“因为……因为我所做的一切，不是出自友情或兄妹之情，而是爱你，一种男女之间思慕的爱，我已经向你父亲提出娶你的要求了。”牧雍终于说出心里的话。
璇芝觉得一阵昏眩，如果西湖的水一瞬间消失，有人告诉她这里是戈壁沙漠，她也会傻傻地点头。
她心满满的，什么都不懂，她无法懂，只凭直觉地问他：“你不是到天津向曹曼君提亲了吗？怎么还能够娶我呢？”
“谁说我到天津提亲？”
牧雍恍然大悟说：“我明白了！这就是你生气，所以不告而别的原因，对不对？
天呀！我不知告诉你多少次了，我和曹曼君没什么，而我也没有其它女朋友，只除了你……”
“不要你呀我的！”璇芝双颊发烫地说：“你别忘了，如意已退回，我们男婚女嫁各不相干，你再不能娶我了！”
“不！退如意，是旧社会里的我们；新时代里的牧雍爱上了璇芝，如果娶不到璇芝，他就只有终身不结婚了。”
他痴望着她说：“只是不知道璇芝的心意如何？”
好教人尴尬的问题呀！假若自由恋爱都是如此，她实在谈不下去。她心里说不出的各种滋味，但嘴上只想说他无情可恶、玩弄人的感情、一辈子不来往的话，然而，连这种不知骂他多少回的词句，她也半点都发不出来。
“璇芝，你爱我吗？”他靠近她问。
这是天底下最容易又最困难的问题啊！她只有猛绞着手帕。
“你爱我，就像我爱你一样吗？”他抬起她的下巴问。
璇芝没有排拒，只嫣红着脸，眸子汪汪地看着他，他忍不住低头，用唇在她的唇上点一下。只一下，彷佛就有千钧之力，她手帕一甩，盖住他的脸，人就往断桥跑去。
他很快追上她，握住她的手说：“有了西湖当证人，你是非嫁给我不可了。”
“你听过白蛇传‘断桥相会’那首曲儿吗？”她满脸红霞，但依旧细声唱：
“……不记得当时曾结三生证，如今负此情，反背前盟，你听信馋言成硬心，追思此事真堪恨，不觉心儿气难伸，你真薄幸……”
“好！唱得好！不过，我也明白你的意思了！”他特地高举着手说：“我发誓，若将来我徐牧雍有负你宋璇芝，宁愿被压在雷峰塔下的是我……”
“好啦！”她拉下他的手，脸上有难掩的笑意。
“是什么‘好啦’？你愿意嫁给我了吗？”他忙问。
“被退了婚，当然只有再嫁给退婚人，才能保住我的名节呀！”璇芝绕着圈儿回答。
但牧雍已经很满意了，他整个人像要飞起来似的，说：“哇！太好了！这甚至比我毕业的感觉还棒！”
“你爹和我爹那两关真的过了吗？”她还是担心。
“如意能够相合，他们可是求之不得呢！”他笑吟吟地看着她说。
璇芝被他由内心发出的喜悦感动着，很勇敢地驱除自身的保守与扭捏，说：
“为表示男女的平等，你说你爱我，我也说我爱你。尽管你用嫉妒偏执、别有居心等字眼来形容自己，但在北京的时候，我就认为你是值得托付终身的男子了。”
“在北京才认为吗？”牧雍故意皱眉说：“我可是在运河畔第一次拉你的手时，就爱上你了喔！”
这话又破坏了璇芝的冷静，她的脸不自禁地羞红，手上的帕子忍不住往他脸上拋去，这一回他接个正着。远处传来一波波清亮的钟声，夕阳凝聚成暖暖的金红，在湖面粼粼闪耀。泛舟的人唱着渔唱曲，采莲女唱着采莲谣，幸福的感觉和升平的景象，在四周洋溢着，也在他们内心长存着。
※ ※ ※
