。
“半口气”对他说道：“至于你啊，要不要陪她，就看你的心意了。不过，等她化脓的话，你又恰巧有个小伤口的话，自己就要小心，那可是会被传染的。”
他也不等向大笑的回答，把门推得更开，门里一片幽暗，像是吞噬人的黑洞，看得向大笑和韩琉蓦地冷飕飕起来。
第六章
入夜，韩琉周身莫名发冷，她蜷身曲膝窝在棉被里，仍然止不住打颤。
“韩琉。”向天笑在门外敲门，“你怎么将门给关了？”
韩琉叹了一口气，知道若不出声，他是不会走的。“因为我想安静地等死。”她明明白白他说。
她对他的态度不复之前的亲昵，既然她的病有传染的可能，那还是与他远一些好哪。
他在门外沉静了半晌。
听不到他的声响，她想，他该是离开了。这样也好，她这么认为，却有些说不出的失落。
人哪，脆弱的时候，格外矛盾。
“砰”的一声，门被撞开，她吓了一跳，瞠眸看他闯入。呆了半晌，她幽幽地重申：“我想安静地等死。”请他离开。
“我会安静地陪你等死。”他坚决他说，霸在她的面前。
他灼热黝黑的眸光，让她心头一热，也让她心头一慌。她已经不求病好了，只愿平静地离开世间，若是他在，她如何能平静。
她下意识地拉了被，困难他说：“要死的人是我，你就顾量我的心情吧。”她的意思，是要他走。
“那我的心情你明白吗？”剑眉一轩，他自胸臆间释出心头的话，“死的是你，难过的却不只是你，要我睁睁看着你……”死这个字，他无法再说出口。
对他来说，眼睁睁地看着她死去，那也是一种折磨啊；可是要他离去，看不到她，他只会更慌更乱。
两人的生命之间，若是已然绵密地牵系，不能割断，那将死的虽是受苦，独活的亦是受罪的。
他闭了口，她的胸口沉住，她当然知道他也是难受的，只是……他轻吐道：“总是多相处一刻，是一刻吧。”
她默然不语，四下岑寂，只有门板嘎嘎地响。
门闩让他撞落，门板半悬，只是撑个样子在那里晃着。
她瞅了门板一眼，忽然间觉得，她也不过是半撑着的躯体埃风一吹，屋内的烛火暗熄，嘶地蹿了点烟。
她瑟缩，屠弱的身子打了个冷颤，牙关冷得发颤。
床板跟着她微弱的抖动嘎吱轻响。
他敏锐地觉察，眉头皱了起来，蓦地拉住她的手。
她慌乱地挣开：“做什么？”
“你的身子这样冷，怎么不说？”他轻斥，更多的是心疼。
“有什么好说的？”不管受怎样的苦，她都不会去说。
这就是她埃向天笑怒了，不由分说，将她从床上抱起。
“埃”她吓了一跳，“你走开啦！”企图挣脱开他，难得地动了肝火。
他把扭动的她放在腿上，从她背后满满将她抱住，暖递他所有的情意。“不要再赶我走了。”他沉声。
在他怀里，她不再挣扎，他声音中的温柔，揪得她心软。他的拥抱真的让她暖了哪。“会传染的……”她暗哑地低诉。
承认了吧，她不是不想要他的拥抱，只是这对现在的她来说，那太过奢侈，她如何能去拖累他啊？
传染，是她担忧的，却不是他怕的。“也许这就是我要的。”他环紧她的腰际，“能的话，就传到我的身上吧。”那就谁都不孤单了，她不用一个人受苦，而他不用无力地看着她一个人受苦。
“何必哪！你这是何必哪？”情悠悠地动，心暖暖地疼。
他让她更怕了。她原先怕的是等死的煎熬，于今，她怕的是死后的冷清。若成了一缕魂，她便再也感受不到他的体温、他的气息了。
她怕了，她真的好怕。
他没有回答她的话，只抱紧瑟缩的她，抱紧让他心疼的她。
门外一双眼眸，静静地看着两人。
# # #
清晨雾散，“半口气”在门前蹲着，生了火煮药。
向天笑正从韩琉房间出来，“半口气”叫住他。“年轻人。”
“请问有什么事吗？”向天笑走到他的旁边，与他一般蹲坐着。
“很好。”“半口气”喃喃地说，称赞向天笑这个体贴的小动作。他和自己一样蹲坐着的话，自己就不用站起来或是仰头和他说话了。
“半口气”平视着他：“你把她叫来吧。”他口中的她自然是韩琉。
“她好不容易才睡着的。”她没有说，可是他知道，她这一夜，过得极不舒服，他实在不忍心去吵醒她。
“半口气”看着他：“她病成这样，你对她还能这样体贴，算是难能可贵了。”他一直看着他，目光忽地变得有些怪异，迸射出奇诡的光。
他突然激动地揪住他的前襟：“阿缟。”莫名地叫了一个名字。
“大夫。”向天笑见他古怪，赶紧唤他，“你还好吧？！”
听到他的声音，“半口气”像是梦中惊醒一样，丢下他，径自跑开。
