「父王挑的人全都是些粗鲁无文的汉子，根本不懂得怜香惜玉。女儿是您的心肝宝贝，您忍心让女儿嫁给 一个粗鲁的野蛮人吗？」
她的话刚说完，查罕斯还不及细思，就引起了王储查克鲁的不满。
「我们黑国的男儿都是骁勇善战的勇士，哪懂得哄女人？乌梅，你若想找个娘娘腔的丈夫，那你就一辈子 别想嫁了！」
「你！」乌梅公主气得柳眉倒竖，委屈地向父亲哭诉，「父王，大哥说的话实在太过分了！也不想想他那 几个老婆全都温驯如绵羊，现在他嫡亲的妹妹也想找个温柔的老公，他却不愿意成全。他实在太过分了！」
「好了，鸟梅，父王会骂他的。」查罕斯笨拙地拍着女儿的肩，神情苦恼地望向宰相戈斯。
「启禀陛下，老臣听说白国的紫光王子相貌俊秀，性情温柔，足堪匹配公主。」
白国，那可是我们的敌国！」查克鲁不满地抗议道。
「正是。老臣认为我们和白国相战了十年，不但白国疲惫，就连我国的人民也苦不堪言。如果能用和亲政 策让两国化干戈为玉帛的话，对两国都有好处。」
「父玉，人家不想嫁到那么远的地方。」乌梅公主撒娇道。
「公主不用担心。白国的习俗跟我国大不相同，他们是个女尊男卑的国家，男人就像我国的女人一样受到 严格的管束。据说，他们的女贵族一人能纳多夫。所以若是白国答应这件婚事，紫光王子就得嫁到黑国来。」
乌梅听了有些动心，连忙进一步探问。
「那紫光王子的相貌如何？」
「据说堪称为白国的第一美男子，而且他博古通今，是白国最有智识的才子，还是大皇寺法王的得意门生 。白国的男子被教育成要温柔体贴地取悦妻子，所以一旦公主迎娶回紫光王子，相信他一定能让公主满意的。 」
「太好了。」乌梅眉飞色舞道：「父王，我就要他！」
查罕斯吁出一 口气，很高兴女儿终於择定对象。他转向宰相戈斯下命令，「这件事就交给你办，戈斯。」
「臣遵旨。」
◆ ◆ ◆ ◆
数天之后在白国大公主府里，也因为紫光王子的婚事发生一场吵闹。
左都家和龙鱼家的两位少爵主，对额虎大公主大吐苦水。
「女王怎可因为王子的一场梦，就否决了左都家的求亲？」夔鸟不悦地嘟嚷着。
「是呀，女王该选择我们龙鱼家才是。」火凤挺着大胸脯，频向第一驸马使眼色。
「选你？」夔鸟不屑地轻哼「你波大无脑的，王子若是嫁给你，这一生岂不是毁了？」
「你这个好色的淫贼说什么呀？夫天都换床伴，能给王子什么幸福？我对王子一心一意，绝不会辜负他的 。「「说什么呀！波大无脑的！」
「你这个好色淫贼！」
两人你一句、我言的来回攻击，吵得额虎大公主直蹙眉。
「都给我住嘴！」
如雷鸣的一声喝叫吓得两人连忙闭紧嘴巴，看着大公主拉长了脸，她们羞愧地垂下头。
「看看你们的样子，配得上紫光吗？就算女王不相信紫光所说的梦里神仙这件事，她也绝不会把紫光嫁给 你们！她中意的对象是大将军府的灵羽。」
「可是灵羽跟白玉公主交情匪浅……」夔鸟狡猾地说，但只引来额虎的一声冷笑。
「夔鸟，你别白费心机了，休想挑衅我们姊妹的感情。我长白玉七岁，而且女王从来没有废嫡立幼的想法 ，你别妄想拿这件事来挑唆我！」
「这……夔鸟不敢。」
「哼！」
正当众人噤声不语时，大公主府的总管入内向额虎躬身行礼。
「启禀殿下，女王召您入宫。」
「大山，你知道是什么事吗？」
「据女王的使者所言，好像是关於黑国派遣使者求亲的事。」
「求亲？」额虎轻蹙眉头，立刻带着侍从赶到宫中。
女王和王夫端坐大殿之上，左都丞相、白玉公主和紫光王子则立於殿前。
「儿臣参见母亲、父亲。」
「额虎，你来了。想必你已知道黑国求亲的事。」女王面色凝重地说。
「儿臣听说了，不知道他们求亲的对象是谁？」
「使者是替乌梅公主来向紫光王子求亲的，希望能藉着和亲化解两国的干戈。」左都丞相慎重地说。
「这……」额虎看向满脸不悦的紫光，发现他正倔强地嘟着嘴。
「紫光的心意如何？」
「大姊，我不答应。」
「老臣认为王子的回答太过草率。」左都丞相就事论事道：「这关系到两国之间的和平，还请女王三思。 再说黑国是个男尊女卑的国家，王子就算嫁过去，也不至於受到太大的委屈。」
「嗯，你的话也有道理。」
「母亲！」紫光着急地抗辩着。
