或许她天生就是个引发人们愧疚感的高手，擅长让人产生不忍、产生疼惜、产生其它柔软的情绪。或许这就是长得一副楚楚可怜相的好处，让人出不了拳头，却忍不住想出手呵护。
“她和正主儿比起来如何？”
“元宁没她那么多事。”他冷淡地坐入大椅。“也没她那么聒噪。”
“更没她那么老实吧。”
“那叫笨。”
“你对她的不满还真严重呀。”那人啧啧摇头。
“你对她的兴致也未免太高。”
“因为我发觉，她会是个挺不错的道具。”
武灵阿森然斜睨那人悠哉游哉的笑容。“你想整垮四贝勒，还不至于只剩这种烂招可以用吧。”
“高招省时，烂招省力。再说，这种朝堂上的暗中角力，加个甜美的小姑娘进来，既赏心悦目，又增添情趣，何乐不为？”
武灵阿懒得和他狡猾的玩性周旋，蹙眉检视起他整迭杂乱的手稿，张张抽换着。
“武灵阿，把她弄进硕王府来吧。”
那人半戏谑的哄劝声令武灵阿微微警戒，却沉稳地不动声色。只要他想隐藏，没人能看穿他真实的情绪为何。
“别这么无动于衷，我就不信你面对那个小娃儿时不曾心动。”嘿嘿。
“我要真会对那种货色心动，元宁就足以胜任。”
“可她性子和元宁不尽相同啊。”
“在我看来都一样。”
“我要你把她带进来。否则，我就亲自出马，把事情搞得更大。”那人一旦固执起来，脾气跟孩童简直没两样。
武灵阿不予置评，浏览着页页手稿，仿佛根本没把那人的任性当回事。但他心底明白，该来的危险，无论怎么躲也躲不过。这对他构不成威胁，对那个小冒牌货呢？
“武灵阿认出你是冒充的人？”四贝勒莞尔，似乎不怎么意外。
“嗯。他还建议我……早早退出这场乱子。我觉得他的话很有道理，所以我……就冒充到此为止吧。”齐娃颓丧而自卑地嗫嚅着，心头填满了不自量力的羞愧。
“武灵阿很不尽人情吧。”
“嗯。”
“那是好事。”
齐娃不解地望向安坐在书房的四贝勒。
“武灵阿向来懒得搭理人，他对你的不客气，其实可以视为友善的回应。”
哪有这种友善方式。“四贝勒，谢谢你的好意安慰，但我真的不想再扮下去，我也……深深觉得我再怎么扮，都不像个格格。”
“为什么这么认为？你不信任我们这些天来密切的严格训练吗？”
“可我真的无法胜任。”
“你在训练中有任何敷衍或偷懒吗？”
“没有！当然没有！”受人之托忠人之事的粗浅道理她明白得很。
“这不就结了，你还有什么无法胜任的？”
“那你还要多久才找得回元宁格格？”
“坦白说，我不知道。但是我保证，就算我找不回我妹，也不会逼你去做代嫁新娘，替她与武灵阿成婚。”
啊，这点她倒没想过。
“齐娃。”四贝勒温柔地朝她伸掌，将她牵至跟前。“你在硕王府内不小心得罪亭兰和她朋友的事，不必太介意。我相信你是在逼不得已的情况下才会那么做，而且你那时的意见也很正确，或许我们本来就不曾认识真正的元宁。”
“是……是这样吗？”虽然这可能只是客套话，但听了还真的好窝心。
“我开始怀疑，元宁的出走别有隐情。”否则她不会躲得如此彻底。“这也是我想请你暂代元宁的主要原因。”
“我也觉得你们家的人都不太了解元宁格格。”虽然齐娃对她也称不上认识。“因为你们家对元宁格格的印象，跟外面的人好象不太一样，所以我在硕王府才会失误连连。好比说，你知道你妹很擅长弹琴吗？”
“我们家的人多少会一些。”
“她不是会一些，而是非常擅长。”才会如此看重别人只当装饰用的修长指甲。
“我从不晓得这事。”
“也难怪她会离家出走了。”家人对她的了解竟如此稀薄。
“你还发现了什么事吗？”
她摇摇头。“我什么也不想再发现了，毕竟我只是个外人……”
“这是你的看法，还是武灵阿的？”
齐娃登时困窘地缩了下被四贝勒轻柔握住的小手。
“齐娃，当我无法在场替你做掩护时，其实你可以找武灵阿帮忙。”
“找他？！”齐娃怪叫。武灵阿撵她都来不及了，哪会帮她？
“是，他会是那府里唯一能帮你的人。”
“为什么你那么笃定？”
“不妨说我是走投无路吧。”他悠然浅笑。“好歹他在识破你身分后，始终没有公然揭穿，那就是在帮忙你了。”
这倒是。“不过他实在太……”
“凶恶？”
“呃，不……”其实也没错，可是，她的感觉比那还要更复杂一些。
