“公子早。”扫地的老伯瞧见段临郡，振声道早，顺道提醒其他人得机灵点。
城里毕竟不是山寨，他们都改口唤他公子，以便掩入耳目。
段临郡颔首，朝新房方向前进。
一路上，大伙纷纷向他道早，此时他顾不了别人是用何种眼光看他，整颗心全悬在茹芯身上。
“你端进去啦!”
“不要，还是你进去好了。”
两名小姑娘在新房门口，互推盛着七分满热水的木盆。
段临郡浓眉一拢。“喂，你们俩在做什么?”
她们惊吓回首，彼此都忘了手上的木盆，一松手，木盆就这么地往下掉——
说时迟那时快，段临郡一个箭步，身手敏捷接住它。
他眯起眼，“你们俩是不是欠骂、找罚?”是不是他太少来宅里走动，以致这些丫头无法无天起来?
两名被责骂的小姑娘吓得缩在一块、频频发颤。
“公子，我们并非偷懒，而是不敢打扰夫人。”
分子被赶出新房一事传得人尽皆知，新婚夫妇搞得不愉快。可能波及其他人，这就是她们互相推托端水服侍的主因。
算了，他来此的目的不是要找人出气，而是来看看茹芯气消了没。
“下去吧，水我端进去好了。”
她们如获大赦地急促跑离，不敢稍作停留。
时候不早了，茹芯应该起床了。但敲过门后，段临郡耳贴着门板却仍听不到里头传来任何声响．难道她还没醒?
不晓得她昨晚睡得如何?他开始考虑要以何种方法进入．斟酌怎样用词才不会又惹恼她?
最后，他心有决定，搁下手上的木盆，左右看看后轻巧地翻窗进房。
她还没起床，桌上的菜肴完好如初证明她昨都未进食。
这事也间接说明，把他赶出房后，她仍生着闷气。
无声地接近新床，慢慢掀开布幔，见着穿嫁衣就寝的她，一股怜惜涌满整个心房。
她睡得极熟，眼睛微肿，必定是昨夜哭得太猛导致的结果。
她会如此，全是他的错。
段临郡温柔的注视教半睡半醒间的茹芯偏过头，将脸儿埋进被褥里。
他见状，笑意柔化面庞，轻道：“真可爱，像个小孩。”
不对劲的感觉让她情绪瞬间紧绷，倏地转过身、张开眼，瞧见一双深邃温和的黑泽。
“你怎么在此?”她惊惶失措地大喊，赶紧坐直身，低眼查看身上衣裳是否完整。
“这是新房，我当然在此。”
美眸直勾勾看着他，“昨夜我可记得没准你留在房里。”目光不经意瞧见门栓仍拴得好好的，一股气直冲脑门，她失态大吼，“你又使那种三流手段进房里，对不对?”
“我是翻窗进房。好瞧瞧我的新娘为何睡到巳时还未醒来？”他温笑回话。
她有睡那么久吗?小脑袋晃了晃后．想起他的恶行，“你不告而人的行为很无礼。”
段临郡神情一黯，他发自内心关怀她的行为令她感到讨厌?!
“你很讨厌我吗?”他低沉的音调如同在自言自语。
茹芯是位细心的姑娘，察觉他的不对劲，火气稍缓沉静地看着他，将心里的感觉转化成顺耳的语句。
“阿郡，我从未讨厌过你，只是你与义兄瞒着实情娶我进门一事，我尚且无法释怀。”她微侧着脸儿，接续道：“女孩家嫁人最盼望的不是享受不尽的荣华富贵，而是对方的真心相待，你们这样瞒着我，教我如何不生气?”
“对不住。”自昨日掀红帕后，他已数不清千百个朝她道过几次歉。
她明白让位铁铮铮的汉子向人低头道歉很不容易，加上隔一夜静思后，她不再那么气愤，反倒想听听他的理由是什么?
