“好了好了，不哭了，嗯？”他在她身侧生了下来，揽她入怀，柔声道。“无论如何，不会再抛下你！我保证！”
结果，交融着感动与欣喜的眼泪反倒一发不可收拾，她整个小脸埋在他的怀里，也不管是否会湿了他的衣裳。
揽抱着她的手收紧了。“你喔，才是小傻瓜，哭成这样……”他好声哄着。
“谁在哭了？”她抬起头，鼻头、眼眶还是红红的，逞强地对他咧嘴一笑，那样子滑稽得可爱。
他忍不住笑了出来。“又哭又笑，黄狗……”
话还没来得及说完，一只柔嫩的小手已经堵上了他的嘴。瞪着他，浣宁噘起嘴嘟囔着：“不许说！”
他用手拿开她的遮挡，微微俯下头，在距离她的樱唇不到一寸的地方，含笑对她说：
“你该牢牢记住，君子动口不动手！所以，最好的方法应该是……”
梅漱寒亲自做了示范……用他的唇重重压上了她的，然后，再用他的温柔辗转在她的丹朱反覆吮触着，深入浅出，他要她永远都记得这个甜蜜的教训呵！
第七章
她第一次进入天龙寺的后堂，着实被吓了一跳！整个人僵立在门口，诧异地看着里面，说不出话来，饶是她一向乐于助人，也不禁皱起眉头。
化脓的恶臭像是无孔不入般地流肆其中，因着病痛而逸出的呻吟声不绝如缕，里头地上满满都是身长痘疮的病患，有的嚷着寒有的吵着热，每天不断有人被送进来，有人被抬出去，情况混乱极了。
难道这些就是大木头的工作吗？
应浣宁瞧他一个人在这偌大厅堂奔走忙着，没片刻能休息，每日除了上山采药的时间外，所有的精神全耗在这儿了。夜里，他还得处理白日采集回来的药材，能坐下来休息的时间真是少之又少……更甭说睡眠了。
“怎么来了？”他还是发现她了。“待不住了？”
“没……没有。”她仍在试着接受、习惯眼前的事实，随手顺了顺发鬓。
“惊讶？”梅漱塞已经看出她的情绪，问道。“明白我为什么不希望你来的原因了吗？”
没错，一时之间，她是被这悲惨的情状给震慑住了，但不表示她没有勇气跟他一同面对，因为在决定追随他的脚步时，她就抱定主意无论如何要同他一块儿的。
生、死、与、共………
“嗯，明白了。”浣宁朝他一笑，温温穆穆地，留驻在他脸上的目光，平和中有坚定，忽地，眼儿一眨，粉脸上尽是娇俏。“但你甭想赶我走，你啊，是甩我不掉的！”
梅漱寒无奈地摇了摇头，她只身来到大理府这件事，已经让他有所了悟。
“大木头！”
“嗯？”这小姑娘又有什么要求了？瞧她那弱水双瞳直直瞅着他，肯定没好事儿。
“让我来这儿帮你，好不？”她轻轻扯了扯他的手臂，怯怯地小声说道，之前本来答应过他不上后堂来的，可现下这景况，让她怎么忍得、怎么……舍得？
他抿紧了唇，绾起了眉，没立时回答她，如果可以，他不想她来，这瘟病看来是热毒邪气所致，要是她待在这儿也犯着了……问题在于他阻止得了她吗？
“大木头……拜讬啦……”她低声央着，浓密的眼睫扇呀扇的。印象里，他是吃软不吃硬的，不是吗？
最后，梅漱寒还是败在她那套“你担心我，难道我就不能担心你”的公平理论上头，不得不点头答应。不知从哪儿冒出来的感觉，如今已经清楚地嵌在他的思维中，就是他这辈子怕是注定被她吃得死死的，再也……翻身不了！
※ ※ ※
“大哥！”项暐眼见顶昱出现，近日来忡忡的忧心顿时稍稍平缓。
项昱看着弟弟削瘦的脸，知道宁儿的事让他寝食难安，自是不忍。他索性开门见山，温声说道：“我明白，你希望大哥怎么配合？”心底约莫也有了个谱。
“大哥，”其实这请求是有些难以启齿的，毕竟大哥和大嫂这些年来的生活恬淡自在，适意逍遥，如今他的请求对他们无疑是种干扰。“我想请大哥给我一年的时间，我想亲自去找宁儿，这一年‘巧织坊’的事恐怕得劳大哥费心了。”
果然！在和意睛来衡洛园之前，夫妇俩业已想到这层。
“唔，我想先听听你对于寻找宁儿这事的想法。”
“说真的，其实我自个儿心里头还没个确切目标，天下之大，我究竟该如何去寻人？”
他老实说，深深叹了一口气，忧戚在眉间眼底渲了开来。“不过，我可以确定的是，如果我不曾去做一番努力，我绝对会后悔！绝对会！”
“暐弟……”苏意睛轻轻喊了一声，对于他的用心不禁动容，只是呵……情感一物偏是强求不得的。
