就如同南烈能毫不费力地在深山阔林间轻易寻到他的踪影，漂亮男人亦能一眼瞧出南烈的本体，这也就是为什么漂亮男人在一开始凝觑他时，便恼怒著同类竟成为人类走狗，同族相噬而流露凶意。
南烈只是静静的，静静的敛睫，静静的扬笑，好似他只是听到一句无开痛痒的话。
「你不以血为主食，自是淡化了身上腥味，但骨子里的妖血是怎么也消抹不去，即使你这副人模人样仍埋藏不了非人的事实。但你竟向著人类，妄想斩除同族，岂不吃里扒外?」漂亮男人脸上又浮现愠色。心存反叛总是最教人鄙视，无论在仙魔人三界皆无法获得谅解。
面对漂亮男人的指责，南烈仍维持一派浅笑，深沉且恰然。
良久，南烈才道：「我虽是吸血妖，但自小便由人类扶养长大，我同人类稚儿一样，牙牙学语、跌撞学步、习字念书，同样有爹疼有娘爱，他们待我极好，即便知道我属妖魔之流，仍待我极好。我周遭的人，全是人类，何时曾接触到同族吸血妖?若真有，也仅只一个熟识多年的兄弟。在我认定中，我是人类。」
养育他的人类夫妻老年丧子，却因缘际会在荒林拾获他，丧儿之痛全数移转至他身上，就算两人对他的身分有所怀疑，仍视他如己出。
虽过著人类生活，但他也曾靠吸血为生，附近邻人所养的牲畜几乎全惨遭他獠牙荼毒，若依人类年龄推算，那年，他不过是个五岁大的孩子，不知如何压抑体内渴血的冲动。
血的鲜甜，让他有如上瘾一般无法自制，一旦沾上了，只会越来越贪心、越来越渴望，体内的血魔被唤醒了，便只能以血哺喂。
他忘不了七岁那年的夏夜，喉间的乾涩让他整夜辗转难眠，无论灌下多少桶沁冷井泉，仍纡解不了火焚般的痛楚。
那时的他无暇多想，跃窗而出，寻找润喉鲜血。很快的，他在邻家门口找到了一只狗，那狗时常伴随著他们一大群孩子玩耍奔跑，大家总爱叫他「老黄」。老黄察觉到有人靠近，睁开一双圆亮的眼，在瞧见他时，尾巴摇晃成亲昵示好的半圆弧线。
然後，他一口咬上它的颈子，感觉到源源不绝的鲜血充塞口中，他贪婪地吮著、使力吮著，喉间的涩意获得滋润，老黄的哀鸣声划破夜的静寂，餍足的他正想转身逃离，却怎么也没料到养育他的老夫妇神色哀凄地站於他身後。
他们瞧了多久?瞧见了多少?
他不敢肯定，就怕他们是打从他跃出窗棂的同时便尾随他而来。
三人之中没人开口，老妇人蹒跚地走近他，以单薄衣袖为他拭去唇缘腥血，每擦去一抹赤艳，她便无声坠下眼泪，素色的衣袖染满了他所犯下的杀孽，洁净的眼泪却怎么也洗涤不了极红的血迹。
满布风霜刻痕的手，牵起他的右手，而老丈人亦牢牢握住他的左手，他不知道是自己害怕被爹娘所厌恶，抑或老夫妇对他万般恐惧，那四只交握的手掌，竟传来一阵阵的震颤。
没有斥责、没有辱骂，老夫妇只是一左一右地牵紧他，沉默地领著他回家。
进了屋，老妇人松开了紧咬的牙关，逸出哀痛的泣吟。
「娘……」他怯怯地唤，引来老妇人抬头。
「烈儿……烈儿……是爹娘不好……是爹娘的错……」她紧紧抱著他，和著啜泣。
错?娘说的错是什么?
是错在将他拾回?还是错在扶养他长大?
