“爷，我少出府门，不过听二郎哥提过，现下世道看似繁华，上头的官要贪的还是照贪，知府大人的少爷多次强抢民女，全让知府大人靠关系压下了。像爷儿这么正直的官，真的太少了。”
他轻哼一声，不以为然：“我当官的时候你才几岁？懂得了多少？”
“我……我……”语气里流露出一丝激动。
阮卧秋当没听见，又问：“最近杜画师见了你，还会怕吗？”
“不会怕了。”陈恩就是对她没好印象。
“是吗？”又默默定了几步，他再问：“你觉得杜画师的性子如何？”
“轻浮，油嘴滑舌，不能让人信赖！女子之中属最下等。”陈恩毫不考虑道。
陈恩的看法与他之前对杜三衡的印象几乎不谋而合，阮卧秋几乎要失笑了。是杜三衡本就如此，还是他们都看走眼了？
“爷儿。”陈恩小声地说：“我偷瞧过田家小姐，是个美人呢。”
“美人又如何？”他冷淡道：“我连个人影都看不见，又有什么用？”
陈恩张口欲言，但见他神色漠然，不敢随便搭腔。虽然爷儿对凤春私下瞒骗他去升平酒楼“相亲”一事已不再提起，但一个盲眼人竟然能背著大家离开升平酒楼，把他们全给吓坏，要再来一次，难保不会被吓疯。
他的视线落下，讶问：“爷儿，你手指受了伤吗？”全是血。
阮卧秋沉默一会儿，收起五指成拳。“不，是杜画师的血，沾了很多吗？”
“是啊，流满爷整只手掌呢，回头我去打盆水让爷儿洗掉污血。”
他没有作声，就沉默地定著，又过了半晌，他道：
“送我回秋楼后，别急著打水，你再回去看看大夫怎么说她的伤势。”
“好的。”陈恩抬头，看见自己最敬重的爷若有所思，又摸上了他的唇──
最近，这举动真的好常见哪。
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一大早，神清气爽的笑声由远而近，陈恩先是皱著眉头，帮忙拉好阮卧秋的衣襟，接著凤二郎抬进画具，最后，杜三衡进房，一见阮卧秋，惊喜笑道：
“早啊，阮爷，你今天看起来真是……秀色可餐啊……二郎、陈恩，你们用这眼神看我，是我变丑了吗？”
“杜画师，你是伤口痛到傻眼了吗？少爷是英明神武，你用秀色可餐来形容，我真怕你是不是早饭没吃饱，要一口把少爷给吞了呢。”
“二郎！”阮卧秋低喝。
凤二郎连忙捂嘴，瞪了她一眼，低声道：“中午咱们再来拼！”
“二郎要拼，我绝对奉陪。”
“拼什么？你们还在赌？”
凤二郎一见他又要骂人，连忙道：“少爷，今儿个我得出门赎回你的玉佩，快来不及了，中午我会赶回来的！”语毕，逃之夭夭。
“陈恩，你去把杜画师的酒壶换成水，一点酒气也不准留。”阮卧秋吩咐道。
她眼巴巴看著陈恩抢走她酒壶，委屈道：“阮爷，没酒我是没法画的啊！”
“你说过，只要是水都成，何必成酒鬼？”
“水无味，喝起来真的很痛苦。”她苦笑，目不转睛地注视他，道：“还是阮爷怕我酒后乱性呢？”
“胡说八道，你是姑娘哪能酒后乱性？”这女人就是没个正经，永远不知她在说真心或假话！
唇角勾起，她的视线移到画里的肖像，再对照他的相貌，然后起身往他走去。
他微怔，斥道：“你过来做什么？”
她又不是鬼，他紧张什么？不，不该用鬼来形容，世上没有鬼，是他说的。
她站定在他面前，笑叹：“阮爷这么讨厌我吗？”
讨厌……打第一次照会，他就对她不顺眼，若不是念著她的长才，早让凤春赶她出府，而现在……
“我不是古典美人，眼儿圆圆，细眉又弯又浓，肤色偏白，鼻梁没你刚硬，不过倒细致得紧，嘴唇略薄，天生花瓣色。阮爷，我这样的佳人，你不喜欢么？”
“你……”那皮皮的语气又惹毛他了。即使看不见她，也还是撇开脸，不想正面对著她。“再美貌又如何？既然我无法视物，那么美色于我如粪土！”没有当面戳破她的自夸自赞。难道她不知，就算他看不见，身边也有人能形容她的长相吗？
她眨了眨圆眼，见他又起恼怒，心里又乐了；自来阮府后，她真是天天都快乐。她笑道：
“阮爷能这么说就好，我破了相……不瞒你说，我至今不敢看伤口，我很怕啊，怕破了相，那要很坦率地喜欢自己心爱的男子可就不容易了。所幸，美色于你如粪土，那么破不破相，对我而言，也没什么大不了的。”
心爱的男人？这女人说话一点也不含蓄，不知羞耻──