“趁我心情尚可，告诉我为何故弄玄虚迎娶我？”
既然她想听，他必定坦然告知。“你义兄与初月姊明白向你施压要你嫁人，你心里必是不快，再说有石顺德求亲引你重病的前车之鉴，他们决定要隐瞒我身分，好让你无反抗的机会嫁过来。”
茹芯扬扬眉，“连石二哥说亲的事你都晓得?!”这事不是没几个人知道，他怎么……
提起石顺德他就有火气，好在茹芯重病让司徒灭日重新考虑她的亲事，这也就是司徒灭日开什么条件他都答应的原因，因为他实在无法忍受她投入另个男子的怀里!
曾经，他流连胭脂花丛；曾经，他笑司徒灭日对古初月的痴心数年不变，削了他的英雄气概；直到自己不经意地撞见她，心里被一朵柔软如絮的白色小花占据。
真是现世报啊，他堂堂一寨之主，竟为了位女人情不自禁。
茹芯见他表情瞬变，噗哧一笑，“并非我不信，而是这理由不够充足，不能说服我。”
“他是有告诉我一个秘密。”
闻言，她心跳逐渐加快，神情稍微不安。
她是有个不可告人的秘事，但除了义兄及初月姊晓得外，并无第三人知晓，难道阿郡知道……这是不可能的，他们曾说过这事会帮她守密，决不会说出去的。
捺下心头的紧慌，她瞪大眼探试地问：“是什么秘密?”
“这我就不晓得了，因为他说这事得你亲口告知才行。”段临郡温柔的目光爱恋地盯着楞然的小脸，伸出手将她的几缕发丝撩至耳后。理出她秀静的美颜。“每个人都有属于自己的秘密。我想，它对你而言必定是件很重要的事，我不逼你，你不说没关系。”
他温存柔情的动作与体贴的话语，令茹芯的脸蛋倏地羞红。
“那你想不想知道?”声音细若蚊呐。
“你要说便说，我不会逼你的。”他倚在床柱旁，嘴角含着笑意看着脸红的她。“像我也有个小秘密，不想让人知道，但对我心中的姑娘例外，她若想知道，我会全盘给她听，两人再一同守着秘密。”
茹芯黛眉垮成八字形，“那你还是不要告诉我好了。”要是稍不注意说溜了嘴，不只失信于人，更怕害了别人。
“那咱们就各自守着自己的秘密，除非有必要才告诉彼此可好?”
她点点头．迟疑好会，斟酌自己该不该告诉他实情。
“阿郡，其实我有另一个名。”她低首垂眼，定下心绪后毅然扬首，清澄的眼神宛如变了个人。“我过去名唤——韩安萍。”
段临郡挑挑眉，不作回应地看着她。
“那是我从前的名字，另取茹芯为名只想生活重新开始，昔日的一切与我无关。”眨眨羽睫，她凝视他许久．才缓缓再口，“我坦承此事，算是我对这婚姻所释出的善意。你能体会、了解吗?”
他当然明白她话里的含意。
他们的婚事她始终处于被动地位，简单来说就是不甘不愿地嫁人；如今她还有心要经营这段婚姻，于情于理他都该体贴她才是。
“你曾告诉我，你不想嫁人，但如今你我已结为夫妇，”他笑
得更为温柔，“用段时间调适彼此的关系．试试将朋友情谊化为夫妻情爱，好不好?”
眼眸深深瞧着他，茹芯心不由自主地陷进他的柔情里。
“茹芯，我说的话你有无在听?”
