「五年前？」文宽泽倏地抬起脸。「为什么现在……现在才通知……」他脸上充满疲惫之色，彷佛一下子老了十岁。
「这是父亲的意思，他临终前才将母亲留的信交给我。」
「临终？」他再次瞪大眼。「他也死了？」
「三个月前。」
文宽泽跌坐在椅子上，神情瞬间变得有些茫然。「死了……都死了……」
隋曜权移开视线，他一点儿也不喜欢这个差事，文宽泽哀恸的神情让他想起母亲过世时父亲狂乱的举止……
他自怀中掏出一块方巾，拿出包裹在里头的坠链。「这是母亲要我交还给你的东西。」
文宽泽抬起眼，在瞧见玛瑙坠链时，整个人震了一下。「这是……」他伸出颤抖的手。
隋曜权见他抖着双手接过，听到他呢喃着，「怎么会……我明明丢了……」当年在嫣妹拒绝他后，他便丢了，为何……
「还有一封信。」隋曜权拿出藏在腰际的信封。
文宽泽整个人弹跳起来，一把抢过他手上的信，打开摺叠的信封，瞧见信封上烙着几个大字--义兄 文宽泽 敬启。
他颤着双手撕开封口，一脸的急切，当他拿出对摺的信纸时，隋曜权瞧见他几乎颤抖得拿不住信纸。
文宽泽吞口唾液，脸部的肌肉抽动着，他打开信开始阅读--
义兄：
别来无恙，这些年过得好吗？
在你看信的当儿，想必知道嫣儿已离尘而去，很抱歉让兄长以这样的方式得知此消息，只希望兄长莫为嫣儿难过。
原想当面将坠录还予义兄，可没想到嫣儿的身子撑不到那时了。
多年前，嫣儿在拒绝兄长所赠的坠链时，因担心兄长会想不开，遂与稷仑默守在一旁；当嫣儿瞧见兄长将坠链丢弃时，心情沉痛难当，于是决定将之拾回，打算在多年后还给兄长，可没想到身子竟如此不济。
这些年稷仑待我情深，嫣儿此生已无憾，只盼兄长亦对当年之事释怀。
嫣儿相信兄长现在必然已是儿女成群，夫妻鹤鲽情深，只可惜嫣儿福薄，无缘见过嫂子，只请兄长代为问候。
生老病死，凡为人，皆无能幸免，盼兄长勿伤、匆念。
妹 嫣叩首
在此当口，墨染步入大厅，与隋曜权打了照面，当她的视线触及他的刹那，惊讶之情毫不掩饰地跃上容颜，是他……偕天寺的公子……
隋曜权扬起眉宇，显然也没想到会遇上她。
墨染正想开口，却让一旁的声音转移了注意。只见父亲正抖着手将手上的信摺好，她敏感的察觉到一股不寻常的气氛。
「爹？」墨染放轻声音。
文宽泽震了下，手上的信差点滑落，他猛地抬头，在瞧见女儿的瞬间膛大了双眸，似乎无法理解她怎么会平空出现。
「你……你来这儿做什么？没瞧见我有客人吗？」他的声音暴怒而严厉。
父亲泛红的眼眶落入墨染的眼帘，她眨了一下眸，镇定的回答。「女儿不晓得您有客人在，启允要回去了，来同您打声招呼。」
站在一旁，从头到尾没吭一声的翟启允急忙唤道：「姨丈！」
「知道了。」文宽泽扬手打断他的话。「回去吧！」他粗声说。
「是。」翟启允打从进客厅起就觉气氛怪异，不过，他也没心情探究，只想赶快离开，每回见到姨丈，他就浑身不舒服，所以能逃就逃。
「你也下去。」文宽泽对女儿说道。
墨染朝隋曜权欠身行礼。「没想到会再见到公子。」
隋曜权扬起眉宇，不懂她为何要与他打招呼，难道她没注意到文宽泽的暴怒与厅上诡异的气氛吗？
「你们见过？」文宽泽的声音忽地拔高，一双怒眼对上隋曜权。
