“不！该说对不起的是我。”宗天收起脸上所有的表情，淡淡地说：“我一向自以为是，常一意孤行地去打扰别人的生活。原谅我的一时忘情，我以后再也不会‘破坏’你高墙内平静的日子了。”
这不正是她要听的话吗？但她不仅没有放心，反而更泪眼模糊，更难以自持地说：“不，是我不好……我无法对家人狠绝，只有对你狠绝了……”
“不要再说了！既拆不掉高墙，就没什么好说的了！”
宗天转过身，捏紧拳头说：“你不必怜悯我，替我难过。大丈夫何患无妻？我只不过是看错了人，又如何呢？”
是呀！大丈夫何患无妻，她又何必伤心欲绝呢？以宗天的堂堂相貌，多少姑娘心仪于他，现成就有一个慧梅，她怎么忘记了？
“你出来很久，也该回去了。”他下了逐客令。
湘文没动，因为她好疲惫，脚如千金重，眼睛也看不清楚方向。
他没有再赶她，两人各据一方，无言地站着，任山风吹拂，任林叶枫枫。
直到等得不耐烦的芙玉寻来，步步踏在小径上，才驱走那一份茫然与寂静。
“我该走了。”湘文低着头，不看芙玉，只轻轻说：“你在这儿陪他，我自己会回去。”
她径自行向来时的山道，纤纤的身影如一片落叶，彷佛历经了生死，如此脆弱，又如此沉重。
“你还不快去陪她？”宗天突然一声催促，“至少要看她平安到家！”
芙玉立在巨石旁，左右为难。后来禁不住宗天严肃冰冷的眼神，才匆匆尾随湘文而去。
如此一来一去的，她这局外人也不知不觉带着一身浓浓的愁虑了。即使订了亲，将为人妇，芙玉发现，她对感情的事，仍一无所知。
※ ※ ※
端午佳节，户户挂上艾草及菖蒲，家家飘出粽子香，女人赶制香包，男人备雄黄酒，整个汾阳城有焕然一新之感，但最令人兴奋的，是河口的龙舟大赛。
一大清早，汾河两岸便被各地涌进的人潮挤满，处处锣鼓喧天，语声沸腾，大家的目光全汇集在河的中心。
“咚咚咚咚咚……”一条艳青缀蓝的船划浪而过，它的旗帜尤其醒目，绛红面上双龙交会，在烈阳下，不断闪耀着金光银芒。色彩之美，力量之美，还有飞驰在水天之间的美，让人挥汗奋力喊着。
“加油！汾阳城加油！扮阳城第一！”
宗天咬紧牙根，努力划桨。这一个月来，他不是专致行医，就是卖命练习比赛，唯有如此，他才能忘却对湘文求之不得的挫折，也才能逃避家人一声声的催婚。
划吧！桨所过之处，水若无物；他所过之处，情也若无物，没什么东西可以绑住他，他将一飞冲天！
四周的欢呼声恍如远方的轰轰滚雷，他看见插在水中的黄色锦旗，知道是夺标的一刻。舟里的桨手都已疯狂，宗天爬上龙头，心跳快过鼓鸣，隆咚隆咚的，在他的脑海化成湘文湘文……他的身体腾空而出，手直直向前伸，像要抓住某种不可能……
他的琉璃草，勿忘我，高墙之内的湘文！
“啪！”他拔起了镖旗，扬向天空，用力的挥摇，以压去内心的虚空。
“我们赢了！我们得了汾河南岸的冠军！”有人叫道。
“再等汾河北岸的冠军出炉，我们就可以一决胜负了。”又有人说。
“汾河北岸哪比得上我们，对不对？”这回是克明的声音，他还拍拍宗天的肩说：“咱们可有小秦大夫这个福星呢！”
一片欢乐声中，只有宗天一个人是不笑的，他板着比平日更严肃的脸孔，下船后，来到供应茶水的休息区。
