“王爷，当年之事，实在是情非得已。”他顿了一顿，语凝成咽。好半晌，才低低续道：“唉──现在说这些也没用。王爷，只求您答应下辈子愿意让罪奴在您身边做牛做马，以补今世之过。”
情非得已？她一直以为忠爷爷是为八年前未能完成父亲托孤之命而懊悔不已，但若如此又何来“情非得已”之说呢？莫非这其中另有玄机？
既然如此，她更不能贸然出现，先暗中观察吧！
苏忠默默地又跪了半个时辰，才站起来，一跛一跛地。
意晴跟了上去，她必须知道他的落脚处。只是螳螂盯上了蝉，就无法注意到后头有只黄雀……
※ ※ ※
项昱自客栈即紧随在她身后，这一切毫无疑问地尽收眼底，伴着豁然开朗而来的是惊讶。
他早该猜到的……苏亦卿……亦卿──意晴？雍亲王苏泓之女。
苏意晴──没错！他还记得在八岁那年曾随父亲到雍亲王府贺喜，那个白白嫩嫩的粉娃儿就是她。是的，印象很深的，当他第一眼看到她时，就喜欢上这个小东西了；她张着黑白分明、水汪汪的大眼晴，不怕生地直瞅着他看，定定地不曾转瞬，而后轻轻地笑开了无牙的小嘴。
他就是这样爱上那个粉娃儿的！还记得八岁的他强拉着父亲，说要她当自己的媳妇儿；只是之后他就被送上山拜师学艺，再次回来竟是父亲谢世而必须接掌归云庄之时，他只知道雍亲王府在一夜之间遭金人血洗，其中细节并不清楚。
看来，现在他必须得弄明白，因为他的心在二十年前为一个粉娃儿所动，二十年后，又为一名女子所掳，而她──不是别人，正是苏意晴。
※ ※ ※
她不敢相信，苏忠走入的竟是金太宗之弟完颜霍的府邸。这代表什么意思？她直瞪着那块高悬的门匾，迟迟不愿承认所见。当然，其中的隐情她仍不知晓，但显然事有蹊跷，否则何以跟随苏家多年的苏忠会在金人手下工作？
她深深地看了一眼，或许等送浣宁回归云庄后，这里是她的第一个目标。
正当她预备返回客栈之际，有人轻拍上她的肩，动作之迅捷巧妙，让她丝毫未曾发觉，这点发现使意晴心惊跳了一下，倘使这拍蕴足了内力……
她警觉地立刻抽剑回身，却在看到来人时愣在当场。
“项……项……庄主。”天哪！他跟踪多久了？怎么自己一点也没有察觉？她下意识地还剑入鞘。
“苏亦卿，或者──”项昱看着她圆睁的眸子，慢慢地说。“我该叫你苏意晴？”
“你……”仿佛自己的保护被看穿、被刺破，她强自镇静定定地续道：“你果然知道了。”
项昱不发一语，盯着夜风中益发显得柔弱的她，心中深藏的情愫不禁油然而升；那细瘦的肩膀承担了如此沉重的家仇八年……这也就能够理解为何她总是在外人面前隐藏保护自己，漠然孤绝的背后是锥心刺骨的痛。
“什么时候开始跟着我的？”为了掩饰内心的狼狈，意晴半转过身子，淡淡地开口问着无关紧要的疑惑。
他不是不知道她的用意，但还是回答：“你和宁儿连夜赶路时恰好被我和项玮瞧见，于是就跟在你们身后，接下来你们发生的事我们都一清二楚。所以今夜在你出客栈后，项玮就心急如焚地去看顾宁儿，而我，就追你至此。”
“为什么要跟踪我？怕我做什么伤天害理的事吗？”她讽刺地扯了扯嘴角。
“你要知道原因吗？”项昱慢慢地扳过她的身子，毫不遮掩地望进她如泓秋水的星眸中。