结成夫妇既是事实，她一味钻死胡同也于事无补；再义兄将她许给他必是看好他，待她发掘他的优点。
心情变得开朗，肚子竞饿了起来。
“阿郡．我梳完妆后想吃点东西。”她柔声请求。
“那我去吩咐厨房准备，你先自个打理．”话落，他半走半跑地离开，仿佛要去办啥急事似的。
见状，茹芯笑得开心，对这桩已成定局的婚姻有那么点期盼了。
午时，西安的天空清清无云。
小丫环花容失色地跑进新房，抢过茹芯手上的餐盘，笑道：“夫人，这碗筷我来收就行了。”
“你们有事就去忙，这事我可以自己来。”她不想样样都要人服侍。
“您是夫人．哪能做这种事，等会公子回来见着我可会挨骂的。”话落，她立即将餐盘端离房间。
茹芯目送箭步如飞的小丫环离开，心情有如此刻的天空般清明。
她嫁给段临郡十天了。
或许先前有协定，要慢慢培养感情，所以他们的相处模式就如往昔一般，如兄之情却又掺杂一种无法言喻的感觉。
“在想什么?”
从她背后发出的男性声音，吓了她一跳，捂紧心口旋过身。
“你别吓我啦!”她胆子很小，禁不起吓的。
“对不住。”段临郡一脸歉意。
“以后别这样喽。”
他点头回应，瞧她换上一袭粉绿飘逸的女装，合身的剪裁将她的妩媚与风情表露无遗。
“这新衣服很适合你。”他称赞道。
茹芯张开双手，低眼打量这袭出嫁时初月姊为她添购的衣裙。“是吗?穿起来是挺服舒的。”衣服实穿就好，她倒不在意款式。
不管如何，这衣裳让她看起来更为青春可人。
在他印象中，十八岁的姑娘大多活泼爱笑、娇俏开朗。可是识得茹芯两年，她老是穿着样式简单的布衣，朴实的样哪像大户人家的小姐。
段临郡暗暗下决定，往后的日子里，他一定要给她最好的、让她当天下间最幸福的女人。
在这之前．得先让她接受他的感情。
思及此，他感到有点沮丧．不过乐观的他很快就由挫败中站起来。
他们要过的日子还很长，总有一天她会感受到他对她真挚的爱情。
“对了，咱们还得在城里住多久?”他是天龙寨的当家、头儿，利用城里宅院之便，举行了一个气派的婚礼，但总不能长久在此，忘了该尽的本分。
“明日就得起程。”
离开寨子有好长一段时日，该带着他美丽的新娘回去让大
伙瞧瞧，让他们羡慕他的好运道。
西安城鼓楼传出悠悠荡荡的钟声，缭绕穹苍间，茹芯静心聆听。忽尔想到自己背负的秘密。
“阿郡，你有没有想过大明强盛的国势会有衰弱的一天?”
这个问题令他一震，闭目思量。
段临郡轻抗着她的肩，两人并肩行至窗前，“人生有起有落，国运也是，若大明真有一天走到这一步。是天命安排如此，我不会感到意外。”
“你看得很开嘛。”
“天意难违，强求无用。”他低眼瞧妻子甜美的笑意，指腹轻抚过她温润的面颊。“但我却看不开自己对你的情，才会使计娶你为妻。”
听出他语带歉意，茹芯唇畔绽开美丽的笑花。
“我早就不怪你了。”小手复上楼在她秀肩上的大掌，笑脸微扬望着他。“或许是天意安排我们结为夫妻。”
心头的温柔因为她柔美淡笑与贴心语再度泛滥，他险些克制不住自己欲品尝她红唇的欲望。
已经记不住从前那些与他有过情感纠葛的庸脂俗粉，在他的眼底现下只容得下一人。她拥有一双聪慧的明眸，擅于察言观色看透别人心思，天底下的事很少能逃过她的眼。
她的美好与巧心博得他所有的感情，总之，他这一辈子是放不开她了。
“趁回山寨前，你陪我到街上逛逛、买些东西好不好?”
