“死。”冷笑微漾，字句说得利落：“要我动手、自己受缚，还是死？你自个儿选吧！”
“你！”听了她的回答，伍寅崇差点吐血：“既然你不顾念情郎，那我就先、先送他下地狱！”糟糕，这会儿连句狠话都放得狼狈呐！
她看了齐磊一眼：“请便。”
“你你你……你也太狠心了吧？”齐磊瞪着她抗议。
“哼！你们两个，一是采花大盗，一是采花小子，死一个，世上干净一分；死一双，世上干净两分。”
伍寅崇以为这是小俩口在闹脾气，益发肯定齐磊是她的情郎。嘿嘿，好话相劝不成，那就只好用威胁的手段喽！心念一动，当下使出了擒拿手，要架齐磊做人质──啊？落空？不是应该十抓九稳么，怎地会失手？
避开攻击的齐磊，向练如滟哇哇大叫：“姑娘，你真的狠心见死不救？”
“你需要我救么？”她轻轻扯动唇角。
“当然当然！姑娘，你快显本事吧，最好能将所有绝招都亮出来！”
伍寅崇先是擒拿失手，后又见两人一来一往，完全不将他放在眼里，不禁恼羞成怒，于是拔出插在腰间的折扇，二话不说便朝齐磊攻去。
齐磊瞧练如滟抱胸而立，一副打定主意不介入的模样，于是长叹了口气道：“照这情形，我只能求菩萨垂怜、佛祖慈悲了。”说话的同时，右手的柳枝一抖，格开了扇。
两人对招，旁观的练如滟看似不经心，实则全进了眼。不消数个来回，她便已能肯定──这伍寅崇呐，绝讨不到便宜。
猛攻不下，更令伍寅崇觉得颜面有损，满是油粉的脸胀得通红，气喘吁吁地说：“好小子，你……你……你的武……武功还可以嘛！”
“谁说的？我的武功烂得很，就快被你打死啦！”齐磊故意说得大声，动作却未稍停顿，眼角余光斜瞄了一下练如滟，她似乎仍旧不理会。这这这……好吧，他只得为自己的生命奋斗了。
这么一来，柳枝颤进，转守为攻，伍寅崇更难招架。半刻之内，他那身薰了香的绸缎衫子处处是洞缝，倘若柳枝是剑，他早不知死了几回。
“停、停──我认输、我认输了！”
听他一喊，齐磊收了招，再瞧瞧伍寅崇破败的表情，摇了摇头。“活动筋骨是好，但趣味实在不够！”
伍寅崇乘机按下扇柄机括，一团粉状物倏地扑上了齐磊的脸，一时间，浓得化不开的香味钻人鼻腔，呛得他直打喷嚏。
“哈哈哈哈，那小子中了我的‘胭脂醉’，现在……”正当他得意洋洋，要向练如滟撂下威胁时，眼前一个闪光，便全身僵直，再也动不了了。
出招点穴的人，是她，练如滟。
芳容含笑，她轻快地道：“你的话，我没兴趣，还是留到公堂上再说吧！”
“可是他中了毒、中了毒嗳！”伍寅崇犹不死心。
“那是他的事，他自己会处理。”练如滟取出备好的绳索，将伍寅崇缚绑妥当，这才解了他的封穴。
“走！上衙门去！”
“喂喂喂喂……等等我啊！”齐磊在后头喊着，急忙跟了上去。
呜呜呜，哪有这样的啦，已经被香气薰得头晕脑胀了，还得追着解药跑？天底下，可有哪个中了毒的人像他这般可怜？
※ ※ ※
府衙地牢里──“小子，你救我出来，我就跟你说解方。”伍寅崇压低了声劝诱：“想想，现下去领赏金的人是她，而你却半毛钱也没有，还中了我的独门秘毒。干脆咱们联手干掉那娘儿们。嘿嘿，你跟着本大爷，天下各种模样的女人，任你挑呐！”