女王朝儿子安抚地一笑，正待回答时，她的三女白玉表情严肃地说：「母亲，儿臣不赞成左都丞相的话。 先撇开二哥的意愿不说，就拿这十年来黑国反反覆覆地提出停战协定，又开启战端这点来看，就知道这个国家 毫无信义可言。二哥若是嫁到那里，反而成了对方要胁我们的把柄。所以儿臣认为万万不可。」
紫光感激地望向妹妹，对她的仗义执言投以灿烂的笑容。
三公主白玉是个年方十八岁的美丽少女。她自幼即受到父亲田氏的亲自教导，遍览历代政治和军事的典籍 ，小小年纪，俨然已有治国、平天下的才能。
「嗯，白玉的话不无道理。左都丞相，依你看我们该如何拒绝对方？」
「陛下是打算拒绝啰？」左都丞相叹了口气，她是渴求和平的，尤其在征战十年后，国内的女性人口急速 下降，生产力减弱了许多。「只怕黑国不会善罢干休，以此为藉口，再度发动战争。」
「我们跟黑国打仗也不是一天两天的事，左都丞相也太忧心了。」额虎冷笑道。
「殿下有所不知，百姓们早已厌恶战争，如今有和平的机会我们却连试都不试，只怕会引起不满。」
「这并不是什么机会，丞相。」白玉理直气壮地反驳，「对方随时都会反悔。如果黑国有诚意的话，应该 让马梅公主入赘白国，而不是要我们把二哥送入虎口。」
「三公主的话虽然有道理，可是拒绝对方……」
「丞相不用担心，我已有了主意。」
「三公主有何高见？」
「根简单，你就回覆黑国使者说，紫光王子的追求者众多，为了安抚白国国内的女贵族情绪，所以决定举 行比武招亲。如果乌梅公主对二哥有意思的话，欢迎她参加。」
「三公主，你也知道黑国的女人弱不禁风，这么一来不是表明了回绝对方吗？」
「马梅公主可以派遣黑国的勇士代她比试呀。」
「这样的话应该行得通。「左都丞相点头称是。
「可是白玉，我不想就这么莫名其妙地……」
「二哥，你别急嘛！你不是说你的梦中人是个神仙吗？那她就应该有通天彻地的本领，小小的一场比试难 不倒她的。」
「可是她人还没到……」
「她不是会在你生日前一个月到达吗？我们就把比试日期订在她到达之后。」
「可是……」
「紫光，你也别可是了。三妹的话有理，你就照她的话做吧！」额虎开口道。
紫光环视在场的每一个人，明白这件事已无转寰的馀地，只好轻叹了口气点头答应。
他得尽快通知伊藜这件事才行。她曾提过她带了二十四名护卫随行，或许这正是用到他们的时候。
◆ ◆ ◆ ◆
「伊藜，伊藜……」
平空传来的低柔嗓音让伊藜匆忙结束和风舰长的谈话，奔回自己的舱房。
「紫光，什么事？」
「伊藜，有件事我一定要立刻告诉你才行。」紫光怕伊藜责怪他打扰她和部属的交谈，连忙解释道。
他很快将比武招亲的事告知。
「我知道了，紫光。」伊藜慎重地说，脑子里已开始盘算要如何应付这件事。
「知道比武的内容吗？紫光。」
「一共比试三场。第一场是比射箭，第二场是搏击，第三场则是马仗。」
「依你看谁较有胜算？」
「以白国来讲，灵羽应该可以拿到第一。不过，黑国的勇士孔武有力，身材和体力都胜过灵羽。」
「我明白了。」伊藜想像着中古世纪的蛮族勇士模样，看来如果她想在比武大会上赢得胜利，还得先对护 卫队队员展开集训。
「紫光，你不用担心。我相信我的人会为我赢得胜利的，他们都是我精挑细选的好手，其中有几个还是奥 运射箭比赛的得奖选手呢！不过他们不是用古代的弓箭，所以我还得重新训练他们的准确性和臂力。比较麻烦 的是骑马那一项，地球很久没有马仗了，我得设计出一套模拟马仗的训练设备才行。」
「那就辛苦你了，伊藜。我大概知道这三种比赛的规则，可以提供你作为参考。」
伊藜点点头，开始和紫光反覆讨论比赛的细节。她从电脑里调出中古世纪欧洲的武士比斗，终於有了初步 的概念。
「应该是这样了，紫光。我会立刻着手进行训练计画。」
「爱，让你这么辛苦，我真是过意不去。」
「你说这样的话不是太见外了吗？为了你，任何苦我都甘心领受。再说，辛苦得来的幸福，反而更显得甜 美。」
「伊藜，你对我太好了。」紫光感动地说。
伊藜想家着紫光那对深紫色的瞳眸含情脉脉地凝视她的模样。她的心跳急速了起来，血液开始沸腾。
紫光，我真是想你呀。
她在心里默默倾诉着，感觉到紫光也跟她一样，动情地羞赧着。她有种想立刻得到紫光的冲动，然而他们 的肉体仍相隔遥远。
「爱，我们一定要忍耐。」
「可是相思太令人痛苦了，紫光，我恨不得立刻飞到你身边。」
