「爹！」儿子立刻抗议，把女娃儿抱得紧。「这是我媳妇！」再不让他靠近。
绿袖莞尔，男孩瞅着她。「娘！你笑什么？我这是怕爹把她弄丑了！我挑个好看的媳妇也是为了你们的孙子着想，娘你长得不美，幸好你儿子我还算俊，将来还有可能生个漂亮的娃娃……」
天啊！绿袖头皮开始发麻，儿子说话的样子，让她想起她爹当年……小沈欢一张俊脸，活脱映出「绿谷老人」的影。「我这和爷爷当年做法，是相同道理，一切都是为了传下咱们家族的绝世容颜……」
绿袖不自觉地打了冷颤。阴魂不散！阴魂不散哪！
沈欢敏感地察觉出绿袖的不对。「娘，你脸色不大好看喔！」
沈寒天搂住绿袖。「师姊，孩子不孝，都怪我这个做爹的。」其实他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到报应，他让绿袖狠踩一脚。
「我哪有不孝？」沈欢正经八百。「娘，你先帮我把宋惜（送媳），安回你床上吧！」听他这么说，绿袖眼睛突地睁大。「宋惜？！」
「是啊！」沈欢转手，要把怀中的女娃交给绿袖。
「师姊--」沈寒天接过她。「这粗重的活，让我来。」与她交换眼神中的笑意。
「不行--」沈欢出言。「我不信任爹！」
「好吧！」绿袖无奈。「欢儿未来的媳妇就先交给我了。」
沈寒天见她接过女娃，跟上去。「还是我来吧！」
「不行！」沈欢又叫住他。「爹，你不能过去，我有话跟你说。」看沈寒天回头，他慎重地加了一句。「这是男人和男人之间的谈话！」
绿袖噗哧笑出，原来她儿子支开她是有用意的。
待绿袖走了后，沈欢才说话。「爹，我那媳妇很漂亮吧！」
「嗯。」沈寒天点头。
「她长大了，一定比娘漂亮很多，是不是？」沈欢问得认真。
「应该吧！」沈寒天加上但书。「用旁人的眼光来看。」
「那用比较美的东西，换比较丑的东西，应该可以成交吧？！」沈欢这分明是在谈判。
沈寒天嘴上浮出笑。「你是说……」
沈欢急着说：「爹！我不会叫你吃亏的，我拿宋惜换娘。宋惜给你，娘就给我……」
「不会吧……」沈寒天笑出口。
「那这样，我再找三个漂亮的娃儿给你！」沈欢有些恼火。「你换不换？」
「哈！哈！哈！」无法忍住大笑啊！
「笑什么？」沈欢大怒。
「笑什么啊？」绿袖倒是好奇，她才跨门，便瞧这两父子，一笑一怒的。
「啊！」还没弄清状况，便又叫沈寒天高高抱起。
「不换！不换！」沈寒天抱着她旋身。「十个、百个美女，都不换你娘哪！」
绿袖脸上泛开红潮。「什么哪？！」
腾飞的身子，一圈圈地旋出幸福的笑颜。
沈寒天全身雪白，卓然不群。虽说俊脸凝肃，脸上一道疤痕，反而消去原来稚嫩的脂粉味，添上几分的孤冷不俗。莫说姑娘看得愣眼，就连在座的男子，也不敢相信，眼前的人真有貌赛潘安的容颜。
黑眸深邃精神，却含藉愠火。「谁说她短命的？」若有人说绿袖平凡，他可以不计较，因为那人只是无知。若说绿袖短命，那就是咒诅，他容不下的。一枝握在他手上的筷子，窜出热烟。
筷子怎么会只有一枝。「啊！」众人目光寻去，才知道另外一枝，就是打伤高壮男子的武器。高壮男子探抓到那枝筷子，顿时跌坐，手不住发抖，脸都变白了！他刚才还笑他被阉过。