地牢外的齐磊，掏了掏耳朵，懒懒一笑：“你说完没？说这么多不累啊？”
“你你你……难道你不怕死在我的‘胭脂醉’下么？”
“我说大叔啊，你那什么‘胭脂醉’，是唬人的把戏吧？”除了浓香窜鼻的刹那觉得不适外，后来他曾试着运气一周天，根本完全没有任何中毒的症状。
“我、我、我没骗你，那、那、那真的是秘毒！”伍寅崇依然嘴硬，挫败感却越来越重。过去多次生死危机，都是凭这方法转劣势为上风，然而，今日竟骗不过一个初出茅庐的年轻小子？
“有没中毒，难道你比我清楚，还是，你也中过这种毒呀？”
看他完全不为所动，伍寅崇终于放弃挣扎，喟然长叹道：“没想到，我‘摧花邪手伍寅崇’会栽在你这毛头小子的手上，枉我是个老江湖啊！”
“毛头小子？”闻言，齐磊不禁微微笑了：“如果你真是老江湖，就应该知道评断一个人的道行，不能用年纪啊！”
当年他闯出“逍遥剑少”的名号时，武林可没听过什么“摧花邪手”呀！
“你、你、你到底是谁？”
“齐磊。”撂下名后，他转身欲离开地牢。
伍寅崇猛地惊问：“等等！难道你是……传说中的‘逍遥剑少’？”
这个名字，让他想起了一宗武林奇闻──听说上届擎虹剑会由一位年仅十八的年轻小子抡元，却在授剑时遭人抢走第五代擎虹剑，剑失了踪，连带地，新盟主也没了下文；而那位人称“逍遥剑少”的年轻小子，名字就叫“齐磊”。
对他，齐磊没有回头，也没有理会，迳自边走边喃喃着：“这一次，可不能让她甩了，好不容易又碰着面呐！”
此时此刻，在他心中念念不忘的，只有一人练如滟！
“姑娘，你不打声招呼就走了？好狠心呐！”他从地牢出来，见着的正是练如滟即将离去的背影，当下一个轻跃，来到她前头。
“我有等你的理由么？”练如滟倒不惊诧，气质沉定如钢。
齐磊嘿嘿傻笑：“现在是没有，不过理由是可以制造的嘛！”
“不用我多说，强要跟来的下场，你应该很清楚才是。”她始终温着声，不像威胁，也不像放狠话。
不行不行，能让他眼睛一亮的武林高手，已经少之又少了，这青衫姑娘说什么也不能放过呐！
心意既决，齐磊豁出去了：“姑娘，你缺不缺仆人？”
“不缺。”练如滟不想多言，举步要走。
他追上去：“缺不缺书僮？”
“不缺。”她越走越快。
他追得紧：“缺不缺……缺不缺车夫？”
“不缺。”
“缺不缺……缺不缺……”老天爷呀！替他想想，到底还有什么差事能替她做的，好让她答应让他跟着？
灵光一闪，眸子蓦地亮起，嘿嘿，他想着啦！
俊容立刻堆满了笑，齐磊朗声问：“姑娘，那你缺不缺……徒儿？”
见他如此坚持，练如滟终于停下了脚步：“你非得跟着我不可？”
“没错！这些年来，我从没见过武功能令我折服的，你是第一个。”齐磊说得直快，没半分迟疑。
如今，她终于肯定这家伙迷嗜的不是美色而是武学。瞧他说得真挚，练如滟的语气亦稍稍和缓：“我和你交手过一次，又亲眼见你和伍寅崇对过招，你真正擅长的是剑术，而我对剑术所知有限，跟着我，你学不到什么。”
“剑术是以前学的，我无法舍弃，但这不表示我永远只能使剑吧？”齐磊一脸笑咪咪，大手往自个儿胸脯一拍，继续道：“收我做徒儿，不会亏本啦！我齐磊虽称不上是武林奇才，但资质好、领悟力强，练功夫很认真、很努力。还有还有，我对师父一定是尽心尽力服侍，即使要上刀山下油锅也在所不辞！”