阮卧秋抿著嘴，原要问她今天伤势如何，这下被她搞得火气上升，要问也问不出口。她的气息又迎面袭来，像倾上前注视著他。又想起轿内那突如其来的亲热。他恼问：“你做什么你？”靠得这么近！
“我在打量你的长相啊。”她很理直气壮。
他眯眼：“杜‘画师’你的画师之职呢？”
她笑道：“我是在做啊。这几天我一直观察阮爷……你别误会，我只是想跟你说一声，我想重新画过。”
“重新画过？”
“是啊，就是阮爷那幅打算留流传后代的肖像。现在你的长相不一样了，所以我想将画烧了，重新再来。”
她说得很平常，在他听来却是疑问重重。好好一张画，为何要重画？他的长相从未变过，还是她哪儿有问题？
“爷儿，酒壶装满了水。”陈恩走进屋，一瞧屋内景象，喊道：“你做什么？”这么接近爷儿！从他这角度，差点以为她对爷毛手毛脚！
“我能做什么？推他上床吗？力气还比不过你的爷呢！要推也是他推我才是啊！”
陈恩闻言，胀红脸，正要开骂，阮卧秋却沉声道：
“又在胡说八道。陈恩，你先出去吧。”
陈恩瞪了她好一会儿，转向他时，眼神化柔，然后退出房外。
“阮爷，你可要好好为我保护自己啊。”这小孩的眼神真毛。“我真怕哪天你一觉起来，得负起不该负的责任。”
“什么？”
她蹲在他面前，仰头笑：“我是说，哪天他若是这样学我亲你，你一定要避开！”滋味永远尝不够，她舔舔唇，想再吻上他，他仿佛生了眼睛似的，手背挡住。
“你做什么你？”双耳微红，语调却极为冷淡。
她扮了个鬼脸，起身。“阮爷，我只是做个样子，让你防范嘛。”好可惜哪。
坐回椅上，盯著画作瞧。这画，明明就是他的长相啊……半眯著眼打量他。
今天他身穿往常蓝纹白底的儒袍，漂亮的黑发披在身后，他的眼眸有点似丹凤眼，又细又长，由于睫毛浓长的关系，他的眸瞳看起来又黑又深，微微泛黑的唇形有点恼怒地抿著，唇角线条也有点硬，看得出不是常笑的人……哎啊，明明是很俊俏的长相，为什么一开始没有注意呢？
她本以为他出府的那天是例外，是凤春巧手，后来才发现原来是那夜从她逃到他那里去后，他的长相开始有了改变。
阮卧秋半晌听不见她的声音，按捺不住情绪，又问：
“杜画师，现在你又在做什么？”
“我在想，阮爷你一定想把前几日在轿内的事忘个精光，就当没这回事吧？”
他沉默一会儿，道：“你行事太胡来，不该拿自己的清白来胡闹！”本想就当船过无痕，她偏要提！
“我很胡来吗？阮爷，我只是忠于自己而已。”她不以为意地说。
“你对每个被你画的人都这么说过吗？”他心里有气。时下的文人多放浪，追求快乐而三心二意的也不在少数，她既是画师，多少带点文人气息，就算她对之前被画的雇主说过同样的话也不意外……思及此，心里莫名撩过阵阵的怒火。
杜三衡闻言，也不生气，笑道：
“阮爷，从头到尾，让我久居画肖像的，也就只有你而已，哪来的其他人？你要说我头一遭就中箭落马也好，我发觉自个儿喜欢上你，如果不面对，我将来说不定会后悔呢。”顿了下，又笑。“阮爷，你放心。我一生中最向往的呢，就是那种淡如水的感情。”她摸著肖像，不经心地说：“我跟我爹不一样，他爱欲极重，不像我，就爱淡淡的感情。现在我对你就是如此，还不算深，可对我来说恰恰好。”
淡淡的？不算深……恰恰好？这就是她嘴里对他的感情？
她没抬头，所以没有察觉他极为复杂的神色，只道：
“还好，阮爷也不是重情重爱的人，若它日你对我有情了，也不会下得太深，我也不必付出太多，你也不吃累，这不是正好吗？”
原来她对他的感情……只是如此啊……亏他……亏他……
她小喝了口无味的水，暗叹下回还是自己掺点酒好了。没有味道的东西真的很乏味啊。偷觑他一眼，他的脸色发臭，像她说错话似的。她说错了吗？这些时日相处，她多少可以明白他本来就不是把感情当重心的男子，他的女人若爱欲极重，搞不好他还会受不了呢……欸欸，光看他又闷又臭的脸，心里又开始乐起来了。
“少爷，杜画师，晌午啦！”凤二郎的大嗓门响起。
她一喜，起身。“我好啦，二郎，请帮我抬画作回房！”
“没问题。”凤二郎跟陈恩前后走进，前者咧嘴笑道：“待会在厨房等我！”
她应了声，瞧著阮卧秋，笑道：“既然阮爷不反对，我就著手重新再来了。”
杜三衡跟二郎离去后，陈恩将房内桌椅搬好，一如预期地听见他最敬重的爷儿开口了：
“今天她的伤势好点吗？”