若他以牙还牙、以眼还眼，怕他这辈子没机会为他爹娘生孙子了！
沈寒天筷子高举，蓄势待发。
「我……」高壮男子想说些什么，可两腿瘫软，胯下哗啦地腥出股骚味。
旁人皱眉拧鼻，瞥见沈寒天的脸色，张到口边的话，硬生生吞回。
异味飘散，沈寒天俊眉一凝，黑眸跳动。「你……」
筷子疾发，咻地刺出寒风，从高壮男子身旁划过，不偏不倚射入桌缘，直直没入，筷子尾端剩下一寸，正卡在男子肩头上方。「啊……」男子翻眼厥过。
沈寒天坐下，冷道：「你们警告他，下次说话前想想。」方才气坏，差点要取了他狗命，可看他这般狼狈，不自觉地便想到师姊，若她在，不会要他伤人。
「有什么话，尽管冲着沉某来，若再说些编派诅咒我师姊的话，死！」
他倒上杯酒，酒壶已空。「小二，拿酒来！」
「啊！」小二这才回神。「是！是！是！」他想走路，无奈脚软，另个胆子大的赶紧取了两壶酒来。「酒！酒！」
他们的大师兄，擦去额上的汗。「小二，拿上最好的酒！」镇定地挤出笑容。
「沉大侠若不嫌弃，小人代师弟请罪，请大侠喝上两盅，咱们……」
「不了！」沈寒天打断他。「我与贵派并无交情，不愿攀附；今日恩仇，既已了断，再无往来之理。」径自喝酒，不再搭理其它人的目光。
「好个真情至性的奇男子。」白衣姑娘忍不住细语，不巧让俊秀的男子听到，瞧上她一眼，姑娘脸倏地红了。「二师兄，咱们把三师兄扶起吧！」
「嗯。」莫怪师妹会被吸引，方纔他也是大惊。
抬起高壮男子，他心中直觉自己可笑，以前竟以为能和沈寒天对上手。想到这，他认命地抬起高壮男子，然后埋首清洁桌上地面狼藉的秽物。
这几个人忙着整理，沈寒天只当是没看到般，径自一杯接一杯地饮着。「酒！
再来！」才没多久，两壶酒已经见底了。
酒喝得凶，也喝得闷。能叫旁人不咒诅师姊，却难叫阎王不讨人，更难的是，让师姊不再消沉丧气。
他一壶壶灌，不久便醉得酪叮。趴在桌上，沉沉睡去。
再醒来，周围暗寂，只隐约有团光亮，定睛寻去，焦点逐渐聚成。「大侠，您醒了！」小二的笑脸，照得清晰。
「怎么回事？」沈寒天头还发胀。
「您喝醉了。」今天可瞧过他的本事，没人敢劝他少喝。「在小店睡着了！」
「啥时了？」沈寒天按揉肿胀的太阳穴。
「戌时了！」早过打烊时间，可同样没人有胆叫醒他。
「什么？」沈寒天暴起，小二为他披上的外衣随着滑落。「该死！」他拾起剑，丢下锭银子。「小二哥，这盏灯给我！」撂下小二手上的烛火。小二只觉得手顿空。「啊……」飕地冷风吹过，晃个眼，人便不见了。
沈寒天接过灯，施展轻功，直往山头奔去，口里不住骂道：「该死！」
他路上懊恼，不该喝酒，这么晚才回去铁叫师姊着急，还没到家，远远便叫着师姊，可都快跨到门口，还没听到响应。
踹开大门，厅内满桌菜色，没人动过，显得冷清。
不祥的念头钻迸脑子，他越想越惊，直冲到里头。「师姊！」绿袖房间同样空荡寂寥。
「怎么回事？」心头焦的，他片刻都待不住，提着灯，无头苍蝇地乱撞，忽地，灵光闪过，他旋即转身，没于黝黑的后山--那是师父、师娘的坟地。
＊「师姊！」沈寒天果然在墓牌前，发现盏晃摇的灯火，绿袖明明看到他，却刻意往别处闪躲，幸好她的动作虚软无力，沈寒天纵身一跃。「师姊，你……」
