可惜，不论她怎样努力，铝合金制门板还是动也不动。
“阿修罗，我好冷耶！”这是实话。开玩笑！纽约冬天晚上的气温可不是闹着玩的。“把门儿开开啦！好不好？”
这一次门很快地开了一道缝——一件厚重的外套给扔了出来！在乔乔忙着接住外套的同时，门又“砰”地关上了。
“阿修罗！”
乔乔赶紧穿上外套，把拉链拉到最顶端。
不行！还是不够暖……
她开始拼命搓动两手，感觉掌心的确泛出一些红热，却又很快褪成寒冷的青白色。
她开始原地踏步，让腿儿蹭着腿儿来摩擦生热，感觉身上确实有了些暖度，但一阵风吹过来，她的努力就又功亏一篑。
“阿修罗！不然你是在生什么气吗？那我给你说句‘对不起’就是了嘛！大男人一个别这么小气，好不好？天气真的是超冷的……阿修罗……”
从恶声恶气到好声好气，再到低声下气，最后是奶声嗲气，乔乔真正的、不得不臣服于寒冷的温度下。
门第二度开了道缝，乔乔以为哀兵政策奏效，喜出望外就想冲入温暖的屋内——
哪知门链还是栓卡着，仅留了道门缝的空间，露出叶暗罗的脸。
“肯念书了吗？”
“啊？”乔乔呆掉了，没想到会听到这句问话。“喂？别告诉我你突然这样虐待我，就是要叫我念书的吧？”
“肯念书了吗？”假装没有听到她忿忿不平的反诘，叶暗罗又问了一次。
“我……你别想强迫我去念那些长得很畸形的……”
“砰！”这回连话也不让她说完，叶暗罗的摔门声在夜色中显得格外响亮，好像是用一把大槌子用力重击她。
阿修罗怎么可以这样待她？乔乔气得用力跺脚。亏他们都还是一家人！
乔乔并未注意到自己使用的是“所有格”，而且用得理所当然。
好啦！看来一时半刻他是不会OPEN THE DOOR了，那她该怎么办？
乔乔开始流利地骂出一连串脏话，一气啊成的程度，足以令人闻声而逃。
她一屁股坐在门口，双腿一盘、双臂交叉在胸前，就算是一分钟、两分钟、三分钟死都不肯动。时间就这么长了脚的跑了，她还是死心眼地动都不肯动一下。
没法度，她不能回家又还能去哪里？
乔乔也没有注意到自己已然确定踏实的观念——把她跟叶暗罗一起居住的地方认定是“家”了。
对一个从小就居无定所、露宿街头的街童来说，这不啻是个思想上的重大转变。
不过，管他什么碗糕变的，重要的是现在她已经快要冻成冰棒了，叶暗罗却怎么都不出来理她一下。
“SHIT！SHIT！SHIT！S——”
“喀啦！”是扯动门链的声音，叶暗罗冷峻的脸再度出现门缝间。“‘SHIT’怎么拼？”
“咦？”乔乔原本是高兴地一跃而起，瘦小身形眼看就要往屋里头冲，但他这么一句没头没脑的话又让她硬生生顿下脚步。这是哪门子问题啊？
“S、H、I、T——”叶暗罗迳自拼出字母。“跟我念一遍。”
“S……”S什么？这个耳朵进，那边耳朵出，乔乔根本是有听没有到。“SHIT不就是念SHIT！管他‘S’什么的！”她绞尽脑汁，还是始终“S”不出个结果，脾气又昂了起来。
“是吗？”叶暗罗面无表情的颔首。“原来你只会骂‘SHIT’！连‘SHIT’怎么拼也不知道？”
“喂！你这是什么口气？”乔乔听得很不爽。这摆明是瞧不起她说。“那又怎样？那又怎样……”奇怪，为什么骂着、骂着，她心里会有那么一滴“郁卒”起来？