不知道为什么，她很不希望自己在武灵阿心中是个厌恶的角色。但只要她扮元宁格格，就铁定会是他的眼中钉，见不到他的好脸色。顺从他的意思，情况或许能有改善，说不定能得到他一个和善的笑容或温柔的回应……
“对不起，我还是不想再扮演下去，惹他反感……”
“你当初假扮元宁的目的，也不是为了博得他的好感吧。”
齐娃顿时浑身烧红。“当然不是，可我就是不想、不想惹他讨厌。”
“他也不见得是真的很排斥你，只不过看起来很像而已。”
“呃？”真的吗？真的吗？
“武灵阿是个深沉的人，不能光凭表面去下判断，有时那只是障眼法。”
“哦？还有呢？”她还想再多知道一些。
“还有……”四贝勒淡淡垂着优美的笑眼。“你可以在硕王府的中秋夜宴上自己观察。”
“什么？”才逃过今天一劫，马上又有什么中秋夜宴！“中秋节不是家人团聚的日子吗？元宁格格为什么不在自家过节却跑到别人家过节？”
“因为若不是我妹逃家，她现在早顺利完婚，成了硕王府家眷。元宁在今年中秋同硕王府女眷们一道祭月，是早就说定的事。”
“可她还未成婚，不算硕王府的人。”祭月也只能在家中祭，外人没份。
“这么做，除了早是预定的事，也是为了辟谣。”
“不行，我不行的！”想到还要再次面对武灵阿她就紧张。
“放心，我替你另外又找了个帮手。”
齐娃看往四贝勒笑吟吟迎着的方向，不觉惊嚷：“小桂！”
“奴才叩见四贝勒。”小桂有模有样地俐落行礼。
“你决定好了吗？”四贝勒和煦轻吟。
“是，就这么说定，以两百两成交！”
“什么两百两？”齐娃傻傻地不住转望这两人。
“要你扮演元宁格格的酬劳哇。”小佳自豪地挺胸宣告。
“小桂？！”她筒直不敢相信她的耳朵。“你怎么可以……”
“拿了人家的钱，才能好好办事！”小桂强悍地对她晓以大义。“这钱就表示着一份责任。倘若没有酬劳，纯属好意帮忙，那你随时都可以说不干就不干，对四贝勒来说，一点保障也没有。收了人家的钱可就不同啦，你不能说跑就跑，因为有份责任在！”
“你好意思这么说！”她羞得快挖洞埋头。
“令弟很有头脑。”
“但中秋祭月的事不在我们先前的协定中，要另外计价。”小桂抢道。
“成。凡是临时加添的行动，我一样样算给你。”
“一样样算？！”小桂的双眼快暴凸成两锭大元窦。“那中秋祭月之行多少钱？”
“你打算开多少？”
“小桂！我不准这种……”
“二、三……五十两！我要五十两！”
“我给你一百两。”
小桂差点整个人冲上天爆成灿烂火花。一百两！只是多跑一趟硕王府就赚进一百两，要是再多跑几趟……
“你、你你你不会是口头上开价而已吧？”
四贝勒以长指悠然打了个声响，侍从小顺子立刻捧上一堆白花花的银子，耀眼夺目地刺花了齐娃和小桂的呆愕大眼。
“加上先前讲定的两百两，这里一共有三百两，你收下吧。啊，对了，你们是习惯拿现银，还是领银票？”
“要银子、银子！不要票子！”小桂疯狂大嚷，已在眼前的辉煌金光下失去神智。“票子不一定领得到钱，要银子！”
“好。只要你们多跑一趟硕王府，我就多付一次，每次一百两。等找回我妹，另外加赏红包，以弥补你们不能参加王府喜宴的遗憾，顺道讨个吉利。”
“红包多少？”
“小……小桂……”齐娃脸色惨白。他不会是疯了吧？
“就照你们拜访硕王府的次数算。多去一次，除现发一百两银子，红包里也加放一百两，去得愈多，给得愈多。”
“就这么说定！”小桂大喝，整个人跳得老高。
齐娃六神无主地呆立原地，楞楞看着瞬间扭转的局势。这……不会吧，她竟这么简简单单地就被小桂给卖了？
“振作点呀，齐娃！”小佳咧着暴发户的狂喜笑容大力拍着齐娃背后，只差没一掌把她拍撞到墙上去扁成肉饼。“听到没？去得愈多，赚得愈多，你可得勤快点，多跑几趟硕王府。”
“这……不是多不多去的问题，而是……”
“瞎操什么心哪！有四贝勒做靠山，还怕什么？”
“恐怕……”齐娃以眼神拚命暗示四贝勒阻止小桂太完美的大头梦，只可惜……
“小桂说得没错。训练与金钱上的事，我会全权负责。执行方面，就由你们做主了。”
“贵人，这才叫贵人！”小桂一脸万分的感动，几乎热泪盈眶。“我们姊弟俩苦了那么多日子，等的就是老天爷大发慈悲的这一日。”四贝勒就是他俩福星的化身。
“可、可是……我不可能没事跑硕王府去……”