到她身旁，才看到苍白的面颊流过两道清泪。「怎么哭了？」搂住她，惊觉她冰冷的体温。「咱们回去！」他放下灯，脱去外衣裹抱住她。
才靠近，便闻到他身上的酒味，绿袖敛眉。「你喝酒了？」
沈寒天点头。「嗯。」不去看她微肿的双眼。
「你心情不好，是吧？」绿袖本能地揪缩成一团，却没有移动的打算。
难以解释。「咱们回家再说--」他抱紧绿袖。
「不要！」绿袖使劲挣开，不小心拖着沈寒天跌滚。
「小心！」好在他护得好，没让她受伤，沈寒天起身。「师姊，你若恼我，我向你陪罪就是，别这样折腾自己。」教他看了难受。
「我怎么会恼你？」绿袖朝墓碑移去，坐定在旁。「你待我千般好，我点滴心头，感激都来不及，怎么会气恼？」黑瞳望进他眸里，绵柔缱绻。
「说什么感激的傻话？」他伸手。「快同我回家吧！你这样待着，会冻坏的。」
没握住他伸来的手。「我不回去！」绿袖像个小女孩似地，埋首窝靠在透寒的墓碑。「我要在这陪爹娘，你自个儿走吧！」
声音飘若游丝，袅如轻烟，鬼气森森，想得是让爹娘来接她。
「你……」看穿她的心思，他索性坐下。「好！我也在这坐，陪你尽尽孝心。
里头两个死的，外面两个活的，这样才不寂寞。」气她竟有寻死的念头。
「寒天……」绿袖嗫嚅，抖颤的唇发成死白。
「你啊！你啊！」沈寒天抿紧唇，突然发疯似地。一件件地脱去衣服。
绿袖瞪大眼。「你这是……」还没及反应，一件温热的衣服已经披了上来。
「你……何苦哪！」他又为她盖上一件，惹得她眼眶湿润，复握住他的手。「别这样，你会冷死的。」
拨开她的手。「不要你管！」鼻头忽冒酸楚。
他猛地甩过头，背着她。「什么管我冷不冷死，你根本就不在意我的感觉。」
越说越是委屈，他为她舍下这许多啊，她竟这样对他。「好你个师姊，好你个绿袖，你可恶、可恶、太可恶！」泪水随着他的吼声爆出。「你有没有良心哪？我这样待你，你居然想死在我面前，你怎么可以叫我看着你消沉，看着你固执，看着你冷，然后还看着你死！」他气得抹去泪水。
哭什么哭？哭什么哭？男子汉大丈夫，哭什么哭？
他越气，眼泪越不听使唤。「谁说男人不能哭的？」气急，他怒吼。
「没人说男人不能哭。」绿袖捱到他旁边。递条手绢儿给他。「只是你哭了，我心头也跟着难过。」
回头看见她眼湿鼻红，也是哭得狼狈，他心软，反过来为她拭泪。「那你以后都不许惹我！」特意板起脸孔。
「我不是要惹你，就是因为替你想，我才不能这样自私啊！」她收起手绢，头低垂，不敢瞧他。「我在寻你的路上，听说了任蝶衣比武招亲……」
「那又怎样？我就知道，你是听了这事，又见我晚归，才一个人胡恩乱想。」
「我没胡思乱想。」绿袖眉头锁紧，心头又犯痛，不自觉地靠向他。
「你怎么了？」沈寒天察觉有异，马上裹紧她。
怕有些话不说就来不及了，绿袖死撑。「我想任天嫁女儿，是想再给你一次机会。武林大会，每五年就有。」先前是她自私，怕孤单死去，才将他留在身边。
「可任蝶衣嫁人，一生才一次……」现在既有机会。她怎么可以埋没他，「你该去争取的，这几个月下来，你对我的种种好处，够叫我一生受用，虽死……」沉寒夭摀住她的嘴。
