烦躁的，她又一骨碌的坐了起来。
为什么、为什么她觉得胸口闷闷痛痛？聂如风方才的话又在她耳边响起，“仇人……我一定要证明爹爹的清白。”秦小蛮喃喃道。
而这可是为了爹爹的名誉而不是为了自己。她又在心中多余的补充道。
一想起聂如风方才的神情，一阵心痛又涌上胸口，她想，自己或许是生病了吧！
暮色中，一道黑影迅速地闪进“风云龙堡”，笔直地朝着内室疾奔而去。
“谁？”聂如龙的询问声由池边的亭阁传出，黑影稍一犹豫，随即停止去势，转向走上前。
“三当家。”黑影供手作揖恭敬道。
“三总管？”聂如龙有些惊愕，“你不是回东北老家奔丧，怎么这么快就回来了？”“因为老夫实在挂念堡中杂事繁忙，所以一上完香便马不停蹄的返程，未能在堡恭迎您回堡，还望三当家恕罪。”石刚一反在庙中的凶狠，一派老者的慈祥和蔼。
“石总管你就不必多礼啦！回家奔丧本是大事，何罪之有？”
“呃……多谢三当家不怪之恩。”
“我的妈呀！我不是叫你不用‘多礼’了吗？”聂如龙最受不了这些繁文襦节了。
“是，三当家。”石刚又深深鞠了个躬。
聂如龙翻翻左眼，手一挥道：“算了，你进去吧！”
“那老夫就先进去整理近日来的帐目，待大当家回堡查看。”石刚说完行个礼便想走了。
“等等。”聂如龙狐疑地叫住他，“你怎么知道大哥不在？我不记得刚刚有告诉过你呀！”
“这……”石刚目光闪烁了一下，马上镇定地答道：“我方才进堡时，遇见守门的刘大，他告诉我的。”
“原来如此，我还以为你如此神通广大，可以未卜先知呢！”聂如龙笑笑道，但并未忽略他那一闪而过的慌张。
“老夫不才，怎么可能有你神通？”人说聂家三兄弟中，就属这么弟最胡涂，真是个傻蛋。石刚表面一派恭敬，实则在心中嘲笑着。
“如果三当家没其他事吩咐，老夫就先行告退了。”
未待聂如龙出声，云娃已走至两人身旁。“如龙，我到处找不你，原来你在这儿呀！”云娃娇笑道。
“找我有事？”聂如龙挑眉问。
“哎呀！也没什么啦！”云娃胡乱搪塞，望向石刚，“咦！这不是石刚总管吗？”
“你是？”石刚对眼前的美女可是一点印象也没有。
“你不记得我啦？我是云娃呀！”
“云娃……”石刚在脑中梭巡了一会儿．随即恍然大悟道：“你就是当年大当家救回来的云丫头喽！”
“没错，我就是那个‘云丫头’。”云娃灿烂一笑。
“云娃姊现在可是名闻天下的大美人，不再是个丫头喽！”聂如龙接着道。
“的确是女大十八变。”石刚也附和地点头。
“你们就不要笑云娃了嘛！”云娃被赞得心花怒放，笑得更娇艳了。
“云娃姊从今天起在堡中作客，你可要好好招呼她。”
“这当然。”石刚朝云娃作揖致敬。
“不用啦！你们就把我当自己人吧！我也会把这当成我的家一般，不要这么见外，还有什么招呼不招呼的。”云娃赶紧道，她的首要目标就是和他们成为“一家人”，才不希望被当成“客”呢！
“就是不知道如风什么时候才会回来……”她幽幽地细语，似乎很哀怨。
原来这才是她来此的主要目的呀！聂如龙暗忖，想必什么逼婚不逼婚的也是假的了……他这老哥魅力还真不小嘛！
“我想大当家应该快回来了吧！”石刚也了解其中的缘由了，这云娃或许可以好好地利用利用。
“希望如你所说，路上不要发生什么‘事’才好。”云娃实在担心那个小狐狸精会勾引“她的如风”。
“云丫——喔！不，云娃姑娘，我相信一个‘黄毛’丫头是起不了什么作用的。”石刚为拉拢云娃，故意顺她的意道。丝毫没有察觉自己的口误及聂如龙一闪而逝的锐利眼神。
“也对，我是太过虑了。”云娃感到石刚似乎是站在自己这一边，顿时对他好感剧增。
“如果没别的吩咐，老夫就先行告退了。”石刚心照不宣地望望云娃，又转向聂如龙道。
“没事了，你去忙你的吧！”聂如龙点点头道。
“如龙，这石总管一定是堡中的好帮手吧！说话还真实在呢！”云娃马上就帮石总管说起话来。
而聂如龙则是望着石刚的背影沉思着，对云娃说的话是一句也没听进去。
“如龙……”云娃见聂如龙没反应，又叫了一声，“如龙！”
“呃，什么事？”聂如龙赶紧收回视线，回应云娃。
“你在想什么呀？连我在跟你说话都不知道。”
“有吗？”聂如龙装傻着，牛头不对马嘴地道，“可能是月色太美了吧！”
