“我这女儿娇弱了一些，是不是很严重呀？”香华见他不言不语，着急地问。
“不！没大碍，就是风寒！”宗天如大梦初醒般，放开湘文的手，尽量以正常的声音对她说：“不过，仍要小心地调养，以免小病积成大病。我先开一帖麻黄汤，让你退烧止咳；麻黄的发汗力强，我再加些桂枝及杏仁为辅；另外甘草可以缓和药性及药味，既去毒又甘甜，古人称‘药中之君’‘药之良相’……”
“秦大哥，你说这些，我们哪听得懂呀？”湘秀不解又好笑地说：“我妹妹要的不过是一剂药方，你没必要把她当成奉恩堂的学徒嘛！”
宗天发觉自己的失态，忍不住一身的燥热；而眼前的湘文，因心火凝聚，血气上扬，脸也更加绯红了。
“我马上写方子。”他走到书桌前，刻意掩饰困窘。
窗外吹来的风，令他呼吸顺畅，一抬头，眼光恰好落在一幅琉璃草图上，纤纤蓝瓣，怯怯绽放，可说素，也可说艳。左边还有一排端丽的毛笔字，写着：琉璃天地，一片冰心，下方再落款一个“文”字。“好出尘秀逸的一幅画呀！”宗天忍不住赞赏着。
“这是湘文亲笔画的。”湘秀兴匆匆地说：“怎么样？我们范家虽非书香门第，却也出了一位才女呢！”
“我随笔涂鸭，哪算什么才女？”湘文忍咳辩解着。
“我这三丫头，自幼跟着她叔叔婶婶过，天天学读书写字。好在他们还没忘记教她女红，不然哪像个姑娘家！”香华拍拍她，疼惜地说。
“我娘常说，要是生在古代，湘文可以中女状元，当孟丽君了！”湘秀再加一句。
“二姊，你是戏听太多，太入迷了。”湘文急急说。
“我相信湘文姑娘有过人的胆识和智能，一定能做与众不同的事。”宗天若有所指地说。
这是什么意思？湘文尚未理清他的话，他又说：“我才疏学浅，不太懂诗画，却知道这幅‘琉璃草图’画得好。能不能将它送给我，让我天天欣赏？”
“不！我是画着玩的，难登大雅之堂，更遑论送人了……”湘文阻止着。
“就当医药费，如何？”宗天打断她的话，说：“有了这幅画，就抵过兆青及湘文姑娘的出诊费及药钱了。”
“哇！这幅画有那么值钱呀？”湘秀睁大眼睛说。
“在我心目中，它比任何名家的画都有价值。”他看着湘文，微笑说。
“既然你喜欢，就拿去吧！”香华见人夸女儿，心里高兴的说：“医药费我们照付，这画就当个礼物吧！”
“对！对！我们范秦两家，情谊深厚，送幅画表心意，哪能算钱呢？”湘秀在一旁帮忙说。
湘文拗不过大家，只有不情愿地点头，但她内心真是有说不出的苦楚。她想到那日倾吐衷情的宗天，今日强忍镇静的宗天，说她不动心，是骗人的。可是他的种种行为，都是要打破她十七年来一切的规矩礼教，也是养母玉婉生前要她远离的那些想法及观念。
“我们女人是不一样的，不能和男人比。”玉婉曾不断地强调说。
她也想清清白白呀！可是宗天总不停地闯入她的生活，好不容易要回了琉璃草手帕，他又拿去了一幅画，怎么老是牵扯不完呢？
还有他要她画鹰的那条帕子，有一日，他必会来索取的……
她好累，实在无法再思考下去了。
※ ※ ※
隔几日，到范家来出诊的是老秦大夫，病方初愈的湘文心觉纳闷，湘秀倒先问起来。
“宗天呀！他前一阵子淋了雨，没留心身体，这几天又忙进忙出，染了风寒啦！”秦孝铭说。
