风乔巧笑。「虎父无犬子，我看您这样也晓得，贵公子必然也是人中龙凤。」可能是他儿子的情形，同日天颇是相似，风乔直觉对他儿子满是好感。
「不过，贵公子诚然比商添财称头，却难保比他快活。」
她的话像是击中「总管」心事，这老人家突然沉默。
风乔瞅着他，抚上下颌，看这样子，他儿子的背景同日天的情形，说不定真是如出一辙的。
「我就认得一个朋友，不巧他也是离家的。他心头对家不是没眷顾的，只是他达不到他爹委交的重任，便到外头谋寻自己的天地，做自己喜欢做的事。」这两段故事，有太多雷同之处，风乔姑妄以日天的情形，为「总管」排解他们父子俩。「这样看，我这朋友好象是有些不孝，可若硬要他做，最后他做砸了，就更孝顺了吗？」
「总管」脸色沉暗，这些年来，像这样的想法其实也会冒上来。只是听风乔这么转述，心情又是不同。
风乔自然不晓得他这几转的心思，就看「总管」无语良久，才又开口：「我现在只要他好好讨房媳妇，给我孙子抱，我也就不怪他了。」那模样再不是什么莫测高深的人物，而只是一个为人父的。
「对！对！对！您这话题又转回您媳妇上头，我才想起--借问一下，您找您媳妇，同我何干，您做啥打量我的一举一动呢？」风乔与他对望。
「总管」迎上她的视线。「我说了，这趟来是来找媳妇的。不瞒你说，我家大业大，偏生犬子不善营生，若能有个聪明能干的媳妇，将来我过往之后，也毋庸为他操心。我曾听闻过你一个二十岁不到的姑娘，有模有样的经营客栈，这点的确不容易，我很看中你的才能，想找你做我的媳妇。」
平素少有男子，特别是长辈，愿意认可她的能力，风乔因而有个不好的习性，听不得人的赞许，人一称她，她就不免得意忘形。「这个聪明能干喔……」她神色微透几分害羞，然有更多的是得意。「我是有那么一点啦！」她笑得灿烂。
「总管」微哂。「这阵子我观察过，你人不但聪明，对数字也精细，心地亦是良善。」看她愿意协商添财解题时，他心头对风乔的喜欢又更深一层了。
「很适合做我家媳妇。」他以做爹的立场来看，这样的媳妇，能帮助东方昊，却不全事事对他欺压控管。
瞧「总管」越说越像回事，风乔赶紧喊停。「等等--」此刻她脑筋已是清醒。「我心头有喜欢的人了，不能做你媳妇了。」
「别拒绝得这般笃定。」「总管」倒是笃定一笑。「你若知道我是谁，相信你会好生思量的。」
「天皇老子都一样。」风乔撇转头。「要我嫁到皇宫，我还更不愿意呢！」
「在下东方侯。」「总管」只说了五个字。
风乔刷地回头，嘴角抽搐着。「人说上有天子家，下有东方家。」逐渐瞇小的凤眼凝锁住「总管」。「古有石崇富，难比东方侯。」石崇是古时著名的有钱人，可这东方侯白手起家，财产不可计数，怕比石崇更富。
她手指着「总管」微微颤抖。「天啊！你是东方侯？！」捂上胸口。「你要找我作儿媳妇！？」
东方侯微微一笑。「而且我确定，我儿子会喜欢你的。」
「别说了。」风乔紧揪胸口，不停地喘气。「不要再说了。」
「怎么了，你心意改变了？」东方侯审视她。
「我心意要是改变，怎么会这么痛苦。」风乔柳眉死锁，捶胸顿足地道：「天啊！怎么会让我遇到东方侯，找我做儿媳妇呢？」
东方侯淡笑。「你是做买卖的，这桩婚事的好处，你不会看不出来的。」
风乔叹道：「做买卖也讲时机的，这时机不对哪！」
再三捶胸，她敛整神色，对上东方侯。「若我心中无人，这事情是天降喜讯，可以说是银子从天上砸下来的；可是我有喜欢的人--」想到日天，她泛出憨笑。
