她抬起了头，深吸口气，再吐息时已回复言笑宴宴。“没什么，我只是突然想到古人说过的一句话。”
“说来听听。”
“身骑老牛归，难得无为；眼看长日尽，总是呻吟。”她念得字字清脆。“你说跟咱们现在的情形像不像？”
冷青冥顿了顿，然后摇头否认。“不像，半点不像。”
“是么，可我觉得像极了呢！”她说得理所当然。“况且我刚刚背了三字经，这就和咏诗回家的牧童更像啦！”
“你当然觉得像了，因为，那句话不是哪个古人说的，是咱们西门家大小姐自个儿造的。”他凉凉地说，好整以暇地戳破她的算谋。
“你你你……你‘又’知道了？”西门凛霜发出哀呼。在他面前，她根本无所遁形嘛！
“咳！呻吟的老牛……会这么拐个弯骂我的，除了西门家小姐外，古往今来，我可想不出其他人选。”
他的语气听来万分无奈、着实逗人，她想笑，真的想笑，可偏有股酸沉在衷怀翻倒了、泛滥了，只怕再不抑下，便要腾上眼眸了。
“这会儿，又在想些什么了？”
“没，我什么都没想，就是有些累了。”西门凛霜重新软伏在他的肩头，喃诉的声音低低沙沙的。
“看来你造的那句话，就‘难得无为’四个字最实在了。”冷青冥淡淡一晒，脚步始终稳健。“既然累了，打个小盹儿无妨，放心，我不会摔了你的。”
“我知道……我知道……”
冷青冥仅闻她字句含糊在嘴儿里，以为她是真支撑不下、人睡着了，浑然不知西门凛霜的眼帘并未合起，更瞧不见在她唇瓣镂印的紧咬齿痕。
夕阳无限好，只是近黄昏……她是在想呵，想还有多少时间能像现在这般赖着他的背、据着他的肩？
※ ※ ※
晨光如水缎，成片滑进留砚斋，让昏黑半个夜的居室明净了起来。
“啊－－”萱儿打了个大大的呵欠，连忙一手掩嘴一手拭泪，还有两分睡意蜷着不肯走呐，没想到才转进内室，登时眼突、人僵、口张大，瞌睡虫全跑光了。
“小……小姐……你这么早就要出门？”
站在她面前的西门凛霜身着沉紫长袍，腰凿湘黄穗子，做的是男儿打扮，看上去是模样清俊、丰神英秀的少年郎。
“我和冷护卫要去西京河南府会会几位大老板，来回恐怕得费个十天半月。”西门凛霜一边准备随身物事，一边吩咐。“替我到厨房拿几颗馒头，冷的也不打紧，我是要当干粮备着。”
“小姐，馒头要不要准……”
“喊少爷！”萱儿的话甫出口，她马上纠正。“别忘了，我现在是‘西门凛’，不是‘西门凛霜’。”
这世上根本没有“西门凛”，只有为了方便谈生意而改名换装的“西门凛霜”。西门家根本没有男儿郎，只有一个女儿能扛负家业。
“是。”萱儿低头应了句，心下倒觉不以为然。明明这儿只有她和小姐两人，还要这么小心么？
“别嫌我唠叨，现下没露马脚是因为只有咱们两人，倘若有不知情的人在场，只消错一回，可就全盘输了。”
萱儿难为情地红了脸。“萱儿在想什么，根本瞒不了小……少爷！”
早知道小姐有双灵透的心眼，这会儿，真是自己往坑里跳，被逮着了也只能高呼小姐英明。
“好啦好啦，快去厨房替我打份干粮吧。”笑漾明眸，手按着下腹揉了揉，西门凛霜故意细了声气。“我这小肚皮儿是生是死，全凭萱儿大人的公判呐！”
“是、是！我去、我这就去！”急急应了句，萱儿立刻奔出内室，就怕再多待一下子，满怀笑浪便要澎湃爆出。