汾阳各家的姑娘，全一反平常的闺秀作风，花枝招展地又备毛巾又送茶，还可以乘机向心目中的英雄表明心迹。
芙玉迎向克明，湘秀迎向她才订亲的曹少爷，而递给宗天茶水的是面带笑容的慧梅。
在这么多莺声燕语中，独独缺了一个湘文。
她比以往更深居简出，自从上个月在后山决裂后，他一直见不到她，连到秦家，也是声影渺茫。
她就真的为那个不知是圆是扁的夏训之，守贞守洁到这种地步吗？
宗天的内心又苦涩又嫉妒，忿忿地接过慧梅手中的杯子，很粗鲁地灌了一脸一脖子的水。
“看你渴成这样，小心呛着了。”慧梅说着，又拿来毛巾。
宗天很用力地擦着脸，想抹去眼前的迷雾及痛苦的心情。
突然，有人一掌拍他的背。宗天猛回头，眨眨眼，再摇摇头，不敢相信眼前所见，那竟是一年多没见的季襄！
“好小子！你的肌肉硬得像我在挖的矿石。”季襄笑着一张脸说。
“师兄！你怎么来了？”宗天惊喜地说。
“还有我呢！”珣美带着如花的笑靥出现在他面前。
“哇！人家是‘风雨故人来’，我则是端午故人来。你们不会是专程来看我赛龙舟的吧？”宗天开心的说。
“也算巧的，我带珣美到南京探望她母亲，回程经过汾阳，打算看看你，没想到是这么热闹的阵式。”季襄说。
“你们去陇村见过蕴明姊了吗？她可天天在替你们担心呢！”宗天说。
“我们就从她那儿来的。”珣美说：“她今天也来看龙舟赛，不过先去城里找朋友了。”
“你们这一年是到哪里去了？没消没息的，人人都在问我，好象我把你们弄丢似的。”宗天说。
“你才没消没息呢！本以为你人回到了汾阳，没料到你老弟一拐，竟到徐州习医去了。”季襄回他说。
“我这人无牵无挂，漂流惯了。”宗天说：“你们都好吗？有没有躲过曾世虎余孽的追索？”
“我们很平安，一直在北京附近的浮山挖矿，其实离你不远。”季襄看看珣美说：“曾世虎那班私枭已做鸟兽散，现在风声已过，再也没有威胁了。”
宗天看他们两人对望的眼神，深情又亲密，忍不住说：“我猜，我该称呼珣美一声嫂子了吧？”
“我们去年底就拜堂成亲了。”季襄一本正经地说，一旁的珣美没有娇羞状，但脸仍微微泛红。
“哦？你那么久才恢复记亿呀？”宗天又回到促狭的本性，一脸捉弄人的表情。“她早在我们离开南京那日就恢复了，但一直不说，还整了我大半年的时间，让我天天陪小心。”季襄想到那段日子，不禁笑着说。
“我也没有一下子就恢复呀！总是这儿一段，那儿一段的，哪能怪我嘛！”
珣美抗议她说。
“这一段或那一段，还不是全凭你段小姐的高兴？害我最后干脆不分真假，跟着你团团转了。”季襄眼中有着宠爱。
“嘿！想想你以前让我吃的苦，难道再一次追求我不好吗？”珣美娇嗔地说。
“嫂子，你这样说就太不公平了。师兄为了你，也付出许多代价。你没看到去年他以为你不在人世后的惨状，我都日夜盯着他，免得地做出傻事。瞧！
我熬夜的黑眼眶至今还在，是不是也很可怜呢？”宗天指指自己的眼说。
“说了半天，结果是你最委屈。”季襄扬着眉说。
珣美早笑弯了腰，断断续续说：“你这位……秦师弟，还是……这么幽默，风趣。”
季襄忙扶住妻子，轻拍她的背说：“你也别顽皮了，当心笑岔了气。”季襄和珣美之间的恩爱，是不言而喻的。他们经过种种的生死淬炼，已达到彼此的心灵，其中的浓情爱意，绝非一般世俗夫妻可以比拟。
