“可是，那天……”那天乔婳儿明明在他的眼前被烧成了一具焦尸！
他一点也不在乎棠茉影这段期间去了哪里，不在乎她发生了什么事，他只在乎乔婳儿，只在乎她是不是真的还活着！
“朕下旨要处死乔婳儿在前，怎么能临时说变就变？所以朕就想了个偷天换日的法子，命人找了一个即将处死的女囚，易容成乔婳儿的模样，代替她遭受火焚而死。”
“易容？”
玄厉惊愕地瞪大了眼，这才终于恍然大悟为什么明明他亲眼看见“乔婳儿”被火烧死了，皇上却还很肯定地说她没死，原来那天在众人面前被活活烧死的，只是一个替身罢了！
得知乔婳儿没死，一阵狂喜涌上玄厉的心头，原本已被烧成灰烬的心，再度活络了起来。
“那……她现在人在沁芳宫里？”
看着玄厉急切的模样，皇上忽然忆起自己当初年少轻狂、为爱痴醉的情景，心情一好，忍不住要逗弄一下他这个儿子。
“你问的是谁？茉影还是那名恃女？”他故意装傻地问。
“当然是婳儿！”
“见了她之后呢？你有什么打算？”
“我要将她留在身边，当我的妻！”玄厉毫不犹豫地回答。除了朱雀宫、除了他身边之外，她哪里也不能去！
看出他的认真，皇上眼中的戏谑光芒渐渐退去，取而代之的是一抹深思。
“虽然她的身分只是一名小小的侍女，但这也不是什么问题。”他身边有好几个嫔妃的出身也并不高。“但是，这桩婚事必须要她亲自点头应允才行。”
“这不成问题。”玄厉有绝对的把握。
相对于玄厉的信心十足，皇上的眉心却是微微地蹙拢起来。
前些天茉影一回宫，对于她失踪这段日子的事情绝口不提，开口的第一句话，就是要嫁给玄厉！
拗不过她的坚决，再加上他原本就有意将她许给四个皇子其中之一，所以那时他倒也没有反对，可是现在……
一想到茉影坚决的态度，再想到乔婳儿对茉影的忠心，这桩婚事，只怕没那么容易！
第八章
自从棠茉影和乔婳儿返回沁芳宫之后，一切仿佛回到了从前，但是，所有的宫女却都强烈地感受到，整个沁芳宫的气氛变得异常岑寂与低迷。
茉影公主虽然依旧有着脱俗的美貌、高雅的风仪，但是在她的眉眼之间，却始终流露着一股化不去的愁绪。
关于她前些日子的下落，她始终绝口不提，似乎已打定主意将它当作藏放在心底最深处的秘密。
而乔婳儿虽然死里逃生，不必遭受火焚而亡的酷刑，但是从她的脸上却感受不到半丝欣喜之情。
甚至，就连她自己也不知道，她该不该为逃过一劫而感到庆幸？
自从回到沁芳宫之后，她的身分再度恢复为茉影公主的贴身侍女，但是她很清楚，她的心永远也无法回复到遇见玄厉之前的单纯无忧了。
身分卑微的她，这辈子恐怕很难再见到玄厉，就算见了面，他们之间也有着一道永远也无法跨越的身分鸿沟。
她早该彻底死心的，可是却又无能为力的任由思念啃噬她的心，那股揪心的疼，总在不经意的时候窜进她的心底，让她难受极了。
如果让她选择，或许她宁可让她的身、她的心被烈火燃烧成灰烬，随风消散，这么一来，她也不必承受噬心蚀骨的思念痛苦了。
几名宫女在这种低迷的气氛下，谁也不敢多说或多问什么，大伙儿各自静静地做着自己的事，原本和乐融融的沁芳宫，变得异常的寂静与岑寂。
此刻，棠茉影正坐在花园的凉亭里，而乔婳儿随侍在一旁，手中捧着一只瓷壶，正为公主增添茶水。