「烈儿，你要记住，你是人，是我们南家的孩子，是爹娘一辈子的孩子……不要再对那些牲畜下手了……有朝一日要是让人给瞧见了……他们不会轻易放过你的……」一只吸血妖魔，会为这朴实的村子投下多大的惊恐？！若南烈的真实身分被发现了，村人又岂会善待他?怕是缚绑著他，活生生将他给打死吧!
「你以後若饿了、若渴了，就吸爹娘的血吧，爹娘不怕疼不怕痛，在咱们家里，你毋需隐忍——」
衣袖翻折起来，露出风乾如橘皮般的粗糙手臂，无论是老妇人或是老丈人的，那臂膀瘦瘦小小，他们已年近六旬，却仍日日担著清粥上市集叫卖，即便生活清寒，他们仍不吝啬给予他衣食无缺，甚至连生命之血也愿奉献给他……
爹娘的血，苦涩得难以入喉，那苦涩来自於他们的心疼。
而所幸他懂了。
那夜之後，他开始压抑自己，无论渴血的欲望多浓多烈，他也会学著压抑。他是人，人不需要饮血为生，他总是在痛楚袭来之际，如此反覆告诉自己。
他怕见血，是因为怕见了血，体内禁锢的魔便会悖逆理智，快意地享受血的滋味，若真如此，只怕他战胜不了那魔。
爹娘待他好，不忍见他为难自己，时常要以血喂他，他总是拒绝，一方面是不愿再咬疼了他们，一方面是他已能操控自如，让自己成为一个货真价实的人类。
他感谢他们的包容对善待，若那夜他们目睹他的嗜血而心生惧怕及排斥，甚至以妖孽看待他，今时今日的南烈只怕会是另一只以吸血为乐的妖魔。
所以他知道自己的与众不同，也害怕别人瞧出这种与众不同，他总是畏缩在暗处，不与人争，不与人斗，让自己成为别人眼中最不起眼的小角色，只要他维持这般方式，他便能成为人群一员，没有人会去对一个不具威胁性的守门奴仆投注太多心力，如此一来，他便会是个单单纯纯的人。
世上又有多少人能如同他爹娘那般宽待一只非人妖魔?
没有吧……
南烈的思绪缓缓回归现实，对上漂亮男人略显诧异的眸。
「有必要这般错愕吗?」
漂亮男人摇摇头，长指落在南烈背後。
「不只是我，你身後的人看来比我还要错愕。」
第九章
南烈身後，除了那抹小剑魂之外，尚伫立著五名汉子，其中为首的——
竟是穆元胧!
「你与他竟是一夥!」
穆元胧原是打算在南烈危急之际出手相助，毕竟他对南烈的能力无法完全信赖，又不愿见到穆家庄忠心不贰的奴仆死於非命，故派人留意南烈寻妖的行程，尾随其後，孰料他竟听到如此惊人的事实。
他们尽力寻找的吸血妖魔，竟然曾与他们朝夕相处!
「堡主，这是误会……」南烈几乎要发出头疼的呻吟了。
「方才你分明自己承认了，现在还妄想欺骗我？！不仅如此，连同百里剑一事你亦心存恶念，有心隐瞒於我。」
「慢著，什么叫心存恶念?百里剑是受人之托，要不是看在剑宗老大哥的面子上，我压根不曾想要百里剑，而今，百里剑认我为主，我能拥有她是理所当然，这与存不存恶念有何相干?」即使他真心存杂念，这念也不叫恶念，而是欲念——他想自私地留著小剑魂，留她在身边。
这念头既不伤天也不害理，何需扣上「恶念」这等沉重罪名?