若是从前，宗天会一笑置之，如今却满心羡慕。他想到湘文，那样一个顽固保守的女孩，别说提到“追求”二字，就连听到一点点相关的词句，就吓得门呀窗的，一扇扇在你面前关上。
唉！如果她有珣美的开朗及勇气就好了！
河口一阵冲天欢呼，克明走过来说：“北岸的冠军出来了，是莱城队，我们准备和他们争夺最后的胜利了。”
宗天忙将季襄夫妇介绍给大家，再匆匆对他们说：“等我拿到锦旗，咱们再好好叙旧吧！”
宗天和队友们练筋骨松肌肉，慧梅又递上毛巾，他看都没看，一把就围在脖子上。
上了龙舟，他眼中只有锦旗，在水中央，如遗世而立的佳人，就像他的湘文，没有人能够从他手里夺去！
※ ※ ※
淑佩一举得男，范家得一长孙，全家上下无不喜气洋洋。湘文尤其疼爱这幼嫩的小侄，随着嫂嫂及奶娘，帮婴儿穿洗喂哄，俨然像个小母亲。
因为她素日乖巧贤慧，别人也不觉得她的热切有任何异样，反而夸她说：
“瞧我们湘文这娴静模样，谁娶到她大有福气哩！赶明儿个，生个胖娃娃，旺夫又旺子，自己当少奶奶呢！”
“不必她旺，能嫁到夏家，命算够好了！”有人替她回答。
从前湘文听到这些话，一定会羞红了脸，或者走避，但她现在对夏家这话题，已无动于衷，甚至厌烦。那是她的命，以后要过一辈子，又何必此刻说个不停呢？唯有未嫁的少女期，她能有些幻想，心中念着多情的宗天，反复再反复，为自己的人生留点美丽的回忆。
那种内外煎熬，极端痛苦，对他的狠绝，也是对她自身的鞭苔。只有嫂嫂的婴儿能让她安静，让她断掉一切的妄念，安于未来的命运。
这一个月来，她形同隐居，甚至听见宗天的名字，都要躲得辽远的。今天是端午，龙舟赛有宗天，她自然回避，情愿留守在家，陪着未满月的嫂嫂和侄儿。
屋内寂寂静默，屋外人声喧哗。湘文抱着熟睡的婴孩，由床边走到门口，再从门口走到床前，小小的空间，一步步地压抑内心的声音。
宗天，宗天，宗天……一声一足印……
她以为这一天会一如平常地过去，直到管事的来报，说吴校长来访。
湘文忙将侄儿还给嫂子，人来到大厅。
“我以为会在河口看见你呢！”蕴明说：“来！跟我一块儿瞧热闹去，还有一个人特别想认识你。”
“是谁？”湘文迷惑地问。
“是璇芝的好朋友，也是我的学生段珣美。”蕴明微笑地说。
珣美？是宁姊姊……哦！不，是璇芝口中逃家私奔的那位传奇人物。
湘文问：“你们查出她的下落了？”
“说来也巧。年初的时候，牧雍为了做一篇研究到浮山去，结果碰到了季襄，也就是珣美的丈夫，两人一谈，妻子竟是故人，所以就重逢了。”蕴明说。
“珣美结婚了？是不是嫁给唐老师呢？”湘文又问。
“就是唐季襄。”蕴明拉着她的手说：“快来吧！我还赶着去看汾河南北岸的冠军赛呢！”湘文有些迟疑，但蕴明是客，河口又有她耳闻已久的珣美，实在难以拒绝。
再说，人群熙攘的场面，要错开宗天，应该很容易吧！
全城的人都挤到河口看龙舟赛，反倒街上行人稀少，她们穿过小巷弄，随着欢闹声来到汾河畔。
一波波的群众，使湘文几乎看不到河面；耳旁的议论纷纷，也成了嗡嗡鸣响。