“哎呀，糟糕！”出了留砚斋，她这才想起刚刚要问小姐的话被岔忘了，神思转了转，最后干脆自个儿下决定了－－“冷护卫向来和小姐形影不离，备了他的分儿总不会错。唔……就这么办！”
策马快驰了大半天，人疲累，畜牲也得歇歇腿儿，于是冷青冥和西门凛霜拣了处有水有林的地方，暂作停留。
“唉……如果这一趟，咱们是出来玩耍的，那才真是欢喜呐！”两臂张开，任金风拨弄袖摆飘飘，况爽的快意直人心头，西门凛霜不由得兴了笑叹。
冷青冥递上水袋。“你说归说，但终究闲不下来的。”
她伸手接过。“啐！这句话，听起来像是咒我劳碌一辈子似的。”
“从你十五岁正式接下西门家到现在，除了偶尔得空到观景亭那儿溜晃外，我没看你停下来过。”
仰颈痛饮，她伸袖抹了抹嘴儿，轻快地说：“你放心，等嫁了人，我就专心玩耍，把事情都交给相公大人。”
“这话要传出去，恐怕明年七月初七没人敢上西门家了。”薄唇微扬，牵出淡笑。
“此时此地，只有我和你两人，要是明年招亲没人来，谁是罪魁祸首，我会不知道么？”下额儿微扬，她可没这么容易被吓唬住。“更何况，会来参加招亲的，不都是因为‘西门家’这块招牌么？”
她明明心眼雪亮看得透，怎么还会将自己托付给一个为了西门家招牌而来的男人？冷青冥默默瞅着她，沉吟良久，最后，仍旧选择了抛开脑中思绪－－就顺其自然吧！他相信她的决定。
“怎么，你的颈子是扭了还是歪了？”她眼尖地发现他轻轻甩了个头。
“我是在舒络舒络筋骨，因为……”他叹了口气，大手同时捏上她的粉颊，这是他俩独处时才会出现的动作。“说到劳碌一辈子，真正有份儿的，是我。”
秀眉昂挑，明眸飞睬，她等着他把话说完全。
冷青冥提起水袋连灌好几口，直到清凉入了肺腑，终于淡淡一笑、缓缓说道：“你有放下西门家的时候，我却没有放下你的一天。”
“谁要你倒霉，做了我的冷哥哥？这会儿，要后悔也来不及喽！”转转手。动动脚，西门凛霜淘气地眨了眨眼，窃窃笑道。“手足手足，我是凝香手，你是散臭足，香香臭臭，臭臭香香，手足之情总是断不了。”
兄妹手足，手足兄妹－－她一直都是这般认为吧？苦涩如丝，自他心底擦过，随即谈释，他相信万事讲个“缘”字，半分勉强不得。
“咱们也休息得差不多了，该上路啦！”拍拍他的肩头出言提醒，她已迳自起身，先行往马歇处走去，唯有在这毋需面对冷青冥的短暂片刻，她才能稍稍敛起唇角撑开的笑，获得真正的休息－－因为关于佯装、隐藏、装傻、移话的疲惫滋味，她体会的比谁都多呀……
※ ※ ※
河南府。
西门凛霜和冷青冥相偕自客栈步出，就是今天，他们和各大商行老板相约在洛水畔的涵虚楼。
“往西域的路线有西夏人阻拦，是不好走，所以东道咱们千万得固全。”基于这样的考量，所以她决意东行河南府。“而且去年朝廷诏里黄河漕运，自陕入汴的粟粮是咱们的机会。”
“要吃下这桩生意，成本高、风险也大。”
“总要试试啊！”西门凛霜徐徐吐了口长气。
外人多是雾里看花，以为西门家光盛如昔，但冷青冥全瞧在心里，近年来西门家的担子是越来越沉了，而义无反顾扛起它的，是她－－西门凛霜。