这时，正要跨出门槛的翟启允止住了步伐，转头想聆听墨染的回答。
她抬头与他四目相对，似在示意他开口。「见过一面。」隋曜权淡然道，不受文宽泽怒火的影响。
他的回答让文宽泽的怒气猛地爆发。「进去！」他厉声朝女儿命令。
就在这时，一声清亮的叫喊自外头传来，「爹--爹--」
挡在门口的翟启允急忙让路。「承先，别跑，小心滑跤。」紧跟在后的是软哝的女声。
五岁的文承先自外头跑进来。「爹--」他的声音戛然而止，大眼瞅着大人转，似乎没预料到会有这多人在厅上。
文宽泽怒斥道：「没规没矩--」
他话还没说完，就见一名美丽的少妇奔进屋里，当她瞧见厅上有外人在时，惊讶地睁大眸子。
隋曜权则震惊地注视来人，不！不可能……
「母……亲……」他不自觉地往前跨一步，几要撞上站在他身前的墨染，但就在这刹那间，他已控制住自己，没再往前，可深黝的眸子仍紧锁着美丽少妇。
墨染离他最近，因而听见他冲出口的一声低语，这饱含情感的声音将她的注意力由门口拉回，但她还没来得及闪开，他往前的步伐几乎让她以为自己将被他高大的身躯撞倒在地。
但他及时在她身前一寸之处停下，她则反射性退后一步，仰头注视他脸上未加掩饰的惊愕之情，察觉到这惊讶来自于门边的少妇，她的二娘明媛瑷。
「对……对不住……」明媛瑷在瞧见有外人在场时，便急忙低下头。「承先，快出来。」
文宽泽瞪了小儿子一眼，就见文承瑟缩了一下，拔腿就往外跑，翟启允也乘机赶快离开，免得被姨丈的怒火扫到。
「墨染？」文宽泽声音凛冽。
她点个头，不发一语的往外走去。
文宽泽直到女儿走出视线外后才又开口，「如果没什么事的话，你走吧！」他对隋曜权下逐客令，他现在心绪纷乱，想一个人静一静。
「方才那位夫人与我母亲有何关系？」隋曜权直言问道。乍见文宽泽妻子的震惊仍在他心中余波荡漾。
文宽泽愣了下，一抹暗红在他脸上浮现。「这不关你的事！」他的声调显得有些恼怒。「我跟你没什么话可说。」
他羞恼的神情让隋曜权拢起眉。
「出去！」文宽泽怒视着一动也不动的他。
隋曜权没应声，只是冷眼瞟着他恼火的表情，而后跨步离去。
文宽泽在他走后，颓然地瘫坐在椅子上，手指紧握着信，双眼茫然。他缓缓地打开紧握的掌心，盯着手上的坠链。
「嫣妹……」他苍老而粗哑的声音在厅上回荡而过……
「公子请留步。」
隋曜权在步下台阶后，一个温柔的声音响起，他微转过身，与来人对望一眼。
「可否借一步说话？」墨染询问。
他颔首，墨染领着他往厅旁的小径走去。「有些事想请教公子。」墨染没走进，选了块偏僻的角落后便停下脚步。
「什么事？」隋曜权习惯性地蹙眉。
墨染原本严肃的神情在听见他的语调时，露出了笑。「公子是京城人？」
他颔首，不仅她为何而笑！
「你的口音很特别。」她仍漾着笑，使得清丽的容颜添了几分柔媚。「我得很努力的听你在说什么，不过，公子似乎没这方面的困扰。」
「我是个生意人。」他简短的解释。
墨染明了地颔首。他是个买卖人，自然懂得许多方言，不过，这也让她的疑惑更深了，因为父亲向来对商人没啥好感，怎么会与他有牵连……这件事情愈来愈让她迷惑了。
「不知公子在何处歇脚？」