这种大场面，她不必太担心会撞见宗天了。
蕴明牵着她的手，前后绕来绕去，快到供茶处，她看到湘秀及慧梅、芙玉那些姑娘会的姊妹们，本想止步不前，但蕴明也停下来，指指她的左方说：
“那位就是珣美。”
一个明眸皓齿，有着及肩短发的女子，闻言回头。她极甜美活泼，眼眸流转中闪着慧黠的光采，她一见湘文，便展开笑容说：“先别说！你是湘文，对不对？哇！你和璇芝说的一模一样，像个精致易碎的瓷娃娃，而且是上好的白玉瓷。瞧！这皮肤嫩得可以掐出水，眼睛又可以汪出一潭湖来呢！”
湘文惊讶地看着她，多热情的人呀！她和璇芝如此不同，一个是太阳，光芒四射；一个是月亮，清明宁静，但却都是充满生命力的女子。
“珣美姊，你好。”湘文压下心中的激动，很有礼貌地招呼。
“可是我没想到你那么年轻。”珣美继续说：“我见过你送璇芝的浅紫夹袄，还有那对鸳鸯绣忱，真比外面绣坊的还要好。”
“可不是。我家里最好的袄子旗袍，全是湘文一针一线缝出来的。”蕴明同意地说：“我还很想叫她到陇村学堂来教女红呢！”
“我没有那么好啦！”湘文被夸得脸红说：“如果珣美姊不嫌弃的话，我也可以替你做几件衣棠。”
“我高兴都来不及，怎么敢嫌呢？”珣美想想又说：“不过，你再三个月就要当新娘了，准备自己的嫁妆都来不及，怎么好意思再叫你忙我的呢？我心领就是了。”
珣美的坦诚率直，让湘文好喜欢。她急急地说：“不！不！一点都不忙！
呃，这样好了，我正好裁了一件夹袄，月牙色的，有琉璃草花的结扣，本是打算给璇芝的，不如送给你好了。”
“月牙色，琉璃草都是我最爱的，可是那原是属于璇芝的，不太妥当吧？”
珣美迟疑地说。
这时，一旁与人聊天的季襄，听到“琉璃草”三个字，觉得好生耳熟，但一时又想不起在何处听过。
珣美替丈夫和湘文做了介绍。
湘文初见大名鼎鼎的唐季襄，果真是有不同的英姿气度，与珣美是天生一对。但他那过严肃的神情，让湘文有些害怕。
她小声地问候过，又把眼光转回珣美，就方才的问题说：“也许这是最好的。璇芝六月底就要随夫婿到美利坚国，我九月就要去宿州，见面的机会极微小。我一直愁着夹袄送不出去，如今你来了，不是上天的巧妙安排吗？”
“你和璇芝身材相当，又情同姊妹，谁穿不都一样吗？”蕴明帮腔说。
“好吧！那我就不客气啰！没想到我这趟还是来对了，捡了我们翰林小姐的便宜。”珣美笑着说。
如雷的欢呼声打断她们的谈话，原来是冠军决赛已经开始了。
季襄帮她们几位女士找了个居高临下的位置，湘文可以看到白浪中两条长长的龙舟，而且一眼就认出坐在首位的宗天。
他头缠白巾，身穿白背心白棉裤，衬着肌肉的强壮黝黑，那划桨的奋力，忘我的专注，她都能够感受到。突然，人声逝去，蓝天渺远，川流不再，舟不成舟，只有他，无声无息地在她眼底，倾起身，俯向龙首，伸手向那锦旗……
那一瞬间，湘文有一种无法言喻的心痛。她彷佛看见溅湿他的河水，他渗出的汗，他出力而扭结的青筋，他内心的渴求……好沉，好重，尽管他摘下锦旗，赢得众人的疯狂欢呼，她依然被压得不能动弹。
“我们汾阳赢了！”有人高喊着，“汾河南北各城得在咱们普济寺前，摆三天的流水宴席和唱一个月的戏！”