“我明白自己有责任得扛，对于‘巧织坊’我不能随性抛下。”他继续说下去。“所以，我请求大哥大嫂，给我一年的时间，无论结果如何，我一定在明年中秋前返回苏州；无论结果如何，我都不会有任何遗憾……”前几句还说得斩钉截铁，最后那句话的声调却明显地轻软下来，有些无力。
项昱上前拍拍他的肩头，这些年来的锻炼，项暐已然是个顶天立地、有担当、肯负责的好男儿了。“去吧，不要让自己有任何后悔的机会！至于‘巧织坊’，我们会替你守着的，只要你放心！”
苏意晴轻轻颔首，亦同意项昱所言。
“怎么不放心？没有大哥还根本没有‘巧织坊’”项暐清峻的脸上，终于微微露出一抹笑容。
“不消大哥大嫂多做提醒，凡事要自己留意警醒些！”项昱关心地对他说。
“嗯，我会的！”
看着项暐离开房间的身影，苏意晴无言地挽上了丈夫的臂膀，身旁能有他为伴为偶，这一生－－夫复何求……
项昱环拥着她，一切一切尽在不言中……
※ ※ ※
“钟婆婆，您昨儿个睡得还好吗？来，让我给您上药，放心放心，这回的药好闻多了，没上次那种刺鼻。”
“欸……这药碗里的普济消毒饮怎地还有剩？大夫不是交代要全部喝下去的吗？阿弟，你这样不行喔！病会好不了的！”
“别怕别怕，旁边的婆婆婶婶可以证明，大夫针灸技术神妙得很，不会疼的，你别怕，待会儿针过了，你就会觉得人舒服多了！”
这些日子以来，原本以为她会受不住的，倒不是以为她会嫌恶满身疮疡的病患，而是像她这般重情的人儿，对于生生死死的不断打击能承受几分、能支撑多久？
他还记得，当她第一次赤裸裸面对病者从自己手里死去时，她整张脸刷地惨白的模样，双拳握得好紧好紧，人因强力忍着眼泪泛流而打颤，那天，她像是完全失了魂似的，脸上没有任何表情，薄唇几乎成日抿闭着，直到夜里，才抽抽搭搭地埋在他怀里哭了好一会儿。
没想到，她撑过来了，而今成了后堂里的“小菩萨”。
病患们都这么称呼她的，因为每回见着她，总是笑得明灿熠耀，迳往人心底暖去，有时还掐着嗓唱一段小曲儿，或者把以前从书上瞧来、转别人说来的故事活灵活现地讲它一番，如此纵使病痛磨人也不再觉得那么难受。
连身为大夫的他都能明显地感受到，因着地出现，即使生生死死的戏码不断上演，整个后堂也不致沦为死寂的坟场。
而夜里，就是属于他们俩的时间，虽然话题还是常常绕着工作打转，可是他已经很满足了，怀中有人的感觉，他－－习惯了。
唔……可怕的习惯！要是哪一天少了她的偎靠……他可真不知道自个儿会生出什么感觉咧！
“大木头！我瞧这方子的效果没上回有效！”怀里的她边把玩着他的修长手指，边跟他说明她的观察，这也是她的工作，因为一切都在尝试阶段。
“哦？或许我可以在上回的方子里加进青黛、山大颜以及雾水葛试试！”
“唔……如果用上蟾酥呢？会不会重了些？”以前曾经缠着韩叔硬拿了些医书药经来翻翻，现在终于后悔当初只是好奇玩玩，没用心在上头，否则也许能帮他更多的忙。“我想想……”有时，宁儿会这样没头没脑地冒出一、两句话来，其中还不乏能启发他一些灵感的。梅漱寒双手交抱胸前凝思着，许久，才谨慎地缓缓说道：“嗯，或可一试。只不过，大理境热，要寻蟾酥只恐不易哪！”
哈！露出马脚了！这就是书读一半的后果！浣宁心虚地缩了缩颈项，不好意思地一笑。
“我随口说说而已，你可别笑我！”
“不是的！”虽然在大理寻蟾酥不易，但她的建议却给了他一个很好的提示，只不过还模模糊糊空有影廓而已。“我总觉得好像有什么东西快要成型了，让我好好想想。”
“嗯。”她轻应道，之后就乖乖蜷窝在他的怀里，静静地享受安谧与舒卷。
在她心里，影影绰绰之际，好像也有什么东西快要成型－－那个有关“让生命完整的另一半”的答案。
只是，他的怀抱实在太诱人了，浣宁轻轻地打了个呵欠，喉头发出了一声满足的含糊喟叹，没多久就抵不住睡意的来势汹汹，宣告阵亡了。唔……答案嘛－－以后再说喽！
※ ※ ※
这日，梅漱寒照旧一人上山采药，心里头却始终沈甸甸的，前几日浣宁无意提起的蟾酥一直鲠结在心。依照感染热毒邪气程度的轻重，出现的症状不尽相同，一般的热痘疮他已经有把握克服，但是来势凶恶者，依旧是束手无策，让他挂在心头的就是这档事。