无处可逃……在他灼热的目光凝视下，意晴发现冰冷的面具正逐步消融，化成水波盈蓄在双眼中。
情不自禁地轻托住她的下巴，项昱俯身下去，低低地在她的唇边轻诉。“这就是答案。”而后没有犹豫地覆了下来。
意晴被这突如其来的吻弄得心神慌乱，却仍在他的温柔下如醉地闭上了眼。这是从未有过的感觉──疼惜爱怜的情意不断由项昱辗转吸吮的唇瓣传来，熨得她的心都热了、烫了。
理智极力阻止她继续沉沦在这场缠绵之中。脑中有个声音正盘旋着：他是项国夫的儿子呀！
蓦地，她推开了他霸道的温柔钳制，尽管脸蛋尽是烧着的红晕，她依旧命令自己要冷静，低声地说：“你不该这么做的。”
项昱听出她声音中的轻颤，他是明白她的，只是执起她的手，柔声道：“该回去了。”
一路上两人都未再开口，意晴却从他紧握着自己的手中，感到很久不曾出现的心安。
※ ※ ※
这场觉睡得可真好，前几日的疲惫这会儿倒是连本带利地讨了回来。浣宁舒服地伸了一个大大的懒腰，果然服药饱睡之后，精神气力就恢复得差不多了，心情自是大好，这床是肯定待不住了。
哦？奇怪的是桌上有个穿藏青布衫的男子趴睡着，当然不是她一向着白裳的亦卿大哥。会是哪个醉酒之人进错房间？这种想法让她打了个冷颤，别说是有损名节，连贞洁都险些不保……
“喂喂喂！你给我起来！”浣宁没好气的说，摇撼着对方肩膀的手更是粗鲁。“你这个人怎么搞的，随便闯入别人房间。”
对方居然没有反应？好哇！还睡！本姑娘不小小发个威，还真是便宜你咧！浣宁使劲儿地叩敲他的脑袋瓜儿，边说道：“赶快给本姑娘起来，否则我上府衙告你侵犯良家妇女。”
她想了想，觉得不对劲，连忙改口：“不不不！是‘企图’侵犯良家妇女！喂！你听到没呀？”
那人居然依旧动也不动，这下子浣宁开始紧张了──这人……不会已经……“过去”了吧？
越想越觉得心里毛毛的，一思及方才所有对他不敬的动作，更是吓得去了三魂七魄。
“不会吧？”她战栗地嗫嚅道。整个人俯近想去探清真相。
突然那人抬头大喊一声“哇！”，惊得她立时跟着尖叫起来，那人连忙捂住她的小嘴。
“你想吓坏全客栈的人呀？”此人正是项玮。一夜守在浣宁身边，直到她烧退了，才在天快亮时打个小盹。没想到这睡得香甜之人居然以如此“残暴恶毒”的手法对付他，自要小小地讨回个公道。
浣宁看清楚他的面容后立即停止，长吁一口气，惊魂未定地开口：“玮表哥，是你。”
放心过后才登时省悟，这使坏之人就是眼前的这一个，怒气顿生地挥拳打向项玮的肩胸。“你欺负我，害我吓得快哭了，该打！”
这小妮子力气恢复了！项玮心下大是欣慰，也就由着她粉拳直落。
浣宁自个儿倒是累了，搓揉着因用力过度而有些疼痛的小手，还嚷嚷道；“都是你啦，生得这么结实，连想要出个气都不成。”
项玮被她那副龇牙咧嘴的俏模样给逗笑了。“这么一来，我还得道歉喽？良家妇女？”
红霞倏地飞上了浣宁的双颊，她佯怒嗔道：“你那时就醒啦？居然还故意装睡吓我，哼！以后不理你了，谁教你老是欺负我。”
“你忍心不要我啊？良家妇女。”
“别那样叫我！”她脸上的红晕又加深了。“本姑娘还是个如假包换、童叟无欺的黄花大闺女呢！”