园子里头花团锦簇，蝶舞翩翩，但是她们谁也没有赏景的心思。
棠茉影轻蹙柳眉，细不可闻地叹了口气，自言自语似地轻声说道：“婳儿，我已经跟父皇提了。”
“公主向皇上提了什么？”乔婳儿漫不经心地问。
“我跟父皇说，我要嫁给玄厉。”
匡当一声，整个茶壶突然从乔婳儿的手中摔落到地面，脆弱的瓷器立刻成了一堆碎片。
看着那只支离破碎的茶壶，乔婳儿觉得自己的心仿佛也碎成了千万片。
茉影公主主动表示要嫁给玄厉，玄厉他……该是高兴的吧？毕竟娶一个有利于他将来登基的妻子，一直是他计划中的一部分。
如今这件事不费吹灰之力的达成了，他现在是否正感到畅快得意？而在他正为此事而欣喜的时候、心里可会想到她？
不，这怎么可能呢？一抹凄楚的苦笑蓦然浮上她的唇角。
对玄厉来说，“乔婳儿”早在许多天以前，就被烈火烧成了一具焦尸，他对她的记忆，恐怕也已随着那一堆柴火燃烧殆尽了。
一阵剧烈的痉挛蓦然袭上胸口，疼得她几乎连站都站不住。
她原本以为，忘不掉应该遗忘的人，是一件极端痛苦的事，但是现在她才发现，被心爱的人彻底遗忘，才是更椎心刺骨的痛！
想到自己在玄厉的记忆中，如同朝露般彻底蒸发消散，她的心就仿佛被人狠狠地剜出一个又一个鲜血淋漓的伤口，痛得她心魂俱毁。
她抬起头，眸中明显的伤痛逃不过棠茉影的眼。
棠茉影蓦然感到一阵不忍，不禁怀疑自己是不是作了错误的决定，但是……一想到“那个人”，她便什么也顾不得了！
听说玄厉知道她要嫁给他之后，不但没有感到欣喜，甚至还暴怒不已，他的这番反应，是因为婳儿吗？
如果“那个人”知道了她主动表示要嫁给玄厉，他会像玄厉一样暴怒，还是根本不在乎？
她幽幽地叹了口气，浓浓的愁绪再度染上眉眼……
※※※
向晚时分，橙灿灿的夕阳洒落在沁芳宫内。
棠茉影和乔婳儿待在屋里，听见宫门口传来了嘈杂的叫嚷声。
“三皇子，请等等，让奴才进去通报一声……三皇子……等等啊……”
三皇子？是玄厉？乔婳儿的身子猛然一震，心跳的速度不由自主地加快。
玄厉怎么会突然闯进沁芳宫？他来做什么？
这个问题一浮上心头，乔婳儿的唇边便不由得浮现一抹自嘲的苦笑。
她真是傻！玄厉到沁芳宫，当然是来探望他未来的妻子茉影公主，怎么可能会和她有关呢？
在他心里，恐怕早认定她已成了一具面目全非的丑陋焦尸！
棠茉影似乎对玄厉的到来没有太大的意外，她转头对乔婳儿说道：“婳儿，你待在这里，别出去。”
匆匆交代完后，棠茉影便走了出去，而玄厉也正好在此时间了进来。
玄厉从她的容貌和衣着妆扮立刻猜出她就是棠茉影，他浓眉一拧，劈头第一句话不是问她为什么要嫁给他，而是──
“婳儿呢？”
躲在屋内的乔婳儿一听见他的问话，一颗心震惊得差点跳出胸口。
他……为什么会问起她？
难道他知道她没死？但是这怎么可能？“她”早在好几天以前，就在他的面前遭火刑而死了呀！
棠茉影对他的问话也是大感诧异，但她很快就恢复镇定，佯装不解地反问：“婳儿？婳儿早就已经死了，这件事你不是应该最清楚的吗？”
“我知道那不是她，父皇已经将一切全告诉我了！”
棠茉影又是一阵诧异，没想到父皇竟然将这件事情说了出来。