云娃无奈地摇摇头，“好吧！那我也该告退了，不妨碍你赏月喽！”
聂如龙微笑地目送云娃的背影，可是待她一离开，他又恢复皱眉沉思的神情。
石总管为什么会知道大哥有带个女孩儿同行？他不记得自己曾经跟堡中的任何人提过除了云娃。
可是云娃和石总管方才才第一次照面，照理说，不可能是云娃告诉他的，那，又会是谁呢？
不知为什么，聂如龙就是觉得有些不对劲。其实，打从了第一次见到石刚，便直觉的这个人不太简单，偏偏大哥又那么信任石刚，所以他也就没有说些什么，直到今天，那种感觉又再度浮上心头……
难道，是自己多想了？他也不确定，惟一能确定的是。那种不对劲的感觉似乎是愈来愈浓厚了。
聂如龙一早便就被房外四处喧哗的声音给吵得睡不着，他揉了揉仍睡眠惺松的双眼，狐疑地倾听那传来的阵阵嘈杂声。
“大当家回来了。”
“快通知三当家的……”
“什么？大哥回来了，”聂如龙顿时精神一振，睡意全失，急忙起身更衣。没一会儿，已有人敲门通报，“三当家，大当家已经回堡，请您至厅堂见他。”
“我马上到。”聂如龙浮起一丝笑容朝门外答应，他有些迫不及待地想看着他大哥这一路来是如何应付那只小野猫。
以最快的速度，聂如龙迈入了大厅，厅内闹烘烘的，看得出大家正在为久未返堡的堡主洗尘。
“如龙，我不在的这段时间辛苦你了。”聂如风见聂如龙出现，忙示意他坐在自己的左手边。
“大哥，我也不过比你早回来一阵子，哪有什么好辛苦的。”聂如龙将面前的酒杯拿起，一饮而尽。
“这一阵子，大家辛苦了。”聂如风笑笑举起酒杯道。
霎时，席间传出一片“不敢当”的应答，及酒杯碰酒杯的干杯声。
“咦！如云怎么没跟你一道回来？”聂如风疑惑地问聂如龙。
“二哥说他还有事要去江南一趟，所以我只好自己‘坐镇’喽！”聂如龙边讲边不停地四处张望着。
“去江南？唉！他还是老样子，就是静不下来……如龙，你在找什么？千么东张西望的？”聂如风终于发觉么弟举止。
“大哥，怎么不见那只小蛮猫？难不成你让她跑吧！依大哥的身手，怎么可能会看不住一个小女孩。”
“小野猫？你在说什么呀？”聂如风困惑地反问。“就是被秦老爹押给我们做人质的秦什么蛮的嘛！你不觉得她那种刁钻的模样，很像只小野猫吗？”
聂如风挑挑眉，忍笑转身望了过去，只见一个身着男装的娇小身影站在他的后面，正双手握拳，涨红了脸。
“小野猫……形容得还真贴切。”聂如风火上加油地喃喃道。
“你才是大疯狗呢！”那‘男子’终于忍不住跨步向前，朝聂如风吼了一声旋即转向聂如龙，“温柔”地轻声说明：“我叫秦小蛮，你可以叫我小蛮或什么的，但我可不是‘动物’，更不是什么‘小野猫’。”
“你、你……”聂如龙瞠目结舌地看着眼前身着男装的秦小蛮，“你不是女的？”说实在的，他还是第一次看见女孩儿家穿男人的衣服。
“废话，我怎么不是女的？”秦小蛮没好气地挺挺胸，像在宣告什么似地。聂如龙为之语塞地望向聂如风，后者双手一摊，无奈地耸耸肩。看样子，大哥是拿这只小野猫没辙了，难怪一脸疲倦的样子。聂如龙开始同情起与秦小蛮共处多日的大哥了。
“如风！”云娃的娇呼声中充满了欣喜，她婀娜多姿地疾奔至聂如风面前，顺势滑入他身边的座位。
“云娃？怎么你会在这？”聂如风微微一怔，随即露出笑脸。
“大哥，云娃是因为在扬州被恶霸逼婚，所以才来此暂住避难的。”聂如龙为看聂如风看呆的云娃代答。
“是吗？那你就不要客气，把这里当成你家一般的住下吧！”
“我会的。”云娃眯着眼笑道。
就怕你以后要赶也赶不走她喽！秦小蛮在一旁观看着聂如风及云娃，一种颇不是滋昧地暗忖，连白痴都看得出来云娃对聂如风的企图。
“对不起，打断你们温馨的重逢，可是能不能麻烦谁先带我去客房休息，你们再继续呢？”秦小蛮涩涩地道。
云娃此时才注意到有这一号人物的存在，“你……你不是上次硬闯‘潇湘院’的鲁莽男子？”云娃惊呼一声，身子故意往聂如风靠去，“如风，这个人为什么会在这，是不是为了我来找你报仇的？”
聂如风摇摇头，一把扯下了将秦小蛮的头发束起的布巾，霎时一片如此发亮的黑发，如瀑布似地流泄散开，披在秦小蛮纤细的头及背后。
“‘他’是女人？”云娃讶异地轻捂住嘴，“这……这究竟是怎么一回事……”