涵虚楼就在眼前，西门凛霜忽地停了步伐，微微仰颈，直睐着他。
冷青冥对上她的星眸，了然一笑，而后主动握住她的手，拨起低哑声线，坚定地对她说：“我知道，你可以的。”
清秀面容绽了灿，那是他们长久来的默契－－从小，每当她遭遇考验又没信心过关时，他就会这么紧紧握着她的手，似乎要将自己的力量全数渡给她。明明动作简单得很、明明话语无甚特别，但由他做、由他说，就是能安她的魂、定她的心。
西门凛霜深深吸了气。“咱们走吧！”
进了涵虚楼，他们直接登上三楼。在那儿，已有人候着了。
“传言西门家的新当家乃人中之龙，今日一见，果然器宇非凡，呵呵呵，这年头当真是英雄出少年啊！”
“谬赞了！在万金商行朱老板面前，小子岂敢狂妄？”西门凛霜拱手为礼。
“好眼力！”朱老板的大拇指竖得直挺。“老夫与少主素未谋面，少主竟能一眼认出老夫？厉害！确实厉害！“朱老板喜穿大红金丝袍，出了名的。”唇畔噙着温文的笑，尽管眼前这些华北富商的年纪堪做她的父执辈，身处其中，西门凛霜仍旧神态自若，目光流转间，一一颔首，清嗓问了好。“永兴号余爷、皇宝银铺赵大当家、锦丰布行锗老板，还有祥威镖局邢总镖头。”
被点到名的众人全都错愕当场，不约而同地交换惊诧的视线。这是他们头一回和“西门凛”见面，没想到，话还没说上半句就被道破身份，而且丝毫无差，可见他眼锐心敏、判断精准。
看来，这少年郎比他们预期的更难对付，也……更需要对付！
手臂往外一划开，朱老板满脸堆笑。“少主看，这洛水风光可好？”
环顾四周，西门凛霜微晒应道：“嗯……确实不错。”
纵使对朱老板一干人兴了怀疑，她还是做足了表面工夫。
“喜欢就好、喜欢就好！这么一来，就算死在这儿，少主也不会有怨才是。”
朱老板的话才落下，楼梯口立刻拥进数名武卫，个个手上都拿了要人命的家伙，尽皆指向西门凛霜。
“西门家向来以绝顶轻功闻名武林，各位当家、老板找来这么多人，莫非是要验我的身份？”勾唇淡笑，她镇定如常。
“绝顶轻功？”鼻一哼、嘴一歪，祥威镖局的邢总镖头出言冷讽。“外头可是洛水，你敢跳吗？我就不信你能飞又能游！”
这绝对是个费心算计过的布局！西门家久在北地经营马匹。陆运，所以长于骑术却不谙水性。饶是西门凛霜，一想到这层，手心仍不禁冒了汗。
就在惊慌骤生的刹那，一只温热大掌无声无息地轻扣上她的腰侧。
于是，她笑了，甚至摇摇头撂下自嘲。“唉……赶这场鸿门宴，竟连一口水酒都没能沾到，这亏，我真是吃大了！”
不怕，她不怕！因为冷青冥就在她的身后，沉默却绝不离弃，像道影子般永远守护着她。
“动手！”
一声喝令，现场顿时陷入刀光剑影之中。
但见西门凛霜移步巧捷，兵器难近她的身；冷青冥更是出掌如风、凌厉非常，转瞬间，已有多人被撂倒。
然而对方的武卫源源补来，在这狭隘的空间里，他们的处境只会越趋惊险－－冷青冥和西门凛霜都有这个警悟，目光霎时一个交触，默契已成，两人同时虚晃一招，五指紧紧扣住彼此的臂膀，跟着就向外跃出……“人呢？他们人呢？”
没有听见破水的波刺声，也没有瞧见他们的影踪。难道，这“西门凛”和他的护卫不只会轻功，还会邪法奇术？
第二章