“那就想办法让那个新郎官爱上你、离不开你！”
“不可能的！”她羞得快原地爆炸。“那个武灵阿……”
“放心吧，包在我身上！”
齐娃被小桂自信满满地重重拍打着肩头，震得三魂去了七魄。完了，这下一切都完了。这团乱局，教她该如何收拾？
第三章
硕王府的中秋夜宴上，经小桂精心打理过的齐娃一亮相，就抢尽所有风采，看得一旁假扮随行侍女的小桂好不得意。
“宁宁，才十多天不见，整个人感觉都不一样了。”硕福晋惊喜地将她牵至跟前。“是因为中秋月太美的缘故，还是你已经调适好心情等着做我们家媳妇？”
齐娃实在很怕硕福晋这般温柔的笑容。太亲切、太和善了，像是拿她当娇贵的宝贝般看待。可她还给对方的，尽是欺瞒……
“上回你离开的时候，垂头丧气的，我就想你是不是跟亭兰闹脾气了。你若受了委屈，一定要坦白告诉我。你跟亭兰都算是我的女儿，我不会只护她不护你的。”
“没有，我没有受委屈！是我冲撞了亭兰，却……还找不到机会解释。”她怯怯瞟了下四周。“亭兰她……今天有来吗？”
“她待在夫家举行他们府上的祭月仪式。”
“哦……”
“要不要我替你跟亭兰说情？”
“不了，这事还是我自己跟她说比较好。”
“宁宁，你可终于长大了。”
“呃？”齐娃有些错愕地僵笑着，回视硕福晋欣悦的凝望。
“你就早点跟武灵阿完婚吧。”她握紧了紧掌中纤小的柔手。“到时咱们娘俩就可以有成天说不尽的话题，一块儿打发时间，一同作伴。亭兰嫁出去后，我心头就像少块肉似的，空空的。小孙子固然可爱，却无法诉诉心事。我，就只等着你嫁过来了。”
“福晋，这……”
“你就偷偷叫我一声额娘吧，嗯？”
齐娃给她一句句的贴心话哄得整个人都融化了。有娘的感觉就是这样吗？连福晋的双掌都好软好厚，包笼着她的冰凉小手，像是世上最温柔的呵护，打从在母腹中就环绕着她的浓浓关注。
“额……额娘。”
“乖、乖。”福晋笑得再满意不过，一直把她牵在身旁，一同受各房女眷的请安礼，享用五彩缤纷、不断轮番上阵的各色糕点珍果。
蓦地，一名阴郁的枯瘦女子前来拜见硕福晋时，令齐娃微怔。
“真不好意思，这么晚才来拜见姊姊，还请姊姊见谅。”
“哪儿的话。身子还好吗？”
那人叫硕福晋姊姊？可她看来比硕福晋苍老好多，死气沉沉的。
“宁宁。”
“啊？”
“快跟你未来的婆婆回礼啊。”硕福晋柔声的提醒吓惨了齐娃。
未来的婆婆？那她不就是武灵阿的生母了？
“元、元元宁拜见侧福晋！”惊慌之下，她竟双膝落地，诚惶诚恐地行了个大礼。
“宁宁。”硕福晋故作不服地轻嗅。“怎么对我只行单腿安，对你婆婆就这么隆重呢？”
“我、我……”
“瞧你吓的，跟你说着玩的而已。”
齐娃冷汗涔涔地回应着硕福晋的悦耳轻笑，偷瞄小桂一眼时，发现他也有些讶异。四贝勒是有说过，武灵阿为侧福晋所生。侧福晋当年也是政治联姻下的牺牲品，堪称一代佳丽，可是……如今怎会毫不见任何过往风采，贫乏得像市集村妇？
“孩儿给额娘请安。”
厚重的低吟猛然刺激到齐娃每条神经。畏缩地缓缓抬眼，就对上一双冷冽的晶眸。
“你等的人终于到罗。”硕福晋打趣的耳话令齐娃胆战心惊。
她哪有等他，躲都来不及了……
悴地，手肘后传来一阵刺痛，齐娃立即了解小桂不悦的提醒，怯怯曲膝。“武灵阿贝勒吉祥。”
可他凶狠的瞪视一点也不吉祥，冷漠地向嫡母与生母行完礼后，便借故离去。
“武灵阿他……不留下来吗？”就只特地来行礼？
“他留下来做什么？”硕福晋也好笑。“祭月是女眷们负责的事，男人本来就该回避。”
“喔。”她不自觉地痴望着他远去的背影，有些失落……
“宁宁，你替我传个话给他。”硕福晋倾身耳语。“告诉武灵阿，今天他阿玛心情不太好，待会团圆夜宴上，叫他先别提替亲戚谋差缺的事，省得碰钉子。”
“好。”虽然听不太懂，但传话还不成问题。
“小心点，别给人发现我差你传话的事。”
齐娃抿紧小嘴认真地用力点头，便趁各房内眷陆续参拜的当口蒙混出去，根本没看到硕福晋深不可测的笑容。
深夜戌时初，明月正起，王府内灯火辉煌，可她要去的方向却一片幽寂，除了月光，别无照明。武灵阿好象不太喜欢别人亲近他的世界似的，将院落隐匿在曲折浓密的竹荫里。夜风轻掠，拂起一片沙沙凉音，气氛静谧。