“黄花？你又没戴什么黄花，怎么可以称作是大闺女呢？”项玮促狭地一笑。“嗯──黄？我知道了，你嘛应该是‘黄’脸婆，对吧？”
“你……”她气得直跺脚。“你才是‘黄脸公’咧！”
“那敢情好，咱们黄脸公配黄脸婆，可是人间一大韵事，天下第一绝配！”
“你……又占人家便宜，昨晚我的名节……”浣宁说着说着，觉得不太对劲，灵光乍现，问道：“你怎么会出现在这里？大表哥呢？亦卿大哥呢？”
项玮简单地把事情经过讲述一番，最后又加几句：“你梳理一下，我去帮你打盆洗脸水，待会儿咱们到楼下去吃点东西。你一定饿了吧？”
“经你这一提，我才发觉真有些饿咧。”她笑着说。
项玮爱怜地抚了抚浣宁的头，这才出房门去。
浣宁对着铜镜开始梳理如云鬓发，这时门被推开了，进来的是项昱和苏意晴。
浣宁连忙起身。“亦卿大哥，你回来啦！昨晚你去哪儿啦？”
意晴迟疑了一会儿，才涩涩答道：“上坟。”
浣宁恻然，敛去了笑容，默默地不再多言。
项昱打破了沉重的静谧。“让亦卿休息一会儿吧，他已经一夜未歇了。”
浣宁轻轻地拉住意晴的手臂，说道：“大哥，你去歇会儿吧，我的病已痊愈了，又有玮表哥顾着我，你放心地休息。”
项玮端着一盆水，才跨入门即见此景，老大不是滋味儿，酸酸地开口：“早啊，一早就这么亲热。”
意晴也觉尴尬。昨夜的感受已经多得、复杂得让她无从整理自己的情绪，现在唯一能想、敢想的就是补个眠，让一直紧绷的心弦得以放松片刻。
她努力地挤出一丝微笑，淡淡地道：“我先失陪了。”即回隔壁厢房。
浣宁狠狠瞪项玮一眼，一副“待会儿咱们再算帐”的表情，别过脸对项昱说：“大表哥，我瞧你也累了，去养养精神吧！”
“嗯。”他对表妹的关心投以感谢的眼神，的确是有些累了，而且──他可不想留下来，以免惨遭池鱼之殃。
※ ※ ※
意晴稍事歇息后，精神好了些、思绪也清晰多了。
她是该走的，或者当初根本该无所顾忌地一走了之，既然宁儿有两个表哥照料，她应该可以无忧无虑地离去的，不是吗？
可是……为什么心湖会掀起一漪酸楚？即使一再告诫自己这些人是项国夫最亲的儿侄辈，依旧无法抑阻这种情绪，她有些无奈地勾起一抹苦笑。
她知道自己的意志远没有当初坚定了；共处归云庄的那个月中，常会在独处的夜里，不经意地想起日间浣宁和项玮孩子气的拌嘴而轻笑，不经意地想着一旁观战的项昱唇角微扬而垂首涩涩。现下，思及昨夜情意缱绻的吻，她仍不禁烧红了双颊，心生荡漾。
这是不可以的！她甩甩头，想藉此抛开这些念头，便何况昨夜乍见苏忠投下的谜团，以及身分未明的仇人，都是她必须好好追查的，她不能期望自己在软弱的心志下依旧能完成复仇的愿望。为了死去的父亲和弟弟、为了王府内上上下下数百条人命，她必须坚强起来。
这是她的责任，也是她没有选择权力的宿命。
她毅然决然地离开，未留下只字片纸……
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“表哥──”浣宁高声惊呼，完全不顾自身的淑女形象，急急忙忙地奔到两位表哥的厢房，直接打开房门。
“什么事？”项玮望着抚着心口喘着气的宁儿，眼中尽是笑意。原本两人针对日前走访情形所进行的讨论，自是被这莽撞的小妮子给打断了。