她暗暗向屋内投去一瞥，问出了乔婳儿心中最想知道的问题。“就算婳儿真的没死，她也是我沁芳宫的人，你要见她做什么？”
“我要带她走！”
听见玄厉霸气的宣告，乔婳儿震惊地捂着自己的唇，心中的惊疑更深了。
茉影公主都已经主动表示要嫁给他了，对他来说，她连最后一点利用价值和意义也没有了，他为什么还会特地闯进沁芳宫，说要带她走？
惊愕困惑间，她又听见茉影公主说道：“婳儿是我的贴身侍女，等我们成亲之后，她自然也会跟着我一块儿到朱雀宫去，你……”
“我不会娶你的！”玄厉粗鲁地打断棠茉影的话。
当他听见父皇提起这桩婚事，他简直快气炸了！他才不要娶棠茉影，他要的女人只有乔婳儿一个！
“为什么？”棠茉影诧异地挑起柳眉。“你不是一直想娶我吗？”
玄厉没耐性再跟她多说废话，他拧着眉心，不耐烦地逼问：“婳儿呢？”他要见她，立刻！
棠茉影望着如同一头暴躁猛虎的他，心里很清楚如果再不让他见乔婳儿，他绝对会硬闯进屋里，不惜把整个沁芳宫的每一吋土地翻过来，也要找到他想要见的人儿。
她轻叹口气，回过头对屋内唤道：“婳儿，出来吧！”
出去？公主要她出去见玄厉？乔婳儿的全身一僵，紧张得几乎快不能呼吸了。
她迟疑了片刻，终于屏住气息，缓缓地走出来，但却始终低垂着螓首，没有勇气抬头看向玄厉。
玄厉一看见她，惴惴不安的心终于感到踏实。
虽然他早从父皇的口中证实了她没有死，但是那天火刑的情景仍然深深烙印在他的脑海里，让他的心中存着挥之不去的阴影，如今亲眼看见她活生生、好端端的站在他面前，他才终于感到安心。
“你早就知道我在找你，为什么不出来见我？”他的黑眸炙热如焰地紧锁着她，语气中夹了一丝不悦。
他迈开步伐，正打算走向乔婳儿，却被棠茉影挡住。
“让开！”他沈怒地叱喝，管她是什么身分尊贵的公主，谁都不许挡住他的去路。
棠茉影看得出玄厉对乔婳儿的在意，心中不禁为婳儿感到高兴，毕竟两个人能够彼此相爱，是件多么幸运的事，但……她在心中叹了一口气，她不能成全他们，至少这个时候不行。
她回过头，望着身后的乔婳儿，说道：“婳儿，虽然你只是我身边的一名侍女，但是这些年来，我一直将你视为最亲密的姊妹，如果你爱玄厉，我会成全你的，告诉我，你爱他吗？”
乔婳儿的心一紧，先是望着棠茉影，接着又瞥了玄厉一眼，美丽的眼眸浮现一抹绝望与痛楚的光芒。
她当然爱玄厉，爱到整个心都痛了，可是，一想到茉影公主这些年来待她的恩情，她就无法作出自私的决定。
她怎么能和公主抢夫婿？她怎么能如此忘恩负义？
乔婳儿痛苦地别开视线，不敢再多看玄厉一眼。
“婳儿只是一名小小的侍女，怎么敢痴心妄想？公主跟三皇子，才是天造地设的一双。”她这么说的同时，仿佛听见了心碎成千万片的声音。
“见鬼的天造地设！”玄厉狂怒地叱吼，大步跨过棠茉影，长臂一扯，纤弱娇小的身子立刻被紧紧钳制在他的怀里。
“你做什么？快点放开我！”乔婳儿拚命地挣扎。
他们怎么能当着公主的面搂搂抱抱？他即将是公主的夫婿，而她只是一名身分卑微的小小侍女呀！
“你想都别想！”玄厉不但没松开她，反而将她搂得更紧。“我早说过了，除了朱雀宫，除了我身边之外，你哪儿也不许去！”