吸了口气，她继续吐着：「我这人做生意，讲个『诚』字，无法欺人欺心，若我允了你，便是欺骗了。这买卖做不得，会叫您老买了个悔恨，叫我陪了个幸福，蚀掉两个人的一生，这么赔本的事，我做不来。」
「不过--」风乔眼中闪过笃定的精光。「我们还是可以做别的买卖。」
眼前可是只大肥羊。喔！不是，是她最崇敬的人，怎么可以错过和他做生意呢！「这么着，我虽然做不成您的儿媳妇，可我能做媒婆啊！」她改行了。
「我帮您牵线，您给笔媒人礼。」
天啊！东方侯给的媒人礼，她眼前已经浮出重建好的「风林客栈」。
东方侯满意地笑了。「好。」这姑娘比他想象中更好。
「好，是么！？这好，这好--」风乔嘿嘿笑起。「东方老爷啊！您是传奇人物，也是我私心最崇敬的人。没想到，竟然有这机会见到您。您老不嫌弃，签了个名字，给我收藏。以后呢，让我后代的子孙，把我同您相遇的这段，给写入家谱--对了，我客栈要是能开张，请您老赏个脸，给块匾。」
那她往后的生意就不用愁了。和名震天下的东方侯有这层关系，谁敢来生事。
「呵！呵！呵！」风乔痴迷地看着东方侯，现在还不敢相信真见了他。
见她这样，东方侯微一扯唇，提笔写下自己名字，低道：「你不用这般崇敬我的，往后，我说不定还有要叫你见谅的事。」
因为她名声不好，他心底不放心，对她多有试探，甚至还隐藏东方昊是他儿子一事--这事情对风乔不公平，可为了儿子，他只得如此了。
东方侯三个有力的字落在纸上，他一叹。「我没什么了不得，不论我再有能力经商，也不过是个做人爹的罢了。」
这一天，她碰到的好事太多了，一整天，风乔是眩迷在晕晕然的感觉之中。
「呵！呵！呵！」晚上，她独坐在房间，痴傻地板着指头。「商添财说他不娶我姐妹俩了。」再板下一根手指。「东方侯要找我当媒婆。」
「如果不是我先遇到日天，我现在可是他的儿媳妇了，不过--」她微微敛眉。「这东方侯说要找儿媳妇，怎么会找到我身上来，我的名声，有大到惊动天下首富，直从京城奔来吗？况且……」柳眉更深。「我的名声也不是太好吧？」
其实，晕然的感觉稍退、神智略清后，她觉得东方侯的说辞，实在有不周全的地方。「说真的，我一点也不相信，我的面子有这么大；能有这么大面子的，应该只有他自己的儿子，那个--」风乔向外盼去。「和日天情形很像的儿子，如果日天是他儿子，那一切都说得通了。」
「不过--」风乔扁嘴。「我和天老爷向来处不好，他们不可能对我这么好，把东方侯的儿子丢了给我。」她莞尔倩笑，「话说回来，日天原来单名一个昊字。若是叫东方昊，也是好听得紧。」
她起身旋到门边。「日天今天来得好晚呢，讨厌，我有好多话要同他说吶。」看了东方侯寻子，她在想，也该和日天说说，是不是要回家给父母报个讯。
叩！叩！有人敲门。
「来了。」她开门。「日天！？」她赶紧把他拉进门里。「你怎么直接从门口进来，商家的人，放你进来吗？咦？」她这才注意日天不只举止不对，神色也奇怪，连衣服都换了套。
日天赧然一笑。「我爹说，要同人提亲当然得从大门进来。」
「你爹？他不是在京城吗？」风乔直勾勾地盯着他。
「今天他差人找我，我才知道，原来他已经来了这里。」日天微哂。「他老人家人在门外，说要跟你讨债。」
「讨债！」听这话，风乔耳朵也尖了，眉头也坚了。「你是他儿子，欠东西的必然是你，跟我什么关系啊？」
眉头挽结，她把门拉开。「我说日天他爹--」她猛然回头。「对了！日天你姓什么，给个称呼，我好称呼伯父。」
「我姓东方。」日天捂上耳朵，他已经做好准备了。