“我本来就是标准的女儿身，你们才是怎么回事呢！”秦小蛮狠狠地瞪了扯下她头巾的祸首一眼，“她就是我跟你提过的那只……”聂如龙急忙住口，他差点又要说出“小野猫”这三个字，清清喉咙，始继续道：“那个人。”这下可把秦小蛮给惹火了，她不甘示弱地反唇相稽，“原来你就是那个烟花艺妓呀！”
“你……”云娃涨红了脸，不依地偎向聂如风，“如风，你瞧她，当人质还这么嚣张，我不管，你一定要帮我出这口气呀！”
聂如风安抚地拍拍云娃的肩，转向秦小蛮，一字一字地命令道：“向她道歉。”
“为什么要我向她道歉，是她先挑斗的，若真要有人道歉的话，也该是她不是我。”秦小蛮真地迎上聂如风的视线，一副宁死不屈的模样。
这下全场静下来观看这场好戏，在“风云龙堡”中，从没人敢违堡主的命令更何况是个人质。
聂如风手下全部在等他的命令，他硬生生地再道：“向她道歉。”
“我、不、要。”秦小蛮也一字一字地回敬。
“如风，算了，她如果不想道歉就算了，反正我也不过是个作客的。”云娃故作大体地道，“不过……她竟然敢当着大家的面违抗你的命令简直就是不把身为‘风云龙堡’堡主的你放在眼里，传了出去，恐怕有损‘风云龙堡’的威名吧！”
“没错，大当家的，堡有堡规，这个刁蛮无礼的野丫头理当受鞭笞之刑。”石刚忽从旁跳出来道。
“对，鞭笞、鞭笞……”席间一干人己一窝蜂的跟着起哄．齐声同心喊着。
“大哥……”聂如龙并不希望看见秦小蛮被鞭打，即使她是秦傲虎的女儿。听到满屋子鼓噪的声音充盈在耳，秦小蛮才意识到事情闹大了，她看了看面无表情的聂如风：“你……你该不会这么野蛮吧……”
岂知这“野蛮“两字，又再次掀起众人的不满，已有人迫不及待的拿起鞭子呈了上去。
没有人知道聂如风冷酷的表情下是如何的天人交战，这个小蛮女为什么就是不能听他一次？现在这种情况，如果他不拿出大当家的威严来，教他以后如何服人？
“聂如风，我……我警告你，你如果敢这么做，我……我一辈子……一辈子都……都不会原谅你的……”他真的会打她，秦小蛮背脊一凉，转身就想跑。
不出所料，她的脚才跨出一步，便被人从后拦腰凌空抱起，秦小蛮想都不用想就知道是聂如风，她抗拒地拼命挥拳踢，无奈就是似乎起下了作用。
混乱中，秦小蛮感到有两个人各自捉住自己的左、右手，将她固定住，忽然，她的背部一凉，衣衫已被人从背撕了开，露出细白柔嫩的肌肤。
“聂如风，你敢！”秦小蛮犹作困兽之斗，被皮鞭抽身的恐惧渐渐蔓延全身取代了嘴硬，“好吧……我……我道歉就是了！”“大当家，现在兄弟们情绪激昂，不见她受刑是不会罢休的，您也知道他们全是些勇夫……”
石刚的一席话顿时使得原本松了一口气的聂如风怔了怔，环视了四周仍在鼓躁的部属们，如今他是骑虎难下了。
“将她的背转过来。”聂如风狠心道。
“你……我已经愿意道歉了，你还想怎样？”秦小蛮真不敢相信这个冷酷无情的聂如风，和那个救她，为她换药的聂如风是同一个人。
“你既然已经违背我的命令在先，就必须受鞭打十鞭。”聂如风刻意隐藏心中的不忍，咬牙道。
“不，求……求求你，是我……错了……”十鞭，天啊。那简直就没有把握可以活下去。
秦小蛮微颤的请求声，令聂如风心一紧，他几乎要将鞭子甩开，抛弃“堡主”的威严，紧紧地将她颤抖的身躯拥在怀中，告诉她，他不会打她，不会伤害她，可是……
聂如风无奈地举起右手，不忍将视线驻留在她白晰娇嫩的肌肤，一鞭直直地抽在秦小蛮的背上。
突来的疼痛及刺辣感，令秦小蛮几乎昏死了过去，还来不及退去眼前飞舞闪烁的金星，另一鞭又毫不留情地抽了上来，虽没想像中的生不如死，但也真是够她受的了。
随着一鞭又一鞭的落下，四周突然静止无声，原来起哄的那众人也不禁对这位咬紧牙关，拼死不求饶的女孩产生了丝丝的敬意。的确，他们见过太多大男人在鞭打之下，哀嚎求饶，甚至出卖同伴，而眼前这个小女孩跟他们比起来，是勇敢多了。
而就在聂如风忍着心痛，好不容易抽完第十鞭之时，秦小蛮也已眼前一暗，再也支撑不住地晕死了过去。
“大当家的，她昏过去了。”
“把她带下去吧！”聂如风看着秦小蛮红肿不堪的背部，不禁将鞭子厌恶地甩在一旁。