「相聚的那一刻很快就会来临。伊藜，我会等你的，你永远是我唯一的爱。」
「我会尽快赶去，绝不容任何人夺走你。」
「我等你来，爱。」
紫光依依难舍地离去，伊藜沉湎於两人倾诉情意的甜蜜中，过了良久，才起身离开舱房，召集护卫队队员 。
「端木队长，我知道这两个月来，你一直都有计画地训练队员。」
「那是我的职责，伊小姐。」
「我还是很感激你主动训练他们的体力。我这里有一份计画书，里面有我希望队员加强训练的项目。我知 道队员中有几位是奥运射箭高手，而且还从电脑档案中意外得知端木队长得过奥运的马术金牌。「「没错。」
「既然如此，那就请你把那几位射箭高手集中起来，施以箭术训练。只是所使用的弓箭必须依照中古世纪 的弓箭样式，我会先请人将弓箭准备好。另外要麻烦你再安排几位体力特佳的好手，从事中古世纪马上作战的 训练。再来要请白副队长安排搏击训练。」
「伊小姐，你能告诉我这么做的原因吗？」
「当然可以，这是为了我们登陆该行星时所必须进行的比武大赛。你应该已经从我安排的课程中得知该星 球的基本资料，我们的目的地白国，是个女尊男卑的尚武国家，我们必须展示自己的实力，才能让他们尊重我 们。」
「原来如此。」
端木靖结束和伊藜的谈话后，立刻着手进行训练计画。他将队员分成三组练习。
三个射箭高手初拿到古董级弓箭时，表现得很不理想，端木靖费了一番努力才矫正过来他们倚靠瞄准仪的 习惯，并训练他们的臂力可将箭射到五十公尺外的距离。
白琳雅的搏击训练一开始很顺利，直到伊藜命令队员和她改造的机器生化人进行比赛，结果让端木靖的脸 色很难看。护卫队队员被机器人打得东倒西歪，毫无还手之力。
「对方不可能有那么大的力气。」琳雅抗议道。
「他们是野蛮人，琳雅。如果我们不能用技巧战胜他们的蛮力，就可能落败。」伊藜耐心地解释。
「可是……」琳雅还想多说什么，却被端木靖打断了。
「琳雅，别说了，是我们学艺不精。我看出了队员技巧的弱点，的确有改善的必要。」
「可是万一改善不了呢？」琳雅蹙着眉回答。她的长处在於射击，搏击技巧也堪称一流，可惜这两项之其 一派不上用场，其二又败给机器人。
「逼不得已，我只好派机器人上场。」伊藜的回答激起了琳雅的好胜心，她下定决心非打赢机器人不可。
「端木队长，射箭和马仗训练得如何？我希望在到达目的地前验收成果。我会派机器人跟你们比赛，万一 你们输了的话，我只好让机器人上场。」
这是伊藜最不愿见到的结果，她并不想用科技来征服一个落后行星。然而为了紫光，不得已之下只有使出 这种卑鄙的方法。
端木靖听了伊藜的话后脸孔浮上愠意，他怒哼一声，决心加紧训练队员。再怎么样，他们也拿了人家的高 薪，若是连机器人都打不过，他可没脸再混下去了。
众人各怀心事地加紧训练，逐渐接近伊藜心系的青蓝色恒星系。
◆ ◆ ◆ ◆
距离紫光生日还有一个半月，白国上下正在为比武招亲的事忙碌着。
黑国的乌梅公主决定带领该国勇士参加比赛，白国一方面加紧边防，另一方面准备迎宾行宫款待乌梅公主 一行人。
由於午后的阳光特别炽热，在大将军府和灵羽一起午膳的白玉公主不想在大太阳下骑马回到王宫，於是拉 着好友到贤德的院子里喝荼聊天。
「贤德，我一直没机会问你，二哥的梦到底是真是假？」
「三殿下不前相信吗？」贤德似笑非笑地睇着白玉。
「也不是不相信啦。怎么说你都是灵羽的姊夫，没理由不帮她。」
贤德看了一眼灵羽，从她垂下头的表情中瞧不出喜怒哀乐，这让他心中有些忐忑。
「三殿下，其实我也不想瞒你。一开始我当然是劝紫光王子选择灵羽，可是他的心意很坚决，说他对灵羽 只有兄妹之情，而且他已有心上人。」
「你是说……就是那个天上的人？」白玉怀疑地问。
「是呀，他还说了一堆我听不懂的话。你也知道紫光王子并不同於咱们寻常人，连法王都说他有慧根、灵 力。听说女王怀他的时候，还梦见紫光从彩云中投入王宫。」
「这我当然知道，只是，我实在很难相信。」白玉觑了一眼灵羽沉默的表情，「灵羽，难道你都没话说吗 ？」
「我要说什么呢？」灵羽苦笑道：「王子他不只一次向我表明我们之间只有兄妹之情，若不是白国上下实 在没有匹配得上他的人，我也不会央求母亲向女王求亲，以断绝左都家和龙鱼家的求婚。」