「还好，仍是高贵的中国皇后，只不过有点寂寞罢了。」苏珊说。
「我爸没有去看她吗？」雅芯又问。
「很少啰！连假日也说没有空。这次感恩节，彭先生说要到加州去看亲戚，人没法 来；下个月圣诞节，又说要陪太太回中国大陆探亲，也来不了。不过，倒是送了一条围 巾，问题是，你母亲又不戴。」
雅芯气得手都颤抖，吕丽蓓是有个姊姊在加州，大陆更不用说……她就知道，老爸 有了新妻子后，必然会忘掉疗养院里的前妻，将可怜的母亲当成一个令人厌恶的包袱！
「我哥哥呢？他有露面吗？」雅芯问。
「来了一次，但待不到五分钟就走了。」苏珊回答。
如果自己人在纽约就好了！她就可以像往年，替母亲装个小圣诞树，唱唱诗歌，讲 讲话，即使母亲不动也不懂，至少四周的空气是流动的，表示岁月年华并没有遗忘她， 母亲不必管无义的丈夫、无情的儿子，有她这个女儿就够了！
但她不也变了吗？爱上了叶辛潜，就不自觉地把母亲放在第二位……雅芯放下电话 ，快步走回房里，换上厚厚的运动衣裤、穿上球鞋、戴上耳罩，准备去街头慢跑。
在门口时，刚起床的余曼玲叫住她说：「这么冷的天，你还出去跑呀？」
「这算什么？零下的温度我都跑过呢！」雅芯说。
她是非跑不可，想抒发心里的怒气和怨气，这一直是她解除压力的方式。
大安公园里晨起运动的人并不少，她谁也没注意，只是半盲目地绕着圈，直到汗水 淋漓，急喘不已为止。
运动就出汗，如果日子有这么单纯明白就好了！
雅芯回到「妙妙」时，来上课的老师及小朋友已挤满了空间，她正和大家打招呼时 ，余曼玲走过来说：「雅芯，有个小姐找你呢！」
雅芯这才发现曾如菲正坐在角落，染红的头发，一身亚曼尼蓝色套装，那奢华时髦 的打扮，和整个音乐教室里的艺术气氛极不协调。
「是我。」曾如菲站起来，冷傲地说。
雅芯看看自己的慢跑装，「曾小姐坐一下，我换件衣服就来。」
在楼梯间，余曼玲小声的问：「她到底是谁？」
「阿姨，你还记得三十年前，章立珊迂尊降贵到市场来看我母亲的事吗？」激动之 下，她竟连最难的成语也用得极顺口。
「她是辛潜的……女朋友？」余曼玲惊讶的说。
「猜对了！富家女对平凡女，老掉牙的肥皂剧啰！」雅芯自嘲地耸耸肩。
「天呀，历史竟然会重演！」余曼玲摇头说。
「西方也有一句话，Historyalwaysrepeatsitself，问题是，结果也会重复吗？」
雅芯半自言自语地说。
她穿下楼的，是一件纯白羊毛衣和咖啡色真皮窄裙，头发上戴着一条白色的宽边发 带，纯真中带着俏皮，是叶辛潜最喜欢的装束之一。
余曼玲已空出办公室，曾如菲无聊地看着墙壁上挂着的证书和奖状。雅芯一进来， 她立刻瞟到那真皮裙子，心里估量它的价值，不很便宜，但也不是最好的名牌。
这已是曾如菲的本能，看人先看对方的衣物首饰，分析好质料品牌，再看有没有比 自己的行头贵。若有，她会好几日坐立难安，恨不得能立刻搭飞机到欧洲某名店，把东 西一扫而空；若没有，那个人就不值得一提了！
所以，曾如菲脑袋里记得的面孔并不多，她只要分清女仆的衣物、司机的制服、买 名牌的贵妇、穿成衣的普通人……就够过日子了。
如今她要被迫去记雅芯的脸，只因那女人不自量力的想抢叶辛潜，那是双重的恨！
不等雅芯开口，她就说：「去掉这房子，这里头的家具钢琴大概不到两百万，连我 家一副名画都不如，很难想象生意做得起来。」
那声音中有着明显的讥诮，让雅芯忍不住说：「偏偏做得很好，余园长已是台北有 名的幼儿音乐老师，而更伟大的是，这全是她一手建立的，不靠家里、不靠朋友，这所 有的一切，全是她个人努力的结果，比一幅名画还有价值。」
「那是你们这些卖不起名画的人说的，我只要和这栋楼的房东说一声，余园长就什 么都没有了！」曾如菲半认真地说。
雅芯真不相信，这即将迈入二十一世纪的时代，竟还有这种仗势欺人的财阀？她想 起章建哲说的，若有人碰阿潜一下，曾如菲的十只爪马上伸过来，会抓得人惨不忍睹， 现在她面对的就是一只凶猛的母豹！
她不能危及余阿姨的事业，于是转换话题说：「曾小姐到底找我有什么事呢？」
「什么事你会不知道吗？」曾如菲没好脸色地说：「我真可怜你，辛辛苦苦巴结到 『普裕』的小开，没想到他很快就要变成乞丐，你恐怕连条钻石项链都没要到吧？」