难得她有求于他，他开心地笑了，想当位有求必应的好丈夫。
“西安城我最熟了．我带你去买东西，还有城里的小吃也挺不错的……”他欢天喜地发言，茹芯有些受不了他的长篇大论，赶紧伸手点住他的唇。
“别说了好不好?”吵死了。
段临郡不以意，赶紧笑了笑，挽起她的手，淘气地朝她眨眼。
“外头人多，你得捉紧我喔。”语毕，半拉半拖着她跑出宅院，两人的身影很快隐没在人群里。
但他们却未发现，这几日来有几名鬼祟的人密切注意着宅里的一切，现下还躲躲藏藏地跟着他们。
第五章
马车出了城，朝黄河中游著名大寨——天龙寨前去。
原本要一日半的行程，但段临郡顾虑到茹芯深居闺中，行程若太赶怕会累着她，又见她对路上的事物感到新奇，于是决定多花点时间，边走边玩满足她的好奇心。
刚才在河边垂钓玩水玩得忘我，加上夏天过后，日照愈来愈短，天色很快昏暗。让他们陷入前不着店、后不着村的境地，万不得已两人只好在破庙落脚歇息。
用枯枝生火，给了光亮也给足温意。
段．临郡将水壶及馒头递给在火堆前取暖的茹芯。“荒郊野地没什么好东西吃，你委屈一下。”
“没关系。”她收妥遮脸的面纱，笑笑接过他递来的冷馒头。“这也挺好吃的啊。放在火旁微烤也能烤出特有的美味来。”
他吁了口气，庆幸她没嫌弃，吃了一顿粗饱后连忙喂马儿秣草．再铺妥两人要睡的干草，动作十分熟练。之后，又提着简陋的灯笼在黑暗林子里穿梭，拾回一推枯枝。
他忙得不可开交教让无事可做的茹芯看得皱眉。
“阿郡．我也来帮忙好不好?”
见她走来，正在为马添草的段临郡快快拍净手，推按她至火堆旁坐好．还塞给她一颗水果。
“这事我来做就行了，你乖乖坐着。”他哪敢让她动手，要是不小心受了伤，他可是会怨死自己的。
她曲起双脚，小脸搁在双膝上，表情有点沮丧、无辜，不停自问自己是否是位一无是处的姑娘?
家人还在世时，有爷爷、爹娘无尽地疼爱她，家中的一切她根本不必费心；他们离去后，她躲进山谷过着与世隔绝的日子，多亏有初月姊他们照顾她；纳入擎天堡羽翼下的三年里，她更是悠哉地过着千金小姐的生活。
认真细想，她开始有点讨厌这样的自己。
在她小脑袋胡思乱想时，段临郡已经整理好所有的一切，来到草堆往后仰躺，双手止在脑后，神态轻松地啃着摘来的野果。
“我是不是位好姑娘?”
段，临郡坐起身，盘着腿注视陷入沉思的佳人。
“你是天底下最好心的姑娘，有什么烦恼说出来听听，会畅快些喔。”他露齿笑问，微弯的嘴角柔化他有棱有角的面庞。
怔怔对上他那双含笑的眼。他总是用这样温柔的目光看着她，方由迷惑踏出的她很自然地被他吸引。
他轻抚她的秀发，像在抚弹一把上好的弦乐器，诱哄道：“告诉我，我这个人嘴巴最紧，不会同其他人说的。”
她不自觉吐出心中所想，“我在怀疑这些年来，我究竟在追求怎么样的人生?”
哇，好深奥的问题。
段临郡苦恼地眯起眼，问他如何打架、如何谈判、如何帮人算命，他可有满肚子的经验可供人参考，可她丢给他的问题，教他左思右想不得其解。
瞧他困惑地抚头思索，脸上表情变化万千．教她菱唇送出一声轻笑。
“阿郡，你有没有正在追寻或探索的事?”她扯开方才的难题，又丢给他另个问题。
“我在追寻一份心安的感觉及……”顿了一下，他看着面前的她，眉目含情。“追寻我心爱佳人的认同，携手共偕一生，知心