「我不会听信一只妖魔的话，一切尽是狡辩!今天穆某要替天行道，斩除你们两只妖孽!」
南烈与漂亮男人互望一眼，没料到两人今天甫相识，连对方姓啥唤啥都不清楚，就被归为哥俩好，令人不胜欷吁。
「你不是认定自己是人?为什么同为人类还提剑相向?」漂亮男人疑惑地问著南烈。
「我认定自己是，可他们不认定。对了，你武功如何?」
「很差。」漂亮男人不讳言，「习武会折断我的十指蔻丹。」他伸出那十只修剪得整整齐齐而且长度颇吓人的指甲。
「不习武会折断你的脖子。」南烈白眼一翻，原来旁边这只吸血小妖是个道道地地的爱美妖，爱美爱到不怕死!
「你既被派来除妖，表示你武艺了得，这个人就交给你啦。」漂亮男人豪气地拍拍南烈肩胛，给他一个充满信任的目光，缓缓退到一旁树下观战。
「喂!你——」开玩笑，穆元胧是武林至尊耶!全丢给他一人应付？！「你这个家伙绝对不是一个值得掏心挖肺的好兄弟!」
「我也没说自己是。」漂亮男人不理会南烈的叫骂，好心提醒：「喂，後头的剑刺上来了。」
南烈脑袋一侧，闪过穆元胧突刺而来的利剑。「堡主，你听我说，我从头至尾不曾有加害人之意，我只是想与众人共处，难道这样也让你容我不得?」
穆元胧能容江湖豪杰、武林败类、三教九流，其中有多少人的心眼比蛇蝎更狠更毒，为何竟容不下一只但求日子平凡的善良小妖？！
他的宽大心胸竟是如此差别待遇吗?
「人不容妖，妖不容人，这是怎么也改变不了的事实!」剑势再变，更高深莫测的剑气在林间蔓延。
「在你还不知道我的身分之前你能容，为什么现在就容不得？！」南烈浅叹，这个问题的答案他心知肚明，再问一回也只不过是想让自己死心。
「因为你是妖孽!」
「啧，伤脑筋……」所谓正义之士，就是自己认定是对的事就永远是正确的，而所认定是恶的，敲破了他们的脑袋也改变不了根深柢固的观念。
「阿烈——」
熟悉的唤声飞驰而来，小剑魂费尽九牛二虎之力，终於将百里剑自巨岩中拔出来，赶在第一时间内为南烈挡下了穆元胧的攻势。
金石互击的剑啸清亮，两剑会集之处，银芒进射，穆元胧手中飞龙剑自是不敌百里剑，承受不住十回重击，飞龙剑应声而断，削断的剑尖被强烈力道弹飞，以流星之势穿透漂亮男人所倚靠的大树干，甚至破树而出，再嵌入石块内。
「原来你以前的不谙武术都是假象，临空御剑练到炉火纯青的境界，若你身为人，恐怕便是老夫下一任至尊之位的传人，只可惜你是妖。」穆元胧不由得惋惜。
「我哪会什么临空御剑?这只不过是柄剑在乱飞罢了。」南烈低声嘀咕。
他总算有些明白了，难怪小剑魂的每一任主子几乎都是剑艺高超之人，其中恐怕有不少人就是像他现在的情况——用不著自己出手，爱管闲事的小剑魂也会替他上场应战。
「堡主，这里尚有剑，您暂且先用。」穆元胧身後的汉子急忙解下身上的剑。
「不用。连飞龙剑都不是百里剑的敌手，其余的剑又能奈它何?」穆元胧要那名汉子撤下，目光钉牢在百里剑之上。「果然是老夫大费周章想要取得的绝世之剑，落入妖魔之手只怕助纣为虐，污了百里剑之名。」
「你唧唧咕咕个啥劲呀!在那边自我陶醉什么？！」哼。小剑魂飘回南烈身边，双手攀在他颈间，百里剑则仍是杀气腾腾地指向穆元胧。
「你不怕我?」趁著空档，南烈问向小剑魂。
「废话，你不是人，难道我就是吗?你不怕我，我为什么又要怕你?」她贴在他眼前，好似在训诫一个小娃儿，「我只管谁是我的主子，可不管主子是人是妖，当然，我不会准许有人欺负我的主子!谁胆敢对我主子提剑相向，我就同谁过不去!」她说得义愤填膺，双臂摊展地护在南烈身前。
不准许有人欺负她的主子……这句话，轻轻敲叩在南烈心坎。
可见在她心目中，「主子」仍重於一切，就算今天她的主子换了对象，与他若为敌对，她也会像现在对付穆元胧一样对付他是吧?