“哈！大夫自己居然也会生病？”范兆青调侃地说。
“人都是肉做的，并非神仙，哪有不病不痛的道理？”秦孝铭说。
“很严重吗？”湘秀关心地问。
“年轻人身子骨硬朗，睡两觉就好了，不打紧的。”秦孝铭简单的回答。
湘文听那一来一往的对答，心里有止不住的焦虑。宗天生龙活虎的一个人，如今却病恹恹的，那日淋雨，她受风寒，他也没逃过，只是忍到现在才发作。
没错，人都是肉做的，心也一样，他那么坦率地表示自己的追求之意，被她这么一口回绝，是否也会受伤呢？
此刻想到他，竟是说不出的心痛与不舍，因为他对她好，她却无以为报，所能做的就是默默地为他伤神。送走老秦大夫后，香华忙找人去抓几味不全的药材。
“大家都在忙，我来好了。”湘秀自告奋勇地说。
香华想想说：“也好，你正好帮我送普济寺的佛经去给芙玉的母亲。呃！
湘文也一块去，和你姊姊有个伴。”
湘文本想拒绝，但又找不到理由。反正宗天病了，必定不会在店里，快去快回，就没有碰头的可能性。
由范家到秦家有段小路可走。经过“海上方”的石碑时，想到宗天曾摇着小脑袋在这儿背诵，就不禁多看了两眼。
她对奉恩堂并不熟悉，来的次数曲指可数，但因为宗天，她有了一种全新的感觉，见他日日所见的景物，闻他日日所闻的味道，彷佛离他极近。
瑞凤见范家姊妹来，十分热络，尤其是温柔秀气的湘文，教人打心眼里喜欢，可惜湘文已许配人家，否则给宗义当媳妇，再好他不过了。
“让我瞧瞧你的手。”瑞凤亲热地拉着湘文说：“我这辈子没见过这么巧的，能把龙凤绣得像要飞起来似的。”
湘文唯唯应着，一直想离开，但姊姊偏偏不走，还问了宗天的病情。三人正谈着时，芙玉踏进前厅。
“娘，大哥要你调几剂风湿骨痛的药给慧梅带回去。”她人未到声先到，等看到湘秀姊妹，立刻惊喜地说：“你们也来了？今天真巧，克明、慧梅和慧梅的弟弟少泉都在，他们全陪着我哥在聊天。你们好久没来，也进来坐坐嘛！”
“不！我们是来抓药的……”湘文赶紧说。
“好呀！”湘秀的声音盖过妹妹，“听说秦大哥生病了，我家人都很担心，怕是兆青的伤让他劳累了……”
湘秀一面说，一面随芙玉往东厢走，湘文只得忐忑不安地跟在后头。慢慢地，有笑语声传来，由敞开的窗，可看见里面一排排的书，墙上几幅字画，还挂了几把精致的长弓及弯刀，很像是书斋。
“看看是谁来了？”芙玉在门口让她们先行。
湘秀微笑地入内，并牵着妹妹的手。湘文极不自在，心乱跳个不停，这一探访，宗天会怎么想呢？
宗天太意外了，什么也无法想，只是站起来，直直走向湘文，用极关切的口吻说：“你病才刚好，怎么来了？小心吹了风，又要头疼咳嗽。”
有好一会儿，湘文才明白他是冲着自己说话，在众多眼睛的注视下，她急促地说：“我已经完全好了！”
“快坐下吧！看你脸色还那么苍白，好象风一吹就要倒了。”宗天让出位置，并端上一杯茶说：“喝喝热茶，可以怯风解寒。”
“大哥，你怎么老顾着湘文，就不招呼湘秀了？”芙玉嘲笑说。
“哦！她……她是病人呀！”宗天这才注意到自己过度的热切。
“瞧！我大哥生病了也不忘行医，当他的病人可真幸福。”芙玉笑着说。
“湘文一直怕是她把风寒传染给你的，所以特别来探望。”湘秀说。