叶暗罗冷眼看着她生气得愈说愈激动，愈激动就愈难过，愈难过就愈……
“SHIT！对吧？”叶暗罗轻声的、讽刺的反诘，总算取下门链，把门打开。
“唔……呜……”也许是因为气愤，也许是因为羞恼，也许是因为……不管是因为什么，反正乔乔就是想哭、也哭了。
“ABCDEFGHIJIKLMNOPQRSTUVWXYZ！”叶暗罗的声音抑扬顿挫、一鼓作气。“跟我念一遍。”
啊？才刚掉出的眼泪急忙又努力地收了回去。“ABCDEFG……”
＊ ＊ ＊
“哈娣奶奶，我要买一包奶精粉，顺便拿阿修罗的包裹。”乔乔推开陈旧的玻璃门，一串挂在门把上的风铃便跟着响起“叮叮当当”的清脆好听声响。
“奶精粉吗？在那里。”放下正在钩织的毛线围巾，哈娣奶奶微笑地指点方向，看着娇小的身影一蹦一跳经过面前。
半年来，这孩子外表就改善了很多，不再是瘦伶伶地饿了好几餐的模样，身子上长了些肉，小脸也不再偏缺乏营养的苍白，卷卷的乱发规规矩矩束在脑后……哈娣奶奶含笑看着乔乔拿着要买的东西，准备过来付帐。
“乔乔真乖，会帮家里买东西。”哈娣奶奶摸摸乔乔的头，站起近来因为轻微中风而行动较为不便的身躯。“你等一下，我去拿包裹啊！”她这种代订代购的交易已经持续了好几年，从未间断过。叶暗罗是个付钱慷慨的顾客，往往结帐时都会多了好些钱给她这个老太婆哩！
“谢啦！”包裹一接过手，乔乔就迫不及待拆封，一本烫金红色天鹅绒封皮的精装书出现在她眼前。
“莎士比亚故事集。”乔乔满足地念了一遍书名，觉得看得懂并念出那烫金的文字是一项多么了不起的成就。她真的很感谢阿修罗和那ABC字母。“哈娣奶奶，你看，这本书可是阿修罗给我的礼物喔！”
“是吗？”
“对呀！你看……”
开门声中断了乔乔热切的说话声，因为门根本就是被人一脚踹开的，还“砰”的一声撞到墙面又弹了回来。
“汤姆，你回来了！”哈娣奶奶的眼睛倏然一亮，回头对乔乔介绍，“他是我唯一的孙子哩！你一定还没见过他……”
“喂！老太婆——”横冲直撞进来的汤姆眼神有点涣散，语调有些神经质，一出手就紧紧抓着哈娣奶奶的手臂不放。“快！你那里还有没有钱？”
“你……”哈娣奶奶脸色一变。“你该不会是又去‘打针’了吧？你不是答应过我绝不会再……”
“少啰唆！”汤姆甩开老妇人的手，恶狠狠的说：“哼！你不肯给，我就自己找！”他用力拉出收银机的抽屉，一把把抓起小额面钞及铜板，塞进牛仔裤的口袋。
“汤姆，你不能就这样拿钱走，这样我会付不出房租的！”哈娣奶奶想阻止孙子的胡作非为，反而被一把推开。
“我没心情跟你玩！”债主都快追上门来了，他得避避风头才行！汤姆再次用力推倒想围堵他的哈娣奶奶。
“嘿！不可以打人！”尤其还是对老人家动粗，有够不要脸的！乔乔叫着，一边跑过来想帮哈娣奶奶的忙。
“哼！只要她把钱全拿出来，老子才懒得K人！”汤姆不爽地瞪着半大不小的乔乔。“闪边去！你管个屁呀你！”
乔乔不觉将冲势一顿。咦？对呀！她管个屁呀她？“你管我！”她才不管三七二十一，小拳头抡起就打。
“欠揍的小孩！”汤姆没料到她会玩真的，冷不防挨了好几个拳头，火大地一掌就把她掴了出去。