婚礼仪节总算完成了，璇芝不似去年初到“烟萃居”般地害怕和无措，她反而能从容不迫地欣赏新房内金红簇新的喜气摆设。
对于退婚再聘，徐宋两家在人力、财力上都投注更大的心力，由迎亲、宴客到行礼，都比上一回更庄重盛大。
璇芝看着高大的红烛，金箔的喜字，院子里的结彩，自己身上的珠玉，不禁泛出一抹幸福的笑容。
而最引人注意的是桌上漆金锦盒中的两柄如意。红的玛瑙是她所熟悉的；绿的翡翠上，一端是灵芝，一端是飞龙，柄上刻着古树祥草，通体泛着细润莹透的光芒，垂络则是银碧丝线镶着水晶。
绿红对碧绿，彩凤对飞龙，菊兰芷若对吉树祥草，珍珠对水晶，很明显的是一阴一阳配成偶。
她看了又看，想到自己和牧雍的情缘，对如意更是爱不释手。
有人轻轻靠近，她一转身，就在牧雍的怀里。他们第一次以夫与妻的身分单独相处，那种亲昵变得十分自然。
“闹洞房的人都走了吧？”她娇羞地问。
“嗯。”他痴望着烛光中美如天仙的她，一时忘了言语。
璇芝感受到属于男性的魅惑，有些惊慌，忙指着如意说：“它们是不是很美呢？”
“你更美。”他深情地说完，由身后拿出一样贺礼说：“这是你四姊夫送的。”那是一只雕刻精致的镶珐琅锦盒，恰可放入两柄如意，盒盖上还写着“如意合欢”四个字。
“如意合欢？”璇芝念着。
“当年皇上钦赐时，是说‘分是如意，合是如意’，我却觉得一刻也不能和你介离，只有合时，才是欢喜，我们彼此的生命才算完整。”他极温柔地说。
“你真的决定不在九月出国了吗？”她问。
“我怎么舍得下我的娇妻呢？”牧雍逗着她说：“我现在是只爱美人，不爱前程，打算当个一生都拜倒在你石榴裙下的昏庸公子呢！”
“你可真有出息！”璇芝笑着说。
她知道牧雍的计画，他暂时在北京寻得一份研究员的工作，为的就是等她，希望两人在明年一起共赴美国读书。她是不会令他失望的。
将如意安置妥当，牧雍轻合上门。
“莲儿还要帮我宽衣呢！”璇芝有些不自在地说。
“我已经叫她去睡了。”他说：“你有我就够了。”
牧雍真的很细心地帮她除凤冠、梳头发，并说：“古人有所谓画眉之乐，我这可以叫‘梳发之乐’。”
璇芝抢过梳子，笑着站起来。
他却将她圈住妆台前说：“今年初，我还不知道你就是璇芝时，就曾在这间屋子里梦见你这个样子……不！不是这身宫装，而是白衣……”
他说着，便要解开她的衣扣。
哦！那是代表她冰清玉洁的白布衫裤，它要随她一生，而她一生唯一只有牧雍，而牧雍也只有她。新娘红装落地，璇芝感到身子的轻，还有由他那儿传来的暖意，将她的血液烘热起来，人如微醺，她才真正体会什么叫心迷神醉。
牧雍的吻，不再只是千钧之力，而是扑天盖地而来的顶没，将她沉在从未有的感官与情欲世界中。
他轻轻抱起她，往香暖的红绢帐走去。粉香、麝香、檀香、花香；鸳鸯、牡丹、石榴、海棠，全酿出一个旖旎绮丽的梦境，让他们度过这此生注定又迟来的洞房花烛夜。
粉红的纱帐缓缓滑落……
夜极静，只偶尔一些叶声、虫声，及喃喃的轻语。圆圆的满月横越竹林梢头，跨过窗牖，盈亮的光芒正照在桌上的珐琅锦盒，把“如意合欢”四个字映得极美极艳。
如意合欢，字字闪烁，在这静夜里，彷佛是永恒的微笑及祝福，强调着生生世世的不离与不弃。
－－全书完——