土城孤儿院是一所私人育幼院，院里有二十几个小朋友，从零岁到十六岁都有。院长是个中年妇人，年过四十尚未结婚，她将育幼院当成终生事业经营，希望能做的有声有色，好让自已拿下一张模范青年奖。
育幼院的维持，靠的是善心人士的善款捐助，每年固定的几家大公司会送来捐款。另外，院长很懂得人力资源利用，院童上国小后要开始学做代工、种植蔬果，贴补生活所需。
这一天碰上假日，尔众、尔书兄弟带着盼盼在后院浇菜，他们三人的感情相当要好，不管走到哪里都是焦孟不离。这份好情谊，也许是因为他们在同一年进入育幼院的关系，也许是因为盼盼性格软弱，格外需要人照护，有着英雄性格的兄弟，便主动以她的保护人自居。
“今天有大老板到院里参观，他会给我们很多钱，还会送我们一部钢琴，钢琴……好好哦！”盼盼娇娇甜甜的嗓音传出。
“我不喜欢有大老板的场合，我才不要到前头去。”弟弟尔书说话。
“我也是，我讨厌别人用同情眼光看我。”哥哥尔众嫌恶地皱皱眉头。
“院长说，今天大老板和他的女儿都会来，我好想看看大老板的女儿长什么样子，她们那种公主肯定和我们不一样。”盼盼满脑子都是公主王子幻想。
“有什么不一样，还不是两个眼睛、一个鼻子、一个嘴巴，顶多舌头比你长一点，心眼比你多一点，长相恶心一点，其它的不会相差太多啦！”尔书浇她冷水。
“尔书最烦啦，人家不要跟你讲话。”盼盼背过他，面向尔众。
“不要羡慕她们，在我们心目中，你才是货真价实的公主。”尔众说。
“我才不是公主，公主不会被父母亲扔掉，公主会穿漂亮的衣服，会弹钢琴—会人见人爱，我不是公主、不是公主！”嘟起嘴巴，盼盼气他们不懂自己。
“等我和哥哥长大，我们会赚很多很多钱，给你买大房子、大车子，买几百件漂亮衣服和玻璃鞋，你会变成世界上最美丽的公主，你忘记了吗？仙杜瑞拉没当公主以前，要先做灰姑娘。”尔书试图说服她。
“你不想陪我到前面看公主，我自己去，不用讲一大堆讨人厌的话。”盼盼说着，推开尔书，径自往前院走去。
尔书盯住盼盼背影，嘴巴还在赌气。“什么公主嘛，女人最无聊。”
“你真不跟去？月月也在前头。”尔众笑问。
月月是院里另一个女孩，年纪和他们差不多大，她不喜欢盼盼占住两兄弟的注意力，常常寻事欺负盼盼。
“不去不去我不去，我又没绑着你的腿，叫你不能保护她。”尔书连声大喊。
男子汉说不去就不去，哪有随便反悔的道理，双手横胸，他昂高下巴，往寝室方向走去。
回房，尔书在床边坐下，拿起课本翻两翻，盼盼的照片跳出来。
他很喜欢盼盼，非常非常喜欢，除了她是个漂亮女孩之外，他还喜欢她的单纯与良善。
只不过她实在太可爱，可爱到喜欢她的人不只他一个，全班有一半以上的男生都喜欢她，而那些天里头有一个是他大哥！
将来他们要怎么办？盼盼对他们兄弟的喜欢程度不分轩轾，他能和大哥抢盼盼吗？还是模仿孔融让梨？
抓抓鬈鬈的乱发，他有点心烦气躁，十五岁的少年为初尝情事而烦恼。绕过办公室，嘈杂的声音从阅览室中传出来，那里是他们每天晚上集合做代工赚钱的地方。进门，每个小孩子手中都拿了许多玩具，桌面上还放不少零食。
院童们围成一圈，将几个大人和一部黑色钢琴围在中间，叮叮当当的钢琴声从人群中间传出，是大老板的女儿正在表演钢琴。弹得不是太坏，听进耳里勉强可以称得上舒服，尔众斜倚在门框边，盯着盼盼的背影，提防着旁人来欺负。
曲子结束，钢琴声止，在院长的带领下，掌声响起。掌声停，院童们一哄而散，忙着回自己房里拆礼物，院长则和两个大人从另一边门，往办公室方向走去。
直到这时候，尔众和盼盼才看清楚那位坐在钢琴前的“公主”。她很漂亮，粉嫩粉嫩的皮肤水滑滑，颊边的红晕淡淡散开，两颗晶亮眼珠镶嵌在眉毛下方，活脱脱和她手上的洋娃娃一个模样。她的长发用粉红色发箍固定住，乌亮的头发直直垂到屁股下方。
盼盼呆了，她讷讷走到“公主”身边，不言不语，只是痴迷地看住她。
“你好，我叫蒋育臻，你想弹钢琴吗？要不要我教你？”
最近育臻迷上老师学生的扮演游戏，还立起伟大志愿，将来要当一个“至圣先师”。
