直到太阳升上天空，她才起身换穿衬衫和牛仔裤，然后走下楼到书房打开通讯电视，分别和祖父及父母互 道早安。
◆ ◆ ◆ ◆
从地球到月球只需要一小时的时间，而且所需的费用也是一般民众负担得起的，这得归功於一百年前贝尔 财团研发出来的巨无霸太空飞机。太空飞机从地球二十个主要城市起飞，一小时一班，每班次可搭载一千人， 月球机场的塔台经常忙碌不已。不过白金汉署长一行人系搭乘贝尔财团提供的专机直接降落在他们的月球太空 基地。
通过离机走道，一行人进入基地的大楼里。那是由太空玻璃纤维和超级合金建造而成的圆顶形建筑，共有 五栋，以天桥互相联系，占地约二十公顷；里头包括行政办公区、住宅区、商业区、休闲区，以及农牧区，仅 供贝尔财团的太空基地人员及其家属使用。
建筑内的空气清新，彷佛置身於高山森林中，这是由遍植在整栋大楼内、名为芬多精灵的草本植物所提供 。它是从南十字座阿发星系引进的高氧植物，能大量吸进二氧化碳，经过人工灯光照射后就能释放出大量的纯 氧。
由於月球的地心引力只有地球的六分之一，所以在基地下又加装了重力系统，使得登月的人员能以踏实的 步伐行进。
端木靖跟在白金汉署长身后，被接待人员迎进空间瞬时移动电梯里。他终於亲身体会到这种机器的奇妙处 ，只见电梯门关上后随即又打开，他们就已柢达位於二十楼的办公厅。
端木靖有些大失所望，他希望能感受到如坐云霄飞车的速度冲击感，却是什么都没有感觉到。他有点后悔 没去研究空间瞬时移动的理论。
美丽的接待小姐将他们介绍给一位高大英俊的男士，他自称为伊藜的公关特助。年约三十岁的文生·伊文 顿有一头灿烂的金发，笑起来就像阳光般耀眼。他引导众人进入会议室，还殷勤地送上各式饮料和点心。
在等侍伊藜到来时，端木靖陷入沉思之中。
他不只一次思考伊家进行这趟远征之旅的动机，尤其还是由伊藜带队，这实在太不可思议了。
据他所知，伊藜从未参加过任何远征队。虽然她常常做星际旅行，不过那都是地球人早已熟悉的路径，不 曾有过任何冒险之旅。
以伊藜在贝尔财团的重要地位，端木靖实在想不通伊家的大家长伊森何以会同意孙女从事这样的冒险行为 。
也难怪端木靖想不通，事实上，伊家老小不知浪费多少口水想说服伊藜取消这趟远行，可是她仍固执己见 。最后伊藜还亲自跪在祖父面前，请求伊森能成全她。
当然，这一切都不在端木靖的理解范围之内，他要烦心的事情太多了，没必要再钻牛角尖挖掘这慷慨雇主 的神秘动机。有了贝尔财团提供的钜额薪水，他将可以解决父亲的债务问题；而且等到他从一百万光年的远行 回来后，还有一百五十万美金的钞票可以尽情享受。
问题是 他回得来吗？
端木靖像挥苍蝇般地挥掉这个令人心烦的想法，并发现会议室里突然安静了下来。他注意到众人的眼光集 中在同一个地方，於是抬头看向前方。
如果说伊藜的平面照片曾让他眼睛一亮，那么真实的伊藜就更教他屏息了。
她的确是个绝色佳人，气质优雅的就像是从中国仕女画中走出来的古典美女。然而她眼中的神采，和她唇 边的笑意，却一点也不属於含蓄温柔的那一型。
事实上她的笑容非常可亲，让人不由自主地跟着她弯起嘴角来，从心底深处涌起的一股偷悦感，连端木靖 自己都吓一跳。
他通常是不会这么快受人影响的，但是伊藜给他的感觉不一样。他看到她时，心中竟涌起一种见到久别的 挚爱亲人般的感受。
他被伊藜唇边的小梨窝给吸引住，这次他很前定她的笑容是直接投给他的。她眼中的那抹温暖，像阳光般 照亮他，让他像向日葵般不由自主地迎向她。
伊藜注视着端木靖那张充满男性阳刚魅力的脸孔，从大脑的记忆区里抓取有关他的资料。今年二十八岁的 他，官拜上校，是太空警卫署里最优秀的人员之一。不过，那并不是伊藜挑中他的主要原因。她一直有种模糊 的感觉，觉得端木靖和她的前世必有关联。和他面对面后，这种感觉更加强烈，她几乎可以认定他是她前世的 二哥伊星。
只是前世那个向来严谨的二哥，跟眼前这位有「唐璜」之称的年轻飞官显然很不相同。二哥一生只恋爱一 次，端木靖却是频换女友的风流浪子。
她想家着这位阳刚味十足的风流浪子被丢在紫光的国家，并被一群女人包围住的有趣画面。习惯掌握权力 的端木靖，处在一个女尊男卑的社会，是否还能保有他的英雄本色呢？