“乔乔！”哈娣奶奶当场哭得老泪纵横。
汤姆把人推到一旁后，就开始在柜台处翻箱倒柜，想多找出几张钞票。
“住手。”因乔乔久去未归，叶暗罗不放心地出来找人，没想到会看见这么乱七八糟的一幕。
“他妈的！谁在叫老子住手？老子打你……”汤姆暴戾地转过身，抡起的拳头却忽然停在半空中——在金绿双眼诡谲的视线中。
“咦？”忍住晕眩的头痛，乔乔眨着眼看着这奇怪的一幕——汤姆像个木头人一样呆呆地杵在原地，真的“住手”了呢！
“你做了些什么？”金绿双眼挪来淡瞥——乔乔就是知道，这是专门在警告她乖乖别乱动的，这才乖乖闭了嘴。
“我想‘打针’，但是身上的钱不够，只好回来找老太婆要。”平板、无起仄声调，汤姆据实以告。“打针”就是注射毒品之意。
“差劲！要钱自己不会想办法去弄，杀人放火都可以，居然孬到回来抢自己的老奶奶，没志气！”乔乔一听，更加不爽地咕哝。“要抢也抢大一点的，外头银行那么多家说……”
这是什么论调？敢情开银行的就活该倒楣？叶暗罗为乔乔的话轻轻莞尔，但是，一看见乔乔脸颊上被掴的红痕，怒气便油然而生。
“你，走到马路上去撞汽车。”杀机红了金绿双眼。眼前这个家伙居然敢伤了乔乔？死！
“喂！阿修罗，你在开什么玩笑？喂、喂、喂！那个汤姆，你要去哪——”猛然领悟汤姆也许、可能、就是真的“走到马路上去撞汽车”，乔乔立刻忍着全身被摔，被掴、被打的疼痛，赶忙扑过去抱住汤姆不放，他却用手肘用力往后一顶，在她痛得一松手后，他就又踏着机械式脚步朝门口而去。
就这样，叶暗罗冷眼看着乔乔被甩开、又黏上去，再度被甩开、再度黏上去、三度被甩开……
“停。”
汤姆立刻静止，毫无预警的，也害这一度扑上来的乔乔就这么直直朝他的后背撞去，哀嚎一声。呜！她的鼻子扁掉了啦！
“你……你干嘛无缘无故叫停？”她嚷嚷着，才逐渐察觉不对劲。“对了，哈娣奶奶，你怎么都不说话？”转过头一看，她错愕地发现老奶奶保持着原来姿态跌坐在地上，双眸神采是和汤姆如出一辙的呆滞。“喂！哈娣奶奶，你怎么了？”
不信邪的乔乔来到老妇人面前，伸手在她眼睛前头左摇摇、右晃晃、上上下下摆摆又荡荡！
“阿……阿修罗，哈娣奶奶她、她、……她该不会是……”右手食指一弯，她比个“阵亡”的手势，小脸都吓绿了。
“她没有。”
“真的吗？”乔乔似乎不怎么相信的样子，摸摸老妇人的额头，热的；拍拍老妇人的脸颊，温的；把食指横抵在老妇人鼻孔下端，有呼吸的。“那……那她怎么突然不会动了？”
这一个是这样，那一个也……乔乔跑回汤姆身旁，又如法炮制的检查一番。“阿修罗！”
她是不知道究竟发生什么事了，但她直觉他脱不了关系。
奇异的，叶暗罗将头别开，不想不肯也不敢回答乔乔的问题。
“阿修罗，你说嘛！你是不是在他们身上安装了什么机关，然后你拿什么遥控器偷按？”一个口令就一个动作呢！不然要叫她怎么想？
“你为什么会这么想？”他真是不敢相信，她几乎猜中了事实……
“不然要怎么想？”乔乔没好气的应道。她长得并不阿达吧？“真是的，这比我昨天在电视上看到的那个什么马汀大师催眠还厉害耶？”
就像有个“宾果”的铃声回荡在乔乔的脑海中一样。