“我不会弹。”盼盼缩缩肩。
“没关系，我慢慢教你就会了，来！手像我这样子摆着，不行太低哦，太低弹起来就会变成鸡爪。”
育臻拉过她的手，小心翼翼地在她手指头上施力——
ＤｏＤｏＳｏｌＳｏｌＬａＬａＳｏｌＦａＦａＭｉＭＩＲｅＲｅＤｏ
午后阳光自窗棂斜射进来，一方方的光线投射在两个女孩身上，尔众的嘴角悄悄往上扬起。看来盼盼对“公主”的想象，并没有太大落差。
育臻很有耐心地一遍遍教导盼盼弹琴，直到她也能压压按按将小星星弹出完整。
“你好聪明，一学就会，这首曲子我练一个星期才学起来。”育臻拍手。
“以后我会天天练习，直到弹得很棒很棒。”盼盼眼底的快乐数不尽。
“嗯，下次再来，我给你带几本钢琴谱。”育臻对“好学生”很慷慨。
“那……你那个洋娃娃，是要送给我的礼物吗？”
盼盼犹豫半晌，看着育臻膝上的漂亮娃娃，鼓起好大的勇气，才敢问出口。
“你刚刚没有拿到礼物吗？对不起，这个娃娃是我的，不是礼物。”年纪小小的公主儒雅温文，良好的家教全表现在有礼的态度上。
“这样……”强烈的失望在盼盼眼底成形，她看向尔众。
失望灌进他心里，心揪一下，他顾不得旁人的想法，走向育臻。
“你有很多娃娃吗？”尔众问她。
育臻睁大双眼看他。大哥哥的眼珠是特殊的碧绿色，鬈鬈的黑发顶在头上，有点杂乱，青春期的他有一百八十公分高，相形之下，十岁的育臻娇小得太多。退后两步，育臻忘记回答他的话，继续打量他。
他长得很帅，比学校里的王子学长帅过几十倍，他气势迫人，让仰高脖子的育臻不自觉地低下头。
“我问你，你有很多娃娃吗？”尔众再一次重复问题。
“嗯，我有。”育臻这时才想起，不回答人家的问话没礼貌。
“所以有没有这个娃娃对你并无差别，不是吗？但是盼盼连一个娃娃都没有，她希望能拥有这个娃娃。”
他简直是强盗，几句话就要抢下小女孩的东西，不过为了盼盼，他不介意成为强盗。
“可是……”这是她最喜欢的一个啊！
“你今天来，不就是来散播你的爱心吗？居然连一个娃娃都舍不得。”他的口气饱含挑衅。
“对不起，可不可以下次我来，再带一份礼物给你们？”
从小到大，育臻没和人吵过嘴，面对眼前两个来势汹汹的大哥哥、大姊姊，她不晓得该怎么办。
“谁知道你下次还来不来，不用了，留着你的娃娃，奉劝你一句，没办法舍得，就不要虚伪的假扮善心人士。”说着，尔众拉起盼盼往外走。
“等等。”
盼盼推开尔众跑回育臻身边，从胸口掏出一条银制项链，那是尔众在校外教学时买给她的。
“我用这个跟你换娃娃好不好？它很漂亮，戴在脖子上，人家会说你像个真正的公主。”十五岁的盼盼拐哄起笨笨的蒋育臻。
“盼盼，你怎可以……”尔众看她毫不犹豫地把项链送出去，忙唤住她。
“你送给我就是我的了，不能管我要拿来做什么。”盼盼堵住他的话，她了心一意，只想得到育臻手中的别致娃娃。“拜托拜托，请你跟我交换好吗？”
说着，在育臻闪神间，她拿走娃娃，把项链塞进育臻手中，挥挥手，她轻快地跳着脚走出阅览室。
尔众拿盼盼没法子，无奈地摇摇头，跟在她身后走出教室。
“等等，我叫蒋育臻，能请问你叫什么名字吗？”直觉地，她唤住尔众，想知道有关他的讯息。
他停止动作，长长的脚已跨出门外，思索一下下，然后头也不回地抛下一声——“Richard。”便大步走出阅览室。
“Richard……”育臻握住手中项链，口中喃喃念着他的名字。
在她的年轻生命中，一个意外闯入的男孩，在她心底留下深刻。
第一章
蒋育臻转任到新学校三天。
她会选择这所小学的原因，是它离家不远，能就近照顾家中父母。
尤其在母亲被诊断出罹患糖尿病之后，生活上要注意的小细节很多，而父兄工作都忙，于是她转校搬回家里，接手照顾母亲日常生活的责任。
自师院毕业，她已经在小学服务满四年，严格来讲，她不能算菜鸟，大部分的教学事务她都能轻易上手，再加上她的脾气温和，很少会有学生让她觉得困难，但是，她想……这回她踢到铁板了！
抱起一堆作业簿，蒋育臻脸上满满张扬着怒气，不自觉脚步加速，从教室走廊转入校长室、总务处、教务处……