「我不想谈我的私生活。」雅芯拒人于千里地说。
曾如菲碰个软钉子，心中极呕，「反正你也没什么『私生活』可说了，因为阿潜很 快就会和我结婚，我今天就是来警告你，阿潜是我的，你若敢再接近他，就别怪我不客 气！」
结婚之事，雅芯曾由章建哲口中听说，此刻曾如菲再强调一次，她不相信，却又不 得不害怕，这是叶辛潜非走的一条路吗？在表面上，雅芯仍不动声色地说：「辛潜不是 任何人的，更不是你养的一条狗，可以由你决定他要和谁交往或结婚。」
「我当然可以。」曾如菲得意地说：「因为『普裕』已在破产边缘，只有我能救他 。你们尽管给他一大堆爱情，但都不如我手里的一分钱重要，阿潜注定是我的。」
「那也要辛潜自己同意才可以。」雅芯快受不了。
「他会同意的。」曾如菲冷笑说：「彭小姐，你该死心了，阿潜己经没有东西能够 给你，而你也无法提供他所需要的金钱财富，还不如早早另寻目标，免得赔了夫人又折 兵，懂吗？」
不懂、不懂！雅芯只晓得，自己已不能和她同处在一个房间内，再多待一分钟！她 努力维持着礼貌说：「曾小姐，我想我们没什么话好谈了。」
「是没什么好谈的。」曾如菲说：「不过，你若再继续纠缠阿潜，我和你之间就会 永远没完没了，你斗不过我的！」
说完最后一句，也不等雅芯反应，她就将头抬得高高的，像出巡的女王般，不把所 有的臣民看在眼里！极傲慢地走出「妙妙」的大门。
雅芯仍在办公室内呆坐着，一个早上，就彷佛打了好几场昏乱的战争，她的人生从 没有如此复杂过，她以为那些肥皂剧里夸张的剧情，并不会发生在真实生活里呢！
余曼玲轻声的走进来，关上门说：「雅芯，你还好吧？看你的脸色好沉重，是不是 曾小姐说话太过分了？」
「她说，辛潜就要和她结婚，要我从此不要再去找他。」雅芯淡淡地说。
「这种事哪能由她说呢？」余曼玲安慰道：「我看得出来辛潜是真心爱你，虽然我 才认识他几个月，却知道他有所为，有所不为，是个有原则的男人。我有信心，他一定 会做出最正确的抉择。」
「阿姨，问题是，我和辛潜，都已经弄不清什么才是正确的抉择了。」雅芯幽幽地 说：「若是从前，我会发誓，绝不能像妈妈一样，为了让爱人追求财富，把他让渡给另 一个女人，那是怯弱无知的做法，但我现在真的不确定……辛潜和叶伯伯又不同，叶伯 伯尝过穷困，明白那种一无所有的滋味；然而，辛潜一生下来就富贵，凡事用钱衡量， 他曾经也是像曾如菲那种骄奢之人，他真能安于平淡吗？依心理学而言，人到最后关头 ，仍会以他最习惯的生存方式为依归，那表示辛潜会选择『普裕』和曾如菲，不是吗？
」
余曼玲把她揽到怀里，轻抚她的头，无言以对。
「阿姨，你曾经恋爱过吗？」雅芯突然问。
「我的腿这样，谁会爱我呢？」余曼玲顿一下又说：「是曾有个医生，我开刀时认 识的，我们很谈得来，极有默契，他曾表示对我有意，但我一看到自己的脚，就满心的 自卑，为了不要妨害他的前途及生活，我提出分手。他，就是后来我走上音乐专业，甚 至出国留学的原动力。」
「你有再见到他吗？」雅芯好奇的问。
「没有，但我能拥有这些美丽的回忆也就够了。」余曼玲微笑地说。
「瞧！阿姨，你和我妈，你们那一代的女人都习惯选择自我牺牲。」雅芯苦笑着说 。
「但你这一代完全不必牺牲，你们有更多的自由和自主。」余曼玲拍拍她的手，「 辛潜若娶了曾如菲那种女孩，心灵上永远不会幸福，她虽然有金钱，但那是短暂的；而 你有爱，那才是永恒。你若真心喜欢辛潜，就努力去争取他吧！」
曾如菲伸出魔爪，她也要将自己的爪磨尖吗？可怜的辛潜，竟成了侍沽的俎肉，到 底他的心里又是怎么想的呢？
叶辛潜一早就和律师研究二厂的解散条例，再仔细地做最后的修正。当他回到九楼 的总经理办公室时，胡秘书对他甜甜一笑，眼里有着窥探意味。
见他忙着翻阅文件，胡秘书终于忍不住小心地问：「叶先生，你真的要和如菲小姐 结婚吗？」
「是谁说的？」他蓦地抬起头问。
「呃！公司上下都在传……事实上，董事会有宣布，所有的股东们走的时候，大都 心平气和，没像往常般吵闹，公司也有几个月来难得的稳定和士气。」胡秘书说。
「胡说八道，我根本没有要结婚！」他摔下手中的卷宗，生气地说。