练如滟端看着他，好半晌不说话。
被这样盯着瞧，着实有些不好意思呐！齐磊干笑两声，带窘再问：“你、你决定好了么？”想想不放心，再赶紧追说：“好啦好啦，像我这种徒儿，打着七盏灯笼都找不着，你就答应吧！”
轻笑地摇了摇头，她终于开口：“你向来都是这般，毫不掩饰，想要什么就说、就讨么？”
“不都是这样？饿了就说饿，渴了就说渴，想小解就找茅房。”齐磊稍稍想了想，理所当然地做了如是回答。
瞧他笑意浮眼，清清亮亮恍若此际的晨星。练如滟竟有一瞬岔了神，直到瞥着了他投来的奇怪目光，这才连忙收摄心魂，刻意肃起嗓、漠起表情，飞快说：“我不想收徒，你走吧！”
“嗳嗳嗳，别拒绝得这么快，或许是你没体会过收徒儿的好处啊！”
见她要走，齐磊心一急，手便往她骼膊拉去，练如滟直觉闪身，借力使力、反手一勾，不过电光石火的霎时间，便让他仰天摔了个跤。
“哎哟，疼疼疼，疼啊！”
“我已经说了，我不想收徒，你还是另寻明师吧！”心底掠过一丝歉然，练如滟未改初衷，口吻却温和许多：“就这样，你别再跟了。”说完，转身便走。
齐磊仍坐在地上，内心倒犹豫了起来，真要这么死皮赖脸么？凝视着练如滟渐远的身形，她曾露的几手妙绝武功又在脑海重现，齐磊精神霍地一振，人立刻跳起──决定，已然下了。
“不想收徒，是现在不想收徒，可不代表以后不想收徒，我呀，非要当你门下弟子的大师兄！”对着练如滟的背影，他向天地做了宣告。
第二章
“小爷，真对不住！今儿个店里生意好，现在没空桌呐，要不等会儿，要不就得同别的客倌共桌了。”
“您生意真好！”齐磊嘴里边说客套话，脑袋边向里头探去，果然看到意料中的那位，于是笑开了眼，续道：“行行行！我不介意和别人同桌！”
说完，他迳自走到最里头的那桌，一屁股坐了下来。
那桌，只有一人；那人，是他现在惟一想见的人。
对他的出现，练如滟完全不意外，所以，即便齐磊就坐在她对面，她还是安然若素，埋首吃面。
“客倌，您要些什么？”小二过来招呼齐磊。
他想了会儿：“现在我还不想用。”
呿！哪有客倌急着进店，又不点东西的？这年头，果然什么奇怪的人都有！小二心里犯嘀咕，表面上还是哈腰直说没问题。
不过，当同样的对话在齐磊和店小二之间四度演出后，练如滟终于按捺不住了：“你……”猛然抬头，眼前的景象却教她立刻僵住，连要说的话都卡在喉咙，咽不下也吐不出。
好近！他的脸，好近！而她，先前竟然未觉不妥、没有反应，就任他这么近距离地瞅着她？！
“你愿意瞧我啦？”一见她扬起螓首，齐磊立时绽了清爽的笑。
练如滟略过心头不自然的异感，秀眉微攒，低声斥道：“既然不想吃东西，就别在这儿妨碍人家做生意。”
“小二哥、掌柜的都没赶我走，应该是没啥关系啦！”
“你不觉得其他人全瞧着你，这样很怪么？”
“怪？有什么好奇怪的？我既没长三只耳朵三只眼，又不缺鼻子不缺嘴，有什么好奇怪？”齐磊不以为然地挑高了俊眉，眸光环顾四周，正巧对上隔壁桌姑娘的“关爱视线”，他顺道回了个清朗笑容。