他没回答，不知她是何用意。
「我有许多不解之事想请教公子，可这儿不是谈话之地，所以……」她没再说下去。
「来客旅店。」他说。
她明白的颔首。「午膳后我会去找公子。」
「我有事要忙。」他别了一眼开始泛灰的天空，眉头皱起。「接下来的几天都抽不出空。」
「我没法子等到几天后。」墨染也蹙起眉心，她急于想解开心中的疑惑。
他将视线自天空移回她姣好的面容。「我是来做生意，不是来听候你问话的。」
她凝眸注视着他冷淡的表情。「非常尖酸。」她微杨柳眉。「不晓得你在谈生意时是否也这么冷嘲热讽？」
闻言，他挑起浓眉。
「在商言商，如果我掏出银子，你是否就有空了？」她直视他。「一刻钟五十两银子如何？」
她的话让他微感诧异，她眸中挑衅的眼神让他不自觉的勾起唇角，谈话至今，他第一次「正视」她的存在。
「或者我能用一箱黄金砸花你不可一世的脸？」她冷言问道。
「非常尖酸。」他故意学她说话的口气。
「很好。」她扬起下巴。「那就扯平了。」
「耍嘴皮子并不能改变我的心意。」他抬眼又望了一眼天色。「我没法子为你拨出时间，下午我会在虎平街，找得到我，我们就谈。」其实他也想弄清楚堂上的妇人跟她是何关系？
她没说话，只是不悦的瞪他。
「告辞。」他二话不说的转身离去。
墨染立在原地，深吸口气，找回自己的自制力。一个粗鲁、自以为是的北方蛮子，她不会跟他一般见识的！
未时一刻，云层愈积愈厚，远处响着几声闷雷，虎平街上却仍是人群熙攘，偶尔有人抬头望天，似乎正估量着雨势何时将落。
「小姐！好像要下雨了。」寅辰抬眼望着蔽日的乌云，「咱要不要先避雨，一会儿再继续逛？」小姐今儿个不知哪来的兴致，突然说要从东大街头逛到东大街尾，还坚持不肯坐轿，要一家一家的瞧。
可逛到现在也怏半个时辰了，却不见小姐买了什么东西，真是邪门！
「到凤凰阁去吧！」墨染左右搜寻着人群，希望能瞧见熟识的身影。
「小姐，您到底在找什么？」寅辰发问。「老见您左右张望的，不像是要买东西，倒像在找人。」
「就是随便看看。」墨染一语带过。
寅辰叹口气，她已追问三回了，可每回小姐的答案都一样。「您要什么同奴婢说，奴婢替您买去，不用这样一家一家走，奴婢担心小姐会累着。」
墨染没应声，依旧游目四顾。
「小姐是千金之躯，理当坐轿，这样抛头露脸的，若是让老爷晓得，效婢可要挨骂了。」寅辰面露忧心，这一路走来，不少人对小姐的美貌多所注视。
墨染正要回答，却猛地瞥见右手边「裁继」布庄中的一抹熟悉身影，她掩住几乎要勾起的笑意，开口道：「你说的是，经你一提，还真有些累了，这样吧！你去雇轿，我想回府了。」
听她这么一说，寅辰不禁紧张地道：「小姐您不要紧吧？是不是哪儿不舒服？」
墨染扯出笑意。「我没有不舒服，不过就是脚酸罢了，别这样大惊小怪的。」
寅辰这才松口气。「奴婢先扶您到前头的茶肆歇着后，就去雇轿。」
「不用了。」墨染环顾街道。「这儿有几家不错的布庄，我想瞧瞧，你先去雇轿，一会儿到这儿来接我。」
寅辰迟疑不定。「奴婢不能丢下小姐一人--」
「我又不是孩童，有什么好担心的？」墨染含笑催促。「快去吧！」说着，她往其中一家布庄走去。