她竟以为，只要死了，就再不会牵绊他。
「所以你才会蠢到……」沈寒天气得说不出话，胸口剧烈地起伏。「你……你……」他吐出好几口气。「若不是我先前已经哭过了，眼泪库存不够，我就再哭给你看。」是气她，可也心疼她啊！
他极慎重地捧起绿袖容颜，四眸凝睇。「听好！我只说一次！」
脸蓦然发烫，她晶亮的眸愣得老大，逗他莞尔轻吐：「曾经我以为自己对任蝶衣动心，后来才明白，那不是动心，了不起只能算是惊艳。惊艳，影是落在眼底，动心，人是刻在心头，我心头早有了你，再容不下旁人半分。别想把我丢给任蝶衣，你既然占了我的心，就要负责到底。」
绿袖微晒。「你要我负什么责啊？我……」明白他是认真的。
沈寒天截住她的话。「你只要让我照顾就好了。」
「什么照顾，我是拖累你哪！」她又把头垂下。
「什么拖累？我……我真叫你气死！」再度捧起她。「记不记得，小时候你说过咱俩『祸福与共』。」
面对他深邃的眸，她默然，他却追问：「既是祸福相依，那又有谁拖累谁？」
他眼底缠绵。「知道吗？你最大的缺点，就是太会照顾别人。所以你才会以为，自己不需要别人照顾。现在起，你放心地让我来照顾你，好吗？」
「你……」他让她莫名感动啊。「你这不是叫我放不下你？」
「答对了！」他死搂住她。「就是要叫你放不下我。为了我，你只能想生，不能想死。多想着几分生，咱们就多有几分机会，治好这怪病。我知道，你有时发病起来，心窝揪得难受……」
绿袖凑上他肩头，小声他说，「其实最让我难受的是……就这么死了，便再也见不着你了！」比之他的热情，她的告白怕是含蓄许多，不过她心头，还是扑通扑通地猛跳。
「师姊！」她总算说句人话，不枉他在坟地冻上一宿。「我的好师姊！」
他好想亲她，可她却整个人钻窝到他怀里。「咱们回家吧！」她苍白的脸透出红润的血色。
＊回到「寄云居」后，绿袖状况较日前为好。倒是沈寒天差点生了场病，好在他底子极好，略做调养，便无大碍。
这夜，绿袖刚喝完药，便窝进被子。
「今天好冷喔！」打个冷颤，她翻了翻身，冷风不知从哪个空隙钻进，背后总是飓凉，她干脆卷起被子，裹成粽子样。
眼睛闭上，她本打算就这样睡了，可今天实在太冷，被子不够厚，虽说已经暖和些，四肢还是冰冷。
「怎么办呢？」她眼巴巴地瞅着柜子，哀叹：「还没钻进来前，就当换条毯子的。」现在进退不得，该出去拿新毯子，却又不想离开好不容易暖热的被子。
「算了！」牙一咬，她认命地道。「还是得做长久打算，否则真冷死，就划不来了！」她还不想离开寒天呢！
「咦？」听到开门声，她抽回脚。「寒天吗？」
「是我！」虽说烛火微弱，她还是看得清楚，沈寒天抱着一床大被子来。
「寒天！你真是……」他对她真可谓无微不至，只是见他来，心头就暖上大半，遑论他为她铺开整床被子，蓬松暖热。
沈寒天带笑。「今儿个可冷了！」掀开被子，不分由说地往里埋。「师姊，过去点啊！」理直气壮地用肘顶她。「这种天，还是要两个人睡，比较暖喔！」
侧转了个面，手搭在她肩上。
过了半晌，碰到他温热的身躯，绿袖才搞清楚怎么回事。「沈寒天！」她大吼，使力推开他。「你出去！」