刀剑无情，但就她而言，她已经远远超过无情之剑，至少对主子忠心不贰的感情是不容置疑的，只是她似乎不懂其余世间的感情，只一心一意守著剑、守著她的主子。
南烈有些心浮气躁，不是因为他的身分被人揭穿，往後生活恐怕难再安宁，也不是因为穆元胧欲斩除他而後快，竟只是因她这抹剑魂向来谨守的忠诚而心绪波动。
她讨厌听他谈论起「主子」，没料到他更讨厌「主子」之称!
一千两百零一……在她心中，他的排名只不过就是第一千两百零一。
「阿烈，你握住百里剑，以你的妖力助我成为幻剑，然後咱们合力把那个山羊胡男人给劈了!」她建议道。
「我哪来的妖力?」二十多年来的压抑，早就将他的妖力给压得比蚂蚁还要小哩，加上他饮的血又少，不足以供给吸血妖的法力所需。
「可是刚刚那个很漂亮的吸血妖说你可以让我蜕变成幻剑的!」
「他是说『或许』，你不是说要保护我这『主子』，不许任何人欺负我这『主子』吗?现在有个这么好的机会让你表现，我就不打扰你大显神威了。」南烈摊掌恭送小剑魂上场厮杀，自个儿向後退一步。
「阿烈，你怎么可以这么窝囊!」
面对她的指责，南烈只是扯扯唇角，「我向来如此。反正你不是认主不认人?那么算你倒楣跟到我，既然我是主人，那么我说的话你就该奉为圣旨，莫再多言，去和穆元胧一决高下、去拚个你死我活。」他背靠在树干上，朝她努努下颚。
小剑魂终於发觉南烈的不对劲。
「阿烈，你怎么了?」她懒得理会现在仍处於被人团团包围的危急状况中，挥舞如翼宽袖飘到南烈面前，与他平视。「你好像……怪怪的……」口气好冷淡噢。「我说了让你不痛快的话?」
「你那番为主子肝脑涂地的宣言，会让全天下的主子都眉开眼笑，我为什么要生气?」
呦啦啦，口气越来越冷冽，还说没生气，骗人!
南烈既然特别强调她的某段论调，表示那是所有问题的症结罗?
可她努力想、用力想，还是觉得自己从上山到现在所讲的每字每句都是经典，字字珠玑，哪来惹他不快?而且她还为他出头，护他安全，为什么换来一张臭脸给她瞧?
还是……
「阿烈，我是说真的，我不怕你是吸血妖，一点也不怕。」她头一个便先猜测南烈是因妖邪身分而情绪低落。
「我知道。」
「就算你是妖，却没有妖力也没关系，我不会笑你的。」她往第二点去猜。
南烈的回答只是淡瞥她一眼。
「啊!是我那句脱口而出的……窝囊?」是了是了，一定是这个严重损伤男人自尊心的字眼。
「我不否认我窝囊。」命重要还是窝不窝囊重要?要他南烈来选，他毫不迟疑选择前者!
「这表示你也不是因为这句话而同我生气，那你到底在气什么?」她真猜不透了。
南烈深吸一口气，再缓缓吐出，听在她耳里却像是轻叹一般。
「你舍命保护我，因为我是百里剑的主子?」
她没有考虑，点头。
「就因为我是百里剑的主子?」
咦?为什么又问了一回同样的问题?她虽不解，却还是点了一下螓首。