“你难道忘了你的大业，忘了你的皇位？”
“见鬼的皇位，我现在只在乎你！”
他……只在乎她？他刚才真的是这么说的吗？
乔婳儿不敢置信地瞪大了眼，激动的泪雾蓦然浮上眼眶。
冷酷刚强的心，因她而变得柔软，这个甜美娇柔的小女子，让人由衷地想将她揽进怀里，用一辈子的时间悉心呵护。
望着她因惊讶而微微轻启的唇瓣，他的眸色蓦然转深，不顾一旁还有其他人在场，低头攫获了她的红唇，细细品尝他渴念已久的甜蜜滋味。
在他灼热气息的包围下，乔婳儿只觉一阵天旋地转，眼里、心里除了他之外，再也容不下别的了。
她承受着他炽狂激切的吻，情不自禁地为他分开唇齿，让他吻得更深、更狂，长长的思念、满心的爱恋，全部倾注在这一吻之中。
直到长长的一吻结束，乔婳儿早已气喘吁吁地倚偎在玄厉的怀里，再也不想离开。
然而，当她迷醉的眼眸瞥见一旁的公主时，她立刻如遭雷殛，瞬间从云端坠入地狱。
天哪！她怎么能当着公主的面，和公主未来的夫婿亲吻？
一股深深的罪恶感涌上心头，让乔婳儿感到羞愧欲绝。
“放开我！我不能跟你走！”她叫喊着，想从玄厉的怀中挣脱，但是她微弱的力道根本无法撼动他分毫。
“没有什么不能的！”玄厉狂霸地说道。
从刚才那个火热缠绵的吻，他可以强烈的感受到她的深情、她的爱意，知道她也是爱他的，这就够了！
就连父皇也不能阻止他，更遑论是一个小小的茉影公主？他今天是非将她带回朱雀宫不可！
“可是……不行呀！”
就在乔婳儿不知该如何抗拒的时候，另一个高大的身影突然又闯入了沁芳宫，定睛一看，那俊美非凡的男子不正是二皇子玄皓吗？
在场的几名宫女全傻了眼，没想到今日沁芳宫竟接连来了两位皇子，三皇子玄厉是来找乔婳儿的，那么二皇子玄皓呢？他又是所为何来？
玄皓无视于众人错愕惊疑的目光，他的眼中只容得下一个人的倩影。
他大步上前，很快地来到棠茉影的面前。
一看见他，棠茉影的脸色骤变，激动地转过身去，连看都不想看他一眼。
“你来做什么？沁芳宫不欢迎你！”她微微颤抖的嗓音，竟有着一丝哽咽。
玄皓没有半句解释，只猛然将棠茉影的身子翻转过来，在她开口想斥责的时候，炽热的唇已覆下，吻去她所有的声音，也吻去了她所有的抗拒。
在场的所有宫女全都傻眼了，怎么也没想到向来潇洒儒雅的二皇子，竟然会有如此激狂的举动。
她们面面相觑，内心犹豫而挣扎，不知道究竟该不该忠心护主地冲上前去，将公主从二皇子的怀中拉开？
乔婳儿也同样错愕地望着眼前这一幕，脑中像是打了好几百个结，思绪完全无法畅通。
这到底是怎么回事？为什么二皇子会突然闯进沁芳宫，二话不说地抱住茉影公主就吻？
在场的所有人当中，唯一对眼前这一幕不感兴趣的，就只有玄厉。他紧搂着乔婳儿，打算不由分说的将她带回朱雀宫去。
“等等，公主和二皇子他们……”
“那是他们之间的事情，与我们无关。”他打断她的抗议，继续将她往沁芳宫外拉去。
“但我是公主的贴身侍女……”
“从今以后再也不是了！”他再度打断她的话，霸气地宣布。“以后你只能待在我的身边，安分的当我的妻子！”
妻子？乔婳儿整个人彻底呆掉，怀疑自己的耳朵出了毛病。
“我……当你的妻子？”