不生气、不生气，她千万千万不要让那两个小鬼自觉胜利……
僵硬的脸上挂着不自然笑容，在训导处前，她猛地站定，呼气、吸气。
没错，她绝对不露出挫败表情！
调整一下笑容，刻意将不自然导为自然。
走入训导处，哭得不能自抑的小女孩在看见她时，音量放大一百倍。
两个闯祸男生受不了地捂起耳朵，朝她做鬼脸。
而旁边，板着一张脸的训导主任很明显被两位恶魔先生，气到血压上升。
蒋育臻坐在小女孩身边，看女孩、看训导主任，眼光就是不往男孩那边扫。
她慢条斯理的用手指把小女生头发拢好梳齐，擦干她的泪水，然后攀着她的肩膀柔声问：“亚庭，告诉老师发生什么事情，好不好？”
“荀致渊和荀致博把我关在厕所里面，我好怕，幸好主任把我救出来。”小女孩抽抽噎噎，偷眼看向凶手。
“你是不是吓坏了？”
“嗯……我害怕万一全部的人都找不到我，不能救我出来。”
“你害怕一个人在密闭空间里面吗？”
“会啊，我更怕大家找不到我，过一段时间，就没人会记得章亚庭了。”
“放心，你是我的学生，不管怎样，我都一定会找到你；只不过好奇怪，为什么他们老是欺侮女生呢？”矛头一转，她把话题重心拉到现行犯身上。
“我不知道，以前一、二年级和他们同班的女生都气死了，可是谁都拿他们没办法，他们拉女生的头发、掀女生的裙子，还在我们的饮料里面加怪东西……好恶心哦！”
“在老师小时候，男生会欺侮某个女生，通常是喜欢女生、要引起她的注意力。”两个师生在男孩面前，大大方方讨论起犯罪心理学。
“他们不像，只要是女生，他们都要想办法欺负。”
“是这样子啊……你想会不会是……他们害怕女生，才老把女生当敌人看？”蒋育臻做了一个恍然大悟的表情。
听见育臻的话，荀致渊扯着喉咙怪叫：“有没有说错，我们会怕女生？”
“没错、没错，被我说中了，你看他们好着急，原来他们是害怕女生，才会欺负女生，亚庭，你回去班上告诉全班同学，请他们原谅荀致渊和荀致博，他们不是故意的，他们只是好害怕、好害怕，才会假装自已很厉害，到处整女生。”不理会抗议声，育臻自顾自对亚庭说话。
“是害怕啊……”亚庭看一眼涨红小脸的帅哥哥，见他们拚命想插进话，却没人理会的窘态，笑眯双眼，也配合著作戏。
“嗯，不然你还有更好的解释吗？”
“没有，我想老师说得对，我们马上回教室告诉全班同学。”亚庭特意把“全班”二字拉高声调说话，牵起老师作势回班上。
“我们不害怕女生，我们是讨厌女生。”致渊急得大叫，还是没人听他。
“女生是全世界最恶心的动物。”致博的吼叫声没叫住育臻脚步，只叫出她一脸得意。
“虚伪、肮脏、不入流的低等哺乳类，就叫作女生。”
致渊的暴跳让育臻和亚庭同时大笑，她们手勾手一起走出训导处。
临行，育臻抛下一语：“主任，我们班的高级哺乳类就麻烦您了。”
第七次过招，蒋育臻大获全胜！
挽着亚庭，她说：“记得今天的事，对付坏男生，千万不能哭叫示弱，这会让他们更得意嚣张，你只要想想他们的恶劣行为，是因为内心恐惧所产生，就没什么好害怕的了。”
“我懂了，老师。”
“去把这个秘诀传授给我们班女生，下回他们再作怪，就对他们说：’可怜的男生，我原谅你、同情你。’”
“他们会气死，他们好像很怕别人同情他们。”
“没错，无聊的男性自尊！”说罢，两人一起大笑。整理从其它老师口中听来的信息，蒋育臻大约了解荀致渊、苟致博的家庭背景。
他们的母亲在生下他们时因难产去世，两兄弟一路由保母、家教带大。父亲荀尔众是一家财团的领导人，年纪轻轻就结婚，才三十出头，就有一对三年级的双胞胎儿子。
自接手这对双胞胎，育臻早就准备要进行一次家访，但大家都劝她，家访根本无用，只会让两个小鬼变本加厉。
全校老师都知道苟尔众宠孩子宠得过分，不管是哪位老师告状、告哪门子状，他的唯一处理方式就是——捐钱摆平。
久而久之，本性不坏的小男生再没可惧之事。
他们的确让人头痛，育臻不晓得为什么他们会仇视女人到了憎恶地步，连一个完全没见过面的小女生从面前走过，他们也会伸脚去绊人家一下。