想到此，她的笑容就更加扩大了。
「伊小姐。」白金汉署长起身殷勤地打招呼。
「白金汉署长，欢迎您来。」伊藜笑着说，但眼光仍然停驻在端木靖身上。
她的表现太明显了，端木靖忍不住脸红了起来，他几乎可以感觉到和他一起前来的同僚们正对这种情形交 头接耳、议论纷纷。
白金汉署长显然也发现了伊藜的兴趣所在，立刻热络地替众人做介绍。
「伊小姐，这位是你的护卫队队长端木上校。」
「久仰了，上校。」她笑靥如花地从白色雪纺纱洋装的镂花袖口伸出一只雪白的柔荑。
端木靖很快握住那柔若无骨的小手，并在不情不愿之下放开它。
伊藜朝他顽皮地眨了一下眼睛，很快便移向他身旁的白琳雅。
「副队长白少校。「白金汉署长继续做介绍。
伊藜朝她微笑打招呼，接着在白金汉的介绍下认识了其他队员，然后走回主席的位子。
「欢迎各位到这里来。我想，我就不多说了，想必白金汉署长已将这趟任务简要告知，今天各位前来明显 表示出有诚意和贝尔财团签约。在我身旁这两位是地球最杰出的商业合约律师，莎琳·麦特小姐和范克华先生 ，分别代表双方公证。合约书已放在各位面前，如果没问题的话，就请签宇。明天起，各位将进行为期十四天 的集训，太空舰预定在十五天后出发。」
「可否冒昧请问伊小姐此行的目的？」琳雅面无表情地问出端木靖心中一直存在的疑问。
伊藜微微一笑。
「表面上是进行三度空间跳跃动力系统的长程实验，并且进行一趟人类历史以来距离最远的冒险旅程；但 事实上，却是为了我个人的寻爱之旅。所以我想，不妨把这个计画定为爱之旅如何？」
「伊小姐是在开玩笑吧？」琳雅愕然问道。
「你是相信爱情的，对不对，琳雅？」伊藜望进地的眼眸深处，温柔地道：「而我的爱，他正在遥远的星 海彼端等我。」
伊藜眼中燃起的火热光芒，撼动了在场的每一个人，尤其是被她深深凝视的琳雅，更被她眼中的真挚情意 所触动，进而激起了心中阵阵的渴望。
是什么样的爱情会让一个女人愿意远度一百万光年去寻找？
此时，端木靖可不敢再认为伊藜对他有意思了。
道理太简单了！
如果伊藜真的中意他，大可不必煞费周章地安排什么一百万光年的星际旅行。她只要拨个电话给他，他就 会立刻跳进她安排好的新郎礼车，去当富可敌国的伊家驸马。
一百万光年外的爱人？
天呀！他们究竟是怎么认识、相恋的？
这个个问题不但困扰着端木靖，也让在场的众人充满疑问。
第三章
在月球基地受训没多久，伊藜就安排众人和「紫光号」太空舰上的其他工作人员见面。
包括舰长风文海、副舰长凯瑟琳·杜烈克在内的八十名工作人员中，据说有四个贝尔财团研发出来的机器 生化人。而为了让这趟旅行更具意义，还安排了考古学家、植物学家、地质学家和生物学家一起参加。
端木靖发现这四位专家不但是地球上大有名气的天才，而且个个比他年轻。年纪最大的那个生物学家苏安 也才二十五岁而已，看得端木靖直摇头，心里很不是滋味。
在结训的那一天，伊藜召集主要人员开会，进一步说明此次航行所需注意的事项。
「我已经把航空图都输进电脑了，风舰长，你只要依照电脑指示设定空间转换定点就行了。我们预定约两 千四百二十个小时后抵达目的地。如果没有意外的话，除了太空舰的工作人员比较忙碌外，其他人都会很空闲 。所以在这段时间，我将安排各位使用脑波语言学习系统，学习目的地行星的语言。」
「伊小姐，听你这么说，好像你对一百万光年外的目的地行星很了解的样子。」端木靖不可思议地说。
「没错。」
「怎么可能？」他的脸色一变。
「端木队长，像你这样见识丰富的人，应该早能体会宇宙中无奇不有的道理。」
「可是这没道理呀。难道伊小姐已经到过目的地行星？」
「就某种层面来说，我是去过了。」伊藜微微笑道。
端木靖不明其意地蹙起眉头，他在百思不得其解之后，决定先将这个问题抛开。
「伊小姐，你似乎对这趟旅行很有把握，这让我更不明白了。如果这次的旅程一点危险都没有，又何需护 卫队？」端木靖原以为贝尔财团之所以花费大把钞票召募他们随行，必定是因为旅途具有高度危险性。不过听 伊藜的语气，似乎这趟旅程有如在自家花园散步般毫无危险。