“年轻人！”一个中气十足的声音传来，唤住了他。
是个年约六旬的老者，只见他满面红光、发鬓俱乌，手里拿着竹杖，腰间系了一只酒葫芦，正笑呵呵地看着自己，梅漱寒淡淡道：“请问有事吗？”
“听说，你在天龙寺为人看病，是吧？”
“嗯。”
“听说，是伤寒热病？”
“发斑成疮，料来应是温毒之风。”会如此相问，可见此人亦懂歧黄，梅漱寒遂加以详细解释。“有形似豌豆者，其势最剧；其余有水疮麻子、麸疮子、瘾疹等，倒不难治。”
“豌豆疮？”老人立时敛起笑容，皱紧了眉头，低头若有所思。
至此，梅漱寒几乎可以认定眼前这位长者亦是医道中人，而且，颇有识见。这种种病症，一般大夫能辨者已少，能治者更是少之又少，然当其得悉他能辨而治之时，居然丝毫未有为讶之情，显是不以此为意。
“前辈，豌豆疮该如何诊治，倘请指点一二。”梅漱寒向他一揖，语气十分诚恳恭敬。
目前他最在意的事，就是如何化解豌豆疮之毒。
“年轻人，先说说你用药的情形吧！”
他把自己斟酌考量的经过全盘托出，自然也包括近日盘踞心中的盲点。
“蟾酥？呵！这点子倒挺有趣儿的！”老人听他说到后来，忍不住哈哈笑了起来。“只是这大理有其天然气候之囿，蟾酥极为难寻。况且，蟾酥过辛、毒性又甚强，若是没有适当药引，患病者能否承受实是未定之数。”
“前辈所言极是，然而莫非那豌豆疮当真无药可治？”
“嗯……说实在话，我也没有把握。”老人叹了口气，对自己的无能为力颇感抱歉。
“不过咱们倒可一块儿琢磨琢磨。”听他言下之意似乎答应相助。“明天这个时候，咱们在这里碰面！”
不在天龙寺？他本以为老人会同他回去的，听他这么说该是另有要事了，梅漱寒倒没有强求之意，轻轻点一点头。“就此别过！”
“嗯，明日再见。”
※ ※ ※
“快快快！快来人！”
大清早的，怎么就有人胆敢在寺庙外头大声嚷嚷，吵得鸡犬不宁的，不怕引起“人神共愤”吗？应浣宁才刚梳整好，轨听到寺门口好大一阵骚动，敢情是天要塌下来了？
“大木头，你瞧会是什么事呀？”
梅漱寒一点儿也没把外头的声响放在心上。“没什么吧！”
“去瞧瞧，好不好？”她就是天生爱凑热闹。
他还没来得及答话，就有一个小沙弥“咚咚咚”地用力敲着门扯嗓喊道：“施主施主，请开开门，请开开门。”
“快快快……”小沙弥满脸都是慌张惊恐，一见他打开房门，顾不得自个儿要喘口气儿，急急要说明来意。“有人得疫啦！有人……快……”
里头的应浣宁好奇地从他身后探出小脑袋来，却被小沙弥语无伦次的解释弄得越加迷糊了。“你慢点儿说，好好说，咱们才听得懂你到底在说些什么啊！”
“是……是这……这样子的啦！”小沙弥拍拍自己起伏剧烈的胸口，深呼吸了几口，才稍稍有条理地说道：“咱们靖平公主染上疫病了，现在皇上正急着找两位入宫咧！”“是这样啊？”唔……事不宜迟，得赶快动身！虽然她是没啥实质帮助啦，不过跟着他去瞧皇宫长得是什么样子，或许是件满有趣的事喔！“大木头，咱们走吧！”
呵！小妮子倒挺有主见的，说走就走，也不问问他这个“主治大夫”的意思。梅漱寒看着被她“凶手”抓得紧紧的臂膀，不禁为之心生怜惜，偏偏又只能任着她把自己往外拖去。
※ ※ ※
嗯……皇宫就是皇宫，果然不同凡响！
以前的归云庄、现在的衡洛园没有一个不是经过巧心安排的，可比起皇宫来就真的少了那么一点威严肃穆的感觉。大理虽地僻西南，但久与汉人交通往来，生活方式与汉人几乎无异，这大理皇宫布置之美、设计之妙就绝不下宋人的豪宅美邸。
大木头进去好些时侯了，怎么还没出来呵？应浣宁坐在那个什么公主的房门前已经足足一个半时辰了，可，就是没人出来，等得她都有些不耐了。难不成里头发生了什么事儿？
不行不行，她非得进去瞧上一瞧！
正当她准备“破门而入”的时候，门“嘎吱”一声忽地打开，梅漱寒面色凝重地走了出来。
“大木头，”看他沈重莫名的模样，想必情况不甚乐观，她小心翼翼问道，带着一点试探性质地。“公主的病还好吗？”
他微微摇了摇头。“豌豆疮！”
只消三个字就足够说明一切。
“这……这……这该怎么办？”她也跟着沈重起来，因为那种只能楚囚相对、无计可施的等待死亡，她是每日每日在接触的啊！