“喂！阿修罗……”真会是这样吗？“你那个、那个……就是这样吗？”有点被吓到似的，乔乔挥舞着乱七八糟的手，不知道要用什么样的字句形容自己的新发现。
“怎样？”看见她意外连连的脸色，相较之下，叶暗罗更显冷淡，而且开始疏远。
“就是催眠啦！对！催眠啦！你是不是会催眠术？”总算想到该怎么说，乔乔还兴奋的为自己鼓掌。
“对。”
“哇拷！”还真的咧！她随便猜猜就这样中？等会儿一定要去买张彩券来玩玩。“你真的会催眠术啊？就像这样，你说‘站住’他就站住，你说‘坐下’他就坐下的那种催眠术？”
“对。”错愕、惊讶，是一般人正常的反应，但接下来就……“你不怕我哪天也会这‘遥控’你吗？”
“会吗？”鼓掌声顿止，乔乔一怔地歪着小脑袋思考了一下下，旋即不在乎似的挥挥手。“不会啦！你不会害我的。”
“你确定？”这种毫不保留的信任，似乎在他的心中制造出奇怪的反应，暖暖地布满他全身。
“对呀！”她回答得理所当然，还用力点头。“不然你大可以早就像刚刚一样，直接叫我去给汽车撞不就好了？”
他不是没试过，而是对她根本没用。叶暗罗在心中回答。
“你说完了没？”他转身再次准备下令。
“等一下！”她再次阻止，这回她干脆搂抱住他。“不要！阿修罗，不要！”他还是想杀了汤姆，她很确定这一点。
“不要什么？杀了他？”叶暗罗反诘。“他刚刚想杀你也说不一定，我凭什么放过他？”
“这个……”对呀！凭什么？糟糕！杀了就算了……不！不是啦！“就看在哈娣奶奶的面子上，OK？这个人渣若真的死了就了了，但哈娣奶奶会伤心的啦！”
不说话，叶暗罗的脸色还是沉沉臭臭——因为这件突发事件，他才赫然发现这个男孩样的小女生对他而言已经很重要了。
重要？俊眉微微蹙起，他不确定自己是在让步。
十分钟后，在一片狼藉的店中，有个年轻人上演着一出痛改前非戏码，跪在自己的奶奶面前忏悔，并且发誓定要重新做人，甚至马上前往戒毒所报到。
第四章
“阿修罗，你的催眠术是从哪学来的？”她也要去“拜师学艺”！
几日下来，乔乔巴着叶暗罗不放，净是追问着同一个问题，不管是直的横的来、左边右边来都好，反正就是要问出个结果就对了。
“那没什么。”
“忘了它。”
“你很烦。”
直到最后，他索性当起了老僧，来一招“不闻不问”，努力幻想自己耳根清静无声。
“你……”乔乔不服气，闭上开开合合了好久的嘴，也开始跟他赌气起来了。
所以，现在情势演变成这种局面——他说话时，她都用摇头、点头、耸肩、摆手来代答，而且眼睛再也不肯看向他，不论是他在教她念书和写字、吃饭、做家事时……
一天过去……三天过去……一个礼拜过去了。
够了！
“乔乔，”叶暗罗声色阴沉。“你要闹到什么时候？”可笑的！他居然开始在意起来了！但他是在在意什么？
谁在跟他闹？乔乔忍住朝他翻白眼的冲动。笨阿修罗！你还看不出人家是在跟你“无言的抗议”吗？
饭也不吃了，乔乔直接往后挪椅子起身，学着他很酷地把头一甩，走回自己的房间。
她才在书桌前坐下，就听见“砰”地老大一记摔门声。
“出去了吗？”乔乔赶到门口把门打开，朝外面探头探脑张望了好一阵子，失望地扁起嘴。