“不……不……不好了，”浣宁深呼吸三大口，续道：“亦卿大哥不见了。”
项昱霍地站起，他一直以为她是疲劳过度正休息着而不敢打扰，孰料……
项玮不解地看着平素稳重沉着的大哥变了脸色。这苏亦卿的影响力可真不小啊！他不痛不痒地开口：“也许他有急事吧！我们也留人家很久了。”
“可是……”浣宁忙嚷着。“亦卿大哥居然连道别都没有，我不相信！”
项玮抑不住心中翻涌的醋潮。“事实摆在眼前也不由得不信。大概是他不知如何开口，又或者他怕被你硬生生地强留下来。本来天下就无不散的筵席，你也就别大惊小怪的了。”
浣宁知道玮表哥是不可能帮她的，瞧他一副幸灾乐祸说风凉话的模样就有气，索性不理他，转向站在一旁沉思的项昱。“大表哥，怎么办？真的就让他这么走啊？”
的确──乍闻此消息对他而言宛若青天霹雳，震得他有几秒钟不知该如何反应。但是，“找到她”这念头随即蕴生，重新开启他的思考。
必须作个妥善的安排……项昱盘算着。
终于，他开口了。“我会负责找到她的。”
项玮愣住了，怎么会是这种答案？苏亦卿不过是个外人，难道要因他不告而别抓她回来认罪？最奇怪的是，就凭归云庄在华北的势力，只消一声令下，不到三天一定可以揪出苏亦卿的行踪，何须庄主亲自出马？
“大哥，这样做不妥吧？上个月往西域的商队该在这几天返回，我们必须赶回去主持，不是吗？”
“玮弟，这件事就由你负责吧！”
项玮还想争辩什么，却被项昱的手势制止，项昱缓缓说道：“玮弟、宁儿，你们对于八年前雍亲王府灭门血案有何印象？对于爹的逝世又知道多少？”
两人皆皱起眉，不知为何有此唐突疑问。项玮不解地说：“雍亲王府灭门血案是当年的大事，只不过那时我十岁、宁儿七岁，恰巧被爹送去衡洛园，再被接回归云庄时已是在办丧事了，接下来你就都明白啦，只是，大哥怎会这么问呢？”
项昱并不直接回答。“玮弟，项家男儿在年满八岁就必须至天山的端木师父那里习武，直到二十岁才能回来，这你是知道的。所以，八年前我的归来是在这两桩事之后，对于其中详情自也不清楚，不过爹的遗书中曾嘱我不要只追溯过去，而要尽早投入未来，并且警告我千万不能涉足政治。我怀疑爹的死和雍亲王府一案有所牵连。尤其爹和雍亲王苏泓有深厚交情。”
“以时间上来推断，不是没有可能。但我还是不明白这两件事怎么会串在一起。更何况爹是病逝的……”
“等等，”一旁听得兴味盎然的浣宁倏地开口，打断了项玮的话。“我们三人谁都不在场，所有的经纬也全是从王叔那儿听来的。现在想想，舅爹的身子向来健朗，怎么会得急病而撒手人寰呢？而且以遗书的内容来看，舅爹根本不希望大表哥来关心之前发生的事，可见舅爹的逝世并非我们所知道的这么简单，或许他想隐瞒什么？”
“宁儿所想的与我不谋而合。也许爹是保护我们避免卷入一场黑暗混乱的纷争。”项昱道。
“但这和苏亦卿有何关系？”项玮仍是不明其中关联，蓦地灵光一现，若有所悟。“莫非……莫非他和雍亲王苏泓有关？”
“是他的儿子？”浣宁接下来问道。
“答对一半。”项昱顿了顿，才说。“是苏王爷的女儿。她真正的名字叫苏意晴。”
这真是具爆炸性的消息！项玮和浣宁当场惊得无法作出任何反应！