“还是一样，左颊贴著白布。”陈恩老实说。
“她是不是龇牙咧嘴的，在笑的时候痛得捂住脸？”
陈恩吓了一跳，差点以为他的眼睛能看人了。“爷，你怎么知道？早上她刚来时，我就瞧见她好像笑得太开心，扯到伤口，在那儿咧嘴咬牙的，却没发出个声音来，见我盯著她，还故意露个挑衅的笑来。”想来就很讨厌，只是每天爷都会问她伤势，害他不得不多分几眼给她。
“是吗……”痛不发声，反而嘻笑以对。现在似乎逐渐能抓到她这部份的个性，但她在他的脑中依旧只有模糊的影像。
他默不作声半晌，又问：“这几年，府里是不是多半荒废了？”
陈恩才迟疑了会儿，就听他沉声道：
“我要听的是实话，不是你们小心翼翼下的掩饰。”
“爷，府里的人手就那么几个，顾不了整座府邸也是必然的，还是，您想要哪座庭院打扫干净，我马上去做？”陈恩讨好地说。
他没理会，像在沉思什么。就在陈恩以为他忘了自己存在时，阮卧秋又问：
“她在跟二郎赌什么？”
她？那一定是指杜三衡了！“他俩在赌吃饭！昨天我看见她跟二郎哥在厨房里吃饭，这两人一碗接著一碗，把一桶子的饭都吃个精光，连我都看傻了。对了，爷，你要不要吃上一点？”
他脸色一整，挥手。“你自己去吃吧，等吃完了饭再念书给我听。”
陈恩闻言，年轻的脸庞布满失望，却不敢多作劝语。走到门口，忽然想到什么，连忙回头，道：
“爷，昨天你要我取药过去客房，让凤大娘改用这药，我不小心瞧见那画作……”不敢说是背著杜三衡偷掀，不然依爷耿直的性子，非将他骂个臭头不可。
他闻言，集中精神，问：“你看见了？”
果然事关她的事，爷就特别注意。陈恩小声说：“看见了。那画、那画……”
“怎么？不像我？”她若真画成潘安相，那可真不像他了。
“也不是不像……”他毕竟年幼，对画的了解仅来自幼年那最风光的几年，不能算精，只知粗浅?他吞吞吐吐道：“有点像爷，也有点不像爷，是挺漂亮的，背后的景色还画了一点，可是总觉得……总觉得……”
“有话直说，吞吞吐吐的是想藏些什么？”
“我觉得很普通啊。爷儿，听说她是民间三王之一，可这画我实在瞧不出一个画师该有的天份。一名女子当画师已是不易，要有众人欣羡的长才更是难上加难，爷儿，她该不会是个冒充的吧……”
阮卧秋闻言沉默著，沉默到陈恩都觉得不该说出这个“秘密”来。可是，他真的不愿爷儿受骗啊！那女人无德无才，竟然还想入阮府白吃饭，未免太过份了！
“陈恩，你出去吧。”他平静道，听见这孩子依依下舍的脚步声，又喊住，盯著他的方向，道：“你先别把这事说出去。”
“好……”见爷儿又不自觉地摸上唇，他一脸疑惑，走出房门的同时，撞上疾奔而来的奴仆──
“外头是怎么了？”连静也不让他静一下吗？
“爷，外头来了一堆官兵！”那奴仆叫道：“说是要来征收阮府的啊！”
第六章
秋风吹啊吹的，吹起了枯黄的落叶，纷飞在半成废墟的府邸间。
白色的身影躲过正气厅前的官兵，潜伏在东面窗口与老树之间，一头扎起的长发照例染著五颜六色。一手拿碗一手拿筷，显然是吃到一半，就听见府内发生大事，特地前来观望。
秋风过大，她不敢掀窗，只好拿筷子戳了个洞，从小洞里偷窥。
一偷窥就不小心瞧见那高悬在上的“浩然正气”，她立刻头晕，连忙拉开视线，落在厅内那坐在高位上的华服男子，那男子有点眼熟──
“是知府大人的独子高进宝，果然来闹事了！”身边有人低语。
她一转身，瞧见不知何时凤春也躲到这里来偷看。
“凤娘，你说果然来闹事是指……”
“是指我家少爷早就预料了。”凤春一脸苦恼：“既然是仗著亲爹在城内为所欲为，那绝不会轻易放过反抗他的人，少爷料想只要等他查出杜画师是哪户人家的姑娘，就会来找麻烦了。”
杜三衡讶了声：“原来是我惹的祸吗？”再细看那华服男子，他的右手缠著厚实的伤带，看起来伤势挺重的。果然红颜祸水啊。
“那不该怪你！今儿个就算不是杜画师，而是其他姑娘来求救，我家少爷一定相救！”骄傲之间带著烦恼。
“欸，凤娘，你这一说，我可是会妒忌的。”她咕哝，知道她刚喜欢上的男子，为人正直而见不惯世上有污泥沾人。这男人，明明跟她的性子差个十万八千里，怎么会喜欢上他呢？
这下可好，他手无强权，又非高官，要怎么办？
厅内，阮卧秋就站在那儿，身边是陈恩跟临时弃赌的二郎。