「真的吗？曾氏和我们没有合并的计划吗？那多可惜呀！」胡秘书垮下睑说。
叶辛潜走到窗前，俯视车水马龙的大街，突然问：「你希望曾氏能和我们合作吗？
」
「当然啰！我在『普裕』也待了十几年了，有着深厚的感情，如果哪天大楼外的『 普裕』被拆掉，我铁定会伤心死的！」胡秘书说：「而这想法也不只我一个人……」
叶辛潜用手势阻止她再说下去，回到座位，开始听电话留言，第一个便是章立珊， 她用虚弱的语气要求立刻见他。
他匆匆交代一些事情后，便赶到医院，直到今早离开时，章立珊都还没有醒来，经 过那场风波，她要对他说些什么呢？
在车上，他试着打手机给雅芯，但仍然不通，听不到她的声音，令他更加烦躁，所 有的重担都压在他身上，她岂能置身事外地逍遥？
澎湃如潮的心，不知何时会决堤，他的婚姻竟和公司的未来混合在一起，如分不开 的皮肉，他有预感母亲会谈这件事，而且绝对不会站在他这一边。
医院里的章立珊，已梳好头、化好妆，端坐地等他。
待了一夜的姜文理说：「好啦！也该换我去梳洗、溜溜了。」
他走后，叶辛潜说：「其实姜董人挺好的，对妈一向言听计从，订婚两年了，为何 不结婚呢？」
「他是老实人，也肯让我，只是……」章立珊的脑海中浮现前夫叶承照那挺拔的模 样，再比较秃头、矮胖的姜文理，有些话就硬是吞了下去。她反诘儿子说：「我今天是 要讨论你的婚事的，你反而管起我的？」
「妈，别逼我娶曾如菲，我一点也不爱她！」他说。
「你不是和她走得很好吗？」章立珊皱起眉问。
「陪她去俱乐部、参加宴会、逛逛画廊，那怎能叫走得好呢？反正我不会娶她！」
他再强调一遍。
「这件事根本由不得你！」她终于打破沉静，整个人爆发出来说：「曾氏是我们『 普裕』仅有的希望，只要能救我们章家的事业，就是叫你娶牛头马面你也得去做！」
叶辛潜震惊地睁大眼，他控诉地说：「妈，你还当我是你儿子吗？」
章立珊也觉得自己失之急躁，忙说：「你当然是我儿子！而如菲也不是牛头马面， 她漂亮、能干，有才华，况且爱你爱到愿意以曾氏救『普裕』，这种女孩去哪里找呢？
」
「问题是我不爱她而娶她，等于是出卖自己。或许『普裕』能起死回生，但我就要 永远禁锢自己的灵魂、牺牲自己的幸福、剥夺自己的快乐，唯一能做的，就是当金钱的 奴隶？！」他激动地质问着。
「那我问你，『普裕』若倒闭，你还会有灵魂、幸福和快乐吗？告诉你，那时候你 会成为贫穷的奴隶，将比金钱的奴隶惨千倍、万倍，且祸及子孙，三代不得超生！」章
立珊又张牙舞爪起来。
「或许以前我会那样想，但现在不了！天底下有很多种不同的生活方式，而世界也 不只有一个『普裕』。妈，我们为它付出的还不够多吗？」
「都是那个叫雅芯的女人，对不对？」她吼叫着，「我一向就看她不顺眼，浑身上 下都是邪门。一个穷女孩能给你什么？不过是倒霉又更倒霉，我早该赶走她的！」
「妈，一切都和雅芯没关，我不娶曾如菲是因为你。」叶辛潜等母亲露出惊愕的表 情后才又说：「难道你和爸的婚姻都没有给你一点教训吗？没有爱情为基础的婚姻，对 彼此而言都是无尽的折磨，你也要我尝一遍吗？」
章立珊整个人由床上倾过来，狠狠地打了他一个耳光，疯狂地说：「你又对我和他 的婚姻了解多少了？你胡说、你不懂、你是孽子，竟敢用这种口气批判我--」
她忽地尖叫起来，人往地面撞。叶辛潜怕她再伤害自己，用力去挡，却被抓了好几 道血痕。
骚动声引来了医护人员，咖啡喝到一半的姜文理也跑进来，好半天后，才稳住失去 理智的章立珊，但她仍不停地声嘶力竭地喊道：「你若不娶曾如菲来救『普裕』，我就 死给你看，死给你看……」
她的手不断地在心上戳着戳着，用拿刀的姿势，宛如一个疯子！
总算一支针下去，那红肿的手才渐渐软歇下来。
姜文理拍拍他的肩膀说：「辛潜，你最好娶曾如菲。」
「如果我不娶呢？」叶辛潜低声说。
「会自杀寻死的，不只你母亲一个人。」姜文理意味深长地说。
那段话，就如火钳，烙印在他的心上，红通通的，散着肉坏死的焦味。金钱是一回 事，人命又是另一回事……但他怎能妥协呢？妥协就表示要放弃雅芯，她将回纽约，而 他们永生不能再见，就和他们的父亲、母亲的悲剧？