「端木队长，天有不测风云，人有旦夕祸福。我不能保证这趟远行毫无危险，否则我就不必替各位投保高 额保险了。」伊藜嘲弄地扬起嘴角说。「『紫光号』上配备有最先进的太空武器，我相信只要我们避开黑洞和 各类星体的撞击，安全应该是无虞的。护卫队的作用在於登陆行星以后，到时候端木队长就能明白护卫队对我 的重要性了。」
「你是说，这趟旅行还是有其潜在性的危险？」
「没错。但我保证我会和各位有难同当，绝不至於抛弃同伴独自逃生。对於这一点保证，是否能让端木队 长你满意呢？」
伊藜眼中椰偷的光芒让端木靖涨红了脸，他觉得自己好像是个贪生怕死的懦夫，才会要伊藜一再保证旅途 的安全性。这实在不像他，可是为什么他总觉得此次一离开太阳系，就永无回归地球故乡的可能性呢？
在端木靖陷入沉思时，伊藜又回答了其他人的问题。一直到会议结束后，端木靖仍保持沉默。他回到自己 的卧室，打了通电话向家人告别，然后在床上打坐休息，度过在太阳系的最后一个夜晚。
翌日，「紫光号」预定在下午三点出发。
在登上太空舰前，端木靖和其他舰上人员在登机室里见到了伊藜的家人。
一位目光炯炯的老人正将伊藜拥入怀中，端木靖判断他就是伊家的大家长伊森。
他算了一下伊藜身边的送行人员，共有八位。有三名中年男子，一位容貌和伊藜十分相似的高雅贵妇 他 认出她是伊藜的母亲，着名的考古学家苏晴。再来是三个青年男子。
伊藜从伊森怀中离开，投入她母亲的怀中，然后又抱住其中一个中年男子——他是伊藜的父亲伊玠。
从伊藜家人眼中担忧的神情，端木靖认为他们并不像伊藜那样对这趟旅行那么有把握，这让他再度纳闷起 来，不明白他们何以会同意让一个十八岁少女带领太空舰投向一百万光年的未知星域。
或许正如白金汉署长所言，伊藜是个让人无法拒绝的女孩。
端木靖忍不住摇了摇头，不明白自己为何会跟署长产生同样的共鸣。如果他是伊藜的父母，他会允许女儿 从事这样的冒险之旅吗？
天晓得，或许他也同样可能拒绝不了伊藜。
琳雅从后面推了他一下，提醒他该往前走。端木靖顺从地登上太空舰，找到自己的舱房，将随身的行李放 好后，立刻到位於指挥舱的护卫队队长位置坐好，注视工作人员忙碌的情景。
约半小时后，伊藜在舰长的陪同下走进指挥舱。
她坐进端木靖旁边的位置，另一边坐着风文海舰长。伊藜朝端木靖微微一笑，然后以眼神示意舰长开始指 挥太空舰起飞。
在塔台引导下，「紫光号」终於起飞。
它并没有发出轰隆隆的巨大声响，这让端木靖更加确定这艘太空舰的安全性。
太空舰利用反重力推进引擎离开月球，白色的舰身像只白鸟般轻盈地拔升，那姿势真有说不出的优雅，留 给地面人员无尽的向往之情。
脱离月球引力之后，「紫光号」进入无涯的天际。风舰长命令驾驶人员启动三度空间跳跃动力系统，伊藜 预先在电脑中设定的座标系数发挥了作用，第一次跳跃就让他们脱离太阳系，朝一百万光年的未知宇宙航行。
「我要去休息了，风舰长，如果没有什么事的话，请不要打扰我。」伊藜解开安全带起身，日亮的眼睛透 着一抹难以言喻的兴奋，像个急欲和知心人分享秘密的小女孩，快步离开舱房。
或许我也该休息了，端木靖嘲弄地想。
他起身离开座位，跟着伊藜身后离去。
◆ ◆ ◆ ◆
在侍从阿雀打扰他之前，紫光正从伊藜那里得知太空舰已出发的消息。他匆匆和心上人道别，回到肉身上 ，满脸不豫之色地面对阿雀。
「到底是什么事？非来打扰我静修不可。」
「殿下，我不是故意打扰的，只是王夫又派了使者来召您……」
「父亲召我有什么事？」
「白马家的少夫人贤德来了。他是殿下的闺中密友，王夫特别召他来给您解闷。」
紫光微蹙着眉，立刻明白他父亲的用意。
这一个多月来，他想尽办法推却婚事，他知道父母相当宠爱他，必定是不想用强硬手段逼迫，所以才叫贤 德来劝他。
「我知道了。」他垂头丧气地起身，任由阿雀帮他换穿上正式礼服，整理他及腰的长发。
「阿雀，只要用紫色丝巾把我的头发绾住就行了，别再给我戴什么乱七八糟的东西。」
「是。」阿雀叹了口气，不情愿地遵照主人的意思办事。
他真不明白，像王子这么俊美的男人，为何不前戴上那些华丽的头饰呢？非得打扮得像贤德少夫人那样清 心寡欲的鳏夫不可！