“病不是你传染的。”宗天看着湘文说：“病因早在那日淋雨回家时就种下了。”
“那场大雨可害了不少人呀！”湘秀说。
言者无心，听者有意，宗天和湘文都低头不语。
“可不是。”接话的是程慧梅，“雨下太大，小学的屋顶漏水，好几天都没法上课呢！”
“怎么没知会我一声呢？我可以修屋顶呀！”宗天说。“你病了，哪敢叫你出劳力啊！”程慧梅说。
“我们早处理好了，哪轮得到你这东亚‘病夫’呢？”力克明笑嘻嘻地说：“我们甚至还考虑将你从龙舟赛除名哩！”
“那怎么行？我是汾阳的福星，没有我，哪能在各队中夺标拔魁呢？”见大家满脸讪笑，宗天干脆卷起衣袖说：“不信的话，咱们来试试臂力，我保证不输给各位。”
他的话一说出，方克明和少泉便全开始起哄，几个男生顽皮地闹在一块儿。
湘文见过勇敢的宗天，温柔的宗天，热情的宗天，却没见过豪气爽朗的他。
或许这就是他平常的面目吧？湘文痴痴地凝视，嘴角随着他的一言一行前牵动着，这种心系的感觉就是爱吗？
在经过几次胜负之后，宗天亮出肌肉说：“怎么样？我这小病根本不算什么，对不对？”
“姊，你看到，也放心了吧？”程少泉对程慧梅说：“你还在唠叨，说身为大夫的人，一生病就非同小可，害我考试的书都没念，就赶着送药来。”
“你胡扯什么？”程慧梅红着脸，敛起笑容说：“是你和方大哥急着划龙舟的事，才火烧似的来探病，别推到我身上来。”
“有吗？”程少泉和方克明彼此扮个鬼脸，一脸无辜地说。
那对话及程慧梅的娇羞，实实地扎到湘文的心上。她转头看二姊，湘秀的脸色极难看，但仍保持风度地问：“药？什么药？秦大哥自已是大夫，还需要别人来送药吗？”
“是西药，从西洋来的。”程慧梅指指桌上一个灰色小铁盒说：“听说不必煎熬，一粒粒的，一点也不苦。有风寒时，只消一粒，和点水吞下，病马上好大半，怪神奇的。”
“没错。那些西医院全用这种药丸子，方便而且效果迅速，很有一套学问。”宗天看着湘文，想引她说话，于是又问：“你曾住过一些大城市，应该也见过吧？”
湘文想回答，但喉部突然微痒，使咳出带痰之声。
“看！出门一趟，你又咳了，可见病还未全好。”宗天皱眉头说，然后拿过那个灰铁盒，“这西药你拿回去服用，会好得快一些。”
“哦！不，这是慧梅姊特地给你送来的，得之不易，我怎么能拿呢？”湘文连忙拒绝。
“就是呀！慧梅的一番心意，你当面转送，她脸上挂不住，我妹妹也担不起。”湘秀话中带着酸意。
“没关系，我家里还有。”程慧梅忙大方地说：“湘文就先拿去用，我明儿个再给秦大哥送一盒来。”
“我真的不需要，就给湘文。”宗天又对程慧梅说：“你也别再送了，我是大夫，说什么就是什么，别再争议。”
芙玉微瞪大哥一眼，赶紧出来打圆场，把话题岔到龙舟锦旗的事，现场又是热烈讨论。
湘文以身体疲累为由，催着姊姊起身告辞。程家姊弟见状，也准备离去。
“湘文，湘秀，请留步。”宗天在后面叫了一声。
大伙全回过头，宗天又加一句：“芙玉，麻烦你送一下慧梅和少泉。”
芙玉用询问的神情看他，在得不到响应下，她只好和克明、程家姊弟往前厅走了。
“对不起，我只是想让湘文看看我挂好的琉璃草图。”宗天笑笑说。