「那……小姐您等我，我马上就回来。」寅辰将事先预备的油伞交予王子。
墨染回头说道：「知道了，去吧！」
待贴身奴婢离去后，墨染才跨入「裁继」布坊，刚一入门，就有一伙计上前招呼。
「姑娘要些什么……」
「我随意瞧瞧。」墨染轻声打断他的话，目光瞅着在店内一角审视布料绣样的高大身影。
「公子，这可是上等货，您瞧这丝，摸起来质地滑嫩，像女人的皮肤--」
墨染轻咳一声，打断老板略微轻薄的话语。
隋曜权放下丝帛，偏头看向她，眼中没有诧异，似乎知道定会与她不期而遇，可在发现她是独自一人后，他不赞同地蹙一下眉。她未免太大胆了，就这样单独来见他。
布庄老板在瞧见墨染时，脸上闪过一丝尴尬之色，但立即恢复。「姑娘莫要误会了，我那话可是称赞，不过，若比起您的冰雪肌肤，那我这丝帛可又要差一截了，不过，若衬托着您，那是高贵端庄，这丝绸可是打四川来的，您瞧这颜色，像海棠一样……」
「我不买东西。」墨染微笑着说。
「不买东西？」老板愣住。「那您……」
「我找人。」墨染仍是微笑。「我还想着是否得钻到缝里才能遇着公子。」她望向隋曜权。
他往外走去，墨染紧跟在后，听见老板咕哝地「啧」一声，嘀咕个不停，「这不是耍人吗？我这可不是茶馆，让人约地方见的……」
墨染走远，将老板的抱怨声抛在脑后。「你怎也不买东西？」墨染赶上他的步伐。
他没回答她的问题，只是道：「你想问什么？」
墨染加快脚步。「你能不能走慢点？」她有些不悦了。
他低头见她快走赶上他。
「你讨厌我是吗？」她还算平和地问。
「没有。」他不懂她为什么会突然这么问。
她望着地，似乎在思考他说的是真是假。「我明白了。」
他等她说下去。
「你很难相处，是故意的吗？」她一派冷静的询问。
他挑眉，没说话。
「你故意让人难以跟你相处吗？」她又追问。
她的问题让他一时之间难以接话，还没开口，墨染就举起手，示意他不用回答了。「我是个很好相处的人，所以，如果你想要难相处的话，我没有意见，那就让我们把事情快点谈完，我好走人。首先，请教公子尊姓大名？」
「隋曜权。」他注视着她的眼神莫测高深。
「文墨染。」她欠身行礼。「移驾到那儿去可好？这里太多人了。」她指着前头拱桥边的柳树。
他点头，与她一同往柳树下走去。
「稍早公子与父亲的谈话，我并未听清楚，可否请公子转述一遍？」她直接切入正题。
隋曜权大略地将事情述说一遍，墨染只是听着，并未插话搭腔，可黛眉却轻轻地敛起，微风拂过两人，带来一丝凉意。
两人走到柳树下后，墨染才再次开口。
「据公子所言，令堂与我父亲是义兄妹……」她拧紧眉心，怎么从没听父亲提过？「可否再问公子，令堂在扬州可有亲人？」
「没有。」隋曜权皱眉望了晦暗夭色一眼。
「没有？」墨染更加困惑了。
「有些事我不清楚。」他老实的说。
「令尊未向你解释？」她怀着疑问。
「我父亲无意解释。」
她颦额。「这是为何？」
「如果我有心探查，自会知晓。」
墨染眨眨眸子，顿了一下才道：「你父亲为何不直接告诉你，而要你去探查？」
他低头看了她一眼。「这是我与我父亲之间的事。」
他的直言让她有一瞬间的错愕。「我无意冒犯。」她平淡地说。
远处传来几声闷雷，风里的雨气渐渐凝重。