「东方！？」风乔果然大吼。「你怎么不说呢？」
放下手，日天一笑。「你没问过我。」她自始自终都当他是日天。从未管过他家世如何，这也是叫他自在的地方哪。
「那--」风乔一时结巴。「那你在之前怎么不说？」
「因为旁人会追问到我爹的事情，说了又要招麻烦。」这就是为何，他不大愿意提起身世的原因。
「天啊！」日天是个单纯的人，给的答案也简单有力，害她无从辩驳。
「风姑娘--」东方侯自己走进来。「我想你该猜得出我是昊儿他爹。」
「别跟我说话。」他瞒她的事，她心头还有气。
知道她心里是怎么想的，东方侯扯笑。「我说过有事要风姑娘见谅的，风姑娘说做生意讲个『诚』字，姑娘已经允了要帮我找儿媳妇的。」
风乔一直不说话，睁睁地瞪着东方侯，想起他说的，他只是个人父的话来。
拉了脸色，风乔摊开手。「拿来，你说要给我媒人礼的。」
东方昊逸笑，握住她的手。「你答应了。」
握着东方昊的手，风乔滑出抹娇笑。「要不是为了别让人赚走这媒人礼，我还不愿答应的。」她漾开的笑里晕着幸福。
那意思，就是说她答应了--她风乔要与东方昊结为夫妻，相守一世的。
尾声
由于商家纵火在前有愧，再加上东方侯施压于后，终于退了风家婚事，另外为商添财定了门亲事；而有了东方侯撑腰，风家也顺利地取回土地，重建「风林客栈」。
东方侯相当看中风乔的能力，有心培养她接班，因此风乔常和日天往来京城与「蒲柳城」之中，熟悉东方家经商运作的情形，直到三年后，风乔正式下嫁东方昊，才定居京城。
重建的「风林客栈」交由风清舞打理。风清舞同风乔说了「风林客栈」是她爹娘的、是她妹妹的，也是她的--这么一句话，让风乔放心地将客栈交给了她。
岁末，腊月二十三，风乔偕同东方昊冒着风雪奔回娘家。
「姐姐，我回来了。」一进客栈，风乔便大声嚷唤。
见了她，二楞子在柜台大喊：「掌柜的回来了。」
「妹妹？」风清舞从后头迎出，浅笑款款，依旧是当年的美人，却多了一份沉稳的坚毅。
她手里拿了张纸，柔声地交给二楞子。「二楞子麻烦你，等会儿送灶王爷时，把这纸一并化在金纸里。」
二十三日，一般家庭都要办些酒菜，以及麦芽糖做成的汤饼供奉灶君，以讨好他，望他老大爷返回天界时，能多向玉帝说些好话。
「姐姐，你这纸写的是什么？」风乔讨过来看，挨向东方昊念给了他听。
「豆芽糖饼饯行踪，拜祝灶君老人翁，尚有一事请开口，烦君报我一年穷。」
风乔与东方昊交递笑容。「以前都是我和灶王爷喊穷，没想到姐姐学得彻底，连这招也会了；只不过，我以前懒，写了堆穷字，丢给了灶王爷就算数了，没想到姐姐还跟他咬文嚼字的。」
风清舞玉颊泛上彤霞，她清浅妍笑。
「风乔拉着她。」往后就要辛苦姐姐了。「这三年，风清舞的转变极大，性情里深藏的韧度全然展现。
她娟笑：「还好，托你和妹婿的福，没人敢来客栈闹事，日子还稳踏的。」她也有自己的傲气，宁可自己撑客栈，也不愿靠东方家接济。
风乔握着她的手，她的手多了些粗糙，也多了些暖意。」柴大哥，好吗？」这些年风清舞未嫁，柴守尘未娶，两人处在暧昧的状态，急坏了风乔。
「他啊--」风清舞款款笑着。「他说晚一会儿，会过来一道吃饭的。」
她看了眼窗外，已经飘飞着瑞雪。
外头寒意冽冷，可「风林客栈」前后都亮了暖人的灯，只要柴守尘来了，她就可以请他喝一盅温热的酒，吃一桌香气蒸腾的饭菜。
看着风清舞暖意的笑，东方昊和风乔勾起了嘴角，他们相信过了这腊月、过了这寒年，春天会寻来「风林客栈」的。