“原来你想的跟我一样呀？”笑眸晶灿，踩着他。
“不能向下跳，当然就往上逃。”长指朝天比了比，他温沉地回道。
这会儿，冷表青冥和西门凛霜正悠哉游哉地并肩坐在涵虚楼的屋脊，水风一动，拂颈、拂发、拂心－－凉啊！好凉啊！
当时两人携手跃出后，足尖点在长柱，齐时翻身上了檐顶。这一下，难在电光石火之间丝毫不能有差，可他们是形和影，同条心的！
“会远从长安跑来洛阳让人打的过街鼠，全天下大概只有咱们两个吧？”秀肩一耸，西门凛霜无奈地轻喟口气。“我想过他们不怀好意，却没料到居然连谈谈的机会都没有就直接翻脸了。”
“因为你露了锋芒。”
“露了锋芒？”她根本没说几句话呀！
“当你一一说出他们的身份，几位大老板的神色微微变了。”在公开场合，冷青冥向来扮演沉默的护卫，但另一方面，他亦是她纵观全局的第二双眼。
经他提点，聪颖如她，登时明了了。
灵动的乌瞳滴溜溜转了个圈儿，小手在自个儿颊边拍了两下，西门凛霜一副正经模样，慢条斯理地说：“唔……这么说来，我还得谢谢那些大老板的老眼识英雄，我随便说个几句话，他们就看出我的不平凡了！”
“疯丫头！”冷青冥沉嗓轻斥，表情却是带了笑。“如果他们真认为你如此不平凡，你可就要小心了，他们不会轻易放过你。”
说时迟、那时快，“咻咻”两声，长箭破空而来，就射在檐边。
冷青冥立刻抓着她的肘臂，两人向后一翻，贴瓦伏下了身。“这是打草惊蛇，要试探咱们在不在上头。”
她侧头看他，顶了顶俏鼻。“你又说对了，他们对我的评价果然很高！”
忍不住伸手在她鼻端轻点了下，她的临危不乱、逢逆自在究竟该称赞还是该担忧？冷青冥摇摇头，只能顺着她的玩笑话接道：“霜霜，你若想出面跟他们说谢，听话，千万别选在这个时候。”
“放心，这个我知道。”话才落定，膝骨猛地一刺，西门凛霜骤然屏息。
“怎么了？”冷青冥瞧她一时肃了容情，觉得有异。
幸好痛觉过去就没了，她安心地划开了笑。“没、没什么！”飞快寻了个他会接受的答案。“我是在想，这些大老板为什么要杀我？”
这答案确实释了他的疑惑。“你有什么看法？”
“依我想，跟北漕帮有关。朝廷诏罢黄河漕运，对北漕帮的影响最大，如果这些大老板和咱们结了合作关系，岂不是雪上加霜、没得混了？”
他点头附议，再道：“俗话说，在商言商。假如北漕帮无法给这些大老板更多的好处，我相信他们也没动手的必要，更没动手的胆量。”
“没错！”夸张地叹了口气，西门凛霜用甚表同情的语气把话说完。“真可怜呐！这北漕帮要诱人以利，九成九只能抬出阳谷东方家。若非他们和阳谷东方家有姻亲关系，能给些黄淮以南的优待，我相信这些大老板不致跟咱们起冲突。”
“很好，你说得头头是道。”他赞了句。
“才怪，其实你早就知道。”她瞪了眼。
他瞧她沉下了脸。“怎么，我惹到了你？”
“对，就是你惹到了我！”纤指在他胸膛戮了两下。“你明明心里清楚得很，就一次说到底，不行么？”
“这是公事，既然你有谱，由你来说适合些。”他淡淡地说。
“你不必让我。”她可不希望和他之间分什么主从。
“谁让你来着？”冷青冥捏捏她的颊，霍地展了笑。“如果今天有件麻烦事，你不懂而我明白，我一定会主动告诉你。”