他领她们绕过屏风，后头是简单朴实的床被及桌椅，除了几样奇特的，有玻璃镜片等的西洋玩艺外，最醒目的就是湘文的那幅画。
“你还喜欢这位置吗？”他很认真的问。
“画都送你了，你爱怎么摆都行，又何必问我们呢？”湘秀说。
湘文左右瞄瞄。画在中间的墙壁上，睡觉念书时都可以看见它，那不就等于他日夜在与她对望吗？
带着不赞同的语气，她说：“我的画给你，是希望你压箱底，别挂出来，否则一个姑娘家的东西放在男人房中，传出去就难听了。”
“我还没想那么多呢！”湘秀说。
“我倒不担心。你单签一个‘文’字，不会有人联想到的。”宗天说。
既是男人的卧房，湘文也不想在此待太久，很快地便拉姊姊走到庭院。
“真的很高兴你们来，这下子，我的痛全好了，比什么仙丹灵药都有用。”
他的话是针对湘文说的。
“这话恐怕不该对我们说吧？”湘秀并没有兴奋之情。
临行前，宗天把灰铁盒子塞给湘文，并叮咛用法，交代了好一会儿，才放她们回去。
沿着小巷到河口，一路无言。湘文满怀心事，所以未曾注意到二姊的沉默。
经过一座小木桥时，湘秀忽然停下来，恨恨地说：“早知道我也生一场病，看他会不会把我当个人看！”
“二姊，你怎么了？”湘文暂忘自身的烦恼问。
“怎么了？你还看不出来吗？秦大哥对慧梅好，对你也好，就偏偏冷落我，故意忽略我。”湘秀硬咽地说。
“他对我不是好，只因为我生病……”湘文说。
“所以我才希望自己也病呀！至少病人在他的心目中还有些分量！”湘秀忍不住呜咽出声。“二姊……”湘文怅怅然的有口难言。
“让我哭哭吧！我今天才觉悟，等宗天是愚笨的，他对我永远不会有情，爱也不会感动天地的。”湘秀试着泪说：“我要将眼睛从他那儿移开，只看自已的路，不再执迷不悟了。”
湘文此刻说同意或反对的话都是不妥，只有静静地站在桥头上，转着手上的灰色铁盒。
“芙玉说的没错，秦大哥会娶慧梅，瞧他们一答一唱的，不就摆明了下聘是迟早的事吗？”湘秀挂着两行泪又说：“我自然是不能再当傻瓜了。”
听这话，湘文也不禁感伤起来。宗天和慧梅……不！这算好的，宗天一旦订了亲，就不会再来打扰她，动摇她的意志，逼她做失贞失节、言而无信的事情来。可是，她心中为何如垒块沉压，有一种透不过气的感觉呢？
“明天我就叫娘把合好的八字送回去，我答应当曹家的媳妇了。”湘秀擦去最后一滴泪，便走下桥去。
“二姊，你确定吗？”湘文追着问。
“秦大哥又不是天底下唯一的男子，我可不会为了他，跑去削发为尼，终生不嫁。”湘秀回过头说。
这样说变就变，一窍开通，迷障全失，教湘文又惊讶又羡慕。她则还在网中，不敢要宗天，却又耿耿于心。
他真会娶慧梅吗？湘文望望手中的铁盒，在桥的尽头，将它丢入水中，盼所有的烦忧也随之一并流去。
在秦家那一头，芙玉送走了所有的客人后，便带着兴师问罪的表情，到东厢房去探个究竟。
宗天正坐在椅子上，望着琉璃草图，眼里嘴角都有着神秘的笑意。
那日在山里，湘文的拒绝，让他的心情跌到谷底。淋了一场雨后，他发誓不再使自己狼狈至此。然而，见到她愁倦娇喘的病容，满腔的怒霎时都没有了，只剩下怜惜之意。或许是他太冲动、太急燥，把她吓得手足无措，连病都出来了。