“大夫。”向天笑站起来叫他，“你这药还煎不煎哪？”
“半口气”不回头，跑到自己房间内，砰地将门关上。
向天笑不确定这药是不是煎给韩琉服用的，只好跟上他，在门外等着。“我在外头，您有什么要吩咐的，唤一声就是了。”
“半口气”没有回答他，不过向天笑却听到里面乒乒乓乓地摔了许多东西。
这“半口气”的行径，十分怪异，向天笑沉了眉，不知让韩琉留在此地，是否安全，他的目光一边注意着药罐，一边往他门口看去。
他记得刚刚他对着他叫了一声“阿缟”。
“阿缟……”向天笑喃念，揣测这应该是一个人的名字，自然这人和这位大夫必然有非比寻常的关系。
他喃喃念着，不知为什么，竟觉得有些熟悉，好像这名字，他也是知道的。
向天笑皱眉，思付着何时何地听过这个名字。
门突然打开，“半口气”阴侧侧地看着他，“说，为什么那个姑娘会中了宫廷里的‘五阴毒’？你们和宫廷有什么关系？”
向天笑见他语气不善，转念想到他会知道宫廷里的“五阴毒”，与宫中应该有所关系才是。依他的医术而言，他以前说不定是宫中御医，这样精湛的医术，却没有继续留在宫中，恐是得罪宫中的人了。
向天笑在他起疑之前，故意说道：“我和我那朋友得罪宫中的人，正被通缉之中；若你要抓我回去领赏，最好掂量你的本事，我是绝对不会束手就擒。”
果然他的话一说完，“半口气”的脸色就趋于和缓。“原来是这样。”
他勾动嘴唇，莫名其妙他说了一句：“是啊，你应该和她没有关系，她这样无情，和你一点都不一样。”
“什么？”向天笑眉心一紧。
“半口气”拉回神志，说道：“这宫中没有半个好人，你们不是从宫中出来的就好了。”
向天笑虚扯了一抹笑，忖量着还是应该要假造一个身份，才能在这里安然住下。
“半口气”眉目之中，露了点和善的样子：“年轻人，你叫什么名字？”
向天笑信口随制：“我叫夏元笑。”
“半口气”面露大喜：“你也姓夏，那好，那好，跟我同姓，我们姓夏的都重感情埃”他竟热络地拍了拍向天笑的肩膀。
向天笑心虚地展颜。这世上姓夏的也不多，当真是鬼使神差，才让他好运蒙到。这大夫的医术，他心中十分佩服，可是他的性情确实怪异，情绪又极是不稳。向天笑不禁为韩琉感到担心。
“半口气”亲切地唤他：“夏小子。小子啊，小子……”唤他几声小子后，他的语气突然转为感慨。“你几岁？”
“二十三岁。”向天笑答。
“二十三岁埃”“半口气”喟叹一声，“我若是有儿子的话，他的岁数就和你一样。”
他说得感慨酸涩，向天笑心中突然涌起对他的同情。他的人生一定是遇到了重大的打击，才会变成眼前这样。
“半口气”溺陷在自己的思绪之中，向天笑也不打扰他，静静地陪着他。
“半口气”突然一抬头，对他一笑：“那个小姑娘，真的只是你一般的朋友吗？我看你对她十分的好。”昨夜他对韩琉的样子，他都看到了，才会转念想要帮助他与韩琉。
“小子，我也年轻过的。”“半口气”笑道，“就我瞧，她看你的目光，也不像是对一般朋友会有的神态。”
他和韩琉那错杂的感情和关系，他一时也说不清，不过这个“半口气”一直小子、小子地叫他，倒也让他觉得亲切，于是他含糊带过。“她是许了人的，我与她……”他与她啊！
听他说到这里，“半口气”神情又变得激动起来。“小子，没想到你的遭遇和我是一样！她和我本来也是一对有情人，后来她爹却将她许给了一个有权势的人，我们说好了，要一起私奔，她却没来，反而嫁给了那人。”
他莫名他说了一串，不过那情形与向天笑和韩琉的情形却是大不相同，向天笑虽然听得出来“半口气”误会了，以为他与韩琉是私奔出来，却不知如何与“半口气”解释才好。
“半口气”语带愤恨他说：“她辜负了我啊，她辜负了我啊，还带走我们的孩子。”激动处，他竟用力揪握住向天笑的肩膀，哭得老泪纵横。
看他哭得失态，向天笑井没有被吓到，只是心里跟着难过。情之为物，伤人至深，这样一个医术精深的人，亦只能任着情感摧折心肠。
“半口气”哭了好一会儿，心情才稍能平复：“看你们两个人都这样有情，我一定会想办法帮你们的。”
“你能帮我们？”向天笑既喜又惊。
“嗯。”“半日气”点头，“不过，我得跟你说，她这毒，我从来未曾替人解过。这只是她的一线生机，是否真的能救得了她，那其实也是未定之天。”