他的一举一动，练加滟全瞧在眼底。心想他本性轻率随便，当下板起了脸：“你去坐隔壁桌吧，我不想因为你没了食欲。”
“别这样嘛！有人陪着你，有什么不好？一个人多无聊呀！要是你高兴，要我说笑话都没问题！”
“我不需要你陪，也不需要你来说笑话。”练如滟的语气冷漠：“你还是去坐隔壁桌吧，我想那桌的姑娘很乐意有你作陪、很乐意听你说笑话。”
“可是……我不乐意啊！”他满脸无辜：“我只想跟着你、陪着你，只想说笑话给你听。旁人如何，我才不管咧！”
“为了让我收你为徒，你倒是什么话都说得出，嗯？”练如滟取了帕子拭拭嘴几，突然绽了朵诡笑。
“那当然喽！”齐磊满心欢喜地连连点头。呵呵，她终于明白他的坚决了。
“没原则！”脸色一沉，她霍地起身，留了银两便走人。
“嗳，等等啊──”呜呜呜，他说错什么了吗？为什么她说走就走、说翻脸就翻脸？
天地为证，他这句话可是发自肺腑呀！
※ ※ ※
“姑娘，您真幸运，这是最后一间房了！”掌柜的摆了笑脸：“咱们镇北天妃庙就快举办庆典了，这几天，从外地来的香客特别多，敢情姑娘您也是来参加庆典的？”
练如滟温和地笑着摇了摇头：“纯粹路过，该打尖儿了就找宿头。”
“哦，这样呀，难得见姑娘家独自在外行走！”
这时，外头匆匆跑进了一个人，插话问道：“不好意思，掌柜大叔，请问有没空房？”正是齐磊。
“哟！您来晚一步啦，最后一间房已经给这姑娘了。”掌柜的满怀歉意道。
“呼呼呼，这就好、这就好！”齐磊大大地松了口气，俊容虽有倦意，但喜悦浸透瞳眸，倒显得精神十足：“我找了镇上几家客栈，全都满房了，正担心她没地方住呢！”
“原来两位相识？”
“不！”
“是啊！”两人同时回答，答案却完全不同。
掌柜的先瞧了瞧眼光瞥向高处的练如滟，再瞧了瞧瞅着练如滟的齐磊，女的美得出尘、男的俊得绝对，站在一块儿就像从画里走出来似的，活该是壁人一对儿！想到这层，掌柜不禁哈哈笑了。“我就说嘛，没有姑娘家会单独在外头过夜，总该有人相伴才是。”
她不想多言，勉强维持温声细语：“掌柜的，我想休息了，麻烦你带路。”
“哦好，没问题！”他转身扯嗓唤来跑腿小僮：“小狗子，你带两位客倌到坤字七号房去。”
“掌柜的，我刚说了，这个人我并不认识。”
“你这么说就大伤我的心了，也不想想，前些时候，咱们还是整夜在一块儿呢！而你现在竟说咱们不认识？”目光幽怨，齐磊一副委屈样。
他说的，自然是擒捉伍寅崇的那夜，只不过听在外人耳里，全成了香暖缠绵的暧昧事儿，这会儿掌柜的唇边笑容更是诡谲了。
“姑娘，我是外人，不好说什么，不过，我看小哥对姑娘着实不错啊，还会替姑娘忧虑有没地方过夜，如果小俩口有什么口角，床头吵床尾和嘛，别计较这么多了！”
不好说什么，还不是说了这么多！练如滟没好气地想，平素的温沉全被掌柜的这番话轰得烟消云散了。她深吸口气，转对齐磊，眸微微眯起，字字问得重。
“你说呢？”
“好哇好哇！”齐磊答得快，猛点头，兴奋之情溢于言表。
“好？”唇角斜挑，练如滟冷